耶律淳的身體能拖到年底，還要多虧了周铨這十餘年大力發展醫術，宋、遼兩國的醫生們做了許多交流，從而讓耶律淳多活了幾個月。
因爲知道耶律延禧逃到濟州去的緣故，耶律淳未稱帝，隻是以皇太叔身份監國，在他死後，如何安排後事的問題，引發了耶律大石與蕭幹這兩位“當權派”的争執。
争執未決之下，影響到了底下人的心，故此便有人動了心思，反正遼國滅亡已成定局，不如投靠金人，還可以混個功勞。
動此心者，乃是李處溫。
此人被耶律淳任命爲宰相，隻是身爲漢人，又值怨軍新叛之後，倍受猜疑，手中并無多少實權。在耶律淳死後，更是被調出中樞，令他去居庸關監軍，其實就是不讓他介入耶律淳死後的權力分配。
這令李處溫父子大恐，他們也确實不是什麽好鳥，此前暗中通宋聯金，試圖兩邊下注。到得居庸關之後，李處溫便想法子與金人聯絡，正好聯系上斡離不的人手，才給斡離不帶來了這樣的好消息。
“既是如此，先将宋人放一放，把南京道奪來再說，有了南京道，再不濟宋人也要送歲币給咱們！”阿骨打當機立斷。
兀術欲言又止，哼了一聲，轉身離開了大帳。
他知道自己适得其反了。
原本兀術有一個非常大膽的計劃，繞過遼國，以伐遼爲幌子，假道于宋，進入宋境内之後，直逼守備空虛的宋京汴梁。
而投靠他的宋人，也會乘機作亂，到那個時候，宋國内部到處烽火，哪怕周铨再有本領，也須得先掃蕩群雄之後，才能來和金國争一短長。
那個時候，金國已經整合好了足夠的力量，又與周铨一般擁有大炮……
“這群蠢貨，最寶貴的是什麽都不知道，最寶貴的是宋國汴京中的那些工匠！那些鐵匠、水泥匠，還有炮匠！如果突襲宋都，逼他們交出這些工匠，再不惜代價鑄炮，我們的火炮隻會比周铨更多……”
阿骨打轉着這個念頭離開，但是卻無法阻止金國大軍南下。
十二月初六，吳乞買、斡離不帶領五萬金軍南下，進軍居庸關。
十二月十日，大軍抵達居庸關前。
但等待他們的，卻是李處溫父子的腦袋和一場伏擊！
所謂的蕭幹與耶律大石之間的矛盾，根本就是一個局，知道金人不會放過伐喪的機會，所以耶律大石布置了這一計策。李處溫父子早在他的監視之中，他們被完全利用起來，将金人引入陷阱之中。
中計的金人雖然浴血苦戰，可是不利的地形，讓他們吃盡苦頭。
這一戰五萬金軍大潰，傷亡近兩萬，若不是最後關頭兀術趕到，以火炮無差别猛轟，在伏軍中轟出一條退路，隻怕五萬金軍主力會全滅于此。
此戰之後，吳乞買、斡離不在金人中的地位下降，兀術地位大幅度上升，他所提出的繞過燕雲，自遼的西京大同府戰略，也開始占據上風。
諸部酋長頭人，漸漸愛聚于兀術的營帳之中，聽他說起南朝的繁華，說到那些能工巧匠如果歸金之後，能給他們打造多少武器，創造多少财富，再拿去征服多少土地和人口，這些酋長頭人，一個個都口水橫流。
于是伐宋的說法甚嚣塵上。
唯一的阻礙是阿骨打。
宣和四年入冬之後，阿骨打的脾氣就變得暴躁許多，原本他還是願意傾聽兀術關于宋國的戰略的，可是在居庸關失敗之後，他反而更固執了。
兀術百思不得其解，待得春日來臨，諸部來朝的大宴會上，阿骨打明确宣布，要諸部聚集兵馬，新年裏一定要滅掉遼國，這種疑惑達到了頂點。他甚至忍不住頂撞了阿骨打，結果被阿骨打趕出了大帳。
大宴會的喧嚣熱鬧結束之後，阿骨打喝了不少酒，他睡不着，走出帳外，望着高而冷澈的星空，良久之後，踱到了一個帳蓬前。
兀術被關在這帳篷裏，見到父親來此，歪過臉哼了一聲，并不理會。
“兀術，諸子之中，你是最聰明也最有勇氣的，最象我……”阿骨打對兒子的堵氣不以爲意，微微一笑說道。
“那又怎麽樣，你還是把我當成可有可無的小孩子看待，你隻記挂着死去的人，而不在意活着的！”
“兀術，你不懂……”
“我如果不懂，那你就說給我聽讓我懂！”兀術暴戾地吼了一聲。
帳篷外的侍衛探頭來望，阿骨打把他們趕走，然後盤膝在氈毯上坐下：“我老了，活不了兩年了。”
他這話一出，将兀術瞪圓眼睛。
“特别是去年入冬之後，我很明顯地感覺到，身體越來越不成了……兀術，如果我死了，你們怎麽辦？”
阿骨打的話，讓兀術吓了一大跳。
長時間裏，兀術都将周铨當成自己的死敵，進而他對漢人有了深入骨髓的痛恨。
這一點他和周铨倒是有些想象，周铨宣揚異族若不接受漢化，那就必須受到壓制。兀術也認爲，漢人必須爲女真之奴，否則就要消滅。
因此，兀術的目光長時間在外，而忽視了女真内部的問題。
如今阿骨打極爲強勢，足以壓制住女真内部所有反對意見，可是阿骨打要是去世了，按照女真兄終弟及的規矩，成爲大金國皇帝的，不會是斡離不或者兀術這樣的阿骨打之子，而會是他的弟弟！
按年紀來算，當是吳乞買繼承位置，換了舊時這是女真部族的規矩，而且當時就是部落酋長也沒有什麽特殊權力，故此争執不多，可現在，女真已經改稱大金國了，繼承的不是一個幾千人的小部族，而是一個地闊萬裏、隸民千萬的大國！
兀術的眼珠子瞬間就紅了。
這個時候，他覺得漢人父死子承的方法才是真好，卻不曾想，阿骨打的位置，同樣是從兄長烏雅束那裏繼承來的。
“父親，你的意思……”
“在我死之前，必須滅掉遼國，唯有如此，我的聲望才能達到最高，甚至可以改動祖制。最不濟，我也可以分封你們爲王，各督一軍，征讨宋國。如此即使不爲皇帝，你們手中有兵權有部族，也不愁今後富貴權位。兀術，諸子之中，你最爲聰明，你的兄弟們，恐怕還需要你來照顧！”
阿骨打說到這裏，輕輕咳了兩聲，眉宇之間，當真流露出難得一見的疲态。
他不敢在吳乞買等人面前露出這種疲态，唯有此時，近乎向兀術交待後事，才會流露此色。
兀術沉默好一會兒，卻是無計可施。
他救不了他父親的命，也無法直接撼動女真人傳承多年的傳統。突然間，他心中生出一個念頭，若是周铨生在女真，或許以此人才智氣魄，能有辦法吧……
但立刻，兀術推翻了這個念頭，他從來不覺得自己不如周铨。
“我會讓你去大同府，今年五月伐遼，你在大同府相機行事，如果有機會……我又死了，你願意做什麽就做什麽吧。”阿骨打見他不開口，緩緩說道。
兀術心中當真是驚喜交加，他跪倒在地：“父親，你放心，你滅了遼國，我一定會滅了宋國。大金的權力和天下，終究會掌握在你兒子的手中！”
“但願……如此！”阿骨打站起身，拍了拍兀術的肩膀：“那個宋國人周铨，确實是我們的最大敵人，但不是現在最迫切的敵人，我們現在做的一切，都是爲了打倒他，我有一種感覺，他會是我們獲得天下最大的障礙！”
這對父子的交流到這裏就結束了。
阿骨打離開了帳篷，兀術卻在帳篷裏呆了好一會兒，然後才離開。回到自己大帳之後，阿骨打道：“去把無臉人給我叫來！”
沒有多久，一個用紗布包着整張臉、隻露出眼睛和嘴巴的人出現在他面前。
“四太子喚我，是有什麽吩咐？”這個被稱爲“無臉人”的家夥一開口，卻是帶着南腔的漢話。
“我會到大同去，獨領一軍。”兀術死死盯住他：“你是跟我去大同，還是回大宋？”
無臉人毫不猶豫：“時機還沒有成熟，我，肯定是和你去大同。”
“你能确保，當時機成熟之時，大宋真的會發生内亂？”
“當然确保，殿下隻管放心，這麽多年，我的本領，殿下難道還不相信？”無臉人呵呵笑了兩聲。
“你雖然有幾分本領，可比我原先想的要小得多啊……原本我以爲，有了你相助，我就可以與周铨對抗，結果在日本，甚至不需要周铨動手，他隻派了一個喚爲嶽飛的，就将我打得落花流水。”對自己的失敗，兀術并不諱言。
“可是比起四太子去日本之前，大金的國力是更強盛還是更衰敗了，四太子自己手中的力量，是強大還是更小了？”
對方的反問，讓兀術啞然，然後揮了揮手，示意他退下去。
待他走後，兀術召來一個親信：“帶人看着無面人的營帳，小心盯緊來，漢人都不可靠！”
親信面無表情地點頭，對這個命令絲毫不覺得奇怪。
哪怕這位無面人出現在兀術身邊已經有好些年，偶爾也會失蹤一段時間，但兀術對他，從來沒有真正信任。
(本章完)