而就在他的身後,那位被他特别從大使館予以征調的職員保爾-比洛特,正站在他的身後,焦慮不安地看着夏爾的背影,一副想要說什麽又不敢開口打斷他思路的樣子。
但是,夏爾卻一時間沒有說話的意思,隻顧着遠眺這個國家最中樞地區的風景。然而,因爲霧氣彌漫的緣故,其實他的視野模糊不清。
一切都若影若現,埋藏在若有若無的薄幕當中,就好像這個讓人捉摸不定的民族一樣……
然而,現在我卻必須打起全部精神來,和這樣的一個民族共舞。
帶着這樣一種覺悟,夏爾擡起頭來,看着遠處藏在霧中的太陽。
“也就是說,您已經和那些人初步接觸上了?”當金色的陽光透過薄幕落到他的臉上時,他悠然開口了。
“是的,先生……我按照您的吩咐,這兩天一直都在找那邊的人……”保爾-比洛特在片刻之後才反應過來,然後連忙點頭應是。“昨天晚上,我終于碰上了那個我認識的人,然後想盡辦法跟他暗示了……暗示了我現在的職責。”
好,很好。夏爾在心中暗自一喜。
就在幾天之前,在和英國首相羅素先生以及外交大臣帕麥斯頓閣下洽談過之後,夏爾直接命令這位保爾-比洛特去找俄國使館人員接洽。得到了他的命令之後。保爾-比洛特雖然初時有些抵觸和緊張,但是最後。在夏爾的‘你不服命令那前途就全部完蛋了’的威脅之下,還是不得不服從了夏爾的命令。離開了王宮之後很快就去想辦法與俄國使館人員接觸。
這個職員雖然沒有什麽靈氣,但是至少勝在勤勉而且服從性高,又不會自作主張,這已經很好了,至少現在,是自己需要的那種部下——夏爾在心中作出了判斷。
“那麽他怎麽說呢?”夏爾微微挑了挑眉頭,然後将自己的聲音放得更加低了。
雖然這個年代沒有發達的電子設備,隻要能夠确定隔牆無耳的話,他就根本不怕被人竊聽。但是小心謹慎一點總歸沒有壞處。
“他們隻是說他們知道了這件事,但是……還沒有跟我回複任何看法。”帶着一絲緊張,保爾小聲回答。“可能……可能他們還需要再考慮一下吧。”
“剛剛得到這樣的消息,任誰都需要确認一下的,這不足爲奇。”夏爾微微點了點頭,“不過沒關系,我們本就不需要現在就完成一切,隻要等着他們就行了,很快……心急的就會是他們了。”
“也許您說得沒錯……過得不久俄國人就會來找我。”保爾-比洛特因爲緊張,嘴唇在微微顫動,他好像還是有些猶豫,“可是……先生。這樣做并不好吧……?”
“嗯?”夏爾微微皺了皺眉頭,然後轉過來看着對方。
“先生……我們……我總感覺這樣做有風險。”在夏爾神色不善的視線下,保爾-比洛特吓得腦袋都有些發暈。但最後還是硬着頭皮說了下去,“您來這裏是負有秘密使命。如果将它透露給……透露給其他人的話,總歸是……總歸是說不過去的……而且。而且也對國家未必有利……”
“我倒真看不出來,您甯可丢掉個人前途,也要保衛國家的利益啊!”夏爾冷笑了起來,然後突然打斷了他的話,“先生,我好像沒有在爲自己的舉動而征求過您的意見,我給您布下的任務是執行我的命令,回報是讓您平步青雲——而您接受了這個交易,那麽事到如今,您又有什麽理由來質疑我的命令呢?先生,我再度跟您重新一遍,判斷要做什麽是我的事,您無權質疑我!”
在夏爾這通疾言厲色的警告和訓斥之下,保爾-比洛特臉色變得更加蒼白了,他隻感覺天旋地轉,好像站都站不穩了。
也對啊,一邊是叛國的絞架,一邊是特雷維爾給的絞索,處在這兩難的境地當中的話,任誰都會心裏發慌吧。
雖然吓一吓他有助于讓他更加專注地執行命令,但是要真是吓壞了就不好了……
看着他手足無措的樣子,夏爾終于放緩了口氣。
“好吧,雖說您無權質疑我,但是心裏抱有疑問倒也很正常。不過,您倒是也可以放心,在好不容易才得到的一切之後,我倒是沒有興趣去給哪個國家做奴才,雙手奉送出這一切——無論是賣給東邊的還是西邊的。”夏爾語含嘲諷地繼續說了下去,“您又有什麽理由懷疑我在發這樣的瘋呢?”
“我倒是不懷疑您……可是……可是……我實在不懂您有什麽必要做這種事……”保爾-比洛特小聲回答,“先生,英國是現在的頭等強國,能夠得到它的善意是一種難能可貴的幸運,爲什麽您還要想辦法去主動冒險,揮霍這種難得的幸運呢?在使館,在部裏,大家都認爲法國應該繼續維持住現有的趨勢,這樣的話……”
“哼,部裏……部裏……就是因爲這樣,所以你們才二十年一事無成!難道你們真覺得靠上英國就萬事大吉了嗎?是啊!如果一直給人當奴才那倒确實是安安穩穩啊,可是這種安穩誰需要呢?見鬼,至少我不需要!”夏爾突然大吼了起來,讓保爾-比洛特不得不中斷了自己剩下的話,“幸運?幸運!你們就想着靠幸運混飯吃了嗎?英國是頭等強國,那又怎麽樣?難道因爲如此,所以它釋放善意的時候我們就要跪地感謝嗎?不,你們完全不明白!突如其來的善意也會突然消失。尤其是在英國這樣善變的民族那裏。與其指望靠着這種不牢靠的善意來取暖,倒不如幹脆積極進取。想辦法讓自己處于一種有利的地位!你們就想着拖延和苟且,這樣難道就能解決問題嗎?”
在夏爾如此疾言厲色的呵斥面前。保爾-比洛特一步步地後退,最後碰到椅子後,猝然跌落到了椅子當中。
“先生……先生……”他口齒不清地喃喃自語,連自己也不知道自己在說什麽。
發洩了一通之後,夏爾終于重新收斂好了情緒。
“好了,我不是在說您,隻是在說外交部裏面的那些好好先生而已。”他靜靜地打量着對方,語氣也放緩了不少,“我隻想告訴您的是。我并沒有處心積慮想要帶着您叛國,而是想要借用英法接近的事實來吓唬俄國人而已,如果俄國人被吓唬住了的話,他們就會想辦法尋求法俄接近——哪怕他們在事實上極其極其厭惡我們。”
片刻之後,保爾-比洛特的臉上終于露出了恍然大悟的表情。
“原來是這樣……我明白了,先生。”因爲如釋重負,所以他的臉上又重新出現了血色。
片刻之後,又有疑惑爬到了他的心頭。“可是先生,如果俄國人知道這一事實之後。打算跟英國人尋求接近而繼續排斥我們,那怎麽辦?畢竟英國人……英國人的威望比我們要高……”
哼,如果真的那麽容易妥協的話,他們早就妥協了。事情怎麽會演變到這樣一步?夏爾在心中冷笑。
“大國自有傲骨,在被打斷脊梁之前誰也不會跪下的。”最後,夏爾給出了這樣一句隐喻作爲回答。
然後。還沒有等保爾-比洛特反應過來,然後直接就跟他下了命令。“好了,我之所以跟您說這麽多。是因爲我将您看作是可以培養的下屬——也即是可以知道一些東西的下屬,我想您應該将此視爲一種殊榮,并且好好珍視它……”
在夏爾隐含的威脅下,保爾-比洛特終于不敢再多問了。
很快,他就被夏爾打發走了,而夏爾自己則在侍從的帶領下走向了餐廳,準備享用午餐。
當他到餐廳的時候,卻發現阿爾伯特親王已經等在那裏了,他正翻看着信件,一邊慢慢悠悠地喝着午茶。
夏爾朝他點了點頭算作打招呼,然後輕步走到了餐桌邊,招呼仆人給自己送上餐點。本着紳士原則,他并沒有好奇地打量親王到底在看什麽信件。
“我有個好消息打算告訴您。”當夏爾打算用餐的時候,親王突然說了一句話。
“殿下?什麽消息?”夏爾停下了動作,好奇地看着親王。
“羅素先生和帕麥斯頓先生對您的印象十分良好,他們一緻認爲您帶過來的表态十分有用,而且……也彌足珍貴。”親王将自己手中的信件收好,然後笑着朝夏爾點了點頭,“另外,經過他們的安排,威靈頓公爵已經表示,您在幾天後就可以拜訪他了。”
“這是兩個好消息,非常好的小心。”夏爾恰到好處地躬了躬身,表示了自己的感謝,“我對英格蘭給予我的熱情,永世難忘,并将接近全力回報她的熱情。”
“希望如此。”親王不置可否,然後,他突然闆起了面孔,以一種嚴肅的表情看着夏爾。“另外,我還有一個消息要告訴您……,一個您最好要嚴肅以對的消息。”
一看親王的态度如此認真,夏爾連忙也收斂起了心神,同樣嚴肅地看着對方。“好的,請問是什麽事情呢?”
“哦,是一件有關于您妻子的事情。”親王仍舊賣着關子,當夏爾明顯表示有些焦急的時候,他才驟然說出口來。“自從同維多利亞一起到溫莎堡之後,您的妻子一直身體都有些不适,經過醫生的悉心診治,現在病因我們已經找到了……是的,妻子懷孕了,之前的不适是妊娠反應。”
令他十分滿意的是,一向如此鎮定的夏爾,此時已經驚呆了,他目瞪口呆地看着親王,竟然沒有回答。
“根據那邊傳過來的可靠消息,您的妻子……現在已經懷有身孕了。”親王再度笑着重複了一遍,然後突然向他鼓了鼓掌,“打起精神來吧,年輕人,我以一個過來人的身份告訴您,一個父親需要做的事情有太多了……”
“是嗎……夏洛特……她懷孕了?”此時夏爾終于微微動容,驚奇地再度複述了一遍,然後表情也變得愈發古怪了起來。“她……她懷孕了?”
“是的,先生。”親王饒有興緻地打量着夏爾,“您還要我重複幾遍。”
“不……不用了……殿下……”夏爾慌忙搖了搖頭,然後難以置信地打量着周邊的一切。
我就要做父親了?
……想想其實也挺正常的吧,他同夏洛特新婚之後,一直都努力耕耘,現在種子終于發芽倒也不足爲奇。
可是……夏爾心中還是沒有實感。
再過幾個月之後,他居然就要成爲一位父親了?
他的心裏還完全沒有這種心理準備。
但是,不管怎麽樣,這都是一個極好的消息,爺爺甚至可能會喜極而泣。
青年父親的興奮和茫然無措,同時出現在了夏爾身上。
甚至讓親王都看到了自己當年的影子。
片刻之後,夏爾終于恢複了鎮定,他站起身來,恭敬地再度朝殿下行了個禮。
“殿下……我以我最大的誠摯,衷心請求您和女王陛下,能夠給予我一種無上的光榮,成爲我們第一個孩子的教父和教母……”(未完待續。。)