贛榆縣委書記邱也民走在他們的前頭。在他們的背後，敵人的狼嗥鬼叫聲，亂七八糟響成一片，伴随着陣陣槍聲滾滾而來。
“弟兄們！上啊！沖呀！抓到八路軍遊擊隊有賞！”
“上呀！沖呀！抓活的呀！”
敵人這些嚎叫，仿佛快喊破嗓子了。可是，久經戰場習以爲常的羅榮桓，就象壓根兒沒有聽見。他一面和邱也并身走着，一面幾分诙諧的語氣問道：“怎麽來晚啦？是不是又給漢奸隊纏上啦？”
“咦？”邱也民驚奇地說，“你才回來這麽幾天，連這點事你都知道啦？”
“知道！”羅榮桓拉着長聲說了這麽一句，又加快了節奏接着說，“調查研究嘛！”
“今天剛一出門不一小會子，就碰上狗漢奸，費了好大的力氣才甩掉他們！”
符竹庭插言問也民：“時下，這一帶的敵人爲什麽這麽瘋鬧？你聽說過這其中的因由嗎？”
“據情報說是縣裏的鬼子頭子藤本給青口羅川中隊長下了一道命令，要他快肅清這一帶的八路殘餘，将這個地區變成一個‘模範治安區’……”
“啊哦！”羅榮桓插進來了，“近來敵人還有什麽動向？”
“前些日子，在青口西南，藤本他們，不是去支援董毓珮嗎？因爲那次戰鬥，也因爲那次行動，芳子和藤本都受到了他們的上司通令批評。從那以後，這兩狗雜種都有點失意，總想找機會露兩手兒，好就着這個機會翻翻身！”邱也民邊走邊說，“有些僞軍中的亡命之徒，爲了五萬元的‘賞金’，也有點忘乎所以，叛徒黃泥頭也在大賣力氣……”
他們正然且走且說，且說且走，突然間，在他們背後的林中，響起了手榴彈的連續爆炸聲。在這直震得天撼地搖的爆炸聲中，還摻雜着僞軍們那喊爹呼娘、鬼哭狼嚎的慘叫聲。
羅榮桓湊到溝沿上，跷着腳望了望後邊的情景，又回到邱也民的身邊，接着問道：“藤本、芳子要露露哪兩手兒？”
“聽說，他倆一心要加大情報搜索的力度、加大收編國民黨殘餘的步伐。”邱也民看了一眼宋繼柳說，“他們還要千方百計捉到宋隊長，好到他的上司那裏去報功……”
他們說着走着，背後的槍聲越來越遠了。羅榮桓收住步子。他向開會的同志們說：“咱們在這裏歇歇吧！”
“爲什麽？”邱也民問道。
“等等後頭的同志們！”
“好！”
硝煙在夜空彌漫。流彈在頭頂嘶叫。羅榮桓、孫光、陳士榘、符竹庭、曾國華、孫繼先、江華、谷牧、宋繼柳等十幾個人，聚攏在交通溝裏的一個斜坡上。有的虎蹲着，有的平坐着，圍成了一堆。
羅榮桓蹲坐北面的斜坡高處，摸出口袋裏的香煙，一邊在手中擺弄着，一邊說：“咱們剛才談的那一些，都算正式開場以前的‘小插曲’！現在，咱該是‘書歸正傳’了——”随後，他的口吻一變，又一字一闆地鄭重宣布道：“咱們這次黨委擴大會，現在就算正式開始了！”
“咱們的會議雖然不大，可是還滿隆重哩！”陳士榘說，“你們聽！這禮炮聲響得多來勁呀！”
人們全無聲地笑了。
随後，羅榮桓先講了一段國際形勢，然後說：“去年十月，咱**爲延安的《解放日報》寫了一篇社。社論向我們明确指出，現在第二次世界大戰已經達到了轉折點，并說：明年也将不是日本法西斯的吉詳年頭。主席在社論中指的那個‘明年’，就是今年。”
“是這麽回事。”陳士榘說道。
羅榮桓在說話的當兒，巳把煙掏出一支。他點着煙，吸了一口，又接着說：“因此，黨中央指示我們，要牢牢記住**的這一英明決斷，滿懷信心地堅持鬥争；要千方百計，排除萬難，把‘濱海地區’的控制權迅速奪過來。大家知道，我們這個地區，在戰略地位上，是極其重要的……”
羅榮桓說到這裏，隻顧去抽煙了，收住了話頭兒。邱也民抓住這個空間，插嘴道：“據内線講，藤本也常說這一帶是戰略要地，要不惜一切代價和我們争奪……”
羅榮桓點點頭，接着邱書記的話頭又開了腔，一字一闆原原本本地傳達中央的指示來。他講到最後，又換了個語氣說：
“中央對咱山東軍區和一一五師的具體要求是：第一步，通過幾場戰役，先把敵人的嚣張氣焰打下去，殺出我們的威風來，借以提高群衆的抗日情緒，堅定群衆抗日必勝的信心；第二步，把人民群衆充分發動起來，進一步組織起來，武裝起來，把我們的隊伍壯大起來，把主動權奪過來，把局勢控制好，第三步……”
羅榮桓正在說下去，警衛連通信員從後邊跑上來。
孫繼先搶先問道：“怎麽樣？有新情況？”
通信員沒顧得回答孫繼先，他趕緊蹲在羅榮桓的面前說：“首長，我們是頂住？還是後撤？”
到這時羅榮桓才注意到，後邊的槍聲比方才又近了。拍一下通信員那圓突突的肩膀，帶着逗眼的語調笑吟吟地說：“你們呐，光貪打仗了，撤得太慢啦！把俺們幾個拴在這兒，等得怪心急哩！”
通信員會意地笑笑，窩回原路朝後跑去。羅榮桓把煙頭掐滅，站起來掃了大家一看說：“走哇！咱們的會再走着開。”
人們都走開了。羅榮桓一邊走着，一邊接上方才的話頭兒又說道：“中央要求我們，第三步要把這個地區掌握在我們手裏，并從各方面直接間接地消滅敵人……”
羅榮桓用**的教導，中央的指示，點燃了人們心中的抗日怒火。當他傳達完了中央的指示以後，人們都不約同異口同聲地說：“堅決執行中央的指示！”
急性的宋繼柳，已滿面春風了。他搖晃着羅榮桓的膀臂，心急火燎地催促着：“首長，你快說說，咱先怎麽辦？”
羅榮桓望着繼柳那好似有些天真的面容，好似撒嬌的神态，笑盈盈地說；“我了解情況不多，怎麽辦，還得大夥兒商量呀！”
代師長陳光的視線跟羅榮桓的視線碰了個頭兒：“叫我說，咱先拿下贛榆城！”
羅榮桓以啓發的口氣問：“爲什麽？”
陳光用左手擦擦右手的手槍，慢吞吞地說：“那裏駐守着藤本那個狼羔子，活象狐狸脫生的，又狡猾，又陰險！他成天打着‘徐福後代’的招牌，到處迷惑群衆！及早幹掉他，就除了一條禍根！……”
等陳光一口一句地說完後，羅榮桓這才帶着輕蔑的語氣接言道：“是啊！藤本确實是象狐狸一樣狡猾。不過，無論狐狸多麽狡猾，它的生命，總是捏在獵手的手裏！”
陳光笑道：“你這個意思我倒看出來了——”
邱也民也興奮起來：“就這麽定啦？”
羅榮桓把沒有握槍的左手一擺，搖搖頭說：“不！”
“爲什麽？”
“這些天來，我親自帶人，作了調查，從群衆的反映看，城裏雖然是縣城，不過，在各個鬼子據點當中，它還算不上影響最大的一個……”
他說到這裏，環顧着在場的同志們，似乎正在特地尋求着反對的眼光。
陳光聽到這裏，贊同地點點頭。
其他人聽到這裏，也報以贊同的笑意。
“可是，情況并不盡然……”應邀列席會議的相小墩，卻不以爲然地說。“分那麽細幹啥呀？叫我說，隻要是敵人，都該殺！先殺哪個都行，反正是殺一個少一個！”
羅榮桓對這位相小墩敢于直率地說出自己的看法表示贊賞。他親切地拍拍相小墩的肩膀，用開導的口吻笑着說：“小夥子，可不能這麽說呀！”
相小墩堅挺剛直：“爲什麽不能這麽說？敵人還有不該殺的？”
羅榮桓依然笑着，耐心地解釋道：“我們打死惡狼，并不是因爲它是猛獸，而是因爲它在吃人，不是嗎？我們消滅敵人，也不是想把他們一個不剩地從**上都消滅。就說日軍吧，在他們放下武器之前，哪一個不算敵人？都得算吧？”
“當然都要算喽！”
“那麽，我們能不能把所有的日軍，一個一個地全宰了呢？不能吧？羅榮桓說，“除了少數罪大惡極的以外，對大多數日軍來說，我們還是要教育他們改邪歸正，争取他們投誠反正，加入到日本反戰同盟中去！”
“是這個理！”谷牧說道。
羅榮桓變換一下語氣又說，“當然喽，對，他們的教育方式，包括武力懲罰！并且，隻有以武力作後盾，對日僞軍的教育争取工作才能奏效！ ”
“是這樣的。”陳士榘說道。
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