被夏爾同樣擺了一道之後，帕麥斯頓的臉色也有些難看起來。
他發現面前這個年輕人确實十分有定力，一點都不因爲新來乍到而怯場，更加好像并不畏懼自己的威脅。而且思路也非常清晰，一點都不爲自己所動。
倒确實是一個搞外交的材料，路易-波拿巴倒是沒找錯人啊，他在心中暗想。
這些法國人滑溜成性，總喜歡将自己的一切意圖都隐藏在模棱兩可的言辭當中，希望先讓别人先按捺不住，然後從中博取利益——從塔列朗開始就是如此，這位年輕人倒是學了個十足十。
隻可惜，作爲久經考驗的外交大臣，帕麥斯頓自然也有同樣的本領，絕沒有讓這個年輕人占去半點便宜。
他咄咄逼人地追問着，仿佛真的想要借這次的見面，一口氣就将法國人的底都探出來似的。
“對于法國的利益，我們十分尊重，但是如果貴國對自己的意圖遮遮掩掩，那麽誰都有可能在模糊不清的濃霧當中，判斷不出貴國對保衛和平的誠意來，也無從了解應該怎樣幫助法國維護和平。”他的語氣裏面已經帶着一絲不耐煩，想要借此來宣示一個老前輩所應該得到的尊重，“特雷維爾先生，至少您在讓人捉摸不定這一點上面，已經很有塔列朗的風範了。”
雖然表面上是在暗諷夏爾說話不盡不實，吞吞吐吐，但是無意當中。他也承認了這個年輕的特雷維爾，也是這個圈子的一員了。
“事實上。法國并不想要在近東奪取什麽，而是想要維護一些東西。”眼見已經刺激到了帕麥斯頓。夏爾也重新展現出了原本的禮節性的微笑，“總統不僅想要維護西歐的現狀，同時也有意保衛東邊的既有現狀——如果這種現狀出現了某些破壞的話，總統認爲法國也有必要參與到愛好和平的大國維護秩序的行列當中……”
如此強烈的暗示，幾乎就像是指名道姓了，這一瞬間不僅帕麥斯頓，甚至一直沉默不語的阿爾伯特親王都有些震驚。
如果說剛才夏爾躲閃得過了分之後，現在他又直白地過了分了，以至于一直想要若即若離、保持一種優勢地位的英國人總是難以掌握節奏。
“保衛近東的現狀。您的意思是，波拿巴先生打算維護土耳其的繼續存在嗎？”
“土耳其一直存在，并且未來将會繼續存在，它是一個主權獨立的國家，并不需要我們的維護，它是一個有驕傲也有曆史光輝的民族，不大容易任人擺布。當然，它也不應該被人任意踐踏主權。”夏爾以一句套話，規避了英國人對法國打算幹涉土耳其的指控。“作爲一個長期的友好國家，維護奧斯曼帝國的基本完整和主權獨立，對法國的外交利益十分重要——我相信，對于歐洲其他愛好和平的大國。同樣十分重要。”
“這個國家臭氣熏天，腐敗至極，君主也十分昏庸無能。”一聽到夏爾在誇獎土耳其人。帕麥斯頓輕蔑地笑了起來，“它就是一個病夫。隻想着死抓着那點兒祖産不放。”
“也許您說得有道理。”夏爾頗爲贊同地點了點頭，然而話鋒突然一轉。“但是，就算是病夫，它也至少能夠将祖産握在手裏，而且願意爲歐洲充當一個看門人……”
“哦！看門人！我倒是今天才聽說這個說法！”帕麥斯頓忍不住笑了出來，“這個看門人可不大稱職，好像整天就想着從房子裏搶些東西。”
“也許過去是如此，自從一個半世紀之前在維也納城下大敗而歸之後，土耳其人就沒有侵入歐洲的實力和願望了——相反，他在那之後屢屢受到但是來自另外某些國家的侵入。”夏爾頗爲冷靜地向外交大臣說出了他肯定知道的事實。“某種意義上，它現在反倒成了一道防波堤，可以幫助歐洲愛好和平的各個國家們阻擋來自更遠方的可怕狂潮……”
“也就是說，如果這道防波堤在可怕的狂潮面前搖搖欲墜，法國甚至不惜去幫助異教徒國家，使它能夠度過難關？”在思酌了片刻之後，帕麥斯頓大臣終于再度問了出來，“也就是說，貴國深信近東和東歐的現狀和邊界都應該予以尊重和保證，所有人都不應該無視他人肆意行事？”
“和平是寶貴的，它應該惠及每一個人，而不應該區分宗教的隔閡，不是嗎？”夏爾笑着回答，“如果這個國家崩潰了，那麽我想就沒有人能夠獨善其身。可怕的狂潮不會因爲異教徒國家的崩潰而停止，相反，得到了更多的人力物力之後，這股狂潮會以更加難以遏制的力量繼續向歐洲腹地湧去，直到将整個歐洲變爲文明的荒漠。至少，在得到了我們的支持之後，現在這個病夫還能拿出客觀的人力和物力來維護祖産，總比一味退讓，然後再不得不孤身對抗狂潮要好，不是嗎？”
接着，他不再多言，而是挑戰式地看着帕麥斯頓，等待着他将底牌掀開。
如果他和他代表的英國真的已經做出了某種決定的話，那麽，當夏爾說到這個份上之後，他就必須給出一個明确的答複了。
夏爾沉默地等待着，等待着他對自己這趟旅途究竟有沒有意義的最後宣判。
“我不得不承認您說得也算是有些道理。”沉吟了片刻之後，帕麥斯頓大臣終于開了口。“維護歐洲的和平，需要每一個愛好和平的國家的共同合作和努力，某些人爲的畛域并不應該影響我們對和平的渴望。不過，您真的那麽肯定，狂潮一定會湧向那裏，而不是别的地方嗎？”
聽到他這一段回答之後，夏爾整個人都松了口氣。
宣判終于下來了。
有意義。
這段旅途，将注定以他帶着一件功勞回歸法國了。
終于來到了這裏。
時勢幫助了他，他也在造就時勢
“這隻是一個預防性的措施而已。”帶着一種心滿意足的慶幸感，夏爾幹脆地喝下了一杯酒，“無論如何，這種帶來破壞和毀滅的狂潮總是存在的，不湧向這裏，就會湧向那裏，無止境的貪婪讓它總是會這麽做的。”
“而它……”幾乎是不自覺地，帕麥斯頓大臣也用上了夏爾的語調，“也理應被愛好和平的國家們一同阻止。”
他說完之後，兩個人幾乎同時默契地笑了起來。
剛才他們之間的那種小小沖突所帶來的一點不快，此時已經完全消失了。
但是，盡管已經呼之欲出，但是兩個人仍舊心照不宣，誰也沒有繼續将這個話題深挖下去，點明“可怕狂潮”到底來自于哪個國家。
然而，哪怕是沒有指明，實際上他們也都明白這到底是在指什麽了。
土耳其人雖然和奧地利人世代爲仇，但是現在奧地利并沒有向它發動大規模戰争的能力或者意願，誠然它确實處于危險當中，但是這個危險隻來自于一個國家。
當特雷維爾代表法國，表示法國絕不願意坐視某國對近東或者别的地方過度擴張之後，英國人很快也就給出了肯定和帶着鼓勵的答複。
這是必然的。
英國人甯願土耳其人就這麽爛着以便從中牟取利益，也不願意那個地區陷入到分裂和内戰的泥淖當中，更不用說落入到俄國手中的更壞後果了。
如果土耳其解體，那麽事實上沙皇将會很快進軍巴爾幹，直到伊斯坦布爾，并且直到把整個黑海都攫取到手中之後才會罷休——那麽，接下來，實際上英國人在地中海、乃至整個世界的霸權也就岌岌可危了。
這是任何一個英國人都絕對無法容忍的威脅，以至于在他們看來，此時姓波拿巴的人甚至都比姓羅曼諾夫的人要可愛得多——如果這個波拿巴願意讓法國老實呆着的話。
在五十年前，這是無法想象的，然而世事就是如此變幻，令人嗟歎不已。
“看到波拿巴總統如此爲歐洲的和平殚精竭慮，我十分感動。沒錯，和他想的一樣，我也認爲我們要保衛歐洲的和平，就不能不團結。。”當聽完了帕麥斯頓大臣的答複之後，習慣了直來直去的羅素首相，将一切都直接挑明了。“法國人的顧慮，同樣也是英國人的顧慮，如果法國……以及其他某些國家，願意爲保衛歐洲的和平而出力的話……英國也樂于幫助他們，維護自己的和平。”
以一種魂不守舍的态度，保爾-比洛特将這席話都機械地翻譯給了夏爾聽。
雖然地位不高，但是畢竟在外交場上他已經混迹了幾年，能夠聽得出這些冠冕堂皇的言辭下所隐藏的東西。
天哪！天哪！這是聯合幹涉嗎？還是戰争威脅？
他絕對沒有想到，他居然會在一個如此和煦的早晨，聽到如此可怕的東西。
“至少現在我們還享有和平，也應該享受和平。”也許是因爲夏爾所交出的東西令人十分滿意的緣故，帕麥斯頓微笑着朝夏爾點了點頭，蒼白而且充滿的皺紋的臉上，此時倒是不乏年輕時代的魅力，“那麽，年輕人，讓我們爲和平幹一杯吧？”
“幹杯！”夏爾順從地舉起了酒杯。(未完待續。。)