這是一個狹長的半島，從歐洲大陸伸入到了地中海當中，和小亞細亞的陸地一起，塑造了一個狹**仄的入口。此時，海面一片平靜，隻有海浪有節奏地拍擊海岸的聲音不斷傳來。
海浪拍打着礁石和沙灘，濺起了幾尺高的潔白晶瑩的水花，又戀戀不舍地退回，一次又一次永不停息地掃蕩，在沙灘上留下了一片片銀白的泡沫，霧氣彌漫在海面上，讓一切都籠罩在了虛幻之境，仿佛将永恒集中在了這一瞬間。
但是很快，這樣的平靜就被打破了。
就在虛化的霧氣當中，一支艦隊的身影若隐若現，這支艦隊規模龐大，一大群戰艦圍在外延，中間的則是運輸船，在霧氣當中它們的身影模糊地糾結在了一起，似乎鋪滿了整個海面。
随着太陽向天空升起，霧氣漸漸地消散了，這支龐大的艦隊的全貌終于在陽光下清晰可見，而他們這一趟漫長的旅途，暫時來到了終點。
在這個狹長的半島上，這些運輸船從霧中穿出，在虛影當中慢慢浮現出自己的輪廓，然後慢慢地向海岸靠近，最後在岸邊停了下來。
這一片海灘原本不是港口，難以承載船隊的停靠，不過在經過了之前工人們的努力，海面已經搭建起了臨時的棧橋，而戰艦在海邊讓開了航路，吃水很深的運輸艦慢慢地停靠到了棧橋邊。
接着，前排停靠的運輸艦次第放下了懸梯，然後裏面已經整裝待發的士兵們，以被檢閱時的整齊隊列從中走了出來。他們走下了船之後，經過棧道來到岸邊集結，然後在岸上軍官的喝令之下重新調整了隊形。
在這些士兵們之後，裝載了大量物資和軍械的運輸船也開始靠到了岸邊，在軍官們的命令下，已經下船的士兵們和這個臨時港口的民夫們一起幫助運輸船卸貨，将船中的物資紛紛搬下來。
就在這一片繁忙當中，這支艦隊的戰艦也停靠到了岸邊，靜靜地看着眼前平靜的海面。
在身爲旗艦的拿破侖号戰列艦上面，遠征軍總司令特雷維爾元帥站在甲闆上，拿着望遠鏡，平靜地看着面前的一切。
他的視線從海灘上的士兵們和運輸船上逡巡而過，然後落到了加裏波利半島側邊的狹窄水道上。經過了多日的航行，法國遠征軍的先遣艦隊終于來到了土耳其的地面上，而他們将在這裏集結起來整裝待發，然後投入到黑海沿岸的戰場當中。
隻要從這個最狹窄的地方僅有一兩公裏的達達尼爾海峽進去，然後穿過馬爾馬拉海的水道，再穿越大陸另一側的博爾普魯斯海峽，就将來到黑海，來到他們注定将要與俄國人交手的地方。
這裏十分荒涼，四處懸崖峭壁，隻留下了短淺的沙灘供遠征軍登陸，而在遠方顧影綽綽當中，能看到一些小型的土耳其式建築，這些建築方整而且其貌不揚，帶上了一絲同歐洲不同的異域風情。
再從這裏放眼過去，東方和西方的交界處屹立了千年之久的光輝之城君士坦丁堡——可惜現在叫伊斯坦布爾——已經遙遙在望。
自從1453年君士坦丁堡陷落以後，這将是第一支穿越這個海峽的歐洲軍隊。
然而這支軍隊卻是來拯救這座将基督教聖城毀滅掉的國家的。
可是，這依然多麽偉大的事業啊！老人在心中感歎。
簇擁在年老的元帥身邊的，是一群身穿着陸海軍制服的軍人們，這些高級軍官各個神采飛揚，華服勳章，顯然對接下來的事業滿懷信心。
“我們終于來到了這裏了，元帥閣下。”一個胸前佩戴着耀眼勳章的中年人在元帥的耳邊說，“但願土耳其人歡迎我們！”
他大概四十幾歲年紀，相貌堂堂，留着粗豪的胡須，顧盼之間顯得精力充沛。
他名叫米歇爾-路易-菲利克斯-内伊，是法國陸軍的一位将軍。
僅僅内伊這個姓氏就能說明他的地位了——他是拿破侖皇帝在世時所特别器重的内伊元帥的兒子，并且繼承了他的埃爾欣根公爵爵位。
在軍人生涯的全勝時代，内伊元帥曾經跟着皇帝陛下南征北戰，參與了一次次重要的戰役，并且立下了莫大的功勳，得到了大量的獎賞——他曾經參加了征俄戰役，并且率部突入到莫斯科城中，得到了莫斯科瓦親王的封号。
可是在拿破侖皇帝的事業崩潰、反法聯軍殺入了法國境内之時，内伊元帥改弦更張，勸說皇帝陛下退位，并且旋即投靠了返回了路易十八和他的複辟王朝。
路易十八對這位投靠過來的前朝元帥大加籠絡，封他爲軍區司令并且授予他最高榮譽勳章，可是在拿破侖潛回法國複辟帝國的時候，他卻動搖了并且重新歸附于皇帝陛下的麾下。
可惜這一次，上帝沒有再眷顧拿破侖，這位天才在滑鐵盧一敗塗地，而且再也沒有了翻身的機會，而幾次反複的内伊元帥也被路易十八和複辟王朝所切齒痛恨，在短暫的審訊之後，王朝政府宣布在盧森堡宮（也就是現在的元老院會址）花園附近被槍決，不過爲了保住他陸軍元帥的尊嚴，允許由他自己下令行刑隊向開火，他死時年僅46歲，留下了四個兒子。
大兒子約瑟夫繼承了他的莫斯科瓦親王爵位，而二兒子米歇爾繼承了埃爾欣根公爵爵位，這些孩子在複辟時代都郁郁不得志，等到了七月王朝時代才重新投入到了自己的事業當中。不過，直到他們擁戴的首領、路易-波拿巴回到了法國并且重新在這個國家掌權之後，他們的發迹時代才終于到來。
約瑟夫成爲了元老院議員，并且備受皇帝陛下重新，投身于政界當中，而埃爾欣根公爵則成爲了一位将軍，并且雄心勃勃，一心想要繼承父親的事業，讓内伊這個姓氏重新大放光彩。
而這樣一場和俄國人的大戰，正好從兩個方面讓公爵大爲鼓舞——其一，他将完成父親的未竟事業，同俄國人搏鬥到底；其二，他堅信自己将會在戰争當中立下功勳，既父親之後再度成爲元帥。
雄心勃勃的埃爾欣根公爵，正是法國陸軍當中如今占據了主導地位的軍事貴族的一個縮影。從拿破侖一世、更遠來說從大革命剛開始算起，法國的統治者們就極端依靠軍隊來統治國家，無論是督政府還是拿破侖，還是路易十八、抑或是路易菲利普，這八十年當中每個法國統治者都屢屢對外發動戰争，以至于被人譏稱“刺刀上的國家裹了三色旗”。
他們依賴軍隊，而軍隊也依賴他們來奪取榮譽、恩典和賞賜——在拿破侖時代，大量曾經的革命軍人被拿破侖封賞成爲了貴族，而這些新的軍事貴族們又有了更大的欲望去奪取新的勝利、而他們的後輩們又十分眼熱前輩們的“榮光”，繼續想要走前輩的老路，靠着軍事勝利來搏一個個人的富貴。
曾經那支橫掃歐洲、以革命爲己任的軍隊，在革命結束之後，經過了兩個皇帝和三個國王的刻意熏陶，又成爲了***的堡壘。他們奉行軍國主義，認爲君主獨裁是拯救國家的必要之舉，同時認爲社會主義無異于是毀滅國家的毒藥，整個國家應該在尚武和尊從秩序當中構建。
波旁複辟王朝和七月王朝之所以傾頹垮台，一大原因就是這些軍隊中堅層的軍官們認爲君主太過于軟弱，在維也納體系的桎梏下謹小慎微，降低了法國的光榮，因而他們不願意出力鎮壓革命，甯可看着這些君主倒台。
也正因爲如此，皇帝陛下一掃維也納體系對法國的限制，重新擴軍備戰，然後對俄國人宣戰，得到了陸軍上下的歡呼，這種強硬的姿态也終于讓他得到了陸軍的衷心擁戴。這些軍人們在皇帝所大力宣揚的榮耀和武功的刺激下，各個都雄心勃勃，一心想要讓自己也青史留名，爲了個人的功名富貴，他們可以毫不猶豫地将戰火燃燒到世界的每個角落，甚至不願意在乎這樣的戰争對法國本身有多少好處。
而加裏波利，将是他們征程的第一步。
他和同僚們的興奮感，特雷維爾元帥也感受到了，事實上作爲拿破侖皇帝所親封的侯爵，他自己也是這群軍事貴族的一份子。在拿破侖皇帝所封的那些赫赫有名的元帥和将軍們都已經紛紛凋零的今天，還孑孑遺存的老将軍本身已經是陸軍的偶像之一，享有崇高的威望。他和他的部屬們一樣躍躍欲試，一心想要完成自己四十年前沒有完成的功業。
可是他更加知道，想要率領一支大軍，最重要的就是要時刻保持清醒的頭腦。
“土耳其人無疑是會歡迎我們的。”他冷靜地看着前方，然後低聲回答，“但是這種歡迎，無疑更多地将是口頭上的。”
“怎麽？我們來救他們的命，難道他們還敢不開心嗎？”公爵不屑地笑了。
“我不懷疑他們的誠意，但是他們是一個行動遲緩，垂垂老矣的病夫，能夠給我們的支持實在太少了。”老人放下了望遠鏡，然後轉過頭來看着自己的部下們，“我們最好不要期待從土耳其人那裏得到什麽，一切問題要先想辦法靠自己解決，明白了嗎？”
在這些軍官們面前，老态龍鍾的元帥站得筆挺，一臉嚴肅，他頭戴着雙角帽，胸前那枚由拿破侖皇帝陛下親手辦法的聖路易騎士勳章在陽光下熠熠生輝，就像是那個偉大的時代重現一樣。
“明白。”軍官們同時回答。
“催促一下，讓前方加快速度，先把帳篷和生活物資運上去，在晚上之前就要紮下營地來，讓下船的士兵們有個安生之所。”在軍官們的注視之下，老人平靜地下着命令，“幸好現在是夏天，我們不用擔心晚上的嚴寒……對了，沿岸派出搜索隊，盡快征發一些民夫過來協助我們，不用等待土耳其政府了。”
“是，元帥閣下！”一位傳令官敬了一個禮，然後乘坐一艘小艇前往岸邊，傳達總司令的指示。
毫無疑問，所謂征發，就是派兵深入内陸搜索，看到青壯男子直接綁過來充當役夫，讓他們幫助遠征軍盡快立下營地。
盡管土耳其現在是法國的盟國，這麽做似乎看上去有些不太合适，但是這是軍事需要，沒有人對此提出質疑。
“元帥閣下，估計很快土耳其政府的官員就要過來了，我們應該怎麽對付他們呢？”埃爾欣根公爵問。
“土耳其政府那邊我們去應付吧，既然來到這裏，我們總該去拜占庭看看……”老人的臉上露出了一個微笑，似乎是在遐想那座城市。
“您也對那裏有所向往嗎？”公爵笑了出來，“我們很多軍官都想過去看看……要不我們帶上一個軍事代表團過去？蘇丹想必是很樂意接待我們的。”
“君士坦丁堡随時可以去，現在紮營要緊，讓那些年輕人先在沙灘上混幾天吧。”老元帥搖了搖頭，“我們幾個人先去。”
“好的，閣下。”公爵接受了他的命令。
在下了一道道命令之後，老元帥重新恢複了平靜，他又拿起了望遠鏡，看向了遠方那座若影若現的聖城的輪廓。
“多美的地方啊……米歇爾，我的祖先去過那裏……如今我又踏上了他們的足迹，這真是讓人心潮澎湃。”老人的語氣裏面充滿了感慨。
“您的祖先？”公爵有些疑惑。“什麽時候？”
“在那時候，他們參加了十字軍，然後跟着大家一起洗劫了那裏。我們有些家傳的寶物就是他帶回來的，可惜在大革命時代被人搶走了。”老人頗爲緬懷地回答，“我現在還記得父親跟我解說那些東西時的情景。”
這就是真正的貴族啊，祖上參加過十字軍東征！公爵不無豔羨地想。