高士奎繼承父業,也成了江蘇和上海有名聲的青幫的武林人物,師弟徐大有另辦了一家武館,也因技藝超群,而聲名遠播。他與高士奎不同的沒有婚娶,依然孑然一身,他二人被人們稱爲“蘇滬魯雙秀”。
但是他萬萬沒想到馬小增的魔爪會在多年後又伸向了他。
馬小增殺害了高士奎之父,但對玉珮沒能奪到他手裏很是不甘心,隻是因爲正當其時中國政局發生了變化,當了八十天皇帝的袁世凱死了。他這個與袁世凱有千絲萬縷聯系的家庭,自然不亞于遇上了十二級地震,于是合家逃往省城去了。幾年後,他發現這一場風暴并沒能動搖他賴以生存的根基。他又回來了,隻是把長衫馬褂換成了中山裝而已。
一天,馬小增與他那在日本鬼混了多年的兒子馬吉閑談,又談了玉珮之事。馬吉這人别看才二十出頭,但吃喝嫖賭玩坑蒙拐騙無所不爲,表面上談吐舉止,溫文爾雅,回家後從沒露面,隻在屋裏埋頭讀書,而暗地,一幕精心策劃的陰謀卻在進行……
這一年春節,馬府調集地主豪紳,又搞了一次武術比賽。當然高士奎和徐大有都在被邀請之列。
當然還是高士奎的徐大有獲得大勝。
當他倆一先一後趕回高家大門前時,這一帶已成火海。徐大有遲到一步,高士奎已撲入火中。
高士奎一腳踹開窗戶躍入屋内時,隻見煙火彌漫,什麽也看不清。略一定神,隻聽左側有孩子哭聲。連忙撲了上去。由于一口烏木大櫃擋住了火勢,這一角煙火較小。
士奎看見自己妻子胸前插進一把匕首,倒在血泊中,而三歲的小女兒茶花,趴在母親的身邊,哭喊着。他真是肝膽俱裂,一下撲到妻子的身邊,一邊摟,一邊喊着妻子的名字:“海棠!海棠!”
隻見妻子海棠微微睜開眼,竭盡全力掙紮着似乎要坐起來。高士奎趕緊捧住她的頭。她沉重地擡起手臂,指指烏木櫃,大口地喘着氣,斷斷續續地說:“……玉 ……玉珮……”接着頭一歪,停止了呼吸。
高士奎慘叫一聲:“海棠 !”眼一花,險些昏了過去。正在這時,徐大有沖了過來,臉也燒傷—塊。他一把将高士奎拉起,喊着:“快走!”
這時一陣火“呼”地竄了過來,高士奎刹時清醒過來。他将哭着的茶花往徐大有手中中一塞,自己把徐海棠抱起,瞥了一眼大櫃:櫃門洞開,櫃内玉珮的抽屜掉在地上,空控如也!他悲憤地對徐大有喊了一句:“走!”兩人冒着烈火,騰身從火海躍出,腳剛落地,隻聽得“轟”地一聲,—團烈起一丈多高,整棟房屋随聲倒坍了。
高士奎這時才想起大女兒,他把妻開放下,大叫一聲:“小霞——”又要向火中撲去。這次徐大有緊緊地将他抱住了。他在師弟及親友們的幫助下,埋葬了自已心愛的妻子,然後帶着小女兒到徐大有的武館複去了。
一天淩晨,徐大有被茶花哭聲吵醒了,趕到高士奎的卧室一看,茶花坐在地上哭喊着: “大大沒有了!”他連忙到處尋找也沒見高士奎的身影。
三天後的一個夜晚,徐士奎剛把茶花哄睡了,突然高士奎身帶血污闖了進來。從高士奎口中才得知,他在出事後,反複思索,從父親被殺,到妻子被害玉珮失蹤,聯想到馬府的種種劣迹,決心要弄個水落石出。但爲了不連累徐大有,來了個不辭而别。
這三天中,他雖然沒查訪到什麽結果,但從馬家一位仆人口中得知,馬小增和馬吉,近日總是笑呵呵的,得意之極。這馬吉,他小時見過,這次回來,卻未見到。于是他就這天晚上,逾牆而入,進了祁家的“會客廳”結果發現馬小增正同一人正在燈下,把玩玉珮。
此人,想必是馬吉了。因背其對高士奎,看不見他的臉面。高士奎一怒之下,踹門而人。馬小增龍連“啊”字都沒喊出來,飛力已穿透了他的胸背。那馬吉乘高士奎搶奪玉珮之機,奪門而走。
高士奎拿到玉珮後,發現馬吉早已不見人影,一怒之下,便放起一把火,将馬家給點上了,然後連夜趕路,溜之大吉。
徐大有看事到如今,料到馬家絕不會罷休,使勸他迅速逃走。高士奎使将茶花托附給徐大有,并約定将來父女見面之時,将以鞭子及珏珮各爲憑證。誰知這一大劫,竟過了整整二十年。正因爲妻亡子散慘絕人寰的悲劇,發蘭生在正月初五,所以流落在上海投奔大青幫改高士奎,在這一天都要關門閉戶,追緬親人。
徐大有在高士奎走後,知道馬家在抓拿不到師兄後,肯定不會放過自己,于是連在夜背着茶花遠走他鄉。從此埋名隐姓,撫養小茶花,當小茶花懂事後,就悉心傳授其武藝,并從小讓她改穿男裝。師徒兩人相依爲命,靠賣藝爲生。
多年來,他們足迹走遍山東、山西……也曾五次潛回蘇北,但始終未能找到高士奎。
抗日戰争爆發後,他們倆定居在漣水縣紅窯鎮龍興村裏,徐大有靠做跌打損傷的醫生爲生。誰知風雲變幻,日寇爲了一個士兵的失蹤,在漢奸馬吉的告密後,血洗這座小村。
徐大有、小茶花和漣水縣委書記李幹成帶領村民奮起反抗,殺死馬吉和幾個小鬼子後,但終在日寇的槍炮轟擊下,徐大有身中數彈,在關鍵時将鞭子交給小茶花,要地化名爲徐子俠,繼續尋找父親高士奎。
茶花在李幹成等人的幫助下,将徐大有安葬後,便隻身再次走遍蘇魯,最後又遊入上海灘……
男兒有淚不輕彈,但高玉田這鐵打的漢子今晚也爲高士奎父女的不幸遭遇,淚水,一次又一次跌落衣襟。他在徐子俠臨走之前,再三叮囑他務必促使克拉克請愛國堂力爲“克拉克”号護航。
其實,這個叮囑已屬多餘了。當徐子俠回到自己卧服,剛睡下後,朱八就來傳話說克拉克請他去。
沙遜極爲客氣地請他前去愛國堂請高玉田“克拉克”号聲航時,他再三表示此事他并沒要把握。隻是答應前去一試。
“豺狼”終于出來了,徐子俠送來了克拉克的要請。相關又及時趕回,帶來了李幹成領導下的第八團在海上接應的消息。高玉田高興極了,認爲偷運槍枝,劫取物資,憲成這兩項任務,都在此一舉。
卻沒想到在他面前,在高士奎面前,都是惡機四伏……
“克拉克”号啓航了。
!!