李寶已經到了變聲期，因此聲音沙啞難聽，他突然一聲，讓正在偷窺的段銅吓得向前一縱，連滾帶爬，将背上的背簍打翻，結果裏面的糞便撒了他自己一頭一臉。
“呸呸呸！”
将散入自己嘴裏面的髒物吐了出來，段銅幹嘔了好一會，不過早上他還沒有進食，所以嘔出來的，都是些水。
李寶可不是個有耐心的人，而且也不怕髒，一把過去揪住了他的衣襟：“你這厮老實交待，爲何鬼鬼祟祟在此窺視，你究竟是什麽人！”
那邊的孔裏正看到這一幕，整個五官都擠在一起，形成一個活生生的“苦”字。
“段銅，你還不去拾糞，爲何在這裏！”孔裏正喝了一句，隻不過聲音不大。
他雖然見識少，但也不真象外表那樣愚笨，有着鄉民特有的狡黠，但是周铨帶給他的壓力太大，讓他便是想要替段銅說兩句話，也隻能用這樣的方式來表達。
周铨目光停在段銅身上，笑着問道：“孔老丈，這少年是何許人也？”
“這小厮是村裏百姓，無父無母，靠着他叔父拉扯大……”
“我是我姐養大的！”坐在地上的段銅聽得孔老丈的話，猛然擡頭說道。
“呵呵……是，是，原本他還有個姐姐，隻不過可惜，前幾年人沒了，現在寄養在叔父家中。”
孔裏正神情有些尴尬，周铨饒有興趣地望了段銅一會兒，看得這少年心中發毛，周铨這才又說道：“原來如此，你在這裏做什麽？”
“我……我……我在看熱鬧！”
方才說自己是姐姐養大時，段銅還是理直氣壯，但此刻就有些結巴。
“你可知道這胡虎是怎麽死的？”周铨又問。
“我不知道！”段銅的回應很快，然後還看了孔裏正一眼。
孔裏正依然是一臉苦樣，神情倒沒有變化，他咳了一聲：“衙内，此地畢竟死了人，非衙内這等身份久處之所，若是衙内不嫌棄，還請到小老兒蝸居中坐坐，衙内要問什麽，小老兒将人喚來備詢。”
周铨哈哈一笑：“當問的都問得差不多了，就這樣吧。”
他吩咐之下，陣列少年自然爲他牽來了紫骝馬，又找孔裏正要了一輛牛拉的大車，将地三個漢子都扔在了大車之上。
周铨越發地喜歡自己這個“衙内”身份了，光天化日之下抓走三個大活人，不但沒有人阻攔，甚至問都沒有人問一聲。
一切就緒，他準備回去之時，突然用馬鞭一指段銅：“我看你年紀與我這些伴當差不多，又無父無母，可願随我去？在我身邊學個幾年，總會給你一個出身。”
段銅愕然望着他，旁邊的孔裏正慌忙道：“衙内，這小子頑劣愚笨，如何能給衙内作長随，而且他還有叔父在家……”
“喚他叔父來。”周铨道。
原本打周铨打發走了，孔裏正心中長舒一口氣的，此時聽得又要叫段銅叔父來，他臉再成擠成一個“苦”字，才一遲疑，那衙役上前就是一腳：“衙内的吩咐，你還敢推三阻四？”
這一腳倒不太重，不過還是将孔裏正踢得一拐一瘸，他不敢再說什麽，隻能去找人。
約莫等了一柱香功夫，孔裏正帶着個婦人來了，這婦人長得甚醜，也沒有見過市面，一看着周铨，立刻跪拜在地：“俺拜見衙内了。”
“這少年的叔父呢？”周铨面色一沉。
“回禀衙内，他叔父在礦上尋生計呢，如今正值農閑，他叔父便在礦裏做些雜事，補貼些家用，這婦人是他嬸娘。”孔裏正小心地道。
“原來如此，這少年想來也到礦裏去做過？”周铨指了指段銅，不過他沒等孔裏正回答，而是讓段銅嬸嬸回答。。
“這短命的小子太懶，吃不得礦上的苦！”段銅嬸娘道。
“既是如此，我把他帶走去給我當個長随……啓年，與他十貫錢。”
王啓年從馬上的袋子裏拿出十貫錢來，直接擺在段銅嬸娘面前，段銅嬸娘眼睛都突了出來，整個盯在那銅錢上，怎麽也挪不開。
孔裏正想要說什麽，但見段銅嬸娘已經撲到了銅錢上，将之緊緊攬住，不由得歎了口氣。
“衙内隻管領去就是！”她口中不知說些什麽，到後來隻聽得這一句。
“我不去，我不離開！”段銅大叫起來，額頭青筋直冒。
“你小孩子家，懂個什麽，跟着衙内，有新衣穿，有酒肉吃，留在這裏，除了拖累你叔叔，還能有什麽！”
段銅聽得嬸嬸迫不及待要将他往外推，氣得直跳：“俺沒有推累你們，俺自己做活養自己，俺爹娘和俺姐，還給俺留了兩間屋子十畝地！”
那婦人聽到這裏，不免有些尴尬，她之所以痛快地答應，也就是看中了這兩間屋子十畝地。雖然現在屋子是她家人在住，地也是她夫妻在種，可因爲早就分了家的緣故，若是段銅不走，這屋子和地遲早還要還給段銅。
“若不是我們，你守得住屋子與田地？别的不說，你姐姐過生之時，你要賣屋賣田的，不是我們攔住，你還有什麽？”頓了一下之後，那婦人還是叫了起來。
“十畝地兩間屋子值幾文錢，小子，衙内看上你，是你的福氣，跟着衙内聽幾年使喚，還會短了田宅？”
那衙役聽得這兩人争吵起來，怕惹得周铨心煩，上前勸解道。孔裏正此時也無奈，将段銅拉到一邊，也不知他低聲說了些什麽，段銅哭哭啼啼，回去收拾了一個小小包裹，真跟在周铨他們身後。
“你來趕車。”這點事情，自然用不着周铨親自安排，王啓年吩咐道。
若是孫誠在，那麽這種安排人手的事情是孫誠操持，孫誠不在的話，則是王啓年。李寶隻管着跟緊周铨，貼身護衛，别的事情，他都不聞不問。這三個最先跟随周铨的少年之間，已經形成了比較穩定的分工。
從馬莊回狄丘，花了近兩個時辰，衆人都是一身汗。特别是段銅，更是又髒又臭，不過他吃過許多苦頭，這點髒臭并未放在心中。
他心裏更多的還是惶恐。
這位周衙内是利國監知事的公子，段銅也跟他叔父一起去礦上打過零工，因此知道，整個利國監三十六冶，都歸這位知事管。他們打工時已經高高在上的管事們，連知事的面都見不到。這樣一位大人物，怎麽會看中自己？
“又髒又臭，你先去領幾套換洗衣裳……罷了，我帶你去吧。李寶，你讓他們把這三堆廢料關好來，大郎過會要審的。”到了周铨暫時借助的孟家小莊，段銅不知所措之時，又是王啓年上來說道。
本能的，段銅對這個說話細聲細氣的同齡人生出了信賴感。他跟着王啓年身後，穿過院門，然後愣了一下。
因爲在他眼前，大院子裏正有數十名少年聚在一起操演，人與人之間都保持着一臂長的距離，但橫齊豎直，看上去極爲整齊。
段銅估算了一下，一共約是六十人，加上跟着周衙内的那些，這就有近七十名少年。
其中約有三十名年齡與他相當，都是十五六歲，另一半則是九到十二歲。
“這位周衙内養着這麽多玩伴？可看他們模樣，又不象是一般富人家的家僮，那些家僮哪裏能穿得這麽好！”
段銅打量了一番，看到這些少年的衣裳都是同樣的款式，而且不是長裳，而是短衣襟，顔色也一般的靛藍色，他猜出這些衣裳都是衙内給的，心裏不由有些羨慕。
再看自己，一身破爛，是用他叔父穿爛的衣裳縫補而成，而且是他自己動手手，因此針腳線頭都露在外邊，要多狼狽就有多狼狽。
“稍息——解散！”
段銅正偷偷打量着的時候，突然聽得一聲喊，緊接着，少年們都從繃直了的狀态中放松下來，然後活動手腳，去樹蔭下休息。
那個發号施令的少年，笑吟吟走了過來，同來的還有别的七八個：“啓年，這位是你從哪個土疙瘩裏刨出來的？”
知道是在說自己，段銅有些窘迫地低下頭。
“噓，這是大郎讓我帶回來的，要先給他領衣服，誠哥兒，開庫出單吧。”
陣列少年們的補給由他們自己管理，目前是孫誠負責記錄單據，然後定期公推人手進行盤點。孫誠聽說是周铨交待的，詫異地看了段銅一眼，然後招呼了一聲，便向着院中行去。
段銅跟在身後，又穿過一重門，看到一排屋子。外邊的屋子明顯經過改造，顯得比較大，窗子是撐開的，露出裏面的桌椅。段銅瞄了一眼，足足三四十套長條桌椅，将屋子擠得滿滿當當，在屋子的一端，還有塊架起來的木闆，被漆成了烏黑之色，上面用白灰寫了一些字。
段銅識字不多，因此認不得這些字是在說什麽，他隻是心裏覺得有些好奇：“這裏應該是這些伴當們活動之所，隻不過擺成這模樣，莫非是學堂先生在這裏授課？”
隻是從來沒有聽說過主人家請學堂先生爲僮仆授課的，段銅怎麽想也想不明白，就在這時，聽得前面王啓年道：“到了！”