散會後，韓德勤一行幾人随胖子來到胖子的旅部坐下，他陰冷地盯着前方，惡狠狠地說道：“萬毅不是個好鳥！”
胖子推波助瀾地：“常恩多也好不到哪裏去，隻是他還不敢像萬毅那樣放肆吧了！”他轉動着困惑的眼珠，“我不理解，此次他們擅自将部隊帶出打鬼子，總裁不但……反而……”
韓德勤向他一示手：“不！胖子，總裁此舉正說明他的英明之處。常言道：狗急了跳牆。五十七軍雖有你這樣忠勇之才，但畢竟獨木難撐。所以，對常恩多、萬毅等人，還是撫慰爲上，逼得太急，恐生不測呀！”
胖子領悟後，溜須拍馬地說道：“總裁真是英明，是怕他們雞急上樹？”
韓德勤又一次考示手制止了他：“胖将軍，大敵當前，你們還是精誠團結爲好。但縱觀萬毅之流的過去，他早在‘西安事變’期間，就參加了張學良爲首的‘抗日同志會’，是個真正的抗日人物。此次抗令的行動，進一步暴露了他們對黨國有異心。所以，總裁旨意——”
“啪。”胖子起身挺立。“你要嚴密監視萬毅、常恩多等人的行動。爲此，總裁特授予你直接請報權。”
“胖子決不負總裁的信任！”
“李少校！”女軍官應聲起立。韓德勤正色看着胖子：“ 此次，總裁特地給你配設了專用電台和機要聯絡員。五十七軍一切情況，你可通過李少校直接電告總裁！”
胖子感激零涕地：“我胖子誓死不負總裁的栽培！”
韓德勤一行出去後，胖子也極不可待跑進内屋。四姨太穿着睡衣坐在被窩裏吸煙，胖子脫下外衣挂到衣架上，然後走到酒櫃前，拿出一瓶酒倒滿一杯。
四姨太：“那個主席走了？”
胖子端着酒杯，心不在焉地說道：“去軍部了，留下一對男女！”說完，他仰起肥頸，将酒倒入口中。
四姨太兩根細指夾住香煙，眼睛冷冷地盯着袅袅煙霧，憂心忡忡地說道：“總裁此舉雖爲高明，但常恩多等人未必會買他的帳。這裏是個火山口，我看遲早要出大事！”
胖子憂心忡忡地上了床，半晌才放出一冷屁：“所以，我們睡覺都要睜着一隻眼！”
四姨太将煙蒂在床頭煙灰缸掐滅：“哼”了一聲，一扭身鑽進了被窩，将屁股對着了他。
常恩多回家後，走到書案前，正要坐下看一會書，電話忽然響了。他過去拿起電話，剛要問話，裏面傳來一個女人壓低了的聲音：“請問，你是常恩多師長嗎？”
“是，你是誰？”
“聽着！這次擅自行動，老蔣對你們起了疑心。老頭子要胖子嚴密監視你們，并給他配設了專門電台！”
“謝謝你，請問你是誰？”
對方冷冷地：“一個關心你和東北軍前途命運的人！師長，現在你該考慮考慮下一步棋怎麽走了！不然，缪澄流一過來，你的處境就更困難了！”
“你—一” 常恩多還想問什麽，對方已挂了電話。
常恩多拿着話筒，臉色嚴峻地沉思着。
秀麗的大沙河，在初秋的餘晖中，曲曲彎彎地流向浩瀚的黃海。萬毅和劉曼生沐浴在夕陽的餘輝中，并肩站在河邊一株古老的銀杏下，眺望大沙河傍晚的景色。萬毅望着遠方，低聲地：“……自從上次抗日被阻，返回這裏，特别是那個大個子排長自殺以後，在廣大官兵中，引起了強烈的震動，普遍感到困守這裏，隻能是死路一條！”
劉曼生插上：“就是常師長近日也非常苦悶。張文海告訴我，常師長這幾天吃不好飯，也睡不好覺。常常半夜過後，屋裏還亮着燈，他肯定在爲五十七軍的前途擔憂。爲這幾萬弟兄尋找新的出路！”
劉曼生指着平緩流淌、清澈的大沙河河水：“而今五十七軍的出路，正如這條日夜流淌不息的大沙河，必将千回百轉地彙歸大海一樣，隻有舉起義旗，投入到八路軍的行列中，才有光明的前途。”
萬毅點了點頭：“這正是黨叫我們在五十七軍的最終目的！”
劉曼生眼前不由浮現出往事……
那是一九三八年二月的一天，劉曼生背着行囊在新浦數着門牌号碼，在一幢飯“贛榆夾山大茶”旁邊的“隴海公寓”店前停住，他看了看後面沒人盯梢，便叩響了門。
一位身材秀麗的小姑娘從門裏探出身子，問了他幾麽，便開門讓他進去了。牆上豆油燈閃着微弱的光亮，屋内陳設簡單，一個中年的漢子和衣躺在床上。
趙起剛推門走進說道：“他來了！”話聲落時，劉曼生跟腳已進來。
趙起剛連忙介紹：“這位就是劉曼生同志！”他又指着床上的漢子：“這位是——”
“叫我老伍（伍志剛）好了。” 中年漢子欠起身，熱情地同劉曼生握手。
油燈下，劉曼生、趙起剛圍床坐下。
伍志剛深沉地說道：“從**中央長江局的角度來講，我們工作的重點是争取常恩多部，幫助他們打鬼子。但從全國形勢來看，我們工作重點應是東北軍五十七軍。蔣介石把新來的這個軍匆忙地派到這裏抗日，我們的工作也應趕上去。”
“那我們下一步怎麽走？”
伍志剛蓋了一下被子又說，“中央同意長江局的意見，派你們配合我們在這個軍開展兵運工作。周恩來、李富春等同志知道你們即将工作，還特意在電報中要我代他們向你們問好！”
伍志剛帶劉曼生、趙起剛和常恩多、萬毅見面。
常恩多高高興地：“早聽伍先生說過，你們倆都是武林高手，隻是這個時候投奔我們，恐會大材小用呀！”
劉曼生慨然地：“常師長過謙了。我們早就聽老伍說過，常旅長，萬團長都是模範軍人，士爲知已而用。俺們在常旅長、萬團長手下效力，實爲一生大幸！”
常恩多和萬毅相視一笑：“好，既然二位如此看得起我們，我們就決不能埋沒了你們。不知二位想幹什麽好？”
趙起剛：“我對作戰參謀業務比較熟悉！”
萬毅：“正巧我那裏缺一位作戰參謀，你就過來吧！”
常恩多問劉曼生：“你呢？我看就留在旅部吧？”
劉曼生：“我剛出校門，想先到下面熟悉熟悉。聽老伍說，六七團還缺教官，我就先去那兒吧！”
常恩多朝萬望了一眼，萬毅滿意地點點頭。常恩多：“也好，你先到萬弟那裏當一段教官。如感到不适合，再來找我……”
同年三月十一日夜，在連雲港新浦一間大屋的燈光下，牆上挂着一面黨旗。張文海、劉曼生給萬毅舉行入黨儀式。萬毅舉起右手，跟着劉曼生……
誓畢，張文海、劉曼生分别同他握手緻賀。
萬毅的眼裏浮湧出晶瑩的淚花。
“萬毅同志，從今天起，你已經是一名中國**員了！”曼生再一次緊握住萬毅的手，“黨決定在五十七軍中組織發動武裝起義。黨要求爲實現這一革命行動而努力奮鬥，并做出應有的貢獻。”
萬毅莊重地：“請報告黨中央，爲了黨的事業，我萬毅赴湯蹈火，萬死不辭！”
曼生信任地點點頭：“黨相信你。希望你和我們一道，共同做好這個東北軍五十七軍的工作，使‘兵運’工作一舉成功。”
張文海接着說道：“常恩多一心抗日的這個情況我們也很了解。但真正要他設法動員缪澄流率全軍起義，難度太大了。他就是同意了，也未必能使全軍起義，就是半個師的可能性也不會是太大的。爲此，現我們隻有盡最大的可能的多争取了。”
“請黨放心，我一定設法争取他們！”萬毅又莊重地地說道。
眼下，大沙河邊的萬毅看着一直發呆的曼生說：“谷主任，你發什麽呆呀！”
曼生趕緊收回回憶，笑笑說：“我在回憶剛來時的情景呐！”
萬毅興奮地：“現在看來，黨中央和長江局及時派你們八十多人的到來，都是非常非常的英明的！幾年來，我們先後在各團、營、連成立了支部，控制了一些重要部門。爲下一步起義創造了不少的有利條件。”
“要不再同八路軍東進支隊聯系一下？防止萬一！”劉曼生争求意見地問道。
“你是書記，由你決定好了！”萬毅笑着說。
劉曼生果斷地說：“那我就找宋繼柳陪我走趟好了。”
萬毅高興地說：“好！”
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