“真他娘沒勁！”
種彥崇将手中扯着的草莖一扔，喃喃說了一聲。
“确實……還沒開仗就勝了，讓人覺得沒勁。”楊再興惋惜地咂了兩下嘴，然後看了種彥崇一眼：“将軍不準我與你打，我原本想要和你比比殺敵的，誰殺西賊多誰獲勝，結果可好，西賊一聽得我們來了，竟然燒了延州逃了！”
“又不是被你吓走的，吓走他們的是濟王，我可是聽得俘虜說了，西賊僞王李乾順，一聽是濟王來了，吓得立刻要撤軍。雖然塞爾柱番人派來的監軍嚷嚷着要與華夏軍決戰，最後還不是屁滾尿流？”
兩人都大笑起來，對番人不禁有幾分輕視。
“倒未必是怕了我，他怕的是這地方不利于他們發揮兵力優勢。”正笑間，卻聽得身後周铨的聲音傳來。
周铨喜歡和年輕的軍官們呆在一起，一是感染些他們身上的青春活力，二則是能拉近彼此間的關系，幫助他發現人才。
楊再興投入他的軍中，其實是個偶然。楊再興之父在政和五年考中進士，後來任職于南方，摩尼教之亂時，其父不幸遇難，還隻是一個少年的楊再興決心爲父報仇，潛入杭州想要刺殺方臘，正好護衛軍收複杭州，他一激動下便投了護衛軍。
在護衛軍中當兵，立了些功勞，也闖了不少禍，前年入了講武堂，如今派出來，雖然還隻是一個區區的夥長，但很快就要提拔了。
周铨也知道這位勇冠三軍的年輕人，非常喜愛他，對他另眼相看。
向周铨行了一禮後，楊再興道：“就是給殿下吓跑的，咱們華夏軍，是殿下一手創建，他怕華夏軍，就是怕殿下！”
“怕的不是我，是你們，我一個人能殺多少敵，而且現在這情形，你們覺得我還有機會上陣殺敵麽？”
周铨向身邊歪了歪嘴，種彥崇忍不住笑了起來。周铨身邊永遠跟着二十餘名衛士，隻會多不會少，可以說是寸步不離，這等情形之下，他根本不可能有機會親臨戰陣了。
這也難免，這幾年間，“複仇”從來沒有停止過對周铨的刺殺，各種各樣的刺客層出不窮，每年都有好幾次，雖然絕大多數都還沒有接近周铨百步之内便被解決了，可這也讓負責周铨安全的諸人非常緊張，給他安排的保護措施極爲嚴密。
“他們這樣是對的，若是殿下還需要親冒矢石，那要我們這些人何用？”楊再興認真地說道。
周铨隻能一笑。
他們正在說話，嶽飛大步行來，向周铨施禮：“殿下，塞爾柱人派來了使者！”
“哦？”
周铨有些驚訝，塞爾柱人竟然會派來使臣？
此時離他們收複延州已經過去了五天，第四軍不費吹灰之力就收複這座城池，這幾天都忙着清理城中廢墟——接下來的大戰，延州将是後勤物資的集散地，需要有足夠的庫房來儲存糧食和軍資。但是，由西軍和華夏軍聯合組成的斥侯隊伍一直在周圍掃蕩，雙方的斥侯戰一直沒有停。這個時候，對方派來使臣，也不知是何用意。
“讓他來見我。”周铨沉吟了會兒說道。
來的不是一個使節，而是一支使節隊伍。
爲首的使臣也是個大胡子，隻不過看上去白須白發，在一身黑袍中倒是顯得幾分飄逸。乍一看這家夥年紀很大，但若仔細觀察，就會發現他皮膚緊繃而有光澤，眼睛也清澈明亮，其實是年富力強。
使者等閑近不了周铨的身，在靠近周铨之前，先被搜了身，甚至還解開了外袍，确認寬大的罩袍之下，并沒有暗藏武器。
他向周铨行了禮，然後道：“我們偉大的蘇丹，讓我給大海之王帶來了禮物，還請允許我呈上來。”
所謂的禮物，是兩頭駱駝，在駱駝之上，則是兩位輕紗蒙面的女子。她們渾身裹得嚴嚴實實，因此不被允許帶到周铨面前，周铨遠遠看了她們一眼，大約是得到了使者的暗示，兩位女子悄然掀起面紗一角，露出兩張美豔絕倫的面容。
她們向周铨施禮，周铨目光卻毫無所動。
除了兩個美豔女郎之外，還有玉盤托着的寶石、鑲着寶石的金匕首、象牙雕成的飾物……諸如此類。
特别是那些寶石，用玉盆托着，藍的紅的綠的，閃閃發光足有半盆。
“請借火把一用。”那塞爾柱使者道。
有人點起火把，在火把的照耀之下，寶石更是閃耀着攝人心魄的光芒。
若是别人看到了，一定是目眩神迷，可是看在周铨面前，就完全不是那麽回事了。
小孩拳頭大的寶石又有什麽用，足金的匕首難道能用來殺敵麽？
因此，周铨隻瞄了一眼，便搖了搖頭：“隻是送禮？”
那使者面上露出敬佩之色：“不愧是大海之王，我們蘇丹說了，如果閣下看到這些禮物，表露出歡喜之色，那麽接下來就是向閣下宣告，十天後在橫山之北決戰。但如果閣下對這些美人寶石沒有興趣，那麽，蘇丹有一封信請閣下過目。”
周铨撇了一下嘴，那使者拿出信，自有人接過檢查了一番，才交到了周铨手中。
信是用兩種文字所寫，一種扭來彎去，看上去象是畸形的豆芽菜，周铨當然是看不懂的。另一種則是漢字，應當是李乾順派人所譯。
其中内容最初時相當客氣，還流露出贊賞之意，所說的正是方才使者之言，周铨能夠不被寶物所誘惑，證明是個胸懷大志的英雄人物。
但接下來的内容，周铨看一句，就冷笑一聲。
要他皈依大食神教，要他獻出火炮和最新的火藥配方，要他與李乾順、兀術等人“和睦共處”，要他以長子爲人質，送到塞爾柱蘇丹身邊爲近侍，要他每年向塞爾柱交納黃金五萬兩、銀五十萬兩、絲綢三十萬匹……
交這麽多，蘇丹将賜予他統治轄地的權力。
如果拒絕的話，塞爾柱帝國的鐵騎将踏破所有的城防，勇士的利箭可以射斷反抗者的頭發，彎刀能夠砍下所有不信大食神者的頭顱。
“哈。”看完之後，周铨将信交到身邊的嶽飛手中。
嶽飛看了之後，睚眦俱裂！
“久聞這些番人不敬奉祖先，無仁義道德，不知教化，唯識蒙騙欺詐，如今看來，果然不假，他們的蘇丹，莫非是拜那個神拜昏了頭，竟然敢對殿下出此大言？”
嶽飛看完隻是憤怒，卻不言語，對他來說，一步行動，勝過百句言辭。可接下來看信的是白先鋒，這位可不是嘴巴饒人的，看了之後噗的一笑道。
使者不懂漢語，身邊跟着的通譯卻懂，聽得這話後，那通譯面色如土，使者逼問了幾句，那通譯才吞吞吐吐地将白先鋒的話譯了回去。
塞爾柱使者撇着嘴：“我們蘇丹，乃是先知後裔欽命的諸國之主，擁有大地上的一切權力，你這個異端，敢對我們蘇丹不敬，必然要送入火獄……”
他指着白先鋒大罵，一步步逼近過來，白先鋒夷然不懼，旁邊的衛士也上前攔他。但就在要攔到他時，這個塞爾柱使者突然将手中的火把一垂，将自己的外袍點着！
這個變故，讓衆人都是一愣，而這時那個使者不顧身上的火，轉向一撲，并不是撲向白先鋒，而是沖向周铨！
周铨身前都是護衛，這一撲，根本不可能近得周铨身邊。因此周铨眉毛都沒有動一下，但是旋即他意識到不對：這塞爾柱使者不蠢，怎麽會這麽自信？
“有詐！”
“保護殿下！”
“咚！”
連接的聲音響起，有呼聲，但最後是一腳踹在身體上的咚聲。
踹出這一腳的是楊再興。
他的力氣奇大，便是李寶盛時也甘拜下風，而且他反應敏捷，這一腳将塞爾柱使者直接踢飛出去，足足飛了八九步遠，然後就聽到“砰”的一聲響，塞爾柱使者還沒有落在地上，便已經炸成了數塊！
火藥！
這厮竟然将火藥藏在了身上，方才搜身之時，雖然仔細摸過，可是主要查的是匕首短刃之類的硬物，卻沒有想到會用火藥！
楊再興旁邊的種彥崇也覺察到不對，可是當他想去爲周铨擋住刺客之時，楊再興已經将人踹飛，再看到那刺客炸成的火球，種彥崇面色甚是難看。
一個大活人能踹飛這麽遠，至少在力氣上，他比楊再興差得太遠。另外，在反應上，他也有很大差距。
倒是楊再興自己，面不改色，仿佛隻是做了件尋常之事一般。
衆人紛紛望向周铨，将士們也向這邊過來，周铨排開擋着他的衛士，見他無恙，周圍人松了口氣，甚至有人歡呼出聲。
周铨望着不遠處的一片狼籍，咂了咂嘴。
對方用的火藥威力并不算大，除非真正近身到他身邊三步之内，否則對他不會有什麽傷害。讓周铨咂舌的是，這信大食教的，果然是有搞自殺爆炸的傳統。
隻不過，策劃出這一手的塞爾柱蘇丹，這格局不免太小了些吧，而且……從周圍華夏軍将士的反應來看，塞爾柱人，隻怕是在給自己刨坑。
“告訴将士，不留俘虜，防止這種意外。”周铨決定，要給這個坑填點土，因此輕描淡寫地道。
(本章完)