四周的空氣充滿了強烈刺鼻的藥味和血腥味，置身于這樣的環境當中，人的神智很難一直保持清醒，躺在床上的傷兵們大多數滿身血污，然而因爲醫生的數量不足，除了最基本止血治療之外，他們似乎已經被人遺忘，在劇烈的痛苦當中，有些人在呼喊着咒罵着要醫生來救治自己，而另外一些人已經露出了聽天由命的神情。
處在這樣的環境當中，人很容易恍惚，懷疑上帝爲什麽要創造這樣的地方。
呼吸着這樣污穢的空氣，聽着這樣嘈雜的聲音，芙蘭的腦子也有些暈眩，幾乎腳步都有些不穩了。
“小姐，您沒事吧？”旁邊一位穿着同樣的白色服裝的中年婦女連忙走到了她的旁邊，焦急地看着她。
這裏的護士大多數都是芙蘭招募的志願者，不過這位婦女倒不是，她是跟随了特雷維爾侯爵一家多年的女仆人，這次是特意跟着小姐一起過來的。
因爲在家中呆了多年，所以芙蘭是她從小看着長大的，感情羁絆可謂深厚，所以她一直都十分不願意芙蘭自己以身犯險，來到這個地方做什麽志願者。她深怕這位從小沒有吃過什麽苦的小姐，在這樣可怕的環境當中受到什麽刺激，留下一生的陰影。
“我……我沒事。”在她關切的呼喊聲當中，芙蘭終于回過神來了，然後她輕輕地搖了搖頭，“您不用管我了。”
“這怎麽能說沒事呢？”婦人有些心疼地看了看芙蘭。
确實，如今芙蘭的狀态絕對說不上好，她原本白色的紗裙現在邊沿的裙擺上已經沾滿了發黑的血污，還有一些因爲藥液而留下來的黃褐色和黑紫色的污漬，原本總是被精心梳理的頭發也有些散亂，就連眼睛裏面也出現了一點點的血絲，這是在血污當中穿梭和身體的勞累疲憊所帶來的痕迹。
“好了，您做您的事情吧，我去給傷員們送點兒水去。”芙蘭拿起了旁邊的水壺準備離開。
“您還是去休息一下吧……您哪是做這種事的人啊？”婦人心疼地走上了過來，想要接過她手中的水壺。“這些事情都交給我們來做吧……”
“如果真要是爲了休息的話，我幹嘛要來這裏來呢？我來這裏不是來旅行的！”芙蘭有些不悅地皺了皺眉頭，手抓緊了自己的水壺，“還有，這裏有那麽多人在受苦，比我要難受得多，請您集中注意力，不要再關注我了，謝謝！”
“小姐……”婦人呆住了，似乎不明白她爲什麽突然發這麽大脾氣。
“對不起……我隻是有些焦躁。”芙蘭自己也知道說話太過，于是低下頭來跟她道歉，“這裏的一切都讓人心情好不起來。好了，您不用再管我了，我們都去做各自的事情吧。”
“哎……哎……”婦人點了點頭，然後止不住地歎氣了，“這一切真是可怕，可爲什麽男人總是樂此不疲呢？！”
“他們有時候并沒有太多選擇。”芙蘭低聲回答，然後轉過頭去，拿着水壺離開了。
在一片嘈雜聲當中，她離開了前庭和動手術的地方，來到了後院，這裏是已經動完了手術的傷兵們、以及得了重病的病人們休養的地方。
這裏的傷兵們要麽因爲麻醉劑，要麽因爲劇烈的痛苦，都已經變得死氣沉沉，氣氛迥異于喧鬧嘈雜的前方，卻更加瘆人。
而這裏正是護士們主要工作的地方，畢竟她們并不太懂醫術，照顧已經被治療了的傷兵，讓他們可以盡快回複，才是她們的主要工作。
芙蘭拿着水壺走進了後院的房間裏面，所經過之處，醫生和護士們紛紛對她緻以敬意，他們的敬意不僅僅是因爲她是組織這次行動的大金主，更因爲這位家世優越的女子是如此平易近人并且任勞任怨，在這些人的眼中，她幾乎是人間一切善意的化身。
她一邊向這些人緻意，一邊快速地走到了一張病床旁邊。
這個病床上躺着的是一個看上去不過二十歲出頭的年輕人，嘴唇上留着稀疏的褐色胡子，面孔則頗爲清秀，看上去更像是個大學生，而不像是一個士兵。
不過，他現在的狀态并不太好，他的皮膚蠟黃，透着一種不健康的蒼白，而他的嘴唇焦枯幹裂，身體瘦得有些可怕，因而眼眶突出，頭發也像枯草一樣套拉着，而在他的身邊，氣味着實有些刺鼻難聞。
他并沒有受重傷，他被送到這裏來，是因爲在來到克裏米亞之後，他被感染了嚴重的霍亂病，因爲劇烈的腹瀉和嘔吐所帶來的脫水，這個原本結實的身體極度地瘦弱了下來，并且嚴重的時候幾乎喪失了行動能力，全身都布滿了惡臭味。
隻有被送到這裏之後，他才得到了稍微過得去的治療，總算才抑制住了病情，不過他的身體狀況還是十分糟糕，仍舊需要和病痛作戰。
“啊，您來了！”當看到芙蘭進來之後，這個原本躺在床上無神地看着天花闆的青年人突然臉上露出了笑容，“美麗的小姐。”
這些天來，因爲在這裏接受救治，他已經認識了許多醫生和護士，對其中最爲美貌的這位小姐當然印象也十分深刻。不過，他自然不知道，這位小姐可是總司令特雷維爾元帥的孫女兒，否則可絕對不敢用如此語氣來對她說話了。
“是的，我來給您送水過來了。”芙蘭走上前去，将水壺湊到了他的口邊，“您的身體現在還很虛弱，請不要動。”
“謝謝！”青年人低聲道謝，然後直接咕哝咕哝地大口喝了起來，這甘甜的水流滋潤了他的喉管和胃，也似乎給他帶來了無窮的精力，讓他精神一振。“您真是太好了……簡直就是天使，真的，我這輩子要是早點碰到像您這樣美麗善良的天使就好了……”
“如果您把這點精力用在休息上，而不是用來恭維我的話，對您的身體恐怕更好一些。”芙蘭平靜地回答。
這種話，最初她聽了還覺得高興，但是這段時間老是被那些傷兵們如此恭維，早就已經無動于衷了。
“哎，您想讓一位法國人不贊頌美人，那是不可能的！”青年人笑着回答，然後突然又劇烈地咳嗽了起來。
“好了，别說話了！”芙蘭忍不住按住了他的胸口，“您隻有保住命回到法國去才有機會繼續贊頌别人。”
“您這是暗示回到法國之後還能見到您嗎？”青年人卻沒有，反而似乎滿懷期待地反問。
芙蘭皺了皺眉頭，沒有回答，她很不喜歡别人用這麽輕佻的态度跟自己說話。
“哎，也對……怎麽可能呢？”青年人自己也苦笑了起來，“像您這樣的天使，應該備受呵護，得到最好的生活，像我這樣的人，隻會讓别人掃興敗運而已，還是不要看見爲好……”
“好了，别這麽說了。”芙蘭看到他這樣子倒忍不住安慰了。
“我就是個敗運的倒黴蛋，我抽中了一個不幸的号碼，家裏又沒錢給我找個代替服役的倒黴蛋，所以就隻能進了軍隊……甚至一到這裏還直接得了傳染病，連戰場上都沒上就倒下了。”青年人臉上露出了微微的笑容，努力想讓自己的語氣不那麽悲涼。“您看，像我這樣的人夠倒黴吧。”
按照法國先行的制度，當政府決定在某個地方征兵之後，當地戶籍簿上的适齡男子就會被召集起來，然後用抽簽的方式來決定誰去服役，抽簽會有号碼，從一号到最後一号，排在前列的号碼就會被征召入伍，所以這就變成比拼運氣。
當然，富家子弟是不用跟窮人拼運氣的，就算抽到了前面的倒黴号碼，他們也可以花上一筆錢去找人代替服役，有些生活無着的窮人就以這種方式前往軍隊賣命。
“最後一點不算特别倒黴吧……至少您避開了一場大戰。”芙蘭小聲回答。
“什麽？大戰開始了？”青年人驚愕地睜大了眼睛。
“是的，這兩天打得很厲害。”芙蘭點了點頭，“傷兵一直都在往這邊送，受傷的人很多。”
“我的戰友們……天哪，他們厮殺的時候我不在場，我怎麽對得起他們呢？”青年人突然焦急地坐起身來，“上帝啊，他們怎麽樣了？”
“我不知道……不過也許過一會兒之後我可以幫您問問，隻要您所在的部隊參加過戰鬥的話，那麽他們就不可能沒人受傷來這兒吧。”芙蘭小聲回答，“說不定還會有人成爲戰鬥英雄呢。”
“我……我不想要當英雄，也不想要勳章，我隻是個士兵而已，我隻想要回家……我想念我的家鄉，想念媽媽。”青年人突然哭了出來，“我想吃家裏的面包，我不想在這個離法國千裏之外的地方白白喪命，我不想死……您看，我是個懦夫吧？”
“不，您不是懦夫，您的想法很正常。”芙蘭連忙按住了對方，讓他重新躺了下來，然後柔聲安慰對方，同時用手輕輕地撫摸了一下對方的額頭，“現在，您需要的是休息。”
“嗯，我現在能感覺到，自己已經慢慢恢複了，很快我就能回到他們身邊了……我要和他們并肩戰鬥……同他們一起出生入死。”青年人順從地閉上了眼睛，然後喃喃自語，“上帝啊，能夠碰到您這樣的天使真是太好了，我怎麽能當懦夫讓您蒙羞讓您的努力白費呢？我會勇敢戰鬥的……爲了法蘭西，爲了您……”
在纖細的手指的微微摩挲當中，仍舊有些氣力衰頹的青年人終于完全平靜了下來，然後沉沉地陷入到了睡眠當中。
芙蘭站在病床邊，靜靜地看着他熟睡的臉龐。
這樣的年輕人最近她已經見過很多了，他們對戰争的火焰既又害怕，又憧憬。雖然害怕死亡，害怕受傷，想要逃離戰場，但是又害怕對不起戰友，害怕被世人所恥笑，害怕違背自己“爲國效勞”的義務。
她更加知道，即使如此矛盾糾結，最終他還是會走上戰場去，成爲龐大的軍事機器的一顆螺絲釘。大多數年輕人都是帶着這樣的患得患失的心情走上戰場的，其中很大一部分人，也許永遠都回不到他們的家鄉。
這些年輕人，爲什麽一個個都這麽天真呢？一個個都像撲火的飛蛾一樣。她忍不住暗想。
一開始，她隻是爲了建立自己的名譽，讓人們知道特雷維爾小姐是多麽慈悲的人，可是在這裏待久了之後，她好像看盡了人間百态，而且似乎真的對這些年輕士兵們産生了一些同情心。
就在這時，有一位年輕的醫學生突然惶急地跑進了後院裏面，然後大聲對着裏面的傷病員和醫生護士們大喊。
“總司令來視察了！”
在最初的驚詫之後，芙蘭馬上放下了自己心頭的思緒，也放下了手中的那些水壺，向外面的院子赢了出去。
而特雷維爾元帥此時正在随從們的簇擁之下，來到了醫院裏面慰問傷兵們。看到這位威嚴的總司令大人的時候，幾乎所有還能夠行動的法軍官兵們目光都充滿了熱切，不少人還掙紮着從病床上站了起來，對這位卓有威望的元帥行軍禮。
元帥滿面笑容，親切地慰問着他們的傷勢并且給予鼓勵，時不時地和他們講一些笑話，和當年他自己在各地打仗時的見聞，惹得周圍人一片大笑，氣氛突然變得歡快了不少。
在和外面的傷兵們攀談了一會兒之後，元帥走入到了後院當中，而這時候，芙蘭終于有機會走到了他的旁邊。
“爺爺，您辛苦了。”芙蘭向他行了禮。
而元帥則定定地端詳了一下孫女兒，看到了她衣服上密布的污穢，然後歎了口氣。
“你做得不錯，比我預想的要好。”
這是誇獎吧？
芙蘭原以爲自己會很激動，但是當真的聽到的時候，她的心裏卻是一片茫然，她呆呆地掃視了周圍的一切。
我真的做得好嗎？
“怎麽了？”看到她的态度有些異常，老元帥連忙問。
“抱歉……爺爺，我實在無法高興起來。”芙蘭搖了搖頭，“您知道我們眼睜睜地看着多少人死去嗎？”
這個問題着實有些尖銳，而老元帥更加聽出了其中的弦外之音，自己的孫女兒在暗暗責備自己。
“我不知道具體數目，但是想必不會比我更多了。”老人鎮定自若地回答，“就在昨天，我和拉格倫元帥親手送幾萬人上了戰場，我眼睜睜地看着幾千人在我面前倒下。”
“那您……不覺得不安嗎？”芙蘭忍不住反問。
但是很快，她就苦笑了起來。
是啊，怎麽可能不安呢？如果有慈悲心腸的話，也當不了一軍的統帥吧。
“孩子，帝國将這支軍隊交給我的時候，我就已經不可能再有慈悲心了，因爲我發慈悲的時候死的人隻可能更多。”老人果然如同她所想的那樣回答了。“他們是獲得勝利所必須的燃料，僅此而已。”
此時，已經是黃昏的最後殘留了，金紅色的太陽在天空中燃燒，火紅的雲像鱗片一樣一片片地布滿天空，紅色的光線就像給大地補上了一層血光一樣。
站在庭院當中的祖孫兩人，影子也被拉得越來越長。
“除了最簡單的包紮止血之外，我禁止你們浪費别的資源和時間來醫治送過來的俄國傷員。”在片刻的沉默之後，老人繼續下達了命令，“我們的資源有限，運輸能力也不夠，應該節省使用寶貴的資源。”
“是。”芙蘭點了點頭。
她已經清醒過來了。