經過雨水的滋養和洗刷之後，空氣變得濕潤而幹淨，而天空當中原本毒辣的太陽也柔和了許多。
放眼望去，大地是一片綠野蒼翠，到處都是讓人心曠神怡的鄉間景象。
在内陸深處的農莊當中，葡萄藤的枝蔓上面都都已經挂滿了大粒的葡萄，小麥也結出了飽滿的穗條，一切都是那樣美麗，預示着一個豐收的時節已經到來。
對這裏的農夫們來說，這原本将是一個黃金般的時期，他們會迎來近年來最好的一季收成，然而……一場從天而降的橫禍降臨到了這片土地上，讓他們的一切希望化作了泡影。
此時的村莊寂靜得可怕，隻有清風掃過枝穗的沙沙聲在四處輕吟，村舍之中無人走動，盡管這些屋舍都還算完好，但是卻看不出任何的生氣，仿佛村莊突然被什麽神秘的力量所籠罩了一樣。
突然間，從田野裏面傳來的沙沙聲越來越大，猶如狂風開始席卷而過，但是周圍卻沒有任何暴風來襲的證據，而就在這時，在金色的重重麥穗之間，裏面突然冒出了一些穿着藍色上衣紅色褲子的人影。
這些人三五成群，大踏步地向前走着，踐踏着腳下的那些麥子，大片的麥穗被他們踩在了腳下，如果有農夫看到這一幕的話，恐怕會十分痛心。而他們則嬉笑着一路前行，很快就踏入到了村莊裏面，村民們在農田邊界精心修建和維護的籬笆圍欄，都被這群士兵們破壞得千瘡百孔。
這些人的神情當中帶有一種見慣了生死的漫不在乎，而且談笑之間毫無憐憫，他們的身體也都十分精悍，看得出久經鍛煉，而他們的手裏都拿着一杆步槍，明确地昭示了自己的士兵身份。
一路上全都是他們留下的破壞痕迹，然而這種破壞還僅僅是開始而已，當進入到村莊之後，原本的寂靜被這群士兵們的喧嘩所打破了，他們到處吵嚷着，直接踢開了各處屋舍緊閉的大門，到處都響起了各種嘈雜聲，甚至還夾雜着零星的槍聲。
他們并沒有遇到抵抗就拿下了這個村莊，而他們也心安理得地把這裏變成了自己的戰利品，他們端着槍直接走進了各處的屋舍，然後在一片哭喊聲當中把村莊裏面殘存的村民都抓了出來。
男性村民們已經帶着大部分婦孺都跑了，躲避這場突然降臨的兵災，這裏隻剩下了一些跑不動的老人和農婦，他們不想在這個年紀踏上逃亡的路，也放不下土地上的收成，隻能留下來，指望交戰的兩方軍隊不要讓他們的村莊遭受滅頂之災。
然而他們的運氣并不是太好，在這場戰争進入到初秋的階段之後，英法聯軍已經将自己的占領區擴大到了這一片地帶，于是這片村莊就免不了要遭受一番洗劫了。
村民被這些士兵們集中到了村莊旁邊的空地上，他們看着這些兇神惡煞的士兵，幾乎都吓得面無人色，口中念念有詞，似乎想要哀求士兵們放過他們。
“砰！”一位軍官見狀，拿起自己的手槍就向天開了一槍，把這些村民們都吓得噤了聲，然後，這位軍官大聲對這群村民們說了幾句話。
他說的是法語，這些村民們當然聽不太懂，可是這當然難不倒這些法國軍人了，在又一聲槍響之後，一個懂點當地方言的人站了出來，對着這些村民們大喊。
“你們都給我聽着！我們是法國軍隊，現在這裏已經落入到了我們的占領當中，不過你們不用擔心！我們法國軍人是紀律優良的軍人，不會傷害平民，隻要你們老實服從，那就絕對不會有生命危險！不過，誰要是膽敢反抗，或者膽敢給俄國軍隊通風報信，那麽就會被就地槍決，明白了嗎！？現在，村長給我站出來！我要他代表你們村子接受法國軍官的命令！”
在他的夾雜着安撫和恐吓的宣告之下，村民們的情緒稍稍穩定了下來，不再像剛才那樣魂不附體，不過他們卻也面面相觑，因爲村長已經逃跑了。
在商量了片刻之後，這群法國軍人不耐煩地将最爲年老的一個村民強行任命爲了村長。
然後，他們對這個臨時的村長下達了命令，要他交出村子裏面目前的存糧，并且要在本季收獲之後把村子裏面的大部分都交給法國軍隊征調使用。
這個可憐的村長馬上跟軍人們叫苦，現在村子的存糧已經不足，無法供應法國軍隊的需要，而且現在村子正遭受這樣的劫難，大部分勞力都已經逃亡，哪裏還能夠組織起秋天的收獲？
然而他的抗辯卻沒有被法軍官兵們所理會，法軍軍官直接粗暴地告訴了他，軍隊的要求是不容置疑的，他必須在到時候交出法軍所征調的物資，否則法國軍隊将會拿他是問。
對這些法軍官兵來說，村民們大量逃亡了反而是好事，因爲這就會減少他們防衛當地的難度，也将使得自己的行動不至于暴露在俄國人面前，至于剩下的村民們怎麽保證物資的足夠供應，那不是他們需要考慮的問題。
就在軍官對這些村民們訓話的時候，大批法國士兵開始在村莊的各個角落搜索，每一個屋舍、圍欄和果園都被他們細細檢索，就連各家的地窖也沒有放過。很快他們就發現了村民們積存下來的糧食，甚至就連蜂蜜和果醬也沒有放過。
這些物資很快被他們從屋舍當中搬了出來，村民們雖然哭喊着咒罵着這些官兵的行徑，但是這些士兵們卻充耳不聞，上面給他們的命令就是征調物資，隻要能夠完成命令，他們才沒有興趣管别的事。
就在法軍有條不紊地開始對這個村莊進行洗劫的時候，密集的馬蹄聲突然在周邊響了起來，這些士兵們馬上開始戒備，然後卻發現臨近村莊的是一群近衛軍騎兵。看到是自己人，他們馬上放松了下來，又開始了自己的行動。
這些騎兵們先是在村莊外圍逡巡了一下，确定沒有危險之後，他們開始縱馬沿着小路進入到了村莊當中，因爲先來的步兵們破壞了四處的籬笆，所以他們的行動比正常情況要自如地多，很快就來到了集中看管村民們的地方。
他們都是胸甲騎兵，騎着高頭大馬，身上也穿着亮堂堂的盔甲，頭上則帶着飾有鬃毛的頭盔，看着都儀表堂堂，哪怕是這群步兵們看來也心生羨慕。
“XX的，這些家夥是打仗還是來勾引姑娘的？”一位士兵小聲對周邊嘀咕，引來了一群人的哄笑。
遠道而來的騎兵們并沒有注意到他們的哄笑，他們徑直縱馬來到了士兵們聚集的地方，然後其中一位軍官模樣的騎士大喊。
“這裏的軍官是誰？”
“是我。”那位軍官懶洋洋地擡起頭來，用一種不耐煩而且帶有戒備的語氣問，“我是第四師的賽萊維上尉，我是他們的連長，你們是什麽人？”
“我是近衛軍騎兵師的熱羅姆-波拿巴中尉。”這位騎兵軍官低聲回答，“你們這是在做什麽？”
“啊？”當他通報了姓名之後，對面的士兵們起了小小的騷動，就連軍官也面面相觑。
近衛軍的待遇十分優厚，一位中尉的待遇就可以和普通部隊的上尉相比，不過這倒不是重點，關鍵是這位軍官所報出來的姓氏讓他們有些意外。
“波拿巴……中尉？”賽萊維上尉低聲重複了一遍，然後懷疑地看着騎在馬上的騎兵軍官。
這是一個身材高大的年輕，相貌方正，因爲穿着程亮的制服而顯得朝氣蓬勃，從他的身上看得出那種熱情和志氣。總而言之，不算是那種喜歡開玩笑的人。
“我們這裏倒是有個波拿巴親王……”過了片刻之後，上尉略帶懷疑地問。“不過想必不是您吧？或者您其實隻是同音？那倒是個好福氣！”
就在不久之前，遵照皇帝陛下的谕旨，近衛軍開始登陸參戰，而約瑟夫-波拿巴親王則作爲近衛軍的統帥來到了克裏米亞，這當然是全軍都知道的事實。
“不，我就是波拿巴中尉。”青年人嚴肅地回答了他，“而且我認爲這種事情沒什麽好談的。你們這裏是在做什麽？”
雖然他沒有解開自己的疑惑，但是這些官兵們也沒有再追問了，畢竟這些騎兵看上去也不是假的，他們沒必要編出故事來騙自己。
“我們在征調物資，沒看到嗎？”上尉沒好氣地回答，“你們來這裏是在做什麽？是來幫我們搬東西的嗎？那還真是要感謝你們了啊！”
“我們是在執行偵查任務。”青年人回答，然後他加大了音量，“您怎麽能這麽做？我們不能對平民施加暴力！”
“好吧，好吧，先生，這一套話您别跟我說，去跟上面說吧，他們要我們去征集物資，我們難道還能夠和和氣氣地請别人把物資獻出來？”上尉有些不耐煩地擺了擺手，“您是在執行任務，我也是在執行任務，大家各做各的吧，别妨礙我們辦事了！”
說完之後，他也懶得再跟這位波拿巴中尉解釋，直接轉身向自己的部下們看了過去，“喂！你們在傻站着幹什麽？快搬東西啊？！别耽誤了時間！”
在他的催促下，士兵們重新開始了他們的工作，把這些征集到的物資搬運到了随軍而來的大車上，這些物資将會被送到法軍駐軍的營地裏，充作他們的給養，緩解本土的運輸困難。
騎在馬上的中尉并沒有聽從他的話走開，而是愕然看着眼前的一切，顯然他沒有想到自己會在這裏看到這一幕，一下子有些不知道如何是好。
“行啦，朋友，要不您休息一下吧？”因爲不想和近衛軍的人鬧僵關系，同時也怕這位波拿巴中尉真有什麽來頭，上尉重新走到了他的面前，然後向馬上的他遞過去了一個罐子。“來吧，這是我們剛剛從這裏發現的，好東西啊！”
波拿巴中尉接過了這個罐子，發現裏面竟然是果酒，此時裏面的清香正撲鼻而來，似乎能夠讓人神清氣爽。
仿佛是示範一樣，上尉自己也拿起了一罐果酒，然後仰頭就喝了下去，接着長吐了一口氣。
“哎……”他閉上了眼睛，似乎很享受的樣子，“滋味兒還真不錯，您嘗點吧！”
然後，青年人臉上一陣紅一陣白，似乎就要發怒了樣子。
正當他還想說些什麽的時候，旁邊一位騎兵伸出手來按住了他的肩膀。“朋友，我們走吧，别喝了！”