逃跑之人騎在一匹黑馬之上，一邊哭喊求饒，一邊拼了命地奔逃，眼見着就要撞入宋使的儀仗之中。
“護衛”宋使的遼軍，立刻分出一支，向着逃命之人攔去。那逃命之人此時發覺不對，撥轉馬頭，想要向側跑，卻已經被遼軍截住了去路。
當着宋使的面，一個遼軍悍卒拔出刀，直接砍下了那人的腦袋，還将沾着血的頭顱拎起，向着宋使這邊晃了晃。
鄭允中是個文官，看到這一幕，已經吓得臉色慘白。
伴使蕭志忠目光在童貫面上掃過，發覺這個太監倒是神情如常，隻是略有些陰沉。
“南朝雖然無人，讓這太監領軍，但這太監倒有幾分膽氣。”蕭志忠心中暗暗記住這事。
然後他又看向周铨，除了正副二使之外，周铨是他在宋國使臣中最關注者。
周铨的神情讓蕭志忠愣了，原本以爲這個少年郎，長得俊俏有如女子，見到這血腥一幕，定然是“花容失色”。
可周铨卻是在馬镫上站起，一臉好奇地望着拎着頭顱的遼人軍士，同樣也看不到半點恐懼之色。
“這少年膽氣也足，隻不知是少年人習性，還是他真不畏懼！”蕭志忠暗道。
“蕭貴使，這是……怎麽回事？”緩過勁的鄭允中想到自己的職責，闆着臉向蕭志忠問道。
“我遣人問一下。”蕭志忠裝作完全不知的模樣。
片刻之後，有一契丹人馳來，叽哩咕噜地說了一大堆，蕭志忠笑道：“原來如此，是誅奸賊張孝傑後人。”
旁人不太清楚，鄭允中卻是神情一凜：“竟然是此人後裔！”
張孝傑原本是漢人，參加遼國科舉，極受賞識。其人與遼國權相耶律乙辛勾結，害死當今遼國皇帝耶律延禧之父母，耶律延禧也數度處于性命危亡之中。後來耶律延禧繼位，自然瘋狂報複，不但将已死了的張孝傑又扒出來剖棺戮屍，還将其家人都分賜給寵臣爲奴。
此刻，遼人當着宋國使臣的面，将張孝傑家人斬殺枭首，絕對不是意外，而是故意安排好的一出戲，分明就是要挫宋使銳氣。
他們的手段雖然有些低劣笨拙，可是效果卻是有的，宋國使臣，以文官居多，文臣的地位也遠高于護送的軍卒。故此一時間，宋人氣勢大沮，而遼國前來迎接的伴使則是氣焰大增。
這些遼人一邊大聲用契丹語議論，一邊對着宋使指指點點，當真是無禮至極。
“說起張孝傑，鄭貴使，有一事我不太明了，願向大使請教。”就在這時，蕭志忠身旁一人開口了。
此人也是契丹貴族，但說得一口極流利的漢話，鄭允中此時心中不高興，隻是勉強笑道：“耶律貴人請講。”
宋遼兩國使者往來頻繁，互動之時，往往會爲争國威而辯，或者炫耀才學，或者展示智計。此前包拯、王安石、蘇轍等，皆有舊例。鄭允中被選來爲正使，爲人博學多才，剛剛被遼國挫了銳氣，此時聞得那耶律貴人說話，知道對方要挑釁，他有意扳回一局，因此也就順水推舟。
那耶律貴人名爲章奴，向來喜好漢族文化，頗有辯才，在契丹貴族當中，僅遜于耶律術者。他眯着眼睛，嘿然一笑：“我契丹雖是北國，頗慕中原文華，故此孔孟忠義之學，于我大遼盛行于世，張孝傑身爲漢人，素習孔孟之學，卻行不忠不義之事，我不知此爲孔孟之故，還是漢人之故？”
鄭允中聽得這裏，不覺啞然一笑，他正要答，看到周铨正騎馬回來，心中猛然一動。
周铨在京中就以能言善辯著稱，或許讓這伶牙利齒的少年來應對，更能彰顯國威。
因此鄭允中徐徐說道：“此問易耳，我大宋十餘歲的少年孺子，便可以爲耶律貴人解惑……周小郎，你且回應遼使。”
周铨剛剛過來，還不知道前因後果，因此莫明其妙。等聽那耶律章奴重複了一遍之後，他也不禁笑了。
這分明就是用了詭辯術，預先将答案限定在兩個都折辱漢人的答案之内：張孝傑行不忠不義之事，要麽是你們漢人的文化不行，要麽是你們漢人不行。
但這種問題，怎麽能難得住鄭允中，分明是鄭允中有意借着自己之口，好生折辱氣焰嚣張的遼人。
“你這孺子，爲何發笑？”耶律章奴見他神情，非常不悅。
“耶律貴人隻怕讀書讀得少了，我在大宋，市井之民，猶且知曉《史記》與《晏子春秋》，若是耶律貴人讀過這書，便不會問此問題。”
那耶律章奴倒是看過史記，心中想來想去，卻不知道史記與今日之問有何關系。
“史記與晏子春秋載，晏子曾使楚國，楚王以齊人在楚爲盜非難之，晏子以桔生淮南爲桔、生淮北爲橘應對。貴人欲學楚王，自取其辱，我實在憐憫貴人生于愚昧之地，不忍學晏子啊……”
我連侮辱你都不屑！
周铨這番話說出來之後，原本被對方當衆殺人弄得駭然的宋使隊伍，頓時氣勢一振。
宋國使臣們再看那些兇惡的契丹人，少了幾分畏懼，多了幾分不屑。
這是一種文化絕對優勢所帶來的優越感，在其之後，乃是四千載傳承延續之積澱！
耶律章奴被周铨這兩句噴得羞愧難當，他怒火上湧，手不自覺就摸到了刀上。
這些野蠻民族，雖然學得禮儀，算是開化，但若是禮儀不合心意，終究還是要動刀的。
隻不過他這手段，周铨卻不畏懼，隻是斜斜看着他。
耶律章奴厲聲道：“豎子嘴尖舌利，莫非想要在遼宋之間掀起戰事麽？”
此語一喝，宋人使臣露出擔憂之色，而鄭允中則是覺得喉嚨裏有些癢癢的，忍不住咳嗽起來。
便是童貫，一時之間，也不知道如何應對。
倒不是真怕遼宋發生戰争，但若是應對不當，損害兩國關系，回國之後，少不得要受挂落。
他們怕，有人不怕。
周铨本身就對官職沒有興趣，因此他陰陽怪氣地道：“喲嗬，原來大遼征伐之事，不是出自天子，而是出自陪臣！”
禮樂征伐之權，當然應屬于天子，周铨一句話，便讓剛才還怒發沖冠的耶律章奴啞了。
他不過是一個接待外交使節的陪臣，哪裏有資格決定兩國間的戰和，而且當今遼主耶律延禧雖然荒唐，卻極忌諱臣子們僭越，周铨這頂大帽子扣過去，必然會讓他很狼狽。
“哼！”
無可奈何之下，耶律章奴隻能哼一聲，然後撥馬快走。
“哈哈哈哈，周小郎做得好！”
本來對周铨不太待見的鄭允中，此時也不禁向他挑了一下大拇指。宋使盡皆笑了起來，身在敵國的緊張感，爲之一空。
周铨自己心中明白，若是換作幾十年前，他如此逞口舌之利，少不得要吃些苦頭。
但是現在不同，遼國國力日衰，主昏臣亂，雖然還可以仗着舊日威風喝斥幾句，但實際上要與大宋開戰，他們打不起。
方才他們的對話，卻都被路邊的馬大郎聽到了耳内。
目送使團遠去之後，馬大郎眼中閃動着奇異的光芒。
“倒是我太小看了南國人物，鄭正使、童副使先不說，這個看起來輕佻的少年郎，竟然也是個腹内錦繡的！果然，我的決斷是對的，這燕雲之地，終究是漢家之土！”
“我漢人，果然是大氣運在身！”
馬大郎沉吟片刻，便跟着使節隊伍之後。
使節隊伍行經二百二十裏，抵達燕京，如同此前數次一般，他們被安排在燕京永平館。
這是專爲招待宋國使臣而設的館驿，偶爾當遼帝來燕京時，也充當貴族大臣們的會館。原本此處應是防備森嚴，但是因爲宋遼兩國長時間和平，而且現在的遼帝又比較荒唐，政務廢馳，所以周铨在住下之後，還尋了個機會，溜出了永甯館。
“狄叔果然厲害，他們絲毫不曾發覺！”
溜出來的還有充作随從的狄江、武陽二人，周铨遠遠回望了一眼會館，向狄江挑了挑大拇指。
他是真心佩服，這一路上一個多月的行程，周铨跟着狄江學了不少本領，無論是騎術，還是相馬、養馬之術。他騎紫骝馬北來，雖然帶有備馬，可紫骝馬經過這麽長的跋涉，依然很強壯，幾乎沒有掉膘，就是狄江的功勞。
“嘿嘿，這不算什麽，我在河湟，曾經混入西賊的鐵鹞子之中，那一次脫身才是萬幸！”狄江得意洋洋地道。
燕京的街道，比起汴京要差得多，甚至就連大名府都比不上。
這裏居住的多是漢人，但也有大量的契丹、奚、女真等人。因爲是遼國重城的緣故，還算是人口衆多，街頭巷尾，頗爲熱鬧。
周铨在周圍轉了幾圈，他不敢離得太遠，便又往回走，但眼見快到永甯館時，他“咦”了一聲。
在他面前，馬大郎換了身衣裳，打扮成契丹人模樣，正與數人于街邊談笑。看到他時，那馬大郎面色微變，有意偏開臉，似乎是不想讓他認出。
周铨雖然有點人臉識别困難，可兩天前才見的人，他倒不會忘掉，更何況與馬大郎說話的，正是永甯館中的遼國官吏。