聽得趙構這樣說，茂德沉默了好一會兒。
其實她什麽都知道。
朝廷與周铨的關系，說白了就是那個詞：功高震主。
這樣發展下去，遲早一天，朝廷與周铨會圖窮匕現，她若真嫁與周铨，到那時必然身處兩難之境。
但是……
便是馬上要墜入深淵，可隻要眼前尚有蜜糖，以人之本性，都會忍不住去舔上一舔。
便是茂德，也無法勘破這一關礙。她緩緩點頭：“我便随兄長前去吧……”
趙構心中大喜，現在聯姻的心思雖然熄了許多，但趙構是個目光敏銳之人，他感覺到，周铨對茂德還是有些好感的，隻要茂德在，周铨就會給他留三分顔面，因此對他來說，此行任務是否完成，茂德至關重要。
茂德收拾好自己的行囊，沒多久，便有餘裏衍的女伴來通知她們動身。
此時安德與茂德都習慣了掀開窗簾看馬車外邊——若是宮中的女官在身旁，肯定是不準她們這樣做的，可有一回餘裏衍遇着了，幾乎用鞭子抽了那女官一頓，于是女官老實了。
到得碼頭時，茂德的眼前突然一亮。
因爲她看到了周铨。
周铨正在和一個老人說話，茂德不認識，不過看到他們二人說得眉飛色舞甚是投機的模樣，看來這老人應當很得周铨尊敬。
仿佛是感應到她在看着，周铨歪過頭來，與茂德目光相對，臉上浮起了一個溫暖的笑。這是周铨在最短時間裏做出的反應，故此茂德可以肯定，這個笑容，非常真實，證明周铨看到她時心中是非常喜悅的。
這種感覺，讓茂德心裏忍不住一陣甜蜜。
然後讓她更吃驚的事情來了。
周铨竟然大步向她們這邊走來，那個與他相談甚歡的老人跟着也過來，但是茂德根本沒有注意他，而是盯着越來越近的周铨，她甚至緊張得手心都滲出了汗水。
“是來和我們說話的嗎，是來和我們說話的嗎？”
心裏這樣疑問，茂德發覺，自己竟然聽到了這聲音。她以爲是自己不小心說出了心裏的話，但回過頭，卻看到姐姐安德一臉癡癡模樣，口中喃喃自語。
“姐姐！”她忍不住輕輕拍了一下安德，若給周铨發覺她們如此失态，那可就壞了。
安德也回過神來，姐妹臉對望了一眼，都是霞暈飛騰，羞澀難當。
周铨果然大步走到了她們面前，向二人各施一禮之後，他隻是對安德略略點頭，然後對茂德道：“這些時日裏一直忙着庶務，忘了問候二位殿下，二位在海州可過得慣？”
“郡公……濟國公所治之處，都很舒适，我們過得很好。”安德搶着回答道。
周铨一笑：“習慣就好，有什麽不适之處，竟然遣人與我說，無論我與朝廷關系如何，二位都是餘裏衍請來的貴客。”
“我們很期待濟州之行，早就聽蜀國公主說了，那五國城又稱爲繁花之城，我們都迫不及待想去看呢！”安德說道。
他們說話間，跟着周铨的老者也過來，向二人行禮後立于一旁，周铨笑道：“這位長者便是宗澤，二位不知可曾聽說過他？”
“自然聽說過，童貫之敗，滿朝上下唯有濟國公與宗公能有預見之明！”安德訝然地看着這老人。
她旁邊，茂德已經默默向宗澤行禮了。宗澤吓得一閃，不敢受她這一禮，但茂德很固執地再施禮：“宗公明察秋毫，忠于國事，朝廷大員若能如宗公一般，則國家幸甚，百姓幸甚！”
宗澤有些驚訝地看了茂德一眼：“這必是爲國公進正言的茂德帝姬，臣宗澤有禮了。”
他這一禮爲的是天下忠正才能之士而施。
天下忠正才能之士，最懼的不是敵人多強、困難多大，而是背後有人捅刀子，當滿朝都向周铨捅刀子的時候，茂德帝姬敢說一句執平之論，已經足以讓人心暖。
難怪周铨對這位态度有所不同。
宗澤心中微微一動，他與周铨關系越是親近，他就越對一事略感遺憾，那就是周铨與餘裏衍的事情。
雖然這是私情，可是到了周铨這等身份、影響，哪裏有私情可言。
若是周铨能娶大宋公主，官家封賜周铨一郡王甚至親王身份，雙方達成默契，那樣就好了，既可以盡用周铨之才，又不必擔心他對大宋社稷産生威脅。
這位茂德帝姬，倒是一個十分合适的人選。
宗澤是來給周铨送行的，隻不過他送着送着，就一直送到了海州，送完之後，他将回京師去。
安德和茂德對宗澤這樣的一個老人當然沒有多少興趣，但站在周铨身邊，她們就覺得開心。安德膽大，還問了周铨一些海上的事情，聽得海上的大鲸魚能象一座小山那麽大，安德還驚得直拍自己高聳的****，就是茂德，也覺得心神向往，巴不得立刻就能看到周铨所說的情形。
“二位，你們和我一起上船吧，我第一次登海船的時候，可是鬧了笑話，險些掉進海裏啦……”
餘裏衍這時已經過來，她笑吟吟地說道，一手拉起了一位帝姬。雖然二女心裏有些不情願，但還隻有向周铨颔首示意，跟着她向大船行去。
此次去濟州島，不是很趕時間，而且帶有不少人，因此他們所乘的不再是戰艦，而是一艘被周铨稱爲“郵輪”的大船。
這艘船規模之大，甚至超過了出使高麗的神舟，甲闆之上有三層船樓，雖然因此速度不是太快，可是勝在舒适。
對于初次出海的人來說，海上的生活是有趣的，餘裏衍又是一個好玩的興子，在船上沒法子四處亂跑，她就帶着安德和茂德去船尾釣魚，上甲闆吹風，或者幹脆就在甲闆最上曬太陽。
很快茂德就喜歡上在甲闆上吹風的感覺，那個時候，她更覺得自己得到了極大的自由。
每日夕陽西落之時，她就會登上頂層甲闆，望着雪白的浪花、紛飛的海鳥，還有在海水中時隐時沒的魚兒。
初夏海上的太陽有些毒，哪怕到了夕陽時分仍然曬得人有些難受，可是她貪戀這種自由的感覺，留戀不願意離去。
“給你戴上。”這日傍晚，她正在船上看着金波閃動的海岸時，卻聽得有一個聲音在耳畔響起，吓得她一跳。
是周铨。
周铨手中拿着一頂寬檐圓帽，有着淡淡的紗巾可以遮面。見她一臉驚愕象是受驚的小鹿一般，周铨忍不住一笑，指了指頭上的太陽：“可以防曬——你這麽白，若是曬黑了那就可惜了。”
這原本是一句普通的話語，可是茂德的臉上，卻浮起一團紅暈，就連夕陽的金光，都遮不住她臉上的羞意。
周铨在驚歎她的美麗之餘，也有些着惱，自己把她當成餘裏衍、師師或梁紅玉一般了，這才在她面前說出這樣的話來。
這帽子原本是讓餘裏衍送給茂德的，偏偏餘裏衍活潑好動，此時不知跑到船上哪兒去了，故此周铨自己給茂德送來。
茂德接過帽子，戴在頭頂之上，讓面紗垂下來，遮住自己發燒的面。透着面紗，她看着周铨能看得清楚，但周铨看她時，卻仿佛被淡淡的霧遮住了，有幾分不真切。
這位大宋帝姬，還真是宛若神仙中人，單論美麗，舉世罕有。
“謝謝……”茂德朱唇輕動，說出這樣兩個字來。
周铨一笑，想了想道：“殿下喜歡大海？”
“是，以前未曾見過，到得海州後，才第一次見海，不過陸上觀海，與船上觀海又有所不同……海天空闊，讓人覺得天地之間，再無拘束。”茂德輕聲道。
“你在皇宮之中很有拘束？”周铨訝然問道。
茂德沉默了會兒，大約是在考慮如何措辭，然後才說道：“父皇雖然是疼愛我們，但宮中自有規矩，一舉一動，一言一行，盡是規矩。”
她聲音裏有些寂寥，不等周铨回應，她透過面紗，直直地盯着周铨：“父皇令我們姐妹前來之意，我們也知曉，這種情形之下，我們卻不回宮，并非我姐妹寡廉少恥，而是我們都不想回到那處處拘束的所在……無論國公你是否相信，這一句話，我都是要說與你聽的。”
周铨聽得心神一凜。
以前茂德不是沒有這種直抒胸臆的機會，但她一直都不說，大約是害羞的緣故。今日她藏在面紗之後，才鼓足勇氣，将自己心裏所思說了出來，也算是爲自己姐妹二人分辯，免得周铨瞧不起她們。
“我明白，我知道你們的想法……在濟州你們愛呆多久就呆多久，若是沒有了費用，隻管與我……與師師說就是，放心，不會白花我的錢的，我全部會記好賬來，向官家讨要。”
周铨說了個冷笑話，茂德卻隻是盯着他，哪怕隔着面紗，周铨都能感覺到她那執著的目光。
她其實不隻想聽這個，她更想知道，周铨對婚事的看法。
“看，魚，大鲸魚！”周铨無法在這個問題上給她回應，恰恰此時，海中遠處，一道水柱沖天而起，在陽光下幻出七彩虹霓，周铨指着叫道。
茂德的注意力終于被吸引過去，這讓周铨壓力稍輕，可這同時，他心裏卻不由自主，生出一絲歉疚之意。
也不知這絲歉疚是對眼前的茂德，還是對餘裏衍她們。
(本章完)