與此同時，敵人射來的炮彈也在宋隊長身邊爆炸着。彈片削斷樹枝，濺起土塊，乒乓地從空中直往下落，氣浪推得人東倒西歪，煙塵彌漫天空。
宋隊長回頭一看，軍區和老六團已經沖過開闊地進入古河道，向一溝村西南跑去，老六團一部分兵力，也猛沖過來參加了戰鬥。宋隊長擦擦頭上的汗，還沒有來得及看清楚，敵人密集的炮彈就排射過來，煙塵滾滾，爆炸聲震耳欲聾。接着不知敵人多少挺機槍象暴風雨似的，摟頭蓋頂地掃射過來。
繼柳擦擦眼睛一看，我們的主力還沒有完全過村莊，這邊是撤不得的，必須繼續吸住敵人。他繼續指揮戰士們阻擊敵人。
此時，宋隊長身邊一個戰士犧牲了。有人解下他的子彈帶，拿過子彈去射擊，剛打了幾槍，在一陣機槍掃射中，他也仰身倒下不動了。另一個戰士挂了彩，他用手摸着胸部流出來的血，看了一下，一咬牙，扯斷了兩個大号手榴彈的弦索，向成群逼近的敵人中跑去。一聲爆炸，敵人倒下好幾個，他自己也倒下了。
隊員們緊緊跟着宋繼柳，機靈地換着地方，一面罵一面射擊。宋繼柳瞄準上來的敵人，一槍打中一個鬼子的腹部，那鬼子仰面栽倒下去。又一槍把一個剛爬起來想沖的敵人射中，撲倒不動了。
可是，敵人越上越多，怎麽也擋不住了。宋繼柳一看是撤不出去，狠狠地向敵人射出了最後的一梭子彈，爬了幾步，從敵人死屍身邊拉過一支上着刺刀的三八步槍，要拚刺刀。敵人也不打槍了，都端起刺刀呀呀地叫喚着沖上來。
這時，太陽已經升上天空。陽光照着敵人的鋼盔和刺刀，光芒閃閃。鬼子們從三面吼叫着壓上來，河堤失守了。我們的戰士和敵人攪成一團，展開了白刃戰。
宋繼柳迎着沖上來的敵人，挺着刺刀猛撲了上去。一個鬼子兇猛地吼着迎上來，一見宋繼柳比他更厲害，吓得往後一退，宋隊長趁勢一個箭步撲上去，大吼一聲，刺刀戳進了他的肚子，敵人翻身倒下。宋繼柳還沒來得及拔出刺刀另一個鬼子已經竄到身邊，猛刺過來，宋繼柳吼一聲拔出刀就勢一個反左反刺，紮進了敵人肚子。
突然，宋繼柳覺得頭上、腿上挨了重重的幾下打擊，就失去了知覺，槍從手中掉下去，身體從堤頂上滾了下來。這時一片煙塵遮天，堤坡上下人群亂竄。
在混亂的殺聲中，鬼子們帶釘的皮鞋從宋繼柳的身邊踏了過去。天空傳來了震耳的馬達聲響，一架敵機從東面天空俯沖下來，向三溝村掃射了一陣機槍，在空中盤旋了一陣，怪叫着飛向黃海裏去了。敵人從四面八方雲集過來，團團圍住了三溝村，集中了所有的火力轟擊掃射着，戰鬥越打越激烈，硝煙和塵土把太陽都遮上了。
幾千敵人把老六團的一部分和縣大隊一小部分包圍在三溝村，整整打了一天。天黑以後，我們的部隊突圍了，鬼子攻進村去，整個村莊立刻成了一片火海，窗戶都噴吐着火舌，嘩嘩剝剝亂響，風卷着滾滾濃煙在村莊上空盤旋彌漫。鬼子們吼叫着搶掠了他們喜愛的财物，呼喊着分成幾路走了。
在這黑夜裏，在這被敵人的鐵蹄踐踏得遍地血污的海邊平原上，敵人的紅色信号彈此起彼落，冷槍聲零落地響着。敵僞軍的行列任意地奔馳着遊蕩着。
擺了幾裏地長的鬼子的卡車隊的行列，打開大燈象一條火龍似地奔跑過去，燈光時隐時現，轟隆地響着沿大路鑽過東邊的樹林不見了。黑沉沉的曠野裏，剩下敵僞軍的大車隊不緊不慢地咕冬咕冬地響着，偶然傳來幾聲咴咴的馬嘶。
夜深了，聲音漸漸地聽不見了。風也停息下來，老朱嵇河邊劫後的曠野裏顯得異常寂靜，一彎淡白的月牙斜挂在天邊，滿星鬥默默地陝着眼。微風送來陣陣木炭煙味，三溝村還在燃燒，微弱的火苗一閃一閃的，一縷縷白煙從廢墟上缭繞地升起來，月光照着那剛剛血戰敵寇的英雄的屍體。
微風輕輕地拂過屍身，掠過麥穗，發出悲哀的簌簌聲。一隻野狗驚魂不定地沿着麥隴跑過來，突然發現自己正跳在這個屍體身上，吓的它一縱身逃向麥田深處去了。這個屍體在涼風的吹拂下，突然抽動了一下，這是宋繼柳。
宋隊長漸漸地蘇醒過來，覺得頭象針刺一樣疼痛，身子象被壓在一塊大石頭下面。想動一下，可是動不了，好象胳膊腿都不是自己的了。有什麽東西來回拂擦着臉，想睜開眼看看，可是睜不開，眼睛被一種粘糊的東西粘住了。難道是瞎了嗎？他使勁睜眼，兩手使勁掙紮着，渾身從麻木中漸漸恢綴了知覺，肚子、腿也都象刀割一般疼起來……
宋隊長終于擡起了右手，揉開了眼睛。他看見了那拂擦臉的折倒的麥葉，看見了挂在天空的月牙，那閃爍的星光。
他漸漸地想起了白天發生的一切，他想：“不能這樣死!我還要幹下去!我一定要爬到村裏，找到人!”
宋隊長忍痛使勁動了幾下，擡起身子想站起來，可是腿不能立了。他咬着牙向前爬，向三溝村的方向爬，爬一下疼的一陣眼發黑。他咬緊牙關一下一下地往前爬，臉上滾下豆粒般的汗珠，爬動一下留下一個血印。他心慌頭暈疼痛幹渴，一點力氣也沒有了。
于是乎，伏在地上臉貼在黑泥土上，宋隊長的手摸到了“七七牙”野菜，揪下來塞在嘴裏嚼起休息了一下，繼續往前爬。爬一會，伏在地上昏過去了，一醒過來就又往前爬。
老朱嵇河堤上兩排高大的白楊樹，将枝條伸向寂靜的高空，楊葉發出一陣陣輕微的刷刷聲。在河堤下邊那矮甜槐樹林中，一個人影悄悄地晃動着，掩在槐樹枝後邊向遠方觀察着，聽着動靜。
此人，就是三溝村的民兵隊員孫連國。目下，他正在這裏放哨。孫連國現在可以聽見三溝村有了隐隐約約的哭聲，人語聲和丁當撲隆的救火的聲音，大概逃出去的人回來了。孫連國注意地聽着。突然，他仿佛聽見跟前有一個人在跟自己說話。他吃驚地屏住、聲息，越聽越是，清清楚楚地在說：“喂，你是誰？”
聲音雖小可是非常清楚，又象挺熟悉的，忙四下裏尋找，可又看不見人影。他吓得急忙蹲下，端着槍觀察着。又聽見了：“别害怕，我是武工隊上的。”
孫連國渾身毛發直豎，暗想莫非真的有鬼嗎，這是同志的魂來了吧？他急忙轉了個圈，掩在一棵大楊樹後邊，還沒有發現說話的人在什麽地方。他伏在地上四周觀察着，大着膽厲聲問道：“你是誰，不過來我要開槍啦！”
背後又說話了：“你是孫連國同志吧，我是彭大村呀！
孫連國急忙轉身看時，兩個人已經來到身邊，真是彭大村，還有相小站。三個人一見什麽也顧不得說，一下子摟在一起了。孫連國打着彭大村的脊背說：“你不是‘壯烈’了嗎！”
彭大村說：“孔子不收我，想不到咱們又見着啦。隊長回來了沒有？中口嫂、鄭小妹她們呢？”
三個人趕緊蹲下，四下看了一下。孫連國說：“中口嫂她們都回來了。哎呀！中口嫂真棒!虧了她領着騎兵團沖出包圍圈去，上一秋騎兵營幫助春耕的幾十匹馬她都騎遍了，摔的昏天黑地，可真也練出本事來了。鄭小妹、小學芹被敵人圈到村子去，眼看就要發生危險，騎兵嘩一家夥沖過來，敵人抛開群衆去搶地形，她們就跑了。”
“連國同志！”彭大村急忙又問，“你在這兒幹什麽？這裏有隊裏的人嗎？”
孫連國指着河灣裏的獨立小屋說：“我在放哨，中口嫂她們就在那小屋裏救護傷号呢，快去吧！”
彭大村一聽，拉着相小站向那小屋跑去了。
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