餘裏衍并不知道茂德帝姬爲周铨說公道話之事，因此，她目光有些驚訝。
這幾日相處，她發覺茂德帝姬比起安德性子要柔婉，安德因爲是皇後嫡女的緣故，多少還有些傲氣。
卻不曾想，柔婉的茂德帝姬，卻還爲周铨做過此事。
而安德看着茂德，心中卻半是羨慕半是嫉妒。
跟着餘裏衍到處去“瘋”的這今天，恐怕是安德出生以來最快樂的一段時間，這些時日裏，她也從梁紅玉身上，見識到什麽是女子的自信。
甚至她穿行于大街小巷之中，與那些普通人家的女郎交談，也有特别大的收獲。原本以爲平民之女，生活應該是相當緊湊的，卻不曾想，原來平民之女也有這麽多樂趣。特别是在沒有諸多規矩的限制之後，她感覺連呼吸都要順暢許多。
因此，她原本對下嫁之事就不反感，現在更是有些向往。
可如今周铨表露出對茂德另眼相看的意思，讓她心中憂忡：很明顯，讓周铨挑選的話，肯定會挑茂德而不是她。
或許自己該再做些努力——自己生母乃鄭皇後，她的影響力對周铨會有更大的幫助，或許周铨這樣的英傑人物，考慮聯姻的話，更重視的應當是這個？
在衆人矚目之下，茂德白皙的臉漸漸變紅了。
她的眼中，最初是茫然困惑，她不曾想周铨會在這個場合說起此事，這是什麽意思，因此她一反往常總是躲着周铨的目光，而是向周铨望了一眼，然後與周铨目光相對，她的茫然就就變成羞澀和束手無策了。
好在是出身于皇宮，在羞窘之後，她反應過來，起身向周铨斂衽一禮。
若以舊的禮儀而言，帝姬身份高貴，隻應當是周铨向她行禮，而不該是她向周铨行禮。可她起身行禮非常自然，就是心中嫉妒的安德，也不覺得這有什麽不妥，莫說是她們，便是太子殿下在這種情形下，似乎也應該向周铨行禮。
“奴所說的，不過是一句公道話罷了，當不得郡公如此……如此鄭重道謝。”茂德說道。
“帝姬太過謙了，雖然是一句公道話，可那個時候敢說公道話，便已經是冒着風險。不管别人如何，我周铨是知恩圖報的，帝姬一言之德，周某不能不報。”
周铨這話裏可就帶着諷刺之意，隻不過他諷刺的不是茂德，而是大宋朝廷裏的君臣上下。
論及恩義，周铨對大宋朝堂的恩義豈少了，可是當出賣周铨有利可圖時，無論是童貫還是宗室，都毫不猶豫地嫁禍于他，而趙佶更是每年從周铨這兒弄到手近兩百萬貫錢，卻依然懷疑他。
茂德沉默了會兒，也不知她是否聽得懂周铨的諷刺。
“奴沒有什麽想要的……若是郡公真有心，那……隻請郡公再給九哥一個機會，讓九哥能見見郡公。”好一會兒之後，茂德輕聲說道。
周铨啞然一笑。
旁邊的安德神情有些黯然，而梁紅玉眼睛忽閃了兩下，看着茂德時有些驚訝。
“你既然這麽說，那好吧，我下午便抽時間見一見康王，不過，茂德帝姬，有一句話我要說在前頭。”
茂德點了點頭，示意洗耳恭聽。
“十餘年前，我初見帝姬之時，還隻是一市井少年，隻想着投官家所好，讓自家不至于受權貴所迫害，爲此我獻與官家水泥制法，此後因緣際會，作爲使臣，出至遼國，得遇餘裏衍。彼時我所作所爲，皆是爲國，甚至身犯矢石，親臨殺戮，最危險之際，女真惡賊，離我與餘裏衍的距離，還比不得現在你離我的距離。”
“我爲大宋說服遼國，得有榷城之盟，但回宋之後，朝中權貴瓜分好處，我與家父卻被迫離京，來到狄丘。我亦毫無怨言，家父更是任勞任怨，乃有如今之狄丘城。”
“此後我辦東海商會，開拓海外，收濟州而平日本，戰遼陽而取河套……于财，我令大宋國庫年增收入不下兩三千貫，官家内庫不下二百萬貫；于地，因我之功，大宋乃逐夏于大漠，自遼人手中得取河套豐腴之地，又自我手中得半個燕雲……我不用大宋一兵一卒一錢一糧，而爲大宋拓土萬裏，使高麗賓服，日本頓首……”
周铨一件件說自己做過的事情，安德與茂德聽得面泛紅暈，而師師、餘裏衍與梁紅玉，則是目光迷離。
這些功績，任何一件做成，都足以誇耀百年，周铨卻隻是用了十餘年時間将之完成了！
“我說這些，并不是要在二位帝姬面前顯示我多有才能，這些功績，雖是我所立下，卻也有機緣巧合在内，特别是數場大戰，爲我而死者血流成河，每每思之，我都甚爲惶恐，不得不努力做事，爲的是讓這些爲我而死者不白死，他們的家人親友可以得到蔭庇。我欠他們的，但是，我不欠朝廷的，也不欠官家的！”
此話一出，衆皆凜然。
安德與茂德，無言以對，同時心中，也隐隐覺得，自己父皇如此對待周铨，确實是虧待功臣。
“直到如今，我對華夏仍是忠心耿耿，對官家亦無不敬之意，不過，什麽都是有限的，任何事情，若隻是單方面的付出，或者一方付出遠遠大于收獲，那必然不能長久。我知道二位帝姬恐怕不太明白我所說，但這無妨，你們将我之言源源本本說與康王聽，他會明白的。”
說完這番話之後，周铨起身，向二女行禮，然後告退。
他這一離席，接下來氣氛就有些冷場，這個時候，師師卻自然而然地接過了主導權，隻用了片刻功夫，衆女又是歡聲笑語不絕于耳了。
宴罷散去，借着送兩位帝姬之機，梁紅玉拉住師師，有些懊惱地道：“我是不是有些傻？”
師師一笑：“何出此言，你若真傻，哥哥如何會将你留在身邊？”
“你和餘裏衍，平時不顯山不露水，但其實都是厲害之人，我耍的那些小手段在你們面前，肯定是惹笑話了……莫說你們，就是這二位帝姬公主，看上去嬌弱，實際上都是胸藏丘壑，倒是我，自诩聰明，卻是比不過你們……”
“你這可說差了，餘裏衍和那倆位帝姬是什麽身份，她們可是皇帝的公主，眼裏見慣了這種事情，自然都極厲害。論及聰明，我們都不及你，因爲你可以幫得上哥哥呢。”師師微微一笑。
“你若願意做，這些事情，你能做得更好……”梁紅玉有些糾結。
“我麽，打小就是哥哥教的，十餘年下來，總得有所長進……要不豈不顯得哥哥沒有用？”師師擠了擠眼。
一晃十餘年過去，當初的童稚，她隻在周铨面前還保留幾分罷了，如今她年紀已長，換作别的人家，早就可以嫁人了，豈會沒有自己的想法。
但她是一個特殊的人。
不知不覺之中，她也用周铨的形象來要求自己，比如說，若周铨在外拼搏，她就要會他安排好家中大小事務，不令這些瑣碎的事情，扯住周铨的後腿。
周铨給餘裏衍請的老師，最主要的一件就是她。
“你覺得周铨身邊這幾位女子都怎麽樣？”
在梁紅玉與師師暗中讨論的同時，安備與茂德倆位帝姬同樣也在讨論着她們。
問話的是安德，在安德說出自己的要求之後，安德覺得自己的希望大增——明顯周铨不會留下一位偏向父兄的公主，而她的母親鄭皇後則可以在許多方面幫助周铨。
所以，自己這位妹妹，她已經不再把當成自己的對手。
“蜀國公主豪邁爽朗，梁紅玉精明聰慧，但若說最出衆者，卻是王師師。”
安德想了想，不禁點頭：“确實如此，将此女放在百人之中，哪怕不出聲，也是最惹人注意者。”
說到這，她心中有些感慨，若自己真的得償所願，留在了狄丘，面臨的競争也不會輕松。
一直在等着妹妹們回來的趙構，終于得到了好消息，待聽說這個再見周铨的機會是如何來的之後，他也頗爲感慨。
但又聽得安德與茂德轉述的周铨話語，他面色沉重起來。
換别人這樣說，甚至換了個時機周铨這樣說，這番話都是大逆不道。
偏偏此時，大宋内憂外患，周铨有底氣說出這番話。現在大宋必須哄着他，爲此連兩位公主都送出來任他挑選，别的事情，有什麽忍不住的？
趙構又想到第二次出京時父皇拉着他說的一番話，那番話，隻有他父子二人知曉，就是太子與郓王，都對此一無所知。
“好吧……我明白了。”他沉吟許久，才記起向自己的妹妹道謝。
他将二位公主轉述的周铨所言，說與蔡行聽，蔡行聽罷，連連啧了兩聲：“這不好辦啊，周铨可是積怨已久……他這麽說，顯然是做好了最壞打算！”
趙構深有同感地點了點頭，二人商議了好一會兒，最終隻有一個結論。
“欲打動周铨，唯有開誠布公！”
到得下午未時左右，周铨派來人來請趙構，二人這次相見的地方，仍然是上回的客廳，才分賓主落座，趙構便向周铨拱手道：“父皇有意令蔡太師退休緻仕，另外京徐鐵路之事，父皇亦有意拖延……”
此語一出，周铨也是一愣！
(本章完)