過了半天。 仲八、昭遠一人挑一擔大糞，宋大媽挎一筐牛糞，小繼柳扛着鐵鍁，出現在通往城裏的大道上。大道兩旁，是一幅祿油油的春天之色。
這會工夫，半路村的一位張老大爺跟上來。他帶着父輩的神色，指着仲八和繼柳臉上汗水斥責道：“瞧你這幫孩子，快熱得象個水雞了！頭上的汗水，上邊流成河，下邊都成了鹽堿攤了，就不知擦擦？非着了風得了病不安心不可！到那時怎麽帶領咱們窮老百姓鬧翻身?又怎麽打仗？”
眼下的繼柳已經不再是同齡的孩子的個性了，窮人家的孩子早當家。他已經能當大人用了，并能給天不怕地不怕的大俠盜、青幫在海州府地區一号大頭子仲八當幫手了。
見心中的大英雄仲八，能在這位張口就熊人的老農民面前，變成了一個站在家長面前的孩子，心中很受感動。又見仲八什麽也不說，隻是嘿嘿地笑。并一邊笑着，一邊扯下腰裏的毛巾擦起汗來。
仲八的一言一行，讓繼柳深受教育。
此時，隻見那老大爺又朝仲八、繼柳等人一揮手：“走，快把大糞施到地裏，跟我回家！”
“幹什麽去？”繼柳不解地沖上前道。
老大爺指指太陽說：“都過中午了，快跟大爺走家吃飯去，歇歇，好好歇歇去！”
“我們已經吃過了，謝謝您老人家的好意！咱們還要轉轉，您老先回家休息吧！”仲八說道。
待張大爺走遠後，仲八在宋大媽和小繼柳的掩護下，和昭遠進了馬廠村，圍繞着一彎彎曲曲不是路的路走去。
一大會，他們便圍着贛榆縣城所在地的城裏村轉了一大圈。
這高高的文峰塔，這近千年曆史的小縣城，對仲八和昭遠一及宋家母子來說，都不是佰生的。
當仲八還是十歲的孩子的時候，提着打狗棒外出乞讨，就經常流浪在這裏。如今說來，那已是十多年前的事了……
仲八放下大糞擔子，從腰裏扯下小煙袋，裝上煙葉叼在嘴巴上，望了望城裏的文峰塔，點上火道:
“咱們家鄉本來就是個好地方，她位于江蘇的東北隅，與山東省日照、莒縣、臨沂三縣相接壤。其東襟黃海，南望孫悟空老家——花果山，西帶沂沭，北倚沂蒙山區。境内山、水和平原,各占三分之一。實乃是‘享山川之饒，受漁鹽之利’的人間寶地也。相傳日本的古代文明，就是由咱國家秦朝的贛榆人——俆福從這裏帶的……”
昭遠聽到這裏，擡頭看了一眼文峰塔，又掃了一眼破民房，十分心痛地說：“嘿！如今的贛榆城，也有一大些和從前不一樣了。這裏除了這座文峰塔邊的大房子成了清廷縣令的大堂外，象樣子的好房子實在是太少了，處處都是些外出逃荒、要飯空下的破房子。其中，有些破爛房子的主人，還在‘闖關東’的大路上呐！”
昭遠看了一眼仲八又道：“會長，叫我說，咱們的打援人馬，就埋伏在那片小樹林裏，你看行不行？”
“論打伏擊,那的确是個理想的好地勢。”仲八停頓一下，先吐出了“但是”二字，然後又帶着惋惜的口氣說：“怕就怕敵人不從這裏走。”
“這條道是，從青口通城裏必經的‘海贛 ’之路哇！”昭遠略帶提醒的的語氣，“青口的清賊隻要來援救城裏，還能從這裏跳過去！”
“那也真難說！”
一邊的小繼柳真夠機靈。經仲八這麽一點，他立刻猜出了鍾八心裏想是什麽。于是，他朝東邊一指，又說：“仲大爺，你是不是說仲莊那邊還有一條蚰蜓小道兒？”
仲八說：“是啊！從前，我挎破籃子外出要飯的時候，常走條小道兒……”
小繼柳笑逐顔開地說：“俺也是從家中去贛榆縣城要飯時，無意中知道這條小道路的！”
“阿，哈哈，你真行！”昭遠笑了一下，“不過，清賊的援兵，也是有可能舍近求遠地特地走這條小道兒的……”
仲會長笑了笑說：“你分晰的有道理！因爲，他們是相互殘殺、勾心鬥角的壞人，而壞人的内部一定是矛盾重重呀!”
随後，他便講起他對這次戰鬥的一些想法來。
在宋大媽和小繼柳的陪同下，仲孟二人一邊低聲交流着，一邊漫步走動着，還一邊仔細地勘察着地形。在相互提醒、相互補充的過程中，一個伏擊加攻城的雛形便初步形成了。
仲八和孟昭遠完成了勘察地形的任務以後,等宋家母子回宋莊老家後。又騎馬去西四鄉找到孫墜秩，檢查一下他的工作情況。
然後，才來到青口河南張城村，找到從前的抗清大英雄——張子淵的老家。在其後人張大爺家又召開了一個骨幹碰頭會，研究并修改了一下作戰計劃，還作了一些具體部署，而後仲八向大家說：“放好崗哨，都要好好睡上一小覺，準備晚上十時開始行動。”
“是！”大家紛紛出屋。
仲八見衆人都沒有走，就走到堂屋門外的小院裏，仰起臉來望了望天空的星辰，走回屋來又說:“今晚天氣不太好，都快回去吧隻要抓緊時間，還有三個多鍾頭的好覺睡呐！”仲八在召開會議的同時，還完成了吃飯的任務。會開完了，他也打起了飽嗝。而後，把飯碗一推，又迎着寒風出去了。
下小雪了。
鄉道上,田野裏，到處飄動着雪花，覆蓋着神州大地。
仲八從外邊回來，剛進門，小繼柳就端來一碗熱氣騰騰的姜湯。他的眼裏，閃動着兒子對老子敬重的熱光，向仲八說：“我聽到大爺在打噴嚏聲，說話也有點不大順的，準是凍着了。就叫俺媽幫熬了一碗姜湯，請大爺快把它喝下了吧！”
仲八見小繼柳手腳不停地忙着，心裏挺不安，就說：“小家夥，大爺我沒病啊！”
他說着，又打了個噴嚏。繼柳笑了。甜甜地說道:“大爺真會說謊！還會嘴硬！”
“小家夥，大爺我年輕輕的，着點冷受點涼的算什麽？可你歲數還小，就這麽來侍候大爺，真叫大爺過意不去呀!”
“大爺您說的這叫什麽話呀？盡說傻話！”這時小繼柳的心裏，浮蕩着孩子對待父親的那種特殊的感情。于是說道：“你們大人爲了殺清妖，爲了讓沒有飯的人吃上飯，舍家撇業,風來雨去，侄兒不侍候你誰侍候你？”他把碗向仲八面前推了推，又說：“您老就趁着熱乎，快幫小侄的這碗姜茶喝下去！千萬别再硬頂着？”
仲八接過碗一邊用嘴吹着，一邊慢慢地喝着，還一邊心想：“這哪是一個五歲的小孩子子呀，真比一個大人還老練呀！”
“好啦！快喝下吧！别磨蹭啦，快躺下睡一會兒吧！這是張大媽叫我催您老的，她還說，人不是鐵的呀，要休息才行！” 繼柳又說着。
“好吧！”仲八答應着，話又一轉，“今天這頓飯是誰家出的米和肉？等俺們打下縣城就還上。對了，别人都沒有把這個的真話向大爺說，那就由你這個好孩子告訴大爺俺吧！”
“俺……俺也不，不知……”繼柳吞吞吐吐。
“小家夥，你想當一個好孩子嗎？要想當的話就告訴大爺！”仲八嚴肅地說。
“這個……是俺媽和房東張大媽同幾個大媽，把陪嫁的玉手镯給當了，就是讓大家吃頓好的，好有力氣打仗！大爺您老歇着，小侄還要查幾個小夥伴的哨呐，俺這就走了。”繼柳說着出了門。
仲八嘿嘿地笑着，望見繼柳的背影，心裏熱乎乎的。
也許是太累了，繼柳東倒西歪地先到媽媽那裏，把媽媽帶上做伴，來到了村東進行查崗，見崗哨正雙目有神地站着崗，心裏特别激動，就對他媽媽道：“這些叔叔都是好樣的，都是了不起的大英雄！”
“是的！好孩子，你一定要好好地向他們學習，長大後當一個頂天立地的好漢！”
“是！兒子我一定當一個像大大和大爺那樣的好漢……”
話說仲八見繼柳出去了，一躺下便睡着了，連他自己也不知到他睡了多長時間。直到繼柳再次走進屋時，這才停止了響着的鼾聲。繼柳見此猶豫了一下，問：“大爺，你身體沒問題吧！”
仲八伸了伸腰，舒展一下身子，毫不在意地順口說道：“哪裏！大爺的身體好好的，可棒了。”
仲八噗地一口吹滅了燈，又習慣地向窗口望了望，然後反向繼柳道：“該行動了吧？”
“差不多了！”
宋繼柳在估計時間方面，有一特殊的本領，人稱大神童。多少次的實踐早已證明，就是在這大雪飄飄的夜裏，他估量的時間，至多也不過差上十分八分鍾。因此，在目前既無鍾又無表的青況下，既然大神童說 “差不多”，那就不會再有大問題的。
于是，仲八便當即發布了命令：“全體集合！”
“是！”剛剛進來的孫秩墜領命而去。
秩墜走後，宋繼柳舀了半瓢冷水倒在洗臉盆裏，和仲八仲八一起洗起臉來。每當天寒地凍或過度疲勞的時候，用涼水洗臉洗手，能趕走困乏，還能驅散疲勞，更能清腦提神----這是小繼柳的實踐經驗。
今天，小繼柳和仲八洗過臉和手，又整理一下衣服，跟着背着盒槍和大砍刀的仲八的後面，走出了屋子。
二人的洗臉聲把大娘驚醒了。她知到這些好漢是要出發去打仗了，就急忙爬起身，點上燈，幫助收拾東西。看大娘的樣子，現在她比小繼柳和仲八還忙。
二人長告别了張大娘，拉開屋門出屋去了。
一股冷飕飕的東北風，挾持着滿天飛舞的雪花,忽地撲進屋來，寒風吹動着挂在裏間屋門上的門簾，門簾扇動着豆粒大的燈舌。燈舌一個勁地擺晃着。
大風刮在天井裏的大棗樹上，發出一陣陣很大的動響。張大娘坐在炕上，心神不安地聽着窗外的風雪聲，不由得扒着窗台自言自語起來：“這些孩子們，多有出息呀！這号天氣去打仗，連幾歲的孩子也不怕苦！唉，叫我老婆了可怪心疼的哩！----”
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