丁家大村的中心十字大街上，聚集了一大堆人，在興高采烈地談論着。這個輿論的中心，吸引了越來越多的人，宋小三母子也湊了過去。
“他們原是張學良的老部下，連想當漢奸軍長也被他打跑了，這支八路軍可不簡單呀！”一個中年人眉飛色舞，指手劃腳地說。
“聽說這位萬支隊長還不到三十歲，八路軍裏真是出人材呀。”一位老者捋着花白胡須感歎地說道。
“有智不在年高，無智空長百歲嘛！……”中年人接上來說。他馬上意識到在長者面前講這種話有失禮貌，連忙把下半截話咽了回去。
老者并不計較中年人的話，照舊感慨地發着他的議論：
“這些年來，成天提心吊膽地過日子，害得我頭發全白了。如今可好啦!”
“其實老百姓在**領導下并不怕鬼子和漢奸隊，隻要有人帶頭打就行。”說話的是丁老漢。
“誰說不是！”一個老太太說。
丁老漢象一位曆史見證人證似地說：“呶，這個支隊的萬司令員真是個好樣的，他們在咱們濱海南的海州府和贛榆縣，把從海上入侵鬼子打了個王八吃西瓜——滾的滾來爬的爬。如今當了八路軍，大夥的勁頭更足了。俺兩個兒子都參加了他們的隊伍。等一會大夥去看看他們的隊伍，可神氣哩。”
“萬軍易得，一将難求呀。還不是虧了八路軍一一五師和山東軍區扶持他們。”有插話。
“這話對呀。”老者贊同地說，“就說于雲光任縣長吧，若不是八路軍的領導，他能實施眼下這些工作嗎？聽說那位山東大軍區的羅司令員和濱海的陳司令員就是兩位帥才，如今又來了萬支隊長，咱藏馬縣可就重見天日啦。”
衆人聽了這些打中心坎的話，都會心地頻頻點頭。
“來啦，來啦，全來啦。”不知是誰這麽喊了起來，人群随即起了一陣騷動，人人都伸直脖子四下張望。
前面擁擠的人群向兩邊閃開，讓出一條路來，有一群軍人和政府官員走了過來。走在前頭的是陳士榘、藏馬縣委書記辛光宇和萬毅，随後是王維、谷牧和一批軍隊幹部、政府官員。縣長于雲光走在一邊，向陳士榘等人介紹着什麽，他們在巡視歡迎的情況。
這個輿論中心吸引了陳士榘等人，他們停下了，立即被人們熱情地包圍起來。
萬毅一眼瞥見了宋大娘，就擠過來親切地問候道：“大娘好呀，您老人家也來啦。”
“你們都好呀。你們到處打大鬼子和二鬼子，有些日子沒見啦。”宋大娘笑吟吟地望着萬毅，象是分别了很久似的。
萬毅轉向陳士榘，熱情地爲雙方介紹說：“陳司令員，這位老人家就是繼柳的媽媽——宋大娘。大娘，這位是陳司令員。”
“哦，您好。”陳士榘親切招呼，表示了由衷的敬意，“您真是英雄的抗日的好母親呀！”
宋大娘腼腆地笑了，她不知道該怎樣回答這種褒獎。她還是生平第一次接近司令員這樣的大人物，顯得有些局促，隻是微笑着。
那個丁老漢擠了過來，親熱地拍拍宋小三的肩頭說：“小三子來啦，你繼柳大哥等人呢？”
“大部分仍然在贛榆敵後打擊敵人，大哥帶幾個高手正在村口集合哩。我請了個假陪着娘逛逛。”小三子笑嘻嘻地回答。
那個丁老漢因爲是個老革命，三個女兒都是地下工作者，和八路軍濱海軍區有來往，同陳士榘、萬毅、王維、谷牧、藏馬縣委書記辛光宇、縣長于雲光等人也混得挺熟，加上他那特有的爽直性格，便大聲地向衆人介紹說：“鄉親們，這位就是贛榆宋繼柳的好媽媽——宋大娘……”
無數道敬佩的目光攢集到了三子母子身上，使得娘兒倆越發不好意思了。
“大娘，您老人家還梳洗打扮了哩。”陳士榘看着大娘那幹淨平整的套褂，攏得勻整的頭發，親熱地打趣說。
“看你說的，大夥心裏高興呀。”宋大娘悄聲地說。
“是呀，大夥盼望**八路軍，比孩子盼過年還心急哩。”有人接上來說道。
“八路軍主力一來，大夥就有指望啦。”有人熱情地附和。
“敵人是餓狼進宅，不趕不走。”宋小三果敢地說，“有**和八路軍帶着大夥，上刀山下油鍋，咱都不怕。”
縣長于雲光的激情又被鼓動起來了。這些日子來，他有了一個切實的感覺，隻要和群衆在一起，鬥志就會受到鼓舞，信心就會增強，渾身就充滿了活力。這時，他由不得大聲疾呼起來：“鄉親們，有英雄的父老，英雄的子弟，英雄的八路軍，我們一定能夠打敗鬼子，還我河山！”
人們跟着歡呼起來。陳士榘和萬毅互相對望了一眼，發出會心的微笑。
“來啦，來啦！”蓦然間又爆發了一陣喊聲，象被飓風推送着的大海的浪濤，迅速從街的西頭傳來。—派出聯絡的人員牽着馬費勁地擠過來向藏馬縣委書記辛光宇報告說：“八路軍濱海主力部隊快要到了。”衆人發出一陣歡呼，簇擁着陳士渠和藏馬縣委書記辛光宇等人，潮水般地湧出西門迎接。
陳士榘和辛光宇等人率領着歡迎的人群，伫立在村外等侯，熱地凝視着遠方。
“來啦!”丁老漢興奮地喊了一聲，提起了人們的全部注意力。
在衆人面前，展現了一幅激動人心的壯麗圖景：在澄澈的藍天和廣闊的山區的接壞處，出現了一支隊伍，象一條矯健的神龍，迎着金黃燦爛的陽光，丁家大村向馳來。
人們的視線随着隊伍的移動而移動着，人們的心音和戰士們的腳步合着一個節拍。隊伍終于走過來了，人們的視線也在同一時刻凝集了。
多麽可親可敬呵，那煥發的英姿，開朗的笑容，灰布的軍衣，醒目的臂章，落滿了四方風塵的鬥笠；踏遍了萬裏江山的布鞋，飽飲了敵人鮮血的刀槍……
霎時間，歡聲雷動，彩旗揮舞，鞭炮轟鳴，鑼鼓喧天，人們不象是歡迎自己的軍隊，而象在迎接遠遊歸來的親人。戰士們雄赳赳、氣昂昂地穿過人群、夾道，含笑點頭向人們答禮。
羅榮桓過來了。他是那樣的謙遜，老遠老遠就下了馬，快步向衆人走來。高大戰馬緊随在他身後蕭蕭長嘶，仿佛因爲來到這濱海的地區，來到這抗日的最前線，有了用武之地而分外歡騰。
羅榮桓走近了，無數道目光落在他的身上。羅榮桓三十七八歲，上等身材，洗成淡灰色的軍衣寬緊适度地裹住矯健的身軀，秀眉月眸，神清氣朗，寬廣的前額顯示出深沉的聰慧，方圓的，下颏标志着剛正而寬厚的性格，風度灑脫，舉止從容。
羅榮桓，這位在黨的教養下成長壯大，在戰火紛飛中百煉成鋼的将帥，經曆了偉大的土地革命，經曆了舉世聞名的二萬五千裏長征，經曆了震驚中外的平型關大戰，馳騁于千軍萬馬之中，爲人民立下了不朽的功勳。
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