信使帶着蔡京的秘信，隻用了一天時間便趕到應天府，但是周铨卻不在此地，而是回了濟州五國城。信使無奈，隻能再趕往海州。
到得海州時，又沒有趕上每七天一班的郵船，隻能到碼頭來尋，看看有沒有商船前往。
他在這邊人生地不熟，好在在碼頭上望着一熟悉身影，讓他心中一喜，趕緊上前見禮：“小學士，小學士！”
信使所見到的正是蔡行。
這厮與其父蔡攸翻臉，之後便呆在京師之外，非是年節絕不回家，倒也逍遙自在。這年餘時間中，他不僅賺得了大錢，而且見聞更廣博，與信使見了禮，聽了他的來意後一拍手：“你來得正好，這位胡先生就要去五國城拜見濟國公，我今兒原本是送他的，胡先生，替我帶這位嚴先生一起去五國城，有勞有勞！”
信使訝然，蔡行在京中時可是極狂妄的，便是宗室公侯、博學名士，往往都不放在心上，怎麽對這姓胡的如此客氣？
他偷眼打量了姓胡的一眼，不過是一黑瘦漢子，特别顯老氣，實在是其貌不揚。
當下他便向蔡行暗問此人身份，蔡行背着那胡先生暗道：“你休要怠慢此人，周铨甚是看重他，點了他的名字，在濟州咨議局有名字……好吧，你是不懂什麽是咨議局的，就是我，也隻是在咨議局裏有個名字罷了，也就是說，在周铨心裏此人與我身份相當！”
信使聽了就叫屈：“此人有什麽資曆，能與小學士相當！”
“少亂拍馬屁，總之莫要得罪他了，我還指望交好他！”蔡行懶得解釋，隻是吩咐道。
所謂咨議局是周铨在進入宣和五年後新成立的機構，用他自己說的，就是現在東海商會涉及的利益面太廣，行事難免主次不分，故此成立這一機構，每年大會一次，決定來年商會的重點方向。
旁人或許不明白，但蔡行卻很清楚，這是周铨在與人分享權力！
此時以東海商會爲核心，形成了一個松散的利益聯盟，咨議局則進一步鞏固了這個聯盟。甚至可以說，若再發現去年天水商會背叛的事情，整個利益聯盟必然群起而攻之，不會再中立看熱鬧。
目前咨議局的議員是由周铨指定的，蔡行能入内，是因爲他掌握着附屬于東海商會的“金陵堂”，這其實就是蔡家的錢袋子。而這位胡靜水能入内，則是因爲這厮發現了一塊新的大陸。
“胡洲。”
這是周铨給這塊大陸取的名字，它位于呂宋之南，穿過大群島嶼與一片海洋，才能夠抵達。胡靜水從廣州出發，用了半年時間才到其地，然後又花了半年時間，才勉強繞其陸一周。回來倒是很順利，隻用了兩個多月，但随胡靜水一塊去的五艘船，隻有兩艘返航，四百六十名水員，也隻回來一半。
他所帶回來的，隻有一些動植物的标本，一些說不清成份的礦石，還有土人們的一些破爛玩意。可以說，這一趟航行是蝕本的，但周铨卻仍然極高興，不
僅用胡靜水的姓給此陸命名，還一次獎勵了胡靜水二十萬銀圓，讓他此行不但不虧，反而還略有賺。
另外，周铨也重申了此前與胡靜水的約定，東海商會若往胡洲開拓商路，利潤中的若幹部份将歸屬胡靜水。
故此，胡靜水這幾個月便在四處遊說，想要組織一支千人左右的探險隊，更深入胡洲，尋找可能存在的利益。有金銀等貴金屬是最好的，若無金銀，别的物産也行。
信使在船上很容易就打聽得這些消息，他心中頓時也熱了起來，尋着胡靜水懇求，要在這探險隊中也插上一股，今後好分享利益。
此時大宋在周铨鼓起之下，已經形成了大興工商和探險尋寶的風氣。流求和呂宋先後發現大金礦的消息，更是将此風推至極盛，這位信使雖是蔡京親信，不缺錢用，但也不嫌錢多，而胡靜水對此，自然是舉手歡迎。兩人一拍即合，原本還是陌生人的，到了五國城便開始稱兄道弟了。
信使在五國城才一登陸，便感覺到氣氛不對。
外松内緊，五國城裏似乎要發生什麽事情。
而且街頭除了商旅行人，還多了一些穿着制服卻沒有戴公帽的人，胸前往往都挂有牌徽，屬于濟州各個工廠的民兵隊。
信使此前乘郵船來過五國城來次，都是爲蔡京送信，那個時候見到的五國城，可沒有現在的緊張氣氛，讓人感覺，似乎是在準備一場大戰。
因爲有胡靜水的幫助，信使很快就見着了周铨，周铨看完那封信之後，沉吟了會兒，然後笑道：“想來先生也看到，如今五國城中情形有些不對了。”
“是。”
“因爲日本發生了些事情，故此我必須向日本出兵。”周铨神情深沉。
“什麽……這個時候……濟國公，日本之事，真的很急嗎？”信使可是知道蔡京的打算的，聞得此語，不由大驚失色。
幾乎在這同時，五國城港區的一間棚屋裏，對面跪坐的兩個人在竊竊私語，也提到了這件事情。
“打聽清楚了麽，最近這些異動，甚至動員起來，要求各個工廠民兵都開始訓練，是不是要出兵的迹象？”其中一人沉聲問道。
與他相對的是一個高麗人，連連哈腰：“打聽清楚，沒有錯，是日本那邊出問題了，據說，日本幾個豪族打出了‘尊王攘夷’的旗号，要将所有非日本人，包括東海商會，盡數驅逐出去。他們扶立了一位新的主君，發動了所有百姓，足足有上百萬人……”
聽得上百萬人，高麗人對面的那條大漢倒吸了口冷氣：“上百萬人，這是吹牛吧？”
“不僅如此，日本人也會鑄炮了……說來也怪，這麽短時間裏，各國可都會造炮！”高麗人說到這，心裏有些嘀咕，不知道高麗是不是也能造炮了。
那條大漢沉默不語。
他是知情人，曉得造炮其實并不困難，隻要曉得外形，多摸索兩遍，以諸國之力，都能造出大炮來。
甚至可以說，鑄一門青銅炮，未必比寺廟裏鑄一口大鍾困難。
而如今諸國紛争，仿佛古時戰國之際，各國都會在戰争器械上投入大量的人力物力。舉一國之力，研究一種武器，隻要這種武器并沒有先進到這個時代人們完全無法理解的地步，終究是會研究出來的。
而且，在火炮擴散的問題上，大漢自己便是推波助瀾者之一。
他很清楚地記得，自己從當初被俘虜的高麗人口中，得到了火炮的外觀，然後悄悄送出濟州的事情。
“若下回再來一次這樣的，問題就大了。”大個子緩緩道。
“這回可就麻煩了，咱們的生意，不好做啦。”高麗人哀聲歎氣地道。
他們幹的行當很古老，走私。
濟州的商稅雖然不算高，可是對于某些商人來說，能偷一分是一分，因此還是有走私商人暗中滋生。哪怕此地的法度紀律十分嚴格，也難以避免陰暗處藏着老鼠蟑螂。
總督府大多數時候都嚴厲打擊走私商人，但有些時候，也會睜一隻眼閉一隻眼。
隻不過，大個子以走私商人的非法身份，掩飾了自己真實的職業：細作。
“我覺得不對……能不能安排我去日本看一看，我想瞧瞧，那邊是不是有賺錢的機會。”大個子猶豫許久，然後說道。
“你瘋了，日本便是有什麽賺錢的機會，也不是我們能插手的！”高麗人警惕地道。
“我沒瘋，總是這般零打碎敲的，幾時才能發家，我還想着發家後自己買艘船，改頭換面也當正經生意人呢。崔兄，咱們合作多年，我知道你門路廣，肯定是有辦法送我去日本吧？”那大個子道。
崔姓高麗人勸了兩句，見他不聽，便隻能應下此事。
沒有幾日，這崔姓高麗人便又來找大個子：“王兄，王兄，快些來，馬上就要走了，胡靜水的船正好要去日本，要運一批補給前去，我在船上爲你謀了一個水手的職位！”
被呼爲王兄的大個子聞言大喜：“果然不會是八面玲珑崔景會，就是有本事，多謝，多謝！”
那崔姓高麗人笑吟吟道：“不算什麽，隻是正好遇上，胡靜水的船隊在去胡洲時折損人手太多，如今正招募水員呢。不過王兄，醜話說在前頭，讓你進去我可是花了不少力氣，但到了船上，你隻能當最底層的水手，别的，我可沒有本領照顧了。”
大個子點了點頭，心中噙起一絲冷笑。
當初令日本人刺殺趙構與安德、茂德後，他可是費了好大氣力，才将自己藏好來，與他一起的倆個同伴先後都就擒被殺，也不知是否将他供了出來。
隻可惜，那一次因爲日本人的擅動未能成功，不過從那件事情也可以看出，日本人對周铨确實是痛恨。這麽說來，這次日本百萬人暴動的消息，倒有可能是真的。
無論怎麽樣，自己都得親眼去看一看，能夠确認的話，對于自己主上的大計……會有極大幫助！
更重要的是，可以憑借此事，完成自己對周铨的複仇！
周铨根本不會知道，有這麽一群人，就在暗中盯着他，要向他複仇！
(本章完)