他們當時正經過一處名爲“研究院”的空闊地方，院牆擋住了視線，因此他沒有看到裏面的人物，隻見着一個風筝在這空中飄。
正躲雨間，卻看到一道弧光從天而降，緊接着，那研究院裏就傳來巨響，煙與火冒了出來。
蔡封幾人面面相觑，這是怎麽回事？
“救火，救火！”
“于老先生，老先生，快喊郎中來！”
嘈雜的聲音裏夾着太多他們不懂的東西，但救火兩個字還是明白的。因此，蔡封幾人快步就向那院子跑去，想要尋個門進入院中幫忙救火。
但立刻，就有不知哪兒鑽出來的衛士，将他們攔住：“你們要做什麽？”
“救、救火！”
蔡封結結巴巴地回答，那衛士身上，帶着一種可怕的威儀。
“不必你們救火，這是研究院禁地，任何情形下，都不準進入！”衛士粗暴地拒絕了他們。
“可是……”
這些衛士身上帶着一種可怕的威儀，蔡封猶豫了一會兒，終究沒有再說什麽。
他們隻在那邊看着，很快有馬車來，馬車上來得人，擡出了幾副擔架進入研究院中，然後擡出人來。
被擡出的有一個老頭兒，分明焦頭爛額，卻還在擔架上揮動手臂，激動地道：“果然如此，果然如此，那天上的雷電，和我們在試驗室中做出的雷電，果然是一回事！”
蔡封等人咂舌不止，這老頭兒說話的口音，帶着濃濃的東京腔，因此他們聽得很明白。讓他們震驚的是，狄丘這邊的人，竟然還可以操縱天空中的雷電，甚至能夠在什麽室裏，制造出雷電！
再想到九河道長所說，周铨可能是當世有數的風水大師，能改風易水，對此他們再無半點懷疑了。
接下來他們先是被審核一番，然後進入了不同的工場。最初的不适之後，僅僅是兩個月時間，他們就徹底喜歡上這座城市，甚至開口時，偶爾也會以“我們狄丘”來稱呼這座城市了。
與徐州不同，狄丘幾乎所有的工場，都屬于周家，而周家對于所雇用的工人，在這個時代顯得待遇極是優渥。
他們每個月都會托人往考城縣送信，最初是口信，然後在工人夜校之中學了寫字，他們自己可以寫一封短信，錯别字雖多，卻也勉強達意。如此時間一晃過去，冬去春來，花謝暑至，轉眼就是大半年時間。
此時大宋又再度改元，原本的重和二年變成了宣和元年，故此今年也就成了宣和二年。五月之初，蔡封等人到了狄丘也有半年，半年來他們每日勞作，雖然辛苦，卻也攢下了些家當，象蔡封，因爲人聰明，學寫學算又快，屢受獎勵，還在作坊裏被提拔成了一個小小的工長，積下了二十餘貫的家當，都被他換成了便于攜帶的銀圓，縫在了衣裳的夾層之中。
其餘幾個同伴，也都攢下了五圓到十五圓不等，隻有五圓的倒不是懶，而是因爲好賭，而狄丘禁大賭，工場中更是禁得極嚴，他被懲治了幾回，還罰沒了幾圓。
比起他們剛來時，幾個人身上總共也隻有幾吊錢，如今衆人可謂是囊中豐富了。
蔡封計算過，隻要自己勤快，加上食宿都在工場之中，幾乎不需要花錢，這麽算來，一年他可以攢下四十圓，這些錢足夠養活一個四口之家，生活雖然不算富裕，卻也能溫飽。
更重要的是，在這裏，他看到了希望：上升的希望和賺更多錢的希望。
若他能夠學得一門技藝，用個十年八年時間磨砺，成爲匠師，那麽他每月的收入就有四十圓，一年各種工錢、花紅加起，超過六百圓，放在小河口莊，就是大财主家裏，也不過如此。
但在小河口莊，他絕對沒有成爲大财主的希望，在這邊，他隻要努力，便有可能達到。
半年來勤奮工作，特别是春節期間的加班，讓他積累了長達十二日的假期，他覺得，自己似乎該回小河口莊一趟了。
這也是周家這半年推出了一項福利，隻要商會商船可達之處，積累足夠假期的工人，都可以申請随船回去探親，不僅船上路費食宿全免費，而且工場裏的薪水還發基本量，相當于正常工作時的三分之一左右。
不過和蔡封一起回去的，卻隻有兩人，另一個隻存下五圓的甚是羞愧，無臉還鄉。他們向上禀報此事，沒多久便有了安排，将随一艘去京師的貨船，結果上船一看時，三人頓時樂了。
正是當初将他們送來的那位船東。
那船東卻記不得他們了，當蔡封提醒，當日他們曾看到周铨時，他才想起。
同船西返的還有另外十餘人，大夥在船上無事，相互問了問，發覺彼此都是一樣，被各自農會送來的。
此時蔡封已經不再是鄉中沒有見識之輩了，隐約之間，他感覺到，是一股莫名的力量，在推動他們如此。但他絲毫不在乎，畢竟這股莫名的力量，讓他過上了此前想都沒有想過的好日子。
大夥一起讨論當初在鄉間時的凄慘生活，再說說現今的情形，紛紛大罵當初阻撓京徐鐵路修建者。聽到這兒，蔡封等人默然無語，有人見他們不說話，便好奇地問道：“莫非蔡兄你們不知道京徐鐵路之事？”
“我們是考城人，實不相瞞，當初阻撓鐵路修建，便有我們出一份力氣，我還動手打了人。”蔡封猶豫了一會兒，然後說道。
衆人看他的目光頓時變了，方才還是和善、友好，瞬間就變得警惕起來。
“你爲何做此事？”沉寂了會兒，有人問道。
“爲人所利用，做了蠢事……如今想來，當真是蠢，鐵路便是壞了風水，與我們這些窮人何幹，這可是爲我們窮人帶來好處之事，有人若是阻攔，我們當與其拼命才對！”蔡封說到這，略一猶豫，然後咬牙道：“此次回去之後，我便要和鄉裏說清楚此事，若是可能，我就會留在鄉裏，推動鐵路修建！”
舍棄在狄丘已經獲得的一切，又返回鄉裏，去與那些大戶們鬥？
衆人對他的态度再是一變，從警惕不滿，又變成了敬佩：“蔡兄真是好漢子……”
“諸位若是想要咱們家鄉也如同咱們狄丘一般，就得推動鐵路修建，大夥别忘了，回去要和農會說此事……而且，我聽說一件事情，鐵路修建，需要大量人工，周侯爺待咱們這些人是如何，這不必我多說了，那麽鐵路上的人工工錢必定不少，家中那些舍不下妻兒的，若能在鐵路修建時出份力氣，便可得一大份收益，一年抵得他們在田裏刨十年八年的食，還旱澇保收！”
蔡封說話還有些零亂，但卻說到衆人心裏去了。如果鐵路能成，他們就用不着到狄丘這麽遠來上工，在本鄉本土，哪怕一個月少拿一枚銀圓，衆人也覺得無妨。
前提是修京徐鐵路之事，必須盡快運作起來！
一船的二十餘人，出了徐州之後，便開始陸續下船，到考城時，就隻剩蔡封他們三個了。
兩同伴此時都有些猶豫，眼見家鄉在望，他們才問道：“蔡家哥哥，你準備留在考城，不再回狄丘？”
“要回的，若是鐵路修成，我就乘鐵路回狄丘！”蔡封斬釘截鐵地道：“原本我不是這個打算，但這一路上細細思忖，當初我真是錯了。用咱們在狄丘的規矩，有錯認錯，認錯改錯，我現在就要改錯！”
他這番話是真心實意，但也帶有自己的目的。
那股看不見的力量，現在他已經能想明白了，必定來自于周铨。
百姓們反對修建鐵路，周铨用簡單粗暴的方法對付那些敢于毆打勘測人員者，但對于盲從的百姓，他還是用了另一種手段。
雖然蔡封不明白，以周铨之勢力，完全可以強行推動京徐鐵路，爲何還要拐彎抹角，弄出這樣麻煩來。但他卻知道，周铨既然在此事上投入如此巨大，又有如此耐心，那麽他就一定不會放棄。
自己若能在此事上，爲周侯爺效力，哪怕不能入他老人家之眼，也必然會被主持此事之人看着，到那時，自己何愁不能上進，哪裏還需要留戀在狄丘的一個工長位置？
狄丘之行，開拓了蔡封的眼界同時，也讓他生出更大的野心，在初通讀寫和算數之後，他對鄉野中所謂的大戶人家，從最初的敬畏，到現在已經不屑和痛恨了。
和他一起返鄉的二十餘人，就是火種。
象這樣的火種還有很多，前前後後，足有上千人。而他們返回鄉間，看到的正是鄉間積薪聚炭點火可燃的情形。
農會在這半年時間裏壯大得很快，雖然目前還隻是貧苦農民的互助組織，但已經與當地大戶對立嚴重。隻是農會的百姓，雖然可以組織起來，卻不知道該怎麽做，而這些曾經在工場裏做過、了解工業化的組織結構，又知道工場能夠帶來多少财富的工人們，則帶來了一股狂飙。
從宣和二年六月起，考城縣最先發生，然後擴大到周圍，再後來幾乎席卷半個河南，一場聲勢浩大的“護路運動”爆發了。