在狹小的房間當中，每個人眼中都溫柔可親的特雷維爾小姐，毫不避忌地沖着自己的堂姐大喊了起來，再也沒有了往日的沉靜。
然而，雖然她變得如此反常，但是夏洛特卻一點都不慌不忙，隻是端坐在椅子上看着小姑發飙，笑容中似乎隐藏着一種“看吧，我早就知道你會這樣”的戲谑。
“那個混蛋父親向您告密了？好吧，随便他吧，我不在乎，我讨厭他，不願意做他的女兒，這有什麽不對的？沒錯，我确實對那個混蛋揮動了斧頭，但是我依舊愛爺爺，這根本不能影響到我們之間的感情。”芙蘭的胸口劇烈起伏着，但是總算重新鎮定了下來，“就算你們要處罰我，也不該您來跟我說，叫我哥哥來說吧！他想要怎麽懲罰我就懲罰我吧。”
“恐怕您強逼父親寫下這份文書，并不是爲了這個目的吧？算了，這個就不追究了……”夏洛特略帶譏刺地反問，“再說了，到了這個時候，您還想把您的長輩拉出來做幫手？您也不想想，如果沒有得到同意，我能夠就這樣過來嗎？”
這個反問，頓時讓芙蘭語塞。
也對啊，如果哥哥沒有同意的話，她又怎麽可能這樣跑過來對自己趾高氣揚？這一定是定局了。
哪怕是這種時候，他也不肯來親自降下懲罰嗎……連最後一點希望都不肯給。
她的心再度沉入到了冰窟當中，全身都感覺癱軟，連呼吸都有些困難了。
突然，她擡起頭來仇恨地看着夏洛特，“都是你的錯……都是你的錯……這都怪你！”
她确實恨透的夏洛特。
原本她花費了不知道多少力氣，才重新彌補了兄妹兩個在之前的裂痕，重歸于好，結果這個可惡的女人一回來就告密，然後讓自己這段時間的辛苦經營又化爲了流水……從希望走到
直到此時此刻，她仍然并沒有覺得自己對父親動手有什麽不對的。
“這一切。這一切都是你的錯……原本我們過得好好的，你非要跑過來搶走我哥哥！然後還要跟我來耀武揚威……你太惡毒了！”芙蘭一邊說，一邊帶上了哭腔，然後毫不示弱地瞪着夏洛特。“還有，要懲罰随便，但是休想我跟您哀求！我甯可死也不會對你屈膝的！”
“哼，随便您吧，我原本就沒有期待過您會有什麽悔悟。”因爲被芙蘭的話所激怒。所以夏洛特也恨恨地盯着她，“我不想跟您多說什麽，上帝自然會詛咒您的這種邪惡欲念，您到時候會被煉獄來糾正的！”
頓了一頓之後，因爲自己覺得自己這樣有失掌家人的風度，所以她重新克制住了自己的怒氣，“算了，我也不用跟您再多費口舌了，現在我将懲罰告訴您吧——原本我們打算在今年就讓您慢慢地從您的爺爺那裏接受饋贈，漸漸地自己掌握自己應得的那一份财産的。但是鑒于您最近的表現，我們判定您目前還沒有成長到足以自行管理自己的地步，所以這一份财産我們會暫時扣留，您隻能領到一份零用錢。另外，這個懲罰沒有限期，直到我們判定您可以自行處理自己的時候，這懲罰才會結束。”
芙蘭先是眼含淚水地靜靜聽着，但是越聽她就越是感覺不對勁。
這個算是什麽懲罰呢？
扣住自己應得的錢，讓自己不能獨立過上可以揮霍的生活，也許對某些人——或許是大多數人——來說都是一種可怕的懲罰。但是對她來說這根本不是什麽大事，她本來就不是喜歡揮霍的人，相反她還樂意不同哥哥分家。
就算有時候因爲某些情況而必須急用錢，以她對哥哥的了解。她也不相信他會慷慨解囊的。
如果哥哥真的發怒了，他的懲罰不會這麽不着邊際，而是會嚴厲得多——比如被關起來。
就像是從水底裏被拉起來一樣，她的呼吸用重新變得順暢了。
“這就是全部的懲罰嗎？”芙蘭反問。
“除了以上之外，您還必須寫一份悔過書，并且保證以後類似的事情不要再犯。特别是不準再做對這個家族不利的事情。”夏洛特闆着臉回答，猶如那個剛剛将自己堂叔送入死地的人不是她一樣，“如果您膽敢再犯的話，我保證您絕對會追悔莫及，到時候沒有任何人再會原諒您，我想大家對您的任性都已經夠容忍了，您不能一直将這種容忍揮霍下去。”
唯獨不想被你這麽說！芙蘭想要這麽反駁，但是生怕懲罰再加碼，毀掉自己僅剩的希望，所以也不再反駁，默默承受了下來。
當沉默持續了好一段時間之後，夏洛特輕輕點了點頭。
“好了，既然您不反對的話，那麽我就當您接受了這種懲罰。您等下就可以去寫悔過書了，什麽時候寫好就什麽時候交給我們，我希望您能夠如我們所願，真誠地爲自己的過失而檢讨自己。”
芙蘭繼續沉默着，再沒有表達異議，這對她來說并不是什麽難事。幫人寫過那麽久的書信，對文字的把握早已經掌握，悔過書什麽的她寫多少份都可以，要多真誠就有多真誠——當然，要放棄自己的執念那是不可能的。
“您剛才跟我說有兩件事？”片刻之後，她又想起了什麽。“那麽還有另一件是什麽？”
“剛才那一件對您來說是壞事，另一件對您來說就說不上是好事還是壞事了……就是一個要求而已，看您自己想不想答應。”
“請說吧，難道還能更壞嗎？”芙蘭反問。
“就在最近，我和夏爾打算出資創立一個公益協會，有關于藝術品的。”夏洛特放低了聲音，“整個協會的目的，就是爲了給我國的藝術事業做出自己的貢獻，贊助那些有天賦的藝術家，順便收藏一些藝術品。我們都知道您有些繪畫的天才，再加上您又是自家人，所以我們想讓您來負責這件事。”
“嗯？”芙蘭一時間沒有聽懂，“贊助藝術？您？”
她眨巴了眼睛。難以置信地看着夏洛特。
這絕不可能是夏洛特本人的主意，因爲她深知夏洛特空有傲慢的架子，但是對繪畫雕塑音樂之類的藝術一竅不通、甚至還瞧不起那些搞藝術的人。
夏洛特被這種眼神攪得有些不自在，因爲确實這不是她的主意。她隻是順便幫丈夫來告知芙蘭而已。爲了擺脫這種尴尬，她繼續說了下去。
“我們家族明明是這個國家最好的門第，但是在這個颠倒是非的國家裏常年都不受尊敬，尤其是夏爾。因爲幫助了波拿巴，夏爾的名聲已經夠壞了。那些小人天天嫉妒他，造謠诽謗他，所以哪怕他這麽做，别人也不會買他的賬，這個國家的人都壞透了！所以，我們得想想辦法，挽回一下名聲，至少讓一群有影響力的人來說我們的好話。”
“所以就贊助那些藝術家？”芙蘭好像明白了哥哥的思路。“哥哥是要我發掘那些有潛力的藝術家，在他們窮困的時候資助他們，然後讓他們來唱我們家族的贊歌？”
“就是這個意思。”夏洛特點了點頭。
正當芙蘭慶幸自己對哥哥如此了解的時候。新的一擊又來了。“但是這隻是一小半的用意而已，甚至不是主要的用意。”
“什麽？”芙蘭吃了一驚。“這是指什麽意思？”
“其實這一切說穿了很簡單，您自己也知道吧，那些稀奇古怪的藝術品，那些繪畫、雕塑啊，都是一些虛頭巴腦的東西……”
“這些才不是虛頭巴腦呢！他們都是個人天才的結晶。”芙蘭打斷了她的話，“隻有沒文化而又虛榮的人才不懂藝術的價值。”
“那些繪畫、雕塑啊，都是一些虛頭巴腦的東西，天知道他們的真正價值，有些也許凝聚了天才的光輝。但是大部分在我看來隻不過是孩子玩的泥巴而已。”無視了芙蘭的反駁，夏洛特堅定地說了下去，“大部分的藝術家都才智平庸，有人捧他們的時候他們就是了不起。沒人理會他們的時候他們就一錢不值！”
“您這是偏見！”因爲對她的話不滿，芙蘭禁不住又抗議了，“确實有很多藝術家窮困潦倒，但是那隻是因爲他們懷才不遇而已！”
“随您怎麽想吧。”夏洛特攤了攤手，但是并不打算改變自己的歧視态度，“但是。無疑您可以注意到一個問題，那就是藝術品的價值波動很大，有些東西這一刻很值錢過得不久就大幅貶值、而有些東西看上去平凡無奇卻能讓整個歐洲轟動。”
“這話倒是沒錯。”芙蘭點了點頭，但是還是想不到哥哥到底是什麽打算。
“這麽說吧，我們有很多入賬和出賬，都不好明明白白地寫在賬簿上，或者說就算寫在賬簿上也見不得光，所以……夏爾就覺得，我們可以利用藝術品的這種特性來掩蓋金錢的流向，我們拿一些見不得光的錢去買一副不值一錢的畫，這樣就可以将一大筆錢都正正當當地收入囊中了，而利用相反的手法，我們也可以神不知鬼不覺地轉走一大筆錢……”
“也就是說，要用這種方式來運營一些不能見光的錢，對嗎？”
通過夏洛特明顯是現學現賣的解釋，芙蘭終于明白了哥哥的意思。
利用藝術品的交易來掩蓋黑錢的流向，将賄款洗清，讓贓款自由流動，不知不覺當中調動一大筆金錢。
她驚奇地發現，即使到了現在，她也沒有完全弄懂哥哥的腦袋裏到底在想寫什麽。
這驚人的智慧，好厲害！
“您理解得沒錯，差不多就是這個意思。”夏洛特點了點頭，“夏爾認爲過不了多少年，到處都會有富豪去買些一錢不值的畫，我們家族隻是占個先機而已，還能在藝術界混個好名聲。當然，這種名聲大多數隻能您來獨享了，夏爾做什麽都不會讨好，而我根本不屑于去取悅那些蠢民！”
芙蘭的眼睛重新攢出了淚花，不過這次确是因爲欣喜。
她終于完全理解了哥哥的想法。
經過了自己這段時間的“良好表現”，哥哥總算原諒了自己，并且順應了自己的要求，讓自己也參與到他的事業當中。
也許會髒了自己的手，但是那又怎麽樣呢？
我就是樂意！
“如果您不願意的話，我們也可以去找别的人……”
“不，讓我來，這事隻有我能做！”芙蘭大聲喊了出來。(~^~)