“哎……”戚大娘也歎口氣說，“這兵荒馬亂年頭，連雞叫也不準了。”
鄭小妹也坐起來摟着中口嫂的肩膀輕輕地笑了一聲問道：“嫂子，你在想什麽哪？”
中口嫂看着鄭小妹小聲地說：“我什麽也沒有想。”
鄭小妹雙眼紅了起來，湊到中口嫂耳朵邊說：“得啦，我的姐，我知道，你在想上天英勇負傷的丈夫中口同志了吧？”
“别……”中口嫂紅着雙眼說，“别瞎扯啦，沒影的事！我在想小隊上的問題。
小學芹早把頭擠過來聽着，在旁邊忙沖鄭小妹插嘴說：“嫂子可不象你，成天想着相保瑟、保琴的，來封信就象寶貝一樣藏着，恨不能明天就叫他娶了你才好！”說完不知輕重地笑起來。
鄭小妹一下子按着小學芹的腦門，小學芹這才想起說走了嘴，一下子縮在中口嫂懷裏，含着兩歲淚水直是小聲央告道：“好姐姐别傷心，俺不是有意的……”
戚大娘輕輕地嗳了一聲說：“中口先生所負傷快好了，一部地下的同志也被大特務芳子趕出了青島，不知去方，現隻有牢牢地記在心中吧，有機會咱一不定給他們了出氣！”
空中一陣呼呼的風聲刮過。鄭小妹靜下來聽了一下，指了小學芹一指頭，回頭輕輕地摟着中口嫂的肩膀說：“你聽說了嗎，咱們三個這麽好也有人眼紅，胡說什麽咱們是幹姐妹，小集團。我真想把這些造謠的人找出來撕爛他的狗嘴。”
小學芹聽了也生氣地哼了一聲說：“說這話的人是吃飽了撐的，閑着沒有事放辣臊屁。人們願意好，誰也管不着，偏要好！一塊活一塊死，非好一輩子不行呢！
“别……”中口嫂說，“别爲這些閑話生氣，咱們好不是對打擊敵人沒有壞處嗎？管它做什麽呢，有那生氣的工夫不會學習學習麽！”
正說着，看見路上有群衆從東跑來，中口嫂想打聽一下東北面的情況，便起身迎上去。鄭小妹、小學芹忙跳起來跟着。大娘動作慢一點，等她趕到，中口嫂早打聽完了敵情。隻見她一轉身對小妹說：“你和學芹跟着大娘，我到三溝莊裏去一下。”
中口嫂說了不容小妹插言，規定了聯絡地點，便提着手槍，急步流星地向東北走了。
中口嫂提着手槍氣喘籲籲地進三溝莊裏，跳進武工隊臨時指揮部來，紅臉蛋流着汗水，大眼睛閃着光芒，見宋繼柳和指導員還沒有走的意思,就大聲叫道：“你們這是幹什麽？光怕你們不走，可你們就不走！不聽宋隊長的話，敵人上來了，再走也晚啦。”
這個新來的指導員和手下都驚呆了。這時彭大村也跑進來報告：“四面發現敵人！”
宋繼柳憤怒地吼了一聲：“準備戰鬥！”随後向指導員等人看了一眼，一甩手拔出駁殼槍，嚓一聲頂上子彈，氣昂昂地大踏步走了出去。
指導員等人跟在宋隊長後邊跑出來，隻見灰蒙蒙的夜色中隊員們正紛紛持槍向外跑去。聽着東北方向響了幾聲清脆的槍聲，緊接着槍聲炮聲越響越激烈，在黃海之濱西岸，老朱嵇河兩岸一齊轟響，大地震得直顫。
宋隊長跑到大門外邊一看，逃難的群衆扶老攜幼，正急急地快步走向村外，向西南方向散開去，東北面有數不清的人向這裏跑來，男女老少相繼蔭蔽到麥浪起伏的大窪裏和沒有長葉的樹林裏去了。
天色一會比一會亮，老朱朱嵇河堤上傳來了敵人的坦克車的哈拉哈拉的叫聲。東北面幾個村青煙柱騰空而起。
突然，村東北象大風暴卷起塵頭，一支騎兵急急地從南面向村東沖過來，漸漸看清了，那是八路軍的騎兵。戰士們穿着土黃色軍裝，伏在馬背上，在滾滾塵霧中向北疾奔，馬蹄聲象淹沒一切的山洪，嘩嘩地響着，看看直沖到老朱嵇澡那邊去了。
緊跟着的流彈，在人頭上吱吱地掠過。武工隊、遊擊隊和民兵都持槍掩在村頭一帶矮牆後面，緊張地準備着戰鬥。
中口嫂跟宋隊長、指導員風似地蹬梯子跑上了高房，向四周了望。中口嫂早就通過逃難的群衆了解到敵人在哪裏埋伏着兵力。
宋隊長一看騎兵團正向寂靜無聲的地帶——實際是敵人正在集中的地帶奔去，急的出了一身冷汗，忙向宋隊長喊：“他們應該沿槐林河灘向一溝西南方向插，那裏是敵人包圍圈的弱點。”
指導員等人也直拍大腿。眼看騎兵遭到了強大火力的阻擊，在後邊掩護的騎兵，從馬上倒下十多個戰士。幾匹馬無人駕馭，就亂跑起來。中口嫂向宋繼柳喊一聲：“我去帶路!”不等宋繼柳答話，早已下了房跑向村外。
中口嫂在村口截住了一匹大紅馬，一把揪住缰繩，飛身上馬，不顧飛機掃射，坦克轟鳴，敵兵亂吼，迎着彈流向騎兵營追去。大紅馬好象明白人意，聽話地箭一般朝前飛奔。中口嫂伏在馬鞍上，頭發被風吹開了在腦後飄拂着。
子彈，在中口嫂周圍嘯叫，炮彈在前面不斷爆炸，她好象一點也沒感覺到，隻顧往前沖。她沖過層層炸起的煙塵，追上了那塵頭遮掩、滾滾狂濤般的騎兵隊伍。……
指導員見中口嫂往村外飛跑，便在後邊喊着緊追。不知多少發炮彈吱吱叫着落下來，他趕緊卧倒，一串爆炸震得大地直顫抖，彈片、土塊、樹枝從空中刷刷地落下來。
指導員立起來，一回身，見宋繼柳巍然地立在街口，趕緊湊過去，聽見彭大村正向他報告：“濱海軍區機關、老六團和縣大隊正在渡河，敵人就包圍上來了，傷亡不少。現在咱們部隊已經沖過一溝村，正向這裏撤。”
“這個……”
“可是對面也發現了大股敵人往這邊湧，還離着七八裏地，敵人的車子隊已經露頭。看樣東面一股敵人是往王村去了。趁這機會跑步往東沖，還可以沖出包圍圈去。”彭大村又一氣說完，還呼呼地直喘氣。
“不……”指導員忙說，“不行，敵人是從東北邊來的，一定還有掃蕩隊截擊。”
“指導員同志！”彭大村又急急地說，“要不就趕快在三溝村築工事，堅持村落戰。
“這個……”指導員又搖頭說，“那怎麽行，一會這個村就成了攻擊目标啦！”
“大村同志！”宋繼柳問彭大村道，“你看北面的敵人是不是要來搶占老朱嵇河堤？”
“對，我想一定是這樣！”
“是呀！”指導員又忙插上去說，“那麽恰好可以把我們閃在後面，敵人馬上就會被老六團部隊吸引過去，我們就可以突圍了。”
“請停一下！”宋繼柳伸出大手一攔指導員，用沉雷般的聲音向彭大村說，“等一等，如果讓敵人占了河堤，正好攔住了老六團的退路，那時咱濱海軍區的機關和部隊就會完全暴露在開闊地裏，被敵人四面包圍，那就有被消滅的危險，是不是這樣？”
“是！”彭大村抹一把汗水急急地回答，“對呀，是這樣！”
“立即集合!”宋繼柳向戰士們一揮手，回頭對指導員說，“咱們武工一小隊必須跑步搶占河堤，掩護軍區機關和老六團突圍!”
指導員一張嘴沒有說出什麽來。
“指導員同志！”宋隊長盯住指導員追問一句，“你看怎麽樣？”
指導員幹咳了一聲，猶豫着。
宋隊長一回身急忙跑上梯子立在房頂上向東北方向一看，敵人的車子隊已經飛馳而來，步兵黃壓壓一片向南狂奔着，再猶豫下去就糟了。
宋隊長急忙下房跑過來，嗖地舉起兩支駁殼槍喊道：“同志們，我們要搶占河堤，掩護軍區部隊突圍！”
隊員們刷地一聲跑了過來。
“不！”指導員大聲喊，“不行！我們武工隊不是直接作戰部隊，隻能到敵後去打擊敵人！”
宋繼柳不理他，一揮他那粗壯的胳膊，高呼：“同志們，沖啊”緊接着一縱身跳出街口，一小隊武工隊員們緊跟上他，象兇猛的虎群般向前沖去，指導員氣得直搓手。看着自己的通信兵也跟着沖了上去。
一溝村方向隻聽見稀疏的機槍聲，我們的部隊正在撤出戰鬥，敵人也在運動兵力追擊下來。
這時，已經看得見北面敵人的散兵群，呀呀地吼叫着向老朱嵇河堤撲去，兵力要比小隊多幾百倍。宋隊長咬着牙齒，帶着小隊拚命地向前飛奔。敵人的槍彈瞅瞅地射過來，接連幾顆彈落在小隊隊形中間。炮彈炸起的一陣塵土卷過，指導員忽然倒下了。
可宋隊長沒有看見指導員中彈，隻奮不顧身地帶小隊利用堤坡彎下身子一個勁地跑，不管敵人的槍彈。看看還有一百多米遠，敵人的前哨就要搶到河堤上了。宋隊長拚命緊跑一陣先搶占了有利地形，右手端起駁殼槍就向沖上來的敵人打了一梭子，敵人都卧倒了。
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