雖然他和夏洛特從小就經常吵架，雖然他們結婚後也時常發生争吵，甚至就連最近還差點決裂，但是遭逢意外打擊之後，夏爾發現，他和夏洛特之間的感情羁絆竟然有這麽深，他一點也不肯因爲勒魯什的怪異形貌而懷疑自己的妻子，更别說去和她決裂了。
在他的決心之下，特雷維爾的其他成員們也紛紛表示統一立場，要維護夏洛特和這個剛出生的孩子的名譽，雖然很遺憾，特雷維爾侯爵還是沒有表态，但是這些人的表态已經給了夏洛特足夠的勇氣，讓她從可怕的打擊當中稍稍恢複了過來。
而正如夏爾所預料的那樣，在幾天之内，“特雷維爾夫人生下了一個怪異形貌的孩子”的消息就已經傳遍了整個社交界，并且一下子成爲了流行一時的新聞，被人們在暗地裏熱議着。
雖然考慮到特雷維爾大臣閣下的權勢，沒有人會在正式場合大聲談論這個新聞，但是背地裏好奇心滿滿的人們則竊竊私語，有些人因爲好奇，詢問着這件事是否另有隐情；有些人則滿懷惡意，故意說一些爲夏洛特辯解的話，卻在話裏面暗藏機鋒，直接暗示夏洛特可能是“一時不慎”，以至于留下了風流的惡果。甚至還有些人更爲惡劣，幹脆地将這件事和整個帝國的高官顯貴們都挂連在了一起，痛斥帝國的統治者們的荒唐無行。
這股風潮，就如同絕大多數混雜着風月和政治的流言一樣，最後彙聚到了宮廷當中。
在巴黎中心的杜伊勒裏宮裏面，今天依舊是淑女紳士們彙聚一堂。
帝國的皇後陛下在楓丹白露宮當中度過了整個冬天，前兩天才剛剛回到這座皇宮裏面，而随着她回來的，自然還有她身邊的整個貴婦群體們。
而有關于夏洛特的這個新聞，則幾乎成爲了她們兩天來最爲主要的談資。
身爲皇後陛下的首席女官，同時又深得皇後陛下的信賴和寵愛，夏洛特在平常享受了這群人的尊崇之餘，也在暗地裏被她們嫉妒着，這種嫉妒在積蓄了許久之後，已經變得極爲濃烈，如今能夠得到一個機會來宣洩，自然如同山洪暴發之勢一洩不止。
她們不僅想要發洩一下嫉妒心，更想要的是在皇後陛下耳邊敗壞夏洛特的名聲，以便讓她失寵。
“真是吓人啊，一個紫色瞳孔的孩子，您沒聽說過嗎？這會給家族帶來厄運的吧？”在杜伊勒裏花園的花叢當中，幾位貴婦們聚集在一起，一位穿着宮廷長裙，手裏拿着扇子的貴婦故作驚駭地對旁人說，“我們的夏洛特也太不走運了……”
“是呀，我也覺得這太不走運了……”一位年輕一些的夫人點了點頭，她的語氣似乎意有所指，“好歹夏洛特也挑一挑嘛……”
“噗哈哈哈……”她的話惹起了幾聲輕笑。“多不走運啊，太可憐了！”
她們的打扮都十分華貴，襯托得本人婀娜多姿，就連笑容也都十分動人，簡直可以和花圃中的那些在初夏時節盛開的鮮花争奇鬥豔，可是她們話中所隐含的東西卻猶如冰刀，冷冽而尖銳地向不在場的夏洛特刺了過去，隻恨不能一次把她刺到底。
“聽說特雷維爾先生倒沒發怒，他好像已經認了賬了。”又一位參加了進來，她看上去最爲年輕，從打扮來看似乎還沒有出嫁。
“也真虧得我們可愛的夏爾能忍下去……這可不容易吧？”她旁邊的那位夫人回答，“他是那麽漂亮那麽精明的年輕人，夏洛特還會有什麽不滿的呢？我真搞不懂，這個年輕人是那麽漂亮！而且又那麽有能力！”
“也許就是太過于有能力了，所以事情太多，把妻子給冷落了吧。”最初開口的那位夫人随口回答，一瞬間她似乎就在完善了整個劇情，“我見過很多類似的事情，有些女人就是這麽不容易滿足，不是嗎？”
“那……那夏爾怎麽會忍下去呢？我和他見過幾次面，他可不是會忍氣吞聲的人啊？”剛才那位小姐更加疑惑了，“那是個多厲害的年輕人啊！有時候我真挺羨慕她的。”
“這您恐怕就不太明白了……”一位夫人詭異地笑了起來，“您沒聽說吧，夏洛特的爺爺死的時候，也不知道她用了什麽魔法，老人把遺産都留給孫女兒支配了，就連親兒子和親孫子都隻能在旁邊看着，所以這可是一筆大錢呢……”
“原來是這樣！”這位小姐似乎恍然大悟，“難怪……難怪她那麽趾高氣揚，原來是靠這點來壓住家裏人的。”
片刻之後，她似乎又有些怔忡地閉上了眼睛，“我……我要是她的話我絕不會那麽做的，有這樣的丈夫我就很滿足了！”
“現在雖然做不了夫人了，但是如果是要滿足一下的話，您說不定是挺有機會的啊？！”夫人笑了起來。“我們可愛的夏爾也需要慰藉，不是嗎？”
她這句話又惹來了哄堂大笑，這些夫人們都拿着這位小姐打趣，帶來了一波又一波歡聲笑語。
在不遠處一直默不作聲的瑪蒂爾達，捏緊了拳頭。
你們這些人……真是太惡毒了！
在卡洛娜皇後陛下來到法國之後，她被父親介紹給了皇後陛下認識，因爲年紀差不多，而且行事謹慎，志趣也十分高雅，她被卡洛娜皇後陛下賞識，被當成了陛下的一個朋友，時不時地就被叫到了陛下身邊。
兩個人相處久了之後，有時候會超越身份上的差别，說了一些朋友之間的體己話。
也正是因爲這種關系，瑪蒂爾達在宮廷當中的地位也扶搖直上，被當成了一個不可以輕易被冒犯的存在。好在她的性格并不如夏洛特強勢，平素也極少和人産生沖突，所以才沒有惹來大範圍的嫉妒。
“瑪蒂爾達，您怎麽了？”有個貴婦人終于看出了瑪蒂爾達的異常，所以跟她打了招呼。“不舒服嗎？”
“我聽到了你們……你們剛才談論的事情。”瑪蒂爾達忍住了心中的怒氣，然後低聲說。
“哦，是這樣嗎？那你對這個話題也感興趣？”一聽瑪蒂爾達這麽說，對方的興緻也上來了，“你一定也很同情我們可愛的夏爾吧？這個年輕人一直都很遭人喜歡呢。”
“不……不是這樣的，我爲什麽要同情他？！”
瑪蒂爾達終于忍耐不住了，直接反問了對方。
“嗯？”這位夫人疑惑地看着瑪蒂爾達，不明白她爲什麽突然爆發。
“我覺得我們談論這種事情，是在敗壞一位正直的青年人，和他妻子的名譽。他們剛剛得到了一個孩子，我們應該爲他們祝福，而不是這麽貶損他們。”瑪蒂爾達直直地看着對方，鏡片後的目光堅定而又冷靜，“因爲一些沒有根據的猜測就做出無端的攻擊，這是完全沒有根據的。特雷維爾先生很幸福，他沒有遭遇什麽不幸，所以我完全不覺得我需要同情他。”
“這是……在教訓我嗎？”因爲瑪蒂爾達的态度，這位夫人臉色變了，“您……這麽跟我說話？”
瑪蒂爾達皺了皺眉頭。
在宮廷當中得罪人是一件很可怕的事情，有些小事人家會記恨一輩子，從小所受的教育讓她更加知道與人爲善的重要性。
最初這個消息爆出來的時候，她就暗自爲夏爾和夏洛特擔心，然後事情的發展也正如她所擔心的那樣，很快就演變成了針對這對青年夫婦的嘲諷和攻擊。
一開始她還忍得下去，可是當聽到别人已經如此調侃取笑夏爾的時候，她終于忍耐不住了。
得罪就得罪吧，難道我還怕了你不成？
“我沒有在教訓您，夫人，我隻是在提醒您，我們身處在宮廷當中，更應該謹言慎行，而不是爲了某些無端的猜測去貶損别人。”瑪蒂爾達毫不客氣地看着對方，“夏洛特我們平常接觸過那麽多回，她是什麽人難道我們看不清楚嗎？她不是那種會敗壞自己和丈夫名譽的人，針對她的指責是毫無根據的！如果我們僅憑發色和眼睛就判斷血脈的話，那麽亞當和夏娃該是什麽樣？身爲他們孩子的我們又豈不是一個樣？那爲什麽您的眼睛和頭發和我不一樣呢？！”
這個犀利的反問，和毫不留情的态度，讓對方臉色發白，然而瑪蒂爾達卻絲毫不顧。
“夏洛特是皇後陛下的首席女官，也是宮廷的一員，是我們的一個朋友，處在我們立場，我們應該在不利的證據出現支持，不遺餘力地維護她的名譽，維護整個宮廷的名譽，否則旁人不是隻會看我們的笑話嗎？您說對不對？”
對方的臉色更加難看了，而正當她打算說什麽話的時候，一位皇後陛下身邊的侍從女官走了過來，然後小聲地說皇後陛下召見瑪蒂爾達，請她過去。
瑪蒂爾達馬上領命而行，而就在她離開的時候，她分明聽到幾句。
“她以爲她是誰啊……？”
“一個破落戶的女兒還敢這麽嚣張？遲早叫她好看！”
她閉上了眼睛。
比起夏爾和夏洛特所承受的非議來說，這種攻擊簡直就是清風拂面了。
很快，她就跟随着女官來到了花園的最深處，而當今法蘭西帝國的皇後陛下，正閑适地坐在涼亭當中，懶散地看着周邊的花團錦簇。
“請坐，瑪蒂爾達。”一看到瑪蒂爾達過來，她就友好地展露出來了笑容，“我剛剛看你好像在和一些人吵架，所以趕緊把你叫走了，沒有打攪你的興緻吧？”
她和瑪蒂爾達之間用你來稱呼，這可是難得的殊榮。
“十分感謝您，陛下。”瑪蒂爾達恭敬地對對方躬了躬身，然後才坐下，“謝謝您将我從一堆荒唐的泥淖裏面拉了出來，和她們說話真是讓人難受極了。”
“她們怎麽得罪你啦？”皇後陛下笑着問。
“就爲了之前的一些流言蜚語，她們惡毒地攻擊了夏洛特和特雷維爾大臣閣下，我……我實在看不過去了，所以站了出來，跟她們講清了道理。”
“哈！原來這宮廷裏面還有道理可講啊？”皇後陛下笑得更歡暢了，“不過這個流言也确實有趣……你怎麽看呢？”
“這是惡毒而且荒唐的傳言，毫無根據。”瑪蒂爾達馬上回答，“陛下，我們應該制止一下宮廷當中的傳言，不能因爲這種事情而打擊一位最受陛下倚重的大臣的積極性……”
“真的有那麽荒唐嗎？”卡洛娜皇後陛下反問。“而且，我的朋友，爲什麽你這麽生氣呢？”
瑪蒂爾達一時語塞。
确實，她也沒有那麽大的底氣确實地說傳言一定爲假，可是她實在忍受不了别人在她面前那樣嘲弄夏爾，她不願意看到自己心愛的人被人私下裏如此笑話。在夏爾受到這種無端的攻擊時，她簡直好像自己被人攻擊一樣，痛苦而又惱怒。
“既然如今特雷維爾大臣閣下堅定地支持了自己的妻子，那麽我相信夏洛特是絕對清白的。”沉默了片刻之後，瑪蒂爾達回答，“而且，這是别人的家事，現在别人自己都覺得沒事，我們總不能庸人自擾……”
“說庸人自擾，倒也沒說錯，這隻是夏洛特的家裏事而已，我們憑什麽要對别人論長道短呢？”這句話倒是讓皇後陛下點了點頭，“其實夏洛特就算……就算真的……那也沒什麽吧，依我看特雷維爾先生也不是個老實人，夏洛特做出點報複舉動來豈不是很公平嗎？”
這個瑪蒂爾達倒不敢接茬了。
“總之，這件事确實沒必要說下去了，我們沒必要替别人關注家裏事。”卡洛娜皇後陛下重新笑了起來，“那麽你覺得我們應該怎麽樣把這個流言給擊潰掉呢？”
“我見過比這個更荒唐、更惡毒十倍的流言，因而我知道，流言隻是依附于憎恨和嫉妒上面的寄生物而已，它來的也快去得也快，隻要我們能夠保持堅定的态度，繼續支持夏洛特，那麽流言很快就會過去。”瑪蒂爾達擡起頭來，看着皇後陛下，“陛下，我請您頒布命令吧，禁止在宮廷當中談論這件事，懲罰敢于诋毀特雷維爾夫人的人，同時您可以親自接見夏洛特，對她表示慰問，同時表明她的地位無可動搖……”
“啪，啪，啪”突然，卡洛娜鼓起掌來。
“陛下？”瑪蒂爾達疑惑了。
“我親愛的朋友，你跟我想到一塊兒去了。”卡洛娜皇後擠了擠眼睛，“我已經召見了特雷維爾夫人了，大概等會兒她就會來了，說起來這麽久不見她，我倒是挺想念她的。”
“那您……那您爲什麽還要問我……”瑪蒂爾達又驚又喜。
“捉弄一下你，不行嗎？”皇後陛下理直氣壯地說，隻有在這時候，才能從她的笑容裏看出她還是一個沒到二十歲的少女。
這種笑容，有些促狹，充滿了對朋友的調侃。“我和夏洛特是好朋友，她是真心對我尊敬的，而且是個熱心的人，所以她現在有點事，我就應該幫一下她不是嗎？再者說來，她的丈夫也對我有大功勞，最近還讓奧國的皇帝過來給我祝壽了——當然這種話我是隻跟你說的。君王們不能和臣下做交易，所以我不能說我是爲了功勞才願意幫助他們的，我甯可說，這是爲了友誼。”
然後，她的笑容裏面又多了一些狡黠，“不過……我倒是很好奇，我的朋友，你是爲什麽那麽義憤填膺呢？我是要報答夏洛特和她丈夫，你呢？就我的觀察來看，你和夏洛特的關系不是太好吧？那天我還見到你們吵架過了，所以，爲什麽你要爲了她的事情這麽着急，甚至還跟其他人吵架呢？這可不像是你平常的作風啊。”
“我……我……”瑪蒂爾達臉色微微有些發紅了，但是很快鎮定了下來，“我的父親和我的弟弟都承蒙了特雷維爾先生的恩惠，所以我想報答他……”
“果然是爲了特雷維爾先生啊……”皇後陛下明白了什麽，然後大笑了起來，“我就說嘛，那個家夥一點兒也不老實，夏洛特就算做了點什麽也沒做錯！”
在皇後陛下的笑聲當中，瑪蒂爾達似乎想說什麽，但是被她擡手制止了，“好啦，你沒有必要跟我說一些違心的話，我不會幹涉你們的事情的。不過……我真有點可惜啊，像你這樣的女孩子爲什麽非要喜歡那樣的人呢？還有那麽多人可以讓你好好從容挑選……”
“陛下，這是我的私事，您不用管了，我很感激您的對我的照顧，但是我是個執拗的人，不會因爲别人而改變意見的。”瑪蒂爾達有些失禮地打斷了皇後陛下的話，态度堅定而又泰然自若，“另外，我……我縱使做了一些不名譽的事情，也不會幹下惡毒的勾當，去暗地裏攻擊特雷維爾夫人，我深信她确實清白無辜。”
“你們都是很好的人，爲什麽非要被那種人迷惑住呢？”皇後陛下皺了皺眉，最後歎了口氣。
瑪蒂爾達沉默無言，而這時候，在侍從女官的帶領下，夏洛特也走了過來。
“很高興能夠重新前來拜見您，皇後陛下。”一看到皇後，她就行了個禮。
“夏洛特，我們可想念你了！”皇後陛下連忙招呼她也坐下，然後仔細地看了看夏洛特。
也許是因爲剛剛産後的緣故，她現在臉色虛弱蒼白，而且眼角間有些浮腫，似乎沒有睡好甚至哭泣過多次，看得實在讓人心生憐憫。不過，從她的神态當中，還是能看出一些往日的剛強和高傲。
“我可憐的朋友！”一看到如此憔悴的夏洛特，卡洛娜皇後忍不住有些心生憐惜了，“這段時間你真是受苦了。”
“想做母親，就得受苦，有什麽辦法呢？”夏洛特苦笑了起來。“不過還好，母子都十分平安，一切總歸是值得的。”
如果平常聽了這話，也許是會覺得炫耀，但是今天這場合，皇後陛下總覺好像話裏帶着幾分苦澀。
“既然一切順利，那就太好了。”片刻之後，皇後陛下微笑了起來，安慰了夏洛特，“最近……最近宮裏面也發生了一些不那麽讓人愉快的流言，不過你放心，流言總歸隻是流言而已，絕對不會影響到我的看法的，也絕對不會動搖你在我這裏的地位……我依舊不遺餘力地支持你的，等到身體好了，就來多看看我吧？皇宮裏面一直沒有你，我總覺得挺無聊的。”
“好的，我會盡快回來陪伴您的。”夏洛特大受感動，連忙點了點頭。“謝謝您……”
她也知道，在這樣的情形下，皇後陛下能夠馬上召見自己，當面表達支持，是多麽難能可貴，所以當然很高興。
“不要隻謝我，這都是瑪蒂爾達的建議，她對那些攻擊你的流言十分憤怒，還跟很多人争辯，維護你的名譽。”皇後陛下重新笑了起來，“瑪蒂爾達剛才還讓我發布禁令，禁止宮廷裏任何人談論這種流言蜚語，我準備照辦了。”
“這真是……”夏洛特大爲意外，疑惑地打量着瑪蒂爾達，不明白她爲什麽這麽做。
而瑪蒂爾達也有些發窘，慌忙轉開了視線。
“我的朋友那麽少，要是你們之間還要互相吵架那多沒意思？”皇後陛下笑着說，“好了，孩子你帶過來了嗎？讓我看看吧……”
“嗯，已經帶過來了。”夏洛特馬上點頭，然後後面的女官送上來了一個包裹在襁褓裏面的嬰兒。
當看到這個孩子的形貌時，最初皇後陛下有些驚詫，不過，很快她就仔細地打量起了這個孩子。
尤其是那雙晶瑩剔透、折射着異樣的光芒的雙瞳，更是讓她有些，仿佛是在欣賞什麽珠寶一樣。
“多可愛的孩子啊！”端詳了許久之後，皇後陛下突然感歎了起來。
然後，她将自己的手指逗弄似的放到了嬰兒的口中，任由他用力吸吮，而她則咯咯笑了起來。“以後他一定會成爲一個很可愛的青年人的，有這麽漂亮的眼睛！”
老侯爵會爲了懷疑血統而暴怒，她根本就不在乎這個，因此她反而能夠以純粹客觀的心态欣賞着這種美感。
“您能夠這麽說，真是太讓我感激了，陛下。”夏洛特小心地湊到了皇後陛下的身邊，然後放低了聲音說，“陛下，我能請求您一件事嗎？”
“嗯？”皇後陛下有些詫異，“請說吧，什麽事呢？”
“我……我想請您當他的保護人，協助我一起照顧這個可憐的孩子。”夏洛特指了指自己的小兒子，眼角當中隐隐然有淚光出現，“這是我對您唯一的懇求，請您……請您看在我這些時間以來對您的尊敬和辛勞的份上，答應我的請求，可以嗎？我真擔心這個孩子的未來……一想到人們有可能他的樣子而欺淩他笑話他，我就簡直無法入眠了……”
夏洛特飽含着深情的話，讓卡洛娜皇後一時呆住了。
從夏洛特身上，她突然聯想起了自己的老父，那個從小照看她長大，關心愛護她，年老早衰的父親。
也不知道她自己的孩子什麽時候能夠出生呢？
身爲皇後陛下，如果無法完成法定的義務，爲這個帝國帶來足以延續國統的皇嗣的話，怎麽看都是失職的吧。
“天下的父母真是可憐啊……”她最後經不住帶着一點酸楚感歎了起來，“好吧，讓我也預先嘗嘗做母親的滋味吧。”
“謝謝您，陛下！”夏洛特再度站了起來，滿懷感激地對皇後陛下彎下了腰，“我永遠也不會忘記您今天對我們的幫助的，您将是我們一家人一直尊奉的陛下。”
“嗨呀，這時候說這麽鄭重的話，真是讓人有些尴尬。”皇後陛下忍不住笑了起來，“如果你真感激我的話，就多過來看看我們吧，我們一起開心一下，順便籌劃一下怎麽接待那位皇帝。”
弗朗茨-約瑟夫陛下預定将在不久之後就來巴黎參加皇後陛下二十歲生日慶典，這已經被法國宮廷看作爲現在的頭等大事，上上下下都忙着接待，皇後陛下自己也十分關心，經常過問。
“我和我丈夫一定會竭誠爲您效勞的。”夏洛特也微微笑了起來，“弗朗茨-約瑟夫陛下定将在我們這裏滿意而歸。”
“那就太好了。”皇後陛下欣慰地點了點頭，然後又拿起了勒魯什，“讓我再看看這個小家夥吧？”
夏洛特會意地和旁邊的瑪蒂爾達暫時走開了。
“謝謝你。”當離開了這個涼亭之後，夏洛特低聲對瑪蒂爾達說。
“不用謝……”瑪蒂爾達低着頭，視線放到了腳下，“這隻是我對您的小小補償而已，我虧欠您的。畢竟，我還是沒有放棄我的願望。”
夏洛特的表情變得有些古怪了，但是最後，她還是什麽都沒說，隻是迎向了花園中的那群貴婦。
而這時候這些人也看到了她，在最初的驚愕之後，她們馬上堆滿了笑容，仿佛剛才譏嘲她的不是她們一樣。
“祝您好運，夫人。”瑪蒂爾達在背後，以沒人聽得到的聲音說。