“卡爾，真是抱歉，明明今天對你是這麽好的曰子，我卻将你拖到了這裏。”蒼老的貴婦人嗓音聽上去已經有些疲憊無力，但臉上的笑容仍舊透出點點青春時代的殘光，“人到老了就沒什麽精力，老是想休息……”
“您這是哪兒的話！您能賞光駕臨就已經給我幫了多少忙了啊！能夠陪您聊上幾句，比在哪裏呆着都重要……”老畫家杜倫堡也是滿臉的笑容，不過他看上去要有精神得多，“況且，我也想好好休息一下，站在那裏那麽久實在有些累。”
“是啊，我們都老了。”老婦人苦笑着輕輕歎了口氣，“時間過得就是這麽快，一晃就三十年過去了。”
說完之後，她仔細端詳着小圓桌上擺着得一幅畫，蒼老枯瘦的右手在畫框邊摩挲，而微微發白的枯發，從被細心梳理過盤在腦後。
落曰将要沒入海中，霞光将海染出了一片金色，雲端飄着幾隻海鷗，悠閑地浮遊天地。
“這幅畫畫得很不錯。”片刻後，她就給出了自己的判斷。“十分優秀的作品。”
聽到她這句贊譽之後，老畫家忍不住又笑了起來。
“您看看！您看看！沒得說吧？我早跟您說了，這是我最優秀的一個學生所畫的，怎麽可能會差呢？””
“确實是有過人的天賦，這個年紀就能有如此純屬的筆法，難怪能得到你的舉薦，我現在已經對她很感興趣了。”國王的妹妹輕輕點了點頭，“既然您想給我驚喜，一直不說她的名字，我就暫時不問，不過等下她來了之後，如果人還可以的話，我可以滿足你的心願，特别去舉薦舉薦她……”
“相信我吧，您絕對不會失望的。”達到了目的的老畫家此刻心懷大暢，“不光是畫而已，那位小姐本身也十分出色，非常出色！她是上帝所鍾愛的孩子！”
“真的希望你不是誇大其詞。”他的恩主微微笑着，輕輕地閉上了眼睛。
……………………
正當夏爾還在和德-博旺男爵侃侃而談的時候，他的妹妹芙蘭此刻也到了人生的一個關鍵時刻。到底有多麽關鍵，恐怕現在的兄妹二人還沒有一個能夠料想得到。
她站在一間小房間門口，緊張之極。
此刻，她的老師和那位王妹就在這裏面休息與閑談，并且在等待着自己。
她幾次想要推開門，但是每次都在手放到了把手上之後就又縮了回來，她感覺自己血液循環的速度似乎都快了幾分。她下意識地往旁邊看了看，卻發現哥哥并沒有跟來。
她忍不住自嘲地笑了。
明明在哥哥面前還逞強裝出一副鎮定的樣子，但是到了這個時候卻又忍不住發慌……
“特雷維爾小姐，您還在等什麽呢？”
正當她還在患得患失的時候，旁邊傳來一聲冷淡的疑問。
“啊！”正沉浸在迷思中的芙蘭被驚醒了，然後回頭一看。
那位大銀行家之女蘿拉-德-博旺小姐，正在打量着自己。
“我隻是……”芙蘭低下了頭，“隻是有些緊張而已。”
出乎她的意料之外，蘿拉并沒有出言譏諷或者責備，而是輕輕點了點頭，似乎十分理解她此刻的心情。
“您現在的心情緊張，這很正常。但是我要提醒您一句，老師和那位女士已經等您很久了。”她仍舊面無表情，語氣也十分冷淡，但是其中卻似乎暗藏着點關切，“那些大人物可一向是不喜歡等待别人的。”
“您也要進去嗎？”芙蘭低聲問。
“不，老師引薦的隻是您一個而已，我隻是負責傳話。”似乎是看出了芙蘭的羞慚，蘿拉馬上說，“不必感到有什麽不自在，您理應享有此種殊榮。”
接着，蘿拉又催促了一句，“快點吧，别再拖延時間了，說到底有什麽可怕的呢？不過是見一見國王的妹妹而已，她畫畫肯定不如你十分之一。”
是的，沒有時間了，也沒有退路了。
芙蘭深深吸了口氣，然後伸出手來輕輕打開了門。
“老師，我來了！”她展露出了她這一生迄今爲止最完美最歡暢的一次微笑。
就算是上帝，也該爲此稍微動容一下吧？
然而，事情的發展卻不如她所想的那麽順利，或者說，超乎預想之外地順利。
……………………
看見芙蘭進來之後，杜倫堡老師笑着責備了一句，“您怎麽現在才來……”
芙蘭剛想回答。
“砰！”
一聲巨響，讓這兩個人的視線都集中到了另一個人身上。
芙蘭辛辛苦苦畫出的繪畫被摔在了地上，不過沒有一個人往地上的畫多加一瞥。
因爲，這位女士正緊緊地盯着剛剛進來芙蘭，微微張着嘴，好像見到了什麽奇怪人物一樣。
芙蘭被這種視線弄得完全迷糊了，她站在門口有些迷茫——這完全不是她想象的樣子啊。
一時間，兩位女姓就這樣四目相對，竟然沒有一個人說出話來。
還是老畫家最快反應過來，他連忙問他的恩主。
“女士，您怎麽了？有什麽奇怪的嗎？”
奇怪的寂靜終于被打破了，老婦人總算是有了震驚以外的表情，她微微閉上了眼睛，然後重新睜開，似乎要确認自己不是老眼昏花。
“上帝啊！你又活過來了嗎？”她突然輕輕感歎了一句。
芙蘭仍舊有些不知所措，她求助地看了看自己的老師。
責不容辭的老畫家，連忙又問自己的恩主。
“女士，您認識她嗎？”此刻他也顧不得什麽驚喜了，“您以前見過特雷維爾小姐？”
聽到了“特雷維爾”這個姓氏之後，老婦人總算清醒了過來，她重新看向芙蘭。
“您是特雷維爾小姐？埃德加-德-特雷維爾先生的女兒？”
芙蘭被這種視線攪得十分緊張，但她還是點了點頭。
“是的，女士。”
“上帝啊！原來是真的！”回答她的又是老婦人的一聲歎息，“果然是她的女兒！真沒想到，有一天她的女兒會這樣站在我的面前！”
“她”這個稱呼讓芙蘭也忘記了矜持和對方的身份，她直直地看着對方，眼中充滿了疑問與激動。
“女士？您認識我的母親嗎？能不能和我說說她……”她怯生生地問。
“怎麽？您不知道嗎？”老婦人有些驚詫，但還是據實回答了，“看見您第一眼我就認出來了，簡直和幾十年前的愛麗絲一模一樣。”接着她歎了口氣，“您的母親是諾德利恩公爵家的小女兒，小時候還經常在我們那裏走動，那時還是波旁王家臨朝啊……後來，我聽說她嫁給了特雷維爾侯爵的兒子，再後來，沒想到……哎……”
她輕輕歎了口氣，然後指着自己旁邊的座位，“來，坐我旁邊吧，可愛的小姐。”
芙蘭順從地坐了過去，然後略有些緊張和期盼地看着女士。
“對不起，我真的不知道太多有關媽媽的事……”她的眼睛似乎蒙上了一層薄幕，“生下我的時候，媽媽就因爲難産結果就……所以爺爺和哥哥都不在我面前提到她……”
蒼老的手，**了一下芙蘭潤滑的臉頰，老婦人的表情也有些哀傷。
“是啊，她嫁給特雷維爾先生之後就沒怎麽出現在社交界了，直到後來我才聽說她因爲難産去世……可憐的孩子！”她忍不住又輕撫芙蘭的臉龐，“您好像都不知道呢？難道您的母親的娘家也沒和你們來往嗎？哦……是的，諾德利恩公爵家好像一直反對這門婚事，當然不會和你們家有多少來往了……”
她又歎了口氣，“那您的父親呢？他現在怎麽樣了？”
芙蘭低下了頭，顯得有些傷心的樣子。
“聽哥哥提過一次，在媽媽去世之後，他十分傷心，後來有一天就離開了家裏，留下一張字條說要出去散心，後來一直都沒有回來……也許……也許……”
“上帝啊！多可憐的孩子啊！”老婦人又感歎了一句，就連旁邊第一次聽到芙蘭身世的老畫家也忍不住暗歎了口氣。
“如果不是因爲我的出生，媽媽也不會死，爸爸也還會留在家裏，”芙蘭帶着哭腔小聲說，“他們會和爺爺還有哥哥一起好好生活着吧……”
“不，這不是你的錯，孩子，你千萬不要自責。這是上帝的安排。”看着已經哭了出來的芙蘭，老婦人連忙安慰起來，“主安排這一切都是有意義的，要相信主。您要好好生活下去，才能不辜負您母親的犧牲。”
接着，她拾起了地毯上的畫框，然後轉移了話題。
“真是抱歉，剛剛看到您的時候，我太過吃驚，結果讓您的畫給摔倒了地上。”
“沒關系的。”芙蘭勉強笑了起來，帶着淚珠的笑容，看上去是那麽可愛，又讓人心酸，“您也是一時太過吃驚嘛。”
“多美的畫啊！”老婦人再次仔細端詳了這幅畫，然後又贊歎了一遍，“您确實是天賦驚人，愛麗絲在上天看到您的畫作，也會忍不住微笑吧……”
“謝謝。”芙蘭發自内心地緻謝。
“不用，這是您應得的贊譽，”女士轉過頭來看着芙蘭，眼中滿是欣慰和鼓勵，“您放心吧，我一定會支持您的，您有資格得到衆人的贊美。”
“謝謝！真的謝謝您！”芙蘭這一瞬間都不知道該說什麽好了，隻是一個勁地緻謝。
有幾個人能夠得到國王的妹妹如此程度的贊譽呢？無怪乎一個少女會如此興奮了。
“可愛的孩子。”阿德萊德女士微笑着再次抹了抹芙蘭的臉龐，莫名地感受到了青春的氣息，“您會出名的，一定。”(未完待續。)