此時春柳拂堤，醉煙繞城，人來人往，車水馬龍。
唯有北門這邊，雖然聚集了許多人，卻将大路空了出來，無人在其上行走。
穿着綠色官袍的小吏時不時匆忙往來，或是傳遞消息，或是傳達命令。
身爲宰相的何執中，坐在清涼傘下閉目養神。
大早就出得城來，在這北門外五裏之所等候，讓年紀已經有些大了的他略微感到疲憊。
而且他很清楚，更累的事情還在後頭，因此，他必須養足精神，在即将到來的“大戰”中，爲自己争取最大的利益。
“使團距今還有二十裏！”有飛騎前來禀報，然後小吏又将禀報之語傳到何執中耳中，何執中面無表情，但颔首罷了。
在他身邊的是蔡攸，雖然蔡攸隻是一個區區學士，不過無人敢怠慢于他，因爲他是代替其父，重返京中再任太師的蔡京。
以目前情形來看，蔡京複相隻是一個時間問題。何執中雖然與蔡京配合得相對還好，可是仍然對其極爲忌憚。
不過，現在他心裏有底氣得多，畢竟這一次的功勞，足夠支撐他的相位，不再會被陳朝老之輩認爲是酒囊飯袋了。
但還不夠！
人老了，自然就要考慮身後之事，一是身後之名，二是身後之人。自己隻以廢除歲币的宰相載入史冊，還是以開創百年之功的宰相載入史冊，還有身後子孫們的榮華富貴，都是何執中現在要考慮的事情。
就象是蔡京在爲自己的幾個兒子鋪路一樣，何執中也在考慮爲自己的兒子鋪路了。
他的長子何志同，如今隻是頂着個學士的頭銜，任職清貴，卻完全是靠着他的門蔭才站住腳。今後想要更進一步，甚至如何執中一般，進入政事堂，成爲宰輔中的一員，卻是遠遠不夠。
必須要有更大的資曆和功勞！
對何執中來說，廢除歲币之事，實在是一次難得的機會，爲自己兒子鋪好前路，讓他們何家的富貴能夠傳承下去。雖然要實現這個目的還需要做很多的利益交換，但在他心中已經有了一個計劃。
“人已經至十裏外，半個時辰之後就能夠到！”
有軍士又傳遞來前方的消息，何執中精神一振:快了。
這消息不僅傳到了何執中的耳中，很快，就通過種種渠道，傳到了圍在城門前的百姓的那裏。百姓們有些騷動，他們已經迫不及待的想看到英雄的歸來。
這次出使遼國的幾個重要人物，已經在他們當中口耳相傳了很久。正使鄭允中，端明殿學士，憑借這次功勞進政事堂是十拿九穩的。副使童貫，身爲太監卻擔當大将，在邊關有邊功，出使敵國時，也建立了功勳，真不知道官家會如何賞賜他？
最讓百姓們津津樂道的，自然是在使臣中默默無聞的周铨了。勾當榷城事務，這是個什麽官職，在出訪之前，大家都是準備冷眼看笑話的，可現在誰不知道，這個官職的重要性！
又有誰不知道這位周小官人在這次出使中所肩負的重任，立下的功勳！
他簡直成了一個傳奇！
“唯有班超才能夠和他相提并論了！”
“聽聞西賊使臣當時還想要搗亂，卻被這位周小官人一番教訓，氣的吐血三升！”
“這算什麽，聽說周小官人還和窮兇極惡的女真人大戰過，他一怒之下，手持冷豔鋸，連接斬殺了成百上千的女真人！”
民間總是流傳着一些似是而非的傳聞，何執中都不知道，政事堂中的機密是怎樣洩露出去的。同時，他有些不安，這些事情鬧得人人皆知，對于他計劃中的利益交換十分不利。
不過，他也不是十分在意這些，畢竟大宋是天子與士大夫共治天下，而不是與這些平民百姓共治天下。
在焦急等待的人群之中，師師小娘子非常不起眼，因爲個頭的關系，她隻能踮着腳，伸長脖子，讓自己看得盡可能遠些。
周圍的議論聲不可避免地也傳入了她的耳中，這讓她喜上眉梢，也讓她更迫不及待的想要見到周铨。若不是周母拉住，她早就順着大路向前迎去了。
周傥到仍然是一副嚴肅的模樣，嘴裏還嘟囔道：“慈母多敗兒，如果不是你這婆娘，我就還呆在水泥窯場。自古以來，就沒聽說過老子迎兒子的事情！”
他說一句兩句，周母不理會他，但說的多了，周母回頭瞪了他一眼：“若不是我家孩兒，哪裏有你那個狗屁窯場！”
聽她這樣說，周傥頓時縮頭無語，如今他在京城之中可是炙手可熱的人物，原因就是因爲水泥。這種新式建築材料，已經成了京師富貴人家築屋建園的首選。隻不過可惜的是，限于産能，如今窯廠的産量，連官家所需都滿足不了。
在周家旁邊，木匠老闵臉色因爲興奮而浮現出暗紅色，和他站在一起的，是一個皮膚黝黑肌肉虬結的男子，年紀也很大了，神情稍微有些木讷。見老闵如此興奮，他好奇的問道：“周小官人當真會給我百貫重賞嗎？”
“你隻管放心就是，跟着這位小官人做事，絕對不會讓吃虧，我還從來沒見過他說話不算數！”
這個問話的男子，乃是一位鐵匠。他姓崔，雙名大铠原本不在京師，是得了老闵的書信，知道周铨以重金懸賞，請人制造一些鐵器，這才前來應募。他在年前就來到了京師，花了近四個月的時間，終于完成了周铨的囑咐。隻是因爲周铨本人不在，所以才未領到賞錢。
他們在此等着，還有人卻在半途迎了上去。
李寶歪着腦袋，氣鼓鼓地看着孫誠，王啓年則站在二人中間，防止他們起沖突。
“爲何我不站在最前？”李寶不服氣地說道。
“你還以爲自己是半年前的矮子？如今你的身高，隻能站後頭去！”孫誠喝斥道。
半年前的李寶矮壯矮壯的，可是短短的半年時間裏，他的個頭猛長起來，比起當初，足足高出大半個頭。
所以在所有少年中，他從最排頭的位置，被孫誠趕到了最後。
這些少年，共是三十一人，正是周铨在車莊裏留下來的。
如今他們雖然高矮不一，可是站成兩列之後，卻有種異樣的氣勢，倒有幾分象是拱衛官家的禁軍精銳了。
好在這是大宋，将門出身的權貴們，多有以軍法約束家丁奴仆的習慣，所以不會有誰傻得以爲，周铨練出這些少年是爲了謀反。
得知今日周铨将會返回，這些少年早就按捺不住了，要一起來迎接。
他們也想将離别四個多月後自己的成果，展現給周铨看看。
“大夥可都明白些，這四個多月裏，大郎雖然不在，可每日我們的衣食，卻全是仰賴于大郎！”
乘着隊伍還沒有到，孫誠要做最後一番訓話。他最近愛上了這種事情，對着三十個和自己年紀相當的少年訓話，而底下的人個個乖乖聽着，不敢亂動亂說。
這是周铨留下的規矩之一，每天早晚，這些少年中各有一人出來訓話，早上訓話是提醒這一天當注意的事項，晚上訓話則是總結今天大夥的得失。最初時，這樣的訓話總搞不好，不過那時周铨還在京師，狠狠整治了幾番，特别是沒有訓話就沒有早餐晚餐，還有加跑數圈，讓大夥的腦子都開了竅。
現在就算是李寶，也能站在衆人面前幹巴巴地說上幾句了。雖然孫誠一直覺得，李寶說還不如不說。
“一般人家，每日隻有兩餐，咱們可是每日三餐，一般河工，拼死拼活每日也隻有二百文錢，咱們每日有三百文錢……諸位，人不知恩，不如禽獸，咱們可都是有過苦日子的，當知這一切是誰給的！”
李寶在下面拼命地撇嘴，倒不是孫誠說得有錯，他隻是嫉妒孫誠将他想說卻說不出的話說出來了。
每日三百文錢，其中約有五十文錢供他自己花用，二百五十文錢則存了起來，送給他母親。如今三仙姑早就不做巫婆的騙人勾當了，每日在車莊裏做些小活，也能賺到百八十文，再加上他的錢，家裏的日子改善了許多，不僅如此，三仙姑如今在外與人說話，腰杆子也挺得直了，瞧見人家的小女郎，也敢說若是嫁給自家兒子絕對不會吃苦了。
孫誠說着興起，幾乎要手舞足蹈，但就在這時，李寶眼尖，看到了北面的旌旗，頓時大叫道：“來了，大郎回來了！”
他叫了之後，撒腿就走，向着旌旗來的方向跑去，有他帶頭，這支少年組成的隊伍瞬間散開。
孫誠在後邊叫了幾句，急得直跺腳，對帶頭的李寶更是破口大罵。還是王啓年，拍了拍他的肩膀：“大郎來了，咱們不好落後，也一起去吧！”
王啓年的聲音不大，但份量卻不小，可以說，能摁住孫誠和李寶不起沖突的，唯有他了。
他們也跟着迎上去，這夥少年都經過了幾個月的訓練，特能跑，儀仗車駕分明還有兩三裏遠，他們一鼓勁跑了過去，氣都不帶喘的，然後，他們就看到了周铨。
離開京師五個月的周铨！