種彥崇死死盯着北面，眼中閃動着悲憤與怒火。
在他身邊，蒼老許多的種師中面色同樣陰沉。
他們北面，就是延州。
經過長時間的苦戰，種家還是沒有能夠守住延州，雖然金人被周铨趕出了長城之後，朝廷已經盡力給予種家支持，但是，面對着越來越多洶湧而來的異族，這支大宋西軍最後的精銳，已經快流盡鮮血了。
此時的延州，狼煙滾滾，那是異族們在肆意狂歡。
雖然城中的百姓大多已經撤離，卻總有一些心懷僥幸的，留在這裏成爲砧闆上的魚肉。種師中想到他們的下場，老眼中不禁淚光浮動。
這些異族同信大食教，他們的教旨之中，有明确的内容，鼓勵殺戮搶掠非同教者。原本他們還成不了什麽氣候，可是夏賊李乾順投靠過去之後，将許多中土這邊的東西都傳了過去，比如說火炮。
延州失守，與對方火炮便有密切關系。
“四年了……我們守了延州四年多，也算對得住趙家和中原百姓了。”種師中最後看了一眼延州，喃喃說了一聲，然後回頭：“彥崇，走吧。”
種彥崇僥幸未死于靈州，但此時他更希望自己如同叔父一般，在靈州戰死，若能如此，就不必看現在這悲慘的情形了。
此時已經是靖康四年，大宋的天子仍然是趙桓，雖然聽說他如今因爲沉迷于女色而虛弱不堪，但畢竟沒有換天子。趙構仍然以攝政王名義監國，隻不過他這個攝政王的權力也有限，朝中真正的大權，掌握在各位宰執手中。
但即使是身爲首輔的李邦彥，也沒有單獨決定國家大事的權力，所有大些的事情，都須經過宰執會議進行議決，然後提請趙構用玺。但具體執行時能不能照辦，還要看位于海州的濟王意思，濟王若說反對，那麽發回重議修改，便是這政策的唯一結果。
雖然朝廷也多次表示要盡力支援延州，可是朝廷力量有限，實在插不上什麽手。如今大宋朝廷還控制的地方，不過就是中原和荊楚、廣南，四川那邊鍾相堵住了蜀道在那自立爲王，江南則拼了命要往周铨手邊湊，隻差沒哭爹喊娘求周铨将之化爲行省了。
說來奇怪的是，這種情形下，朝廷的财政收入雖然降了，卻不象想象中降得那麽厲害，因爲辦廠開礦的禁令全部廢除，也因爲京徐鐵路終于貫通，朝廷的财政狀況還相當不錯。
隻是這種不錯，卻沒有反應在軍力上。
年年朝廷會向延州派遣援軍，但這些援軍的戰鬥力，實在讓人堪憂，也就是守城能用用，出外野戰，基本就是白送。朝廷似乎對這種狀況很滿意，沒有進取之心，隻想着将戰場穩定下來，雖然編練新軍的口号喊得震天響，卻始終隻聽雷聲不見雨點。
種師中很清楚爲何如此，朝廷編練新軍說說可以，真做起來，那些朝中大佬，豈不畏懼周铨猜忌？
“濟王爲何還不派兵來，朝廷指望不上，難道說，濟王也要舍棄西北不管了麽？”種彥崇恨恨地說道。
他年紀輕，看到大宋振作無望，便将希望寄托在周铨身上。
“西北既無礦藏，又少良田，百姓貧困，他要了何用？要了的話，每年還要多出許多負擔來！”種師中卻凄楚一笑。
就連中原之地，周铨都沒有立刻收取，而是讓宋室繼續維持，何況這貧脊的西北！在種師中看來，周铨第一優先取的是人口衆多的中原，然後是可開墾成良田的荊楚，再然後是有優良港口的廣南，接着是天府之國的四川，至于西北……隻要還能撐住，周铨根本不可能來幹這吃力不讨好的事情。
“周公不是這樣的人！”種彥崇卻說道。
“哼，你如何知道他不是這樣的人！”
“這幾年報紙上的事情，叔祖你也見過了。”種彥崇大着膽子道：“周公做的事情，都是利國利民，爲此他付出多少！”
東海商報在長安也有一個印刷點，每周樣報一出，立刻快馬送來，用的是大宋的急遞，也就是送十二塊金牌給嶽飛的那種方式。因此，雖然東海商報是在徐州出的，實際長安在兩日後便可以買到，再傳到延州，則要晚上三五天功夫。如今東海商報上的内容非常豐富，種家祖孫，也是一期不拉全部看下，有時會爲報上的内容發生争執。
聽得種彥崇說起報紙上對周铨的吹噓，種師中不屑地吐了口唾沫：“盡是吹噓之辭，周铨一世枭雄，比起操莽有過之而無不及，你以爲那報上所說，就盡是真實？便算是真的，也不過是爲其個人野心，彥崇，你還太年輕、太簡單！”
種彥崇聽得心中憋悶，卻不敢再與叔祖頂嘴。
他們種家世代将門，可是經過連番大戰，直系血脈，隻剩餘他們祖孫二人了。
想到這裏，種彥崇更不忍心去刺激已經白發蒼蒼的叔祖。
他們下了山坡，在山下，從延州撤出的軍隊都肅然而立，無論是百戰餘生的老兵，還是這四年才來的大宋禁軍，雖然個個疲憊，卻無人有絲毫異動。
論及治軍，種師中有自信，絕對不遜于此時的任何一位名将。
“走吧，我們……會回來的！”種師中道。
諸軍跟着他沿官道向南，種師中雖然說了一句會回來的，但心中卻明白，以他的年紀，以大宋如今的局面，隻怕他有生之年，都難以回到這裏了。
可就在這時，前方煙塵騰起，幾騎快馬不要命地奔了過來！
種師中心中一凜，這些是他派出的斥侯，他最怕的就是西賊抄山道截斷他的退路，故此早早派出斥侯。
“備戰！”不等他下令，種彥崇就叫道，諸軍開始行動，搶占道側的高地，砍伐兩邊樹木，準備防禦工事。
不一會兒，這幾騎到了種家祖孫面前，看到他們身上并沒有血迹，種師中心中稍安：“出何事了？”
“援軍，援軍……咳咳……濟王的援軍來了，來者是嶽飛！”
“什麽？”種師中失聲驚呼。
“嶽飛！”種彥崇一躍而起，大聲叫道。
而原本紀律嚴明忙着布置防禦工事的種家軍，這一刻也停了下來，每個人都是震驚，然後狂喜。
“濟王遣嶽飛爲西北招讨使、行軍總管、西域大都護，以華夏軍第四軍來援，相公，我們……我們終于有援軍了！”那斥侯咳了兩聲，這才将話說清楚來。
“我就說過，濟王不會棄我們不顧，我就說過，他會派人來！”種彥崇喜道。
種師中還沒有回過神來，那位枭雄，那位無利不起早的周公，竟然真會派援軍來，而且一派就是名動天下擒了阿骨打的嶽飛？
他雖在西北，卻一直沒有忘記打聽中原和東海的情報，因此知道，這四年間，周铨并沒有象别人想的那樣大肆擴軍。相反，第一年時，他甚至還裁軍，将大量的原本護衛軍軍士轉入民政，派駐到遼東、河北、山東、淮北四省，充當基層官吏。
這些人從軍中而來，帶來了許多護衛軍中的作風，将原本渾濁不堪的基層官風吏習一掃而光，也讓許多準備看周铨笑話的人驚掉了下巴。
他們原本以爲周铨手下沒有足夠的人手來維持統治，卻不曾想，周铨直接将手中的百勝強軍派了出來，其中殺氣騰騰，不言而喻。再加上修建京徐鐵路時東海商會派出的學堂學生，也紛紛轉爲官吏，然後對舊有官吏的考核、删選、培訓，不過三年功夫，周铨治下四省不僅穩固下來，而且還可以源源不斷地培養出新的人才。
這是一種滾雪球式的發展，以這個速度來看，有心人基本可以算出周铨吞并整個大宋的時間，最多還需要三年。
直到去年，周铨才再度擴軍，将原先的護衛軍改稱華夏軍，陸軍共設六軍，數量約是十五萬人，海軍則是東海、南海兩大艦隊，約是三萬人。
以周铨治下千餘萬人的人口總數，還有他如今擁有的财力物力，十八萬人的軍隊，實在算不上窮兵黩武。
也正是因此，種師中才懷疑周铨根本無意西北，可此時聽得嶽飛帶來了第四軍，這實在出乎他的意料。
“保持警戒……我們在這裏看看，擒獲阿骨打的嶽飛，究竟是什麽樣的人物，擊敗金人鐵浮屠的華夏軍，又是什麽樣的部隊！”微微緩了一下，種師中下令道。
他們并沒有等太久，便看到遠處有一道灰褐色的長龍行了過來。
沒有想象中的盔明甲亮，甚至沒有刀山槍林，種師中看到的是一支非常奇怪的軍隊。
他們手中拿着的武器，種師中聞名已久，也曾不隻一次聽起，可看起來就是根燒火棍。
但這支沒有穿戴盔甲沒有刀山槍林的部隊，遠遠走來時，卻帶着一種肅殺的氣質，仿佛是群山在移動，又象是血海在翻騰。
種師中是内行，一眼就可以判斷出，這是不是一支能戰的隊伍。有這些士兵，隻要給他們着甲，發給他們兵刃，他們必然是一等一的強軍！
這真是周铨新近擴軍的部隊麽，擴軍沒有降低他們的戰鬥力？
種師中看得出神，直到這支部隊中大約有百餘人在他派出的斥侯帶領下，向着他這裏過來，他才回過神來，上前幾步迎去。
老将的矜持，讓他沒有遠迎，可當他看到其中一人時，他愣了愣，然後翻身從馬上下來，大步上前：“濟王殿下，你……怎麽來了！”
來人不是嶽飛，而是他曾經見過的周铨，據說有一個名爲“複仇”的組織，這些年拼了命要刺殺周铨，種師中可不敢保證自己軍中沒有其中成員，而且與西賊正在激戰，周铨怎麽跑到這裏來了！
(本章完)