李綱坐在酒樓之上，慢條斯理地将杯中的酒飲入腹中，透過酒樓的玻璃窗子，他看到遠方夕陽正在垂落，大相國寺的佛塔在陽光下，莊嚴而肅穆。
轉眼又是年底了。
在李綱對面，坐着的是陳東，這位在去年鬧得整個京師都不安的人物，在拖延了一年之後，終于還是要離京回家了。
與去年的意氣風發時不同，此時的陳東，神情抑郁，多少有些頹廢。
“少陽可是後悔了？”看到他這神情，李綱緩緩問道。
“我有什麽可以後悔的，爲國爲民罷了。啊，還忘了恭賀伯紀兄，伯紀兄升任起居舍人了，天子近臣啊，随時相伴左右，伯紀兄不愧是得到蔡相公與東海侯青睐的人物……”
陳東的話語裏，多少是有些嘲諷的。
在座的其餘幾人，面面相觑，大夥都知道陳東心情不好，卻沒有想到，他會這樣不給李綱面子。
“少陽兄不後悔，我卻有些後悔了……今日相送，其實并非我本意，我頗有些無面目見少陽兄，但另有人托我做這次東道，我不得不做。”李綱緩緩道。
“誰？”
“區區在下我啦。”
屏風後面傳來這樣的聲音，然後一個人影轉了出來。衆人循聲望去，卻看到的是一個年輕人，比起李綱、陳東都還要年輕，即使放在太學之中，恐怕也會被當成年輕士子。
但衆人都是神情一凜，然後紛紛起身，就連陳東，雖然不情願，此時也情不自禁，随着衆人一起站起。
來人的氣場，就有這麽大！
“李伯紀邀我來給陳少陽送行，去年之事，确實辛苦陳少陽了，這一年來，陳少陽飽受委屈，我也沒有發聲，倒不是說忘了陳少陽的功勞，而是爲了避嫌。”
來人笑着說道，然後衆人才驚覺：“他怎麽來這裏了！”
正是周铨！
去年發生的事情，讓衆人都知道，朝廷，主要是天子一派，對周铨已經起了忌憚之心，去年周铨甚至将母親都接出了京師，爲的就是避免有人質落入朝廷手裏。
換了劉邦，爲了至尊的寶座，或許可以不要老子老娘，周铨卻做不到這一點，因此衆人在懷疑之餘，也不得不承認，周铨可要比劉邦孝順多了。
“東海侯……怎麽會在這裏，還來送我！”
陳東此時回過神來，他同周铨拱了拱手，然後問道。
周铨示意衆人都坐下，自己也端坐起來。
在東海商會第一百貨上面的酒樓開始推行圓桌之後，如今這些大小酒樓，爲了方便酒客飲酒呼喝，也都弄了大圓桌面，更有聰明的，在圓桌面上留有暗軌，使得圓桌可以轉動，他們現在所坐的，就是這樣的一個圓桌。座中坐了十二個人，加上周铨十三個，正好圍成一圈。
衆人落座之後，周铨微微一笑：“諸位都是京城中的名人，因爲衆所周知的緣故，我不好當衆出現，故此來遲，先自罰一杯吧。”
他說完之後，便舉杯飲下一杯酒。
這些人看到這一幕時，都有些驚訝，還有人心懷惡意地想，早知如此，就該在那一杯酒中下毒，或許能得到大宋官家的封賞。
“陳先生仗義執言，雖然暫時離京，終有回來之日。”周铨又說道：“而且京城之外，廣闊天地，大可作爲，當初我若不離京，爲了一個榷城勾當官的區區職務，留在京師折騰，哪裏能有今天？”
衆人都笑了一下，有些拘束。
同時他們也暗暗稱奇，周铨返回京中是如此隐秘的事情，爲何會在他們這些并不熟悉的人面前露面。
陳東本人一直默然，除了開始和周铨說了一句話外，後來就一直沒有說什麽，便是周铨主動和他說話，他也就是兩三個字應付。周铨當然也不會真正捧着他哄着他，這類舊文人指點江山激昂文字沒有問題，但做不了多少實事，就是董長青與白先鋒，也是在他手下曆練了幾年，才能獨當一面的。
“聽聞日本那邊，大事已定？東海侯經營多年，此次下關盟約，東海侯自己是否滿意？”見氣氛有些冷落，有人開口問道。
《東海商報》如今成了大宋讀書人獲取外部消息最重要的途徑之一，前日最新一期商報上，用套紅标題說，在大宋的強力介入之下，日本的戰事已經徹底平息，諸國之間達成了名爲《下關盟約》的和約，各國約定，在日本停戰，不再繼續攻擊，同時日本承認各國實際控制地盤。
對日本來說，這當然是一個奇恥大辱不平等條約，而在大宋看來，這份下關盟約，高麗、遼還有那個新建立的金國，都從日本撈得盆滿缽滿，可大宋除了一個“最惠國待遇”和一個“門戶開放機會均等”之外，就撈到了一些邊邊角角的小島，另加在日本擇地設置六座租界的權力。
在座的都是傳統文人，根本不明白，最惠國待遇與門戶開放的意義。
“第一步能有此盟約，我自然很滿意。”周铨笑道。
衆人默然，然後一人道：“白銳之不如董如柏多矣！”
周铨倒不是這樣認爲，他稍加解釋：“最惠國待遇，自此我大宋商貨至日本，再也不慮多稅，門戶開放機會均等，在整個日本列島，無論還控制在日本人手中，或是在高麗、遼和金國手中，我們都能享受與其國人同權——暫時能得到這兩項利益，東海商會便可獲取最大利益了。”
除此之外，因爲東海商會完全控制了東海航線，進入日本的航道也在戰船火炮之下，故此，僅僅是運輸費用，東海商會就吃得滿嘴流油，讓真正擔了罵名又面對日本人反抗的高麗、遼和金三國羨慕嫉妒恨，一直在哀歎他們流血送命隻賺得幾個辛苦錢，大頭卻落到了周铨手裏。
“此次盟約，有什麽趣事，東海侯可以說給我們聽聽麽？”又有人道。
自然是有的，遼國從日本手中分割到了一大塊地盤，卻還在一些枝節上與日本兩派使者争執不休，當時雙方争到極緻時，平忠盛派來的使者甚至氣憤地道：“這兩處地盤，已經是貴國口中之肉，早一天晚一天，有什麽區别，貴國何必如此急切？”
耶律大石說出一句讓周铨先是大驚後是大笑的話來：“在喉中，口裏嘗着了味，肚子裏卻餓得慌。”
再如高麗人，與日本除了争執利益，還爲在大宋和遼朝貢之時，雙方誰先誰後而吵了一架。最後高麗以戰勝國自居，非要壓日本一頭，控制着日本鳥羽天皇的源爲義就是不同意，反正高麗人不可能越過平忠盛的地盤去打他，當然落得源爲義在那裏唱高調。
争得後來，雙方決定，各派一勇武之士，以性命相決，來确認誰更有資格。結果高麗派出之人一出來二話不說，就剁了自己的手指頭，以血塗面，向日本派出的勇士挑釁，那日本人也是狠解，直接以小刀刺入自己腹中，表示自己不畏死之意。
最後當然是給了随軍的軍醫兩個練習手術的對象，一殘一死，不過高麗人氣勢大沮，隻能承認，日本比他們更狠，在朝貢之時當位在他前。
唯一格格不入的就是金國，兀術狂妄，竟然想獨吞整個九州島，于是招來了所有人的反對，白先鋒懶得與之廢話，直接将小倉又用火炮洗了一遍，兀術這才老實，接受了宋國的提議，控制住九州島的北部，将南部讓給了高麗人。
當然，在他們控制的任何地方，宋國擁有和他們本國人相等的地位和權力，若是不從，大炮說話。
這是公開的協議，在私下的秘密協議之中，爲了感謝大宋出面“維護”日本，使得日本未曾亡國，平、源二氏根據其控制的人口數量，給了東海商會相當于六百萬貫錢的謝禮。沒有現錢，便以金砂、銅礦、糧食和女人充抵。
自然，日本也向大宋提出了要求。
“也就是我此次入京之目的了。”周铨說到這，微笑着道：“諸位都是讀書種子，日人欲向我大宋學習，要派遣宋使來，我向他們建議，與其派遣宋使，倒不如我大宋向他們派遣教谕老師。”
衆人都愣了一下，周铨這個建議，實在有些古怪。
從唐到宋，中華都是東亞這一塊文明的中心，各國派遣使臣、學生、僧侶，來中華求學之事不絕于史書，但派人去日本，除了鑒真等僧徒，少有耳聞。
“我聽聞洛學二程甚賢，不知兩位老先生是否還有高足在世？”周铨又問道：“諸位可有何适人物，向我推薦？”
這才是他今日的目的，要将二程理學推到日本去！
雖然二程确實是大學問家，他們的學說裏也有可取之處，不過周铨覺得，他們的這些東西，完全可以作爲文化輸出，轉到日本去，給他們的學書一塊試驗田，或許還能開花結果，誕生出什麽了不得的成就呢。
至于中華這邊，想辦法将張載的氣學往前更推一步就可以了。
衆人聽到這裏，都是面面相觑，從未聽說周铨崇敬儒學，相反，大夥一談及他，就說他這個人喜歡管仲之術，怎麽今日，他卻想要延請儒家名師，前去日本講學？