“很對，老連長。我們這一路部隊這個任務定下來，今後我就是咱們連上常來常往的人啦。我們要戰鬥在一起，勝利在一起，克服一切艱難困苦更要在一起！”
“好！”
“方曉說得興奮起來，點燃了一支煙，繼續發表感慨說：“我們當偵察員的能夠搜集到一件有價值的情報，多不容易呵，風雪呵，冷雨呵，過山過水的就更不用說啦。俗話說：不入老虎洞，逮不住虎兒子。入了老虎洞，我們是腰裏系着腦袋幹的哩。可是，往往我們逮住了虎兒子，得到了敵人十分重要的情報，沒有通訊工具送出去，怎麽辦？”
“是呀，怎麽辦呀？”
“隻能靠我們這雙腳闆去報告？鞋底跑掉了，腳闆打泡了，可是敵情早又發生新的變化，已經到手的戰機又給飛走了。”
“是這麽回事！”
“可是，有了電話這個通訊工具情況就不一樣啦，通過電話能夠及時地迅速地把敵情送到首長的耳朵裏，送給上級指揮機關，這樣部隊抓住了戰機，打了勝仗，我們的偵察工作也就有了成績，我們頂風冒雨流血流汗也有了代價，這是我們偵察人員多大的幸福呵！”
“電話這個東西就是好呀！”
“你們通信連電話站是指揮機關的耳目，我們當偵察員的也是指揮機關的耳目。把偵察員的工作和通信連結合在一起，我們的工作才算有了依靠有了保證。如果敵人把我們比成老虎，我們互相依靠，老虎就長了翅膀啦！”
“是呵，老方，”通信連長說，“我們要共同當好自己指揮機關的耳目，有了你的偵察工作，我們還要消滅敵人指揮機關的耳目哩！老方，我們通信連的工作和你們的偵察工作有相同之處，也有不相同之處。”
“對！”
“最大的不同之處是：我們不能象你那樣高度的機動靈活，我們總要守着線路守着機器工作。你是無迹可尋的，我們是有迹可尋的。”
“我們一定要嚴格要求自己，保證完成任務！”
“好！在這種情況下，敵特漢奸總在尋找我們的蹤迹。想追捕我們，想把我們給日本鬼子送禮。日本鬼子究竟是外國人，他們人生地不熟，又聾又瞎。沒有當地的漢奸壞蛋作引線，他們寸步難行，又哪裏能夠找到我們電話站的蹤迹？這一回敵人在這裏隻停了了幾天，我們要特别留心敵人埋伏下的奸細。老方，你來了，這就更好了。你是軍事偵察員，也是政治偵察員。”
“有些什麽迹象、線索嗎？”
“正在調查研究。有些值得注意思考的問題。比如說敵人這次搶占了馬陵山區幾天，他們什麽地方都沒有去，卻偏偏去了一個山谷？還在那搜了一個遍？剛才有消息說，他們在那裏還殺了我們幾個人……”連長說到這裏，回身尋問大家說：“老四團的人去馬陵山了解情況回來了沒有？我們也應該派人到那裏去看看做些調查研羅究才好哪!”
正在一旁泡制韭菜花的司務長回答說：“他們回來過啦，他們正向陳司令員彙報呐。
司務長說這話的時候，偵察員小張已悄悄地走進了院内。看見通信連長已經睡醒，就邁開正步一邊走一邊大聲說：“我這回不是踮着腳尖是邁着正步進來的呵！”
連長對方曉介紹小張說：“老方，你能認出來他是誰嗎？”
方曉細看面前的來人：隻見這人長得體樓個，一身紫花布褲褂，通紅的漫圓面孔，高高的鼻梁，手提一把鐮刀，肩背一支盒子槍。來人也兩眼不住地打量着正在打量他的方曉。
方曉微笑不語，指了指自己的面孔，示意叫來人先認一認他。
小張在方曉面前走了兩個來回，然後一本正經地說：“他不認得我，我可認得他。他是偵察軍區偵察副科長老方，我看過他和老谷等人在青島的事迹報告，怎能忘得了他？上一回我們見面的時候，他戴的是禮帽，穿的是長袍，同谷牧政委正從司令部向外出。
說完，電話機邊上一陣哄笑。
“哎，張排長，”方曉說，“我們好久沒見啦。上一回請你當向導，記得你說過這個馬陵大山裏沒有你不熟悉的路。這一回我又來了，有機會得請你幫幫忙，好好地熟悉熟悉馬陵山裏的各條道路。”
“你想一天半天熟悉完這馬陵山的道路呵？”小張指着山頭說，“一個小學生才念了半天的書，就想畢業啦。實話說吧，我小時候在這深山裏挖藥材好多年，有些山中小路我還從來沒有踏過哩。”
方曉看着晨霧趔漫的馬陵山說：“不管怎樣說，你是本地人，山嶺道路總比我們熟悉，我向你學習，我今年是小學生，明年還是小學生！”
“張排長是本地人，”連長說，“不僅熟悉這裏的山路，更熟悉當地的人和當地的事。在偵察敵情方面來說，不僅能夠看到明面上的敵人，暗藏的敵人也比我們看得透徹。敵人這次侵占了馬陵山，他一早了解情況去了。敵人在馬陵山占了幾天，我們得小心敵人放毒使壞，小心敵人暗地裏埋伏下他們的耳目。”說到這裏又向小張說：
“大哨、醋大莊、小墩有些新的情況嗎？”
張排長講述了在大哨、醋大莊、小墩的所見所聞，講到了地雷雪爆炸和敵人的傷亡情況。特别講到了敵人侵占了馬陵山幾天，一切大小山溝都沒有去，卻偏偏清剿了一個山谷，在那裏放火，搜山、殺人。
“我本來應該立刻趕到那邊去的，可是碰巧遇到了巡會區委派來的人說，敵人在那個山谷傷了我們的人，她和幾個民兵已趕到那邊處理去了。”張排長蹙着雙眉說，“她捎信要我們照看李大娘，我才趕回來的。李大娘哪去了呢？聽說李大娘帶了幹糧和三個老大娘上山隐蔽，又聽說她也想觀察敵人，幫助咱們弄點情報，現在她回來了沒有呀？”
司務長接過張排長的問話說：“沒有回來哪，小組去看過幾回啦，把吃的喝的東西都給她準備好了，隻等她回來了。—早急得小組團團轉，好一會沒看見小組，他大概又去山裏找她去了。”
通信連長鄭重地說：“李大娘這麽晚沒回來，我們不能隻靠小組一個人去找呵，應該派幾個戰士和民兵找找她才是哩。張排張，你來得正好，你馬上帶上你排戰士和民兵一排去尋找她吧! ”
張排長連聲答應，正要帶人出門登山。後山坡上的觀察哨跑下來報告說，區委員大李正跟着四付擔架向這裏走來了。聽說大李回來，張排長急忙登上後坡去觀察。
遠處，高高低低的山坡道上，正走着巡會區區委員大李。
被稱爲巡會區區委員的這一職務，是戰争時期山區分片管理的特有的人事設置。山區空曠，人煙稀少，村莊分散，爲管理上的方便，基層政府機構分若幹幹部分片管理某一片山區，這種分工管理某一片山區的幹部就被稱之爲區委員。
大李是分工管理醋大莊這一片山區的區委員。她是太沂蒙山區最先覺悟起來的青年婦女之一。她是李大娘的女兒。家住濱海軍區司令部的隔壁。
日本侵略軍進占馬陵山期間，大李忙于督促檢查這個山區的堅壁清野、武裝動員、以及包括婦女工作在内的各種抗日救國工作。她的寡居母親爲了不拖累女兒，讓女兒把全部精力投到革命工作中去，她就聯合街坊鄰舍的幾位母親互相合作，獨立活動。
這位寡居的母親，在**八路軍沒有進入山區建立根據地以前，她曾給地主老剝削家當過短工。認識了他家的豺狼品性。十年以前她的大兒子李大就死在老剝削小情人酸白菜的手下。一筆血債雖說記在酸白菜的賬上，卻也占着地主老剝削的份。
大家都楚知道酸白菜沒有老剝削做靠山，她敢行兇作惡嗎？沒有有老剝削的庇護和支持，她能逃走東北嗎？雖說抗日民族統一戰線政策把老剝削統了過來，大家一起做抗日救亡工作。但是老剝削心懷鬼胎，狼心不死，假意應酬，還必須對他提高警惕。
母親懷着高度革命警惕，在敵人侵占這裏時，她暗瞅着老剝削偷偷摸摸地鑽進了山谷。随後，她聯合三位老太太也進入了山谷……
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