“哼，您究竟是不敢作出決定，還是覺得這已經超出了您的想象力，以至于讓您無法把握住呢？”因爲心裏對夏爾的推脫有些不滿，公爵冷冷地掃了夏爾一眼，“如果是塔列朗的話，他會在這裏，歡天喜地地給我一個讓我滿意的答複。”
“我不是塔列朗，先生。”夏爾并沒有因爲他的激将法而失去冷靜，仍舊不緊不慢地忽地啊，“毫無疑問您的話我十分感興趣，但是作出決定的人不應該是我，也不應該是您……而是現在的首腦。我可以向您保證，我會大力向總統表達您以及英國的誠意，隻要總統對這個提議感興趣，我将盡我的一切努力來推動這個設想成真。”
“要等決定的不就是凡人嗎？聰明人自己就應該知道怎麽做！凡人隻能看到一步，聰明人應該爲自己做好一切打算……”公爵毫不留情地回答，“不管姓波旁還是姓波拿巴的人在在位，塔列朗總歸是塔列朗，不是嗎？”
因爲明知道對方是在暗自試探對路易-波拿巴到底有幾分忠誠，所以夏爾隻是仍舊保持着表面上的微笑，依然沒有作答。
“小家夥……”眼見不管威吓還是誘導，夏爾都是一點都不爲所動的樣子，公爵最後隻得輕輕搖了搖頭。“好吧，考慮到你的年紀和地位，一開始就跟你說這種事确實強人所難了，你盡管把我的話記在心裏吧！要知道機不可失。可不是每一個外國人都會碰到這種好事的……”
“我會将您和英國人的善意銘記在心，并且一有機會就會回報。”夏爾也毫不猶豫地給出了一個保證。
公爵不再理會他，隻是輕輕地拿起了搖椅旁邊的小鈴铛，然後搖了一下。
清脆的鈴聲并沒有持續多久，一位老仆人很快就推開了門然後走了進來。恭敬地站到了他的旁邊。
“先帶這位先生去休息一下，等會兒叫他來一起共進晚餐。”公爵冷淡地下了一道命令，然後輕輕地揮了揮手。
因爲看出這位老人現在有些疲憊，看樣子不太想說話了，夏爾也會意，順從地再度朝他躬了躬身，然後轉身離開。暫且告别了這位巨人。
“哦。對了，今天我的一位親戚也在這邊拜訪我，剛才才來。等下如果她過來找你，我希望你能夠對她以禮相待，好嗎？”
正當夏爾即将離開這個房間的時候，公爵的聲音突然從他的背後響了起來。
“嗯？”因爲對這句話有些疑惑，夏爾慢慢地轉身重新看着公爵。
她？什麽意思？有什麽女眷要來拜訪我？夏爾突然陷入到了疑惑當中。
但是公爵沒有繼續說下去了，臉上隻有那種看不出本意的、意味深長的笑容。
就好像……在對我做了什麽惡作劇一樣……夏爾心裏突然閃過了這個念頭。
到底是什麽呢？在短短的一瞬間。他陷入到了沉思當中，但是腦子裏面卻沒有任何頭緒，但是公爵的話又不能不回答。
算了，先靜觀其變吧，反正英國人現在又不會把自己怎麽樣。最後，夏爾還是拿定了主意。
“對女士，我們向來彬彬有禮。”他留下了這個保證之後，慨然走出了這間房間。
………………………………
在仆人的帶路下，夏爾又重新在城堡的走廊當中穿行起來。雖然時間已經是下午了，而且今天豔陽高照。但是城堡内部卻并沒有因此而增加多少。因爲空氣潮濕而且又帶有早春的寒意，所以夏爾隻感覺渾身都有些不舒服。隻感覺寒氣在往身體裏面鑽，而且鼻子也聞着這股黴味感覺很不好。
不過……總體來說，還是十分令人滿意的吧。
我見到了最終擊敗拿破侖的那個人，見證了一個時代即将落幕的瞬間——幸好是在他死去之前——然後還同這個人交鋒了一次，博得了他（雖然是有些保留的）贊賞……不虛此行。
一想到這裏，夏爾忽然又感覺全身的不适感驟然消失了，整個人都重新變得神采奕奕。
“您好，陪我一同前來的那位先生呢？”因爲想起了随同自己前來的那位外交部官員，所以禁不住詢問了起來。
“他現在正在休息，等下将和您一起，同公爵共同用餐。”仆人以一種恭敬中帶有疏離的語氣回答。
“哦……這樣啊，”夏爾輕輕點了點頭，然後，他好像不經意地又問了起來，“那麽，今天将有幾個人同公爵共進晚餐呢？難道隻有我們兩個人過來嗎？”
“不，還有别的人，先生。”仆人低聲回答。
夏爾心裏微微跳了起來。
前面的都隻是旁敲側擊而已，這才是他真正想要問的東西。
“還有誰呢？”
他們一邊說，一邊沿着走廊走到了一個有岔路的過道裏面。
“還有……”
“您就是德-特雷維爾先生？”正當這個老仆人打算進一步解釋的時候，一句問話突然從另一邊的過道當中響起。“呵，看樣子也該是了。”
這突如其來的聲音，讓夏爾一下子停下了腳步，然後慢慢地轉過視線，循聲看了過去。
就在視線的盡頭，他看到了一位蒼老的婦人。
這位婦人身材高挑，穿着一身黑色的裙子，花白的頭發被盤在了腦後。她的五官頗爲端正，嚴肅當中又不缺乏火力，而且仍然看得出年輕時代的一點點殘留的風韻。她鼻梁高挺，前額很高，雖然密布皺紋，卻能夠讓人感受到那種強烈的意志。
而和年紀不大相稱的是，她的眼睛炯炯有神，灰褐色的眼瞳正盯着夏爾，好像是突然出手将獵物給逮住的獵手一樣。
“您就是德-特雷維爾先生？”眼見夏爾還沒有回答，她又問了一遍，然後慢慢地向夏爾這邊走了過來。
夏爾這時才從最初的迷糊當中稍微定了定神，接着，他輕輕地點了點頭。“沒錯，我就是德-特雷維爾，請問您是……”
“我可終于等到您了，先生。”當夏爾确認了自己的身份之後，這個老婦人輕輕地點了點頭，“您比我想象中要更加英俊一些。”
“謝謝您的誇獎，女士。”夏爾微笑地向對方道謝，然而心裏卻一點也沒有放松對她的警惕，“不過，恕我眼拙，好像我們之前沒有見過啊？請問，您是……”
“您說得沒錯……我們沒有見過。”老婦人這時已經走到了夏爾的面前，然後她輕輕地停下了腳步，靜靜地打量着夏爾。
“我叫伊麗莎白-帕特森-波拿巴，您姑且可以稱我爲波拿巴夫人。”
雖然她的話聲音量很低，但是在夏爾聽來卻如同雷擊。
什麽！
竟然……是她？
我早就該想到的，我早就該想到的！
公爵真是過分啊……給我開這樣的惡作劇！
竟然是這位帕特森女士！
“怎麽了，先生？”因爲夏爾還在慌亂當中，所以這位老婦人的臉上略微帶上了一些笑意，“難道您想到了什麽嗎？”
在這種略帶戲谑的笑聲當中，夏爾終于勉強地鎮定了下來，然後躬身行了一禮。
“哦，帕特森女士，見到您很高興。”
“請叫我波拿巴夫人。”還沒有等夏爾說出口，這位蒼老的夫人就直接打斷了夏爾的話，斬釘截鐵。
從她毫不退縮的表情和堅定的語氣來看，顯然她是一位意志堅強而且又極有主見的女性，想要靠華麗花哨的言辭将她打發過去，看來是不大可能的。
這就麻煩了啊……夏爾在心裏歎了口氣。
“帕特森女士……”他再度重複了這個稱呼。
“波拿巴夫人！”帶着一種傲氣和怒氣，這位夫人突然提高了音量，然後怒視着夏爾，胸口微微起伏着，原本瘦小的身軀，現在看來突然好像充滿了威勢。“先生，您聽不懂人說話嗎？”
“很遺憾，女士，請您相信，我對您并沒有任何不尊重的地方。”夏爾帶着十足的歉意朝她稍微躬了躬身，“但是，我想您應該能夠理解我不能遵從您願望的原因——您并非是熱羅姆-波拿巴親王的合法妻子，至少皇帝已經明确頒布了诏令，宣稱您不是，所以我不能對您使用您原本無法享有的稱呼，敬請您諒解。”
“請叫我波拿巴夫人！！！”
伊利莎白和熱羅姆.波拿巴于1803年12月24日結婚，儀式由巴爾的摩大主教約翰.卡羅爾主持。然而，在回國之後，熱羅姆的哥哥拿破侖命令他回到法國并且宣布婚姻無效，熱羅姆無視他哥哥的命令不帶妻子回國的命令。
1804年秋天，熱羅姆帶着懷孕的貝琪試圖到法國參加他哥哥的加冕禮，但是遭到一系列耽擱。而當他們終于到達時，拿破侖禁止伊利莎白登上歐洲大陸。
熱羅姆前往意大利試圖與他的兄長講道理，他寫信給妻子“親愛的艾爾莎，我将做我能做的一切”，但是她再也沒有見到他。(未 完待續 ~^~)