雖然小姑娘年紀還小，卻也知道，一個對她這樣的小人都如此細心溫柔的人，怎麽會胡亂殺人。
分明就是逗她玩的。
因此小姑娘向他做了個鬼臉，又縮回店鋪之中了。
王啓年微微笑了一下，回頭看着自己的伴當們：“都上船吧。”
他們上得碼頭上的一艘大船，看上去，與普通的船工沒有什麽區别。
這些船工爲了省幾文錢的住宿費用，往往都是夜宿船上。
汴京夜晚亦是繁華，即使是掌燈時間，也就是座鍾時間二十點之後，仍然是歌舞聲聞，人行如潮。大約到了二十三點，聲音才稍稍平靜，子夜之後，終于大多數地方都安靜下來，唯有一些勾欄瓦肆，還是弦聲悠揚。
就在這時，十餘條人影，悄然從船上潛入水中，不一會兒，在那艘被盯住的船下，他們浮出頭來。
大冬天裏，這些人以冰冷的汴水裏，多少需要些勇氣。
他們上船之後，船上發出了一些異響，但很快，一艘小船靠了上來。他們紛紛從船中出來，還拖着一個巨大的口袋。
在他們離開之後，沒過多久，那船開始着火了。
因爲夜深人靜，并沒有多少人注意到船上的火勢，直到大火不可遏制，才聽得有人喊：“走水了，走水了！”
京師之中，最怕的災難之一就是火災。故此城中四處都有軍巡鋪，以備不時。但今日軍巡鋪之人來得稍遲了些，畢竟着火的是船，而且就在汴水之中，不虞其火勢上岸。他們趕到時，船已經燒得隻剩一個空殼。
而此時，王啓年已經乘船過了水門，離開京師了。
官府調查的結果很快公布出來：并非失火，乃是故意！随船的商賈行人近三十人盡數燒死，其狀之慘，讓人側目。
再經過沿河關卡調查，這船上除了水手之外，商賈旅人原本有二十九位，但隻找到了其中二十八位的屍體，剩餘一人，消失不見了，他有極大的嫌疑。
此人乃是浙東明州人士，半個月之後，他的屍體，在明州被找到。官府在查抄其老宅之時，卻有了驚人發現！
這個名爲紀闵的死者，竟然是摩尼教徒，他在老宅之中，還暗藏一封書信，這封書信乃是他北上京師前所留，信中内容，說是摩尼教教主，意圖借北上之機，掃除教中不服的高層，将教中産業化爲私有。他是教主親信，奉命行此毒計，因恐被殺人滅口，故此留下此信。若他無事，自會回宅取走信件，若他出了事，朝廷查抄其家時，此信便會落入官府手中。
偏生這封信，又被官府中人洩露出去，雖然信上沒有指明教主是何人，可得此消息的摩尼教徒，幾乎人人自危。
“砰！”
杭州城内一座小宅院中，方臘面色鐵青，又砸碎了一件玻璃杯子。
“還有呢？”他望着面前站的教徒。
那教徒額頭汗水涔涔，顫聲道：“聖公，教中如今人心惶惶，這消息傳得太快，便是想要控制，也控制不住了！”
方臘又想砸玻璃杯子了。
事情到這一地步，完全出乎他的意料，他的種種打算，竟然盡數被破壞。
原本想要借刀殺人，讓周铨背負這罵名，自己将教中力量完全整合，清除掉原本忠于陳箍桶的異己，同時想法子将原屬于公中的教産，變爲屬于他們方家的私産。
可是周铨這一手，卻讓他的打算落了空！
不，也不算是落了空，隻是給他制造了很多麻煩，本來可以立刻接手過來的産業，恐怕需要花上一兩年功夫，花費更多的時間精力和金錢，才能将之整在一處。
“你先回去，莫要亂說，也莫要相信那風言風語。那分明就是官府有意傳出來，壞我們教中兄弟情誼！”方臘道。
他已經從初聞消息的震驚中清醒過來，口氣和緩，再沒有方才那欲擇人而食的暴虐了。
那位親信總算放安心，小心翼翼退出了門。
“周铨那狗賊太過份，爹爹，反了吧！”他才走，方書就迫不及待地叫道。
“叭！”
一記耳光抽在他的臉上，方臘這才覺得怒氣稍出了些。
小聖公方書捂着臉，這一下，他意識到，他爹是真生氣了。
“蠢貨，蠢不可及，如今反……我怎麽生出你這麽蠢的一個兒子，若非你得罪了周铨，那賊子也不會下此狠手！”
見兒子還認不清形勢，方臘是極度失望的。
此時摩尼教中人心惶惶，方臘可以肯定，隻要他一聲令下說反，立刻就會有不知多少人跑官府去告首去。
以前可以靠陳箍桶的手段，将教中激進派與保守派團結起來，共同謀反，此時誰來擔當這個角色？
唯一的選擇，是忍氣吞聲！
其實方臘心裏，也被憋得幾乎吐出一口老血，可是沒有辦法，他隻有忍，不但要忍，明知這是周铨設計他的，他還不得不陪着笑臉，将另一邊臉送上去被周铨抽打。
“是十四叔辦事不力！”方臘的另一個兒子方毫道。
“與陳十四無關，他已經盡力了，奈何我們低估了周铨小賊的無恥！”方臘擺了擺手，心中微微一動。
他看着方毫，這個次子被看得有些莫明其妙。
“毫兒，有件事情，須得交與你去做。”沉吟許久之後，方臘道。
方毫精神一振。
方臘的這兩個兒子之間關系尚好，但說完全沒有競争，那純是笑談。
此前方書已經多次獨當一面，頗爲摩尼教立過功勞，但方毫因爲年紀尚小，故此從沒有獨立出過任務。
方毫倒沒有想過奪走嫡子之位，但表現得好，以後分家當時，多少能給自己多攢上些。
方書則是臉色微變，不過剛被抽了一記耳光，他也不敢說什麽，隻能将嫉憤的目光隐藏起來。
“爹爹要孩兒去做什麽事情？”方毫又問道。
“聽聞周铨在濟州辦了一所學堂，你去那所學堂求學吧，争取把他的本領學得一分兩分回來。”方臘道。
此話一出，方毫面上就沒有了血色，而方書卻是覺得快意。
竟然是這個任務！
方書方毫并不傻，所謂求學，根本不是這回事，而是去充當人質！
哪怕剛剛被周铨耍了一回，鬧得摩尼教要内讧，可是方臘爲了他的大業，卻還得隐忍下來，而且必須做得比此前更好，比如說，将一個兒子送去充當人質！
“兄長……兄長向來比我聰明……”方毫喃喃地道。
“你兄長得罪過周铨，若是去那裏，少不得要吃苦頭，但你不同！”方臘看了他一眼，目光閃動：“莫要以爲爹爹是害你，你到了周铨手下，好生學，好生做，隻當就是他的伴當！周铨喜歡在用少年人當自己的伴當，在他身邊，不難有出頭之日。日後無論是回來幫爹爹，還是……還是有什麽意外，你就專心爲周铨效力，咱們家，都有一條退路！”
“爹爹？”方毫還是不解。
“若聖教不舉事，咱們家當個富家翁，這家産大多數還不是你哥哥的，你能落得多少，何如在周铨身邊，隻要學得一分兩分本領，便遠勝過咱們家業了！若是聖教被逼得舉事，成功，你少不得一個王侯之位，失敗……你在周铨身邊，也算是爲我和你哥哥留條血脈。”
方臘此話，多少有些頹廢，方書吃驚地望着父親，臉上的疼痛感也沒有此前那麽強烈了。
他猶自記得，父親下狠心将教内激進派送往京師時，那枭雄本色，是何等讓人心折，看似退讓，實際上卻是以退爲進，純潔聖教隊伍。
但現在，方臘的頹廢卻是那麽刺眼。
隻是因爲在周铨手中吃了一個虧，便成這模樣？
當然不會，父親這一世吃過的苦頭絕對不少，也敗過許多回，卻沒有任何一次，能将他打擊成這模樣。
而方毫更是被吓到了：“爹爹，何至于此？”
“哈哈，暫時當然是不至于此，不過世事難料，我早些籌謀，總勝過事到臨頭不知所措。毫兒，若你真有心，就好生在周铨那裏學學，最初時，他肯定不大待見你，但周铨這個人，我看出來了，他的野心，隻比我更大。有如此大的野心，就需要更多的人才，他極是自負，料定可以駕馭底下的人才，隻要你能有本事，在他手下就定然可以出頭！”
聽到這裏，方毫默然無語。
方臘做出的決定，是不容許他拒絕的，第二天，忙着安撫下屬的方臘，仍然抽出時間，爲他準備好行囊，直接将他送往明州。
明州有前往濟州島的船，父子二人步行穿過杭州城，出了城之後，方毫乘上驢子，方臘輕輕拍了拍他的胳膊：“有些話，你兄長在身邊時我不好說，在那邊好生去做，莫與家裏聯系，哪怕周铨要對付你老子，你得到消息，也莫要與我聯系——他要你用刀砍我，隻管拿刀來砍就是！”
方毫眼裏頓時淚水湧出，拉住父親的胳膊，他哽咽着道：“我們便在家裏當富家翁就是……”
“我倒想如此，可是人在江湖，身不由己，你……你以後便會明白，就算是周铨，他就能所有事情，盡憑己意麽？”