就在于榮光舉行宴會後的第三天，王冠突然退學了。
這天是梅子的生日，客人們都來祝賀。張華與王冠一起下樓來，問道：“丫頭，爲什麽不讀完大學，卻進航運公司去當職員？”
“那是我的選擇。”王冠笑着說，“我想做一個自食其力的職業婦女。”
張華把一支玉蘭胸針送給王冠手上，笑呵呵地說：“丫頭，喜歡嗎？送你生日的禮物。”
“謝謝嫂子！”王冠高興地接受下來。
“不客氣！看見你，就想起我已經失散十年的妹子。她要活着和你一樣大了。”水平觸景生情，忽然傷感起來。
王冠安慰她說：“嫂子，您别難過，戰争時期失散的親人特多，哪裏都會遇到不幸的呐？”
這時，王朝陪着客人下樓來。他又一次向于榮光提出不應與芳子搞合營，如果真有一天日本人敗下陣來，就無路可退了。在旁的林地贊同地說：“總經理先生，小王的意見。咱應該考慮。”
“好說！”于榮光笑道，“你們未免太多慮了。”
客人們都随主人去餐廳了。王家的傭人戚萬華正要送毛巾進去，水面急急跑來說：“請你叫王平出來，我有要事找她！”
王平來到客廳，水面問她：“爲什麽不去學校聽時事演講？”
“我光顧打球了，”王平不大好意思地說，“我早就忘記了此事。”
“水面小姐！”王冠生氣地說，“過去你有正義感，同情窮人，現在你變了……”
王平卻打斷他的話，說：“我變得現實了，這樣不好嗎？”
王平要水面留下一起去跳舞。水面氣得拔腳就走，不料迎面又遇上王冠。他責備地說：“你退學去當職員，你是害怕流血逃避革命嗎？”
“廢話！”王冠告訴他說，“世界上的路并不隻有一條，我要走自己的路。”
“真是一對中國小豬式的好姐妹！”水面挖苦了一句，氣沖沖地走了。
王冠對妹妹整天跳舞，打牌的生活是很不好的，勸她該想想如何生活了。哪知王平卻反唇相譏：“我現在正忙着上一個當好大款的太太的學習班，學真本事，決不象你去做一輩子小職員！”
王平聽到有人敲門，見進來的是女工王玲，不覺一怔。王玲小聲說：“我是來找同鄉戚萬華的。”
王冠聽後向正在向裏面走的妹妹王平說：“平平，你進去時順便喊一下。”王冠見妹妹走進餐廳，忙讓王玲坐下，親熱地問她：“傷好了？”
焦玲感激地說：“好了。謝謝你們上次的幫助。”
王冠見戚萬華出來，就進餐廳招待客人。方玲悄悄告訴萬華說：“戚大叔，方曉從魯南來看望你了。”
戚萬華聽了又驚又喜：“啊！快讓他進來。”
不一會，焦玲的同學方曉快步走了進來。他是我八路軍濱海軍區負責軍情報的科長，戚萬華見他一副商人打扮，幾乎認不出來。談起家鄉情況，方曉興奮地說：“咱們的大部隊就要打回來了。”
戚萬華問方曉：“你爲何化裝來到青島？”
方曉回答說：“最近敵人突然全面封鎖，原有供應線全被切斷，給前方造成很大困難，我們想通過王朝幫忙辦貨。”
戚萬華疑惑地說：“難呀！一個大老闆肯替咱們出力？”
忽然，從餐廳裏傳多個腳步聲，兩人忙躲進廚房去。來的是于榮光和王見新，王見新見客廳裏沒有人，就低聲地告訴于榮光：“我見過老楊了，他很着急。魯南急需的物資，務必要盡快想辦法并及時運走。”
于榮光皺起眉頭，苦苦思索着。他突然想起了渡邊勇。他聽說這個“四眼狼”副司令一直糾纏着要向航運投資，便決定安排個時間找渡邊勇談。王見新不明白他的意思，于榮光胸有成竹地說道：“我們來個順水推舟。你立刻去找他。”
王見新剛走，警察局長太太井田出餐廳來找于榮光。
這個富婆掏出五條金子要向于榮光的公司投資，于榮光把金條還給她，說：“好吧，就算我收到你八條，有好機會爲你押上，全部紅利歸局長太太。”井田高興得叫起來：“這叫我怎麽感謝您哪！”
井田對于榮光千恩萬謝，又讨好地湊過來說：“于總經理，您的内弟水面在學校裏很激進，有人在注意他，要他一定當心，别幹出什麽不好的事來。”
于榮光聽後一驚，接着氣憤地說：“荒唐，乳臭未幹就參與政事，我同他姐姐一定對他嚴加管束。”
井田與于榮光回餐廳去了。方曉望見客廳無人，急急走了出來，問戚萬華：“剛才那個大老闆是什麽人？”
戚萬華說：“就是航運和商界新巨頭，大名鼎鼎的于榮光！”
方曉十分驚奇：“他叫于榮光？這個大航運公司的總經理原來是他？！”
林地突然從餐廳出來，戚萬華見他對方曉十分注意，便上前介紹：“這是魯南來的方老闆，有事找王副總。”
方曉也遞上名片說：“林先生，請多關照。”林地又看他一眼就出門去了。王朝夫婦聽戚萬華說，魯南家鄉來了人，連忙出來相見。
“王先生！”方曉遞上一封信說，“令尊王老先生托我帶來一封家書。”
“這個……真是太謝謝了！”王朝欣慰地說：“我正愁得不到家父消息，而深感到不安。這真是‘烽火連三月，家書抵萬金呀！”
王朝從父親信中看出方老闆是八路軍派來的人，不免有些緊張。他問方曉：“你要幫什麽忙？”
“也沒有什麽大事。”方曉說，“隻是敝人想購買一批布料之類的貨，王老先生說你一定有辦法。”
“這個……這個麽……”王朝接過方曉的購貨單，看後爲難地說，“我很願意效勞，不過我們公司的真正老闆是于榮光，不經他同意我是無能無力的。”
林蔭道在旁說：“老爺子介紹來的，這忙一定要幫。”
于是，王朝想了想就命戚萬華去把于榮光總經理請來。
林蔭道陪方曉到内房去坐。王朝待于榮光出來，給他看父親來信和購貨單。于榮光看了大吃一驚，他斷然地說：“我們航運公司和政治不能有瓜葛。你我雖是多年至交，但這關系到公司的前途，否則引起警方的注意就不好辦了。”
王朝沒想到于榮光如此不講情面，正欲争辯，方曉從内房出來，要求和于榮光單獨談談。于榮光冷冷地說：“可以嘛！”
王朝隻好離開。一陣沉默後，方曉突然問道：“總經理可認識一位，叫焦基廣的人？他的妻子叫單毓秀，還有個師弟叫方曉！”于榮光大爲驚訝，這才認出他竟是離散多年的師兄弟：“方曉，我萬萬沒想到……你當年逃到哪裏去了？”
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