道教眼中的宇宙演化，早期有五劫之說。
其實是在說宇宙演化的五個過程。
據《雙槐歲鈔》記載：“老氏之書曰：“天地之數有五劫。東方起自子，曰龍漢，爲始劫。南方起自寅，曰赤明，爲成劫。中央起自卯，曰上皇，北方起自午，曰開皇，俱爲住劫。西方起自酉終於戌，曰延康，爲壞劫。”
通過與大藍小藍的一番談論，讓燕天南對入道又有了一層新的認識。
燕天南這才知道，天劫原來不見得是壞事，反而是可遇不可求的？
“你們不會真的在下雨天跑到外面等着被雷劈吧？”燕天南問道。
大藍和小藍對視了一眼，似乎是憋着笑意。
燕天南笑道：“我不知道的東西很多，我就說我不适合當宗主吧。”
“宗主，再莫要說這樣的話了，你就是宗主，永遠都是宗主。渡劫不一定是度天雷劫，渡劫分很多種，一般不會渡天雷劫，我根本沒聽說過。渡的是磨難。有各種不期而至的磨難，病痛等等，都是來考驗你的。如果你不能辨認真僞，執着魔障，就會渡難失敗。要想渡過磨難，方法說簡單也簡單，就是保持清淨之心，不改其心，自然磨難退散。”大藍認真的解釋道：“所以，我們現在元壽将至，随時會死，死亡也是一種渡劫，如果渡劫成功，便提升境界了。”
“原來如此！”燕天南認真的點了點頭，“那是不是說，我什麽都不做，每次等着死亡渡劫就是了？”
大藍小藍對視了一眼，差點被燕天南給說蒙了。
兩個人似乎是強忍着想笑。
“宗主，這好比凡人考學，寒窗苦讀十多年，不就是爲了考個秀才嗎？考取便等同于渡劫成功，平時努力，才有機會渡劫成功啊，平時不努力，隻能失敗。”大藍解釋道。
燕天南點點頭，這個意思很容易弄懂。
道教中使用的“劫”，是來源于早期佛教翻譯的梵語，全稱爲劫波，簡稱爲劫。
道經者，雲有元始天尊，生于太元之先，禀自然之氣，沖虛凝遠，莫知其極。
所以說天地淪壞，劫數終盡，略與佛經同。以爲天尊之體，常存不滅。每至天地初開，或在玉京之上，或在窮桑之野，授以秘道，謂之開劫度人。然其開劫非一度矣，故有延康、赤明、龍漢、開皇，是其年号。其間相去經四十一億萬載。所度皆諸天仙上品，有太上老君、太上丈人、天真皇人五方天帝及諸仙官，轉共承受，世人莫之豫也。所說之經，亦禀元一之氣，自然而有，非所造爲，亦與天尊常在不滅。
劫在中國本土文化中本是逼迫的意思，到後來漢譯佛經中演變成爲表示長時間的概念，繼而又變成了表示災難的意思。
王承文曾經指出過窮桑之野一詞應該爲長桑之野。
《隋書》的說法其實源于靈寶經的主神元始天尊在劫期之始，以五篇真文無量度人的神學思想。
神塚氏把開劫和度人兩個觀念分開來做探本尋源的追溯，她指出開劫就是天地循環說，而度人就是天地開辟時天書起到救濟世人的神效。
這兩個觀念在中國本土思想中，原本都是淵源有自的。
根源在于佛教的劫災思想與西漢劉歆《三統》中陽九百六的歲災思想。
陽九百六之說，是由漢代易學衍生而來用以推算災厄的方法，在周易中，以爻數“九”和“六”分别代表爻象“陽”與“陰”，但周易并無“陽九”與“百六”之詞，後來術士們用“陽九”代表陽數之極，“百六”代表陰數之極。
無疑陽極還是陰極都會打破陰陽平衡，引發大災，故“陽九”和“百六”都是災厄的代名詞，陽九爲陽性的火災，百六爲陰性的水災。
早期佛經中劫表示一個很長的時間，《增壹阿含經》雲：佛告比丘：“劫極長遠，不可以算籌量。我今當與汝引譬喻，善思念之，吾今當爲汝說！”
爾時，彼比丘從佛受教。
世尊告曰：“猶如大石山，縱廣一由旬，高一由旬，設有人來手執天衣，百歲一拂，石猶磨滅，劫數難限。所以然者？劫數長遠，無有邊際，如此非一劫、百劫。
《太極真人敷靈寶齋戒諸經要訣》明顯是受到了佛經影響，也把劫認定爲一個時間極爲長遠的時期：太極真人曰：道家經譬喻法中，說劫數久遠，有石乃如昆侖山，芥子四十裏中。天人羅衣，百年一度，拂盡此石，取此芥子一枚。譬如一劫之終。若是之久，誰當信斯者矣。
當佛教劫的觀念傳入中國，無限擴大了中國本土對時間觀念的想象，繼而與本土的災厄思想相結合，形成了宇宙會周期循環，天地會定期毀滅重生的觀念。
而做出這一舉動的人，就是晉宋時期的上清經和靈寶經的造作者。
上清降真時期可能還要通過中國傳統的曆法和易卦來推算陽九、百六何時來臨。
此後的上清經和靈寶經則深受漢譯佛經的影響，把天地的災劫分爲大劫與小劫，相應也把代表災厄的“陽九、百六”分爲大陽九，大百六、小陽九、小百六。
南齊道士顧歡編《道迹經》安期先生問太真王夫人陽九百六，夫人曰:天地有大陽九、大百六、小陽九、小百六。天厄謂之陽九，地虧謂之百六。此二災是天地之否泰、陰陽之勃蝕。大期九千九百年，小期三千三百年。而此運所鍾，聖主不能禳，至于滅兇遺吉，自後快耳。夫陽九者，天旱海湧而陸焦;百六者，海竭而陵淵。
同卷引《洞玄靈寶天地自然運度妙經》解釋較爲簡潔：道言:靈寶自然運度有大陽九、大百六、小陽九、小百六。三千三百年爲小陽九、小百六，九千九百年爲大陽九、大百六。夫天厄謂之陽九，地虧謂之百六。
《真诰》卷六《甄命授》紫微夫人描繪了此世終末的狀況。
于是紫霞霭秀，波激嶽頹，浮煙籠象，清景遁飛。五行殺害，四節交擲，金土相親，水火結隙，林卉停偃，百川開塞。洪電縱橫而響沸，雷震東西而折裂。天屯見矣，化爲陽九之災。地否閡矣，乃爲百六之會。亢悔載窮于乾極，睹群龍獲示流血乎坤野。爾乃吉兇互沖，衆示災咎。
李豐楙指出上清經派一再使用陽九百六的災歲說，用以表現江南舊族面對典午南遷後的焦慮感。
這是由于東晉前期朝綱不振、外患頻繁，加上諸多洪水、瘟疫的災禍，讓楊羲、許谧等一類舊士族中的中級官吏在無法掌控的政治、社會無力感中，對于從北方傳入的魏華存夫人的天師道法産生宗教的期望，因而相繼投入到降真問事的宗教行爲中。
許谧所書的紫微夫人诰語叙述了兩座仙界名山可做爲災劫的标志。
方丈之西北有陰成大山。
滄浪西南有陽長大山。
山周回各一千四百裏，高七百裏。其山多真仙之人所居處焉。
此二山是陽九、百六曆數之摽揭也。百六之運将至，則陽長水竭，陰成水架矣。
陽九之運将至，則陰成水竭，陽長水架矣。
頃者是陰成山水際已高九千丈矣。
百六之來，無複久時。
《太上三天正法經》以36晝夜爲九天一輪，360輪爲九天一周；地轉33日爲一輪，330輪爲一度。天運00年），地轉5年），出現陽勃、陰蝕的小劫交。天運00年），地轉25年），出現陰勃、陽蝕的大劫交。
氣極于太陰，地氣窮于太陽。故陽激則勃，陰否則蝕，陰陽勃蝕，天地氣反。天地氣反，乃謂之小劫。小劫交則萬帝易位，九氣改度，日月縮運。陸地通于九泉，水母決于五河，大鳥屯于龍門，五帝受會于玄都。
當此之時，兇穢滅種，善民存焉。天運九千九百週爲陽蝕，地轉九千三百度爲陰勃。陽蝕則氣窮于太陰，陰勃則氣極于太陽。故陰否則蝕，陽激則勃。陰陽蝕勃，則天地改易。
天地改易，謂之大劫。大劫交則天地翻覆，河海湧決，人淪山沒，金玉化消，六合冥一。
白屍飄于無涯，孤爽悲于洪波，大鳥掃穢于靈嶽，水母受事于九河，五龍吐氣于北元，天馬玄辔以徒魔，赤鎖伏精于辰門，歲星滅王于金羅，日月昏翳于三豪之館，五氣停暈于九嶺之巅，龍王鼓華于東井之上，河侯受對于九海之下，聖君顯駕于明霞之館，五帝科簡于善惡。
《三天正法經》中說從原始的混沌開始，宇宙經曆七千餘劫的發展，開始分化爲九炁的狀态，九炁由道所化生，相合于道的質性。以九炁爲始的化生過程中，生成了真靈、天界、宮府、經典等九天世界，此時尚是與原處之道相去不遠的時候，萬物皆秉賦着道的質性而存在。
直到黃帝置立生民，生民各與殺害、不禀大道自然，造成原本九天氣質發生變化，原本變化不息（長生）性質的九天之炁即變質爲殺害、死亡的六天故炁，而在時間上進入六天故炁的時代。
另外，在六天故炁所生化發展的過程中，六天之炁與九天之炁的離合變化，造成一次次的陽九百六災劫。
六天之炁所形成的鬼魔對惡民進行誅殺，故炁又同時造成陰陽離合的陽九、百六災劫，大災劫則進行了更大規模的誅殺行動。
從六天立治開始，經過九次的陽九、百六災劫之後，即除掉一切六天故炁，使宇宙重回九天時代。
經由太上授權而成爲“下治十天”“封掌萬兆”的太平之主—金阙後聖帝君，将在六天之治後成爲新天地的統治者。故而在六天與三天交替之前必須輔助并擴展三天力量，殺滅所有鬼魔或惡民，同時又必須挑選下民之善者，成爲太平世之種民，這就是上清教法中的解救論。
《上清後聖道君列紀》雲：被挑選的人或低自“守善而已”，高至“才性偉寂，天分淑邁”，不論何種程度，隻要具有清善之質—符合三天正氣的性質者，都可以得到救度，由聖君依照質性的高低而授予官職。
《無上秘要》卷二十七《上清神符品》義引《洞真青要金根衆經》雲:大劫度厄寶命長存符，大陽九之會，洪水滔天，災不能傷，保身長命，久佩神仙。大劫度厄寶命長存符，小陽九之周，水火橫，萬災并興，入淵不沉，入火不然，萬害不能害，保身長命，與天同壽，久佩神仙。
劉屹指出龍漢、延康、赤明、開皇是四個依次出現的劫期。
每個劫期結束之後，就是天地毀滅，重歸幽冥狀态之際；下一個劫期開始，天地重新布列，道神重新降世度人，一切周而複始。
而每個劫期從開始到結束，都要經曆人們純樸信道，壽命長遠到逐漸人心破壞、不信經法，人命夭傷的過程。據《靈書度命妙經》所說，在元始天尊出現的劫的時期，天地形成，在元始天尊退去的劫的時期，天地崩壞，宇宙成爲混沌狀态。
在龍漢之劫時，元始天尊以無形常存之君的名字出現，天地形成，日月星辰輝耀，人之男女出現，而到了此後的延康之劫時，元始天尊從此世退去，天地破壞，沒有光明，宇宙成爲完全黑暗的混沌狀态。
接下去的赤明之劫時，元始天尊以無名之君的名号出現，天地再生，日月光輝，人又出現。
赤明之劫以後的五劫期間，由于元始天尊不顯其姿，天地再次崩壞，沒有光明，宇宙歸于黑暗的混沌。
而到了開皇之劫，五篇真文出現，天地又再生，日月星辰又放光輝，此時元始天尊以元始天尊之名出世。
在此，把五篇真文在此世出現的時期相當于開皇之劫。
《太上洞玄靈寶真文要解上經》雲：日月交回，七星運關，三百三十日，則天關回山一度，三百三十度，則九天氣交，三千三百度，天地氣交。天地氣交爲小劫交，九千九百度則大劫周。此時則天淪地沒，九海溟一，金玉化消，毫末無遺。當大劫交周之時，不僅世界要毀壞，而且外道下法也會被毀滅，唯有三洞經書得以返回大羅天玉京山七寶玄台：大劫交周，天崩地淪，四海冥合，金玉化消，萬道勢訖，而此經獨存，其法不絕。凡是諸雜法，導引養生法術，變化經方，及散雜俗，并系六天之中、欲界之内，遇小劫一會，其法并滅，無複遺餘。
其是太清雜化符圖，太平道經，雜道法術，諸小品經，并周旋上下十八天中，在色界之内。
至大劫之交，天地改度，其文仍沒，無複遺餘。其玉清上道，三洞神經、神真虎文、金書玉字、靈寶真經，并出元始，處於二十八天無色之上。
大劫周時，其文并還無上大羅中玉京之山七寶玄臺，災所不及。
當然，面對這樣的災難，還是有辦法得到救度的，比如佩戴各種《元始五老赤書玉篇真文天書經》中提到的神符。
元始五老三元玉符與靈寶玉篇真文大劫小劫符命，同出太玄都玉京山紫微上宮。
此文固天三元之點，以禳大小陽九、大小百六、大小劫會之災，度學者之身。玄都宿有金名，皆得見此文。佩之，得免大災，爲聖君種民。
皆白日升天，上朝玄都上宮。功德未備，即得屍解，轉輪成仙，随運沈浮，與真結緣。
《無上秘要》卷二十四《三寶品》引《太上洞玄靈寶諸天内音自然玉字》雲：天真皇人曰：天書玉字凝飛玄之炁以成靈文，合八會以成音，和五合而成章。大運，啓期，與龍漢而俱化，披赤明于延康，煉水火于生死，曆億劫而長存。始妙法，億劫長存。也就是說，劫運雖不可避免，經法卻災不能傷，曆億劫而長存。
不僅如此，卷二十四《三寶品》引《洞玄九天經》(即《洞玄靈寶九天生神章經》）雲：後至龍漢元年，化生天寶君，出書時号高上大有玉清宮。後至龍漢開圖，化生靈寶君。經一劫至赤明元年，出書度人，時号上清玄都七寶紫微宮。後至赤明元年，化生神寶君。經二劫至上皇元年，出書時号三皇洞神太清太極宮。此之三号雖年殊号異，本同一也。分爲玄、元、始三炁，而治三寶，皆三炁之尊神。亦即三寶君均爲一道氣化生。三寶君每至劫運，便出書度人。
這一時期道教認爲，擁有經書或誦經禮神可以安度劫難。
到了大藍小藍手裏，她們依然認爲，煉丹，修行功法，詠頌經文渡劫，這是提升等級的法門。
燕天南這才知道，原來妖修是很少使用符法的，隻有術士才喜歡用符法。
和大藍小藍深談之後，對于燕天南的修行幫助有限，隻是讓燕天南知道了不少關于妖修的事情。