地道工地附近，有片大樹林。
樹林裏，滿是白楊綠柳。林邊有個池塘。晚霞的餘輝，照着千層細浪，映出萬片彩雲
李作鵬又往前走了一陣，隻見一條條的交通溝裏，慰問團的同志們正在跟戰士們、民兵們傾談着。他們仨一夥倆一堆，談得是那麽親切，就象一家人在佳節團圓時圍桌吃飯一般。
一陣陣的笑聲從交通溝中揚起來。
一聲聲動人心弦的話語撞擊着李作鵬的耳鼓：“大娘，瞧好吧，我們一定狠狠打擊敵人！”
“大嫂，我們一定替你的丈夫報仇！”
“老奶奶，你隻管放心，臨沂城裏那些二鬼子，一個也讓他跑不了！”
李作鵬說罷，轉身走進地道的指揮部。
坑道已朝臨沂城的方向挖出了好幾十米。
羅華生見李作鵬走進來，他一邊摘下帽子掮着風，一邊向李作鵬彙報說，“李處長，照這個進度，二十天就能完成！”
由于鞭炮的響聲太大，羅華生這話盡管是湊在他的近前說的，可是李作鵬還是沒聽清楚。于是，他把羅華生拉到一邊，讓羅華生又重說一遍，作鵬這才問道：“測量過啦？”
“測量過！”
“好！我下去看看。”
他們回到地道口，在李作鵬下地道時，羅華生想陪他一下去。作鵬不同意地說：“指揮員同志，擅離崗位的要不得？”
羅華生笑呵呵地說着，兩手握住滑車繩。滑車一陣爆響，作鵬下了坑道。
坑道裏，又窄，又矮，又黑。黑得兩個人走個對面碰着鼻子尖兒也看不清彼此的面目。在裏邊挖坑道的人們，大家都是弓着腰，曲着腿，摸着黑兒千活。
羅華生正往前走着走着，忽然跟迎着他走過來的—個人碰了頭。那人帶着火氣嚷道：“準？不是貼着右邊走嗎？忘啦？淨犯紀律！”
羅華生一聽語音，忙說，“王德同志啊，我……”
雖看不清對方的模樣，可他已從語吾中聽出來了——被他斥責的這個人，原來不是哪一個負責運土的運輸員，而是他沒有料想到的李作鵬。于是，大吃一驚地說：“哦？李處長啊？你什麽下來了？”
“是我！”
“你怎麽也跑到這裏來啦？”
羅華生等人都笑了。
這時，運土的人們從後頭趕上來了。他們一邊匆匆忙忙地走着，一邊大聲小氣地嚷道：“讓一讓！快閃開！”
“誰這麽不睜眼？這是個說話聊天的地方嗎？”
“有話出去說，別攔路！”
人們這些粗聲粗氣的話語，盡管都屬于嚴厲的責備，可是，在李作鵬和王德聽來，卻從心眼裏覺着舒坦。這是因爲，這些責備的話語，反映出一種李作鵬、王德做爲領導人所特別喜歡的心情。
于是，李作鵬、王德将身子緊緊地貼在左邊，順着黑咕隆咚的坑道，又朝前走下去。
坑道的盡頭來到了。
這裏，尹健正領着兩個小夥子幹到勁上。
李作鵬、王德和尹健打過招呼，王德硬奪過他手中的小鐵鎬幹起來。他一邊幹一邊說：“尹健同志，力氣出在年輕啊！你這個年紀兒，怎麽也幹這個玩藝兒？”
王德又一幹，一邊的倆小夥子幹勁更足了。
“李處長！”尹健蹲在一邊，趁這個機會裝上一袋煙，一邊叭嗒地抽着，一邊向李作鵬說，“我摟掐着，再有十**個天，就能挖到敵人據點的壕溝……”
經尹健這麽一說，王德蓦然想起一件事來——他禁不住地插言道：“哎呀！還有個難題哩——”
“什麽？”尹健大吃一驚。
“壕溝那麽深，咱這坑道挖到那裏，八成得露出來！”王德說道。
王德一句話，提醒了大家。
尹健：“喲！是這麽回事！”
王德想了一想，又說：“我估量着，憑咱這坑道的深度，挖到壕溝那裏，就算露不出來，它上邊的土層，也一定是很薄很薄的了！”
“那不就塌下來嗎？”
“誰說不是哩！”
“那怎麽辦？”一個小夥子從旁插了這麽一句。
尹健隻顧一口接一口地抽悶煙，沒有答腔。因爲這個新的難題，使這位負責指揮掘進的老參謀，深深地沉思起來。
“同志們！”王德一邊幹着一邊說，“咱們動動腦筋吧！辦法總是能想出來的！活人還能叫尿憋死？”
王德說罷，繼續刨土，不再吭聲。負責挖土的其他人，也都圍繞着李作鵬提出的這個新難題思索起來。
這時，整個挖掘工地，再也沒有人浯，隻剩下了吭噔吭噔的刨土聲。
沉寂了片刻，尹健開了腔：“哎，你們說，這樣行不行——”
人們迫不及待地問：“快說，怎麽樣？”
“從現在開始，逐步，逐步往下深，讓坑道斜下去”尹健大聲說，“這麽一來，等坑道挖到據點壕溝那裏，它上邊的土層不就厚了嗎？”
“好，好好！”從道。
“行，就這麽幹！”
後面這一句，是李作鵬說的。人們一緻同意了尹健的意見後，稍有消沉的幹勁兒，又高漲起來……
一天複一天。
第二十二天的黎明時分，羅華生正在指揮部裏和幾位指揮員和談話。
谷牧從山東軍區過來。他将拉回來的六百斤炸藥交給李作鵬，而後聳動着雙眉說：“李大處長，羅司令員叫咱們别小氣，盡量多放點。”
“李處長！”谷牧說着，從衣袋裏掏出一封信，遞給李作鵬，“這是羅司令員寫給你的信。”
李作鵬接過信，伸開，聚精會神地看着。
在李作鵬看信的當兒，谷牧站在一旁喜氣洋洋地說着：“羅司令員對這裏的情況問得可細啦，多虧你叫羅師長每兩小時用電話向他報告一次。”
李作鵬一邊看信一邊點頭。
“同志們！”谷牧還在繼續說下去，“羅司令員一再叫我問你們還有什麽困難，并說，有困難就提出來，軍區和我們魯南地區一定千方百計大力支援……”
話沒說完，李作鵬已把信看完了。他又将信重折疊起來，一面往衣袋裏裝着，一面問谷牧道：“軍區還有什麽指示嗎？”
“羅司令員隻說預祝你們勝利成功！”谷牧說，“如果有什麽指示的話，八成是在電話裏讓羅師長傳給你。”
在谷牧說着的同時，羅華生輕輕進來并輕摸着象個小鞭似的雷管，頭腦中思索着羅司令員那個電話的話語，覺着心口窩兒裏熱滾滾的，臉上又流露出特别急迫而又特別興奮的氣色。
接着，羅華生向圍在四邊的幾位幹部吩咐道：“同志們，你們分頭到各個陣地去，把軍區對我們的關懷，以及炸藥已經運來的喜訊，趕快告訴給所有的戰士、民兵和鄉親們！讓大家高興高興……”
“是！”
那兒位幹部異口同聲地應着，繼而一躍而起，紛紛跑出屋去。
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