1941年底，太平洋戰争開始後，美國南太平洋艦隊将司令部設在群島北部的聖埃斯皮裏圖島的瓦努阿圖，并在島上修建了機場。
當阿部中将指揮的第一闆載艦隊開始炮擊瓜達爾卡納爾島時，新喀裏多尼亞群島東北方向，南雲忠一指揮的第一機動艦隊利用夜晚的掩護，悄悄接近到距離聖埃斯皮裏圖島兩百海裏的位置。
當東方的天空泛起魚肚白時，赤城和加賀兩艘航空母艦上，十八架零式戰鬥機，五十五架九七式魚雷攻擊機和三十二架九九式俯沖轟炸機有條不紊地沖出甲闆，在第一機動艦隊上空集結，随後掉頭沖向西南方向。
機群在天空中拉低高度，分布在距離海面一百五十米到三百米的低空上，迅速沖向聖埃斯皮裏圖島。
一個小時後，遠處地海面上閃現出黑壓壓的地平線。
見聖埃斯皮裏圖島出現在眼前，攻擊機群總指揮，淵田美津雄大佐随即下達攻擊命令。
十八架零式戰鬥機加速脫離機群，先一步抵達目标地上空，尋找港口和機場的具體位置。
凄厲的警報聲随即響起，驚醒了島上仍舊沉浸在睡夢中的軍民。
九七式魚雷機攻擊機是日軍艦載機中的多功能機，戰鬥開始前可以充當偵察機使用，戰鬥時既可以攜帶九一式魚雷參戰，也可以攜帶炸彈進行水平轟炸。
得到零式戰鬥機的情報後，淵田美津雄大佐親自率領變身爲轟炸機的九七式艦攻機群，沖向島上東南部的機場。
抵達機場上空後，首先映入淵田美津雄大佐眼中的，是機場跑道上停放的整整齊齊的戰機。
“有好多大家夥，幹掉它們。”
兩架零式戰鬥機早已發動攻擊，它們一前一後，低空掠過美軍戰機上空，0毫米機炮和7.7毫米機槍猛烈開火，密集的槍炮彈飛向停放整齊的B-17空中堡壘戰鬥機。
兩架零式戰鬥機掠過後，地面上停放的4架B-17空中堡壘轟炸機無一幸免，機尾豎起的尾翼上遍布斑駁的彈孔，兩架戰機的尾翼更是直接被打斷。
九七式艦攻機群緊跟在戰鬥機後面，将炸彈扔到機場上。
500千克、50千克和60千克炸彈，雨點般落到機場上。
停放整齊的飛機隊列，被爆炸的氣浪掀翻，或是破碎成零件狀态。
導航塔台，機庫，飛行員住宅區先後被炸彈擊中。
猛烈的爆炸過後，木質建築爲主的建築區升起熊熊大火，滾滾的黑煙旋即升起。
機場跑道上，一架F4F夜貓式戰鬥機冒着猛烈的轟炸，想要強行起飛，卻有一個黑影掠過他的頭頂，在它正前方的跑道上扔下一枚500千克航空炸彈。
野貓式戰鬥機駕駛員猝不及防，來不及掉頭規避，一頭紮進了猛然爆出的火光。
折斷的機翼，破碎的機身，旋轉的起落架自烈焰中飛出，飛舞在半空中。
爆炸過後，夜貓式戰鬥機消失不見，跑道上隻留下一個碩大的彈坑。
另一架野貓式戰鬥機規避着跑道上的彈坑，搖搖晃晃地加速，升空。
然而飛機剛剛離開地面，起落架還沒來得及收進機腹，飛機背後忽然沖出兩架零式戰鬥機。
炮彈先是擊中螺旋槳與機艙之間的部位，随後又延伸到駕駛艙。
機艙玻璃被打的粉碎，機艙裏噴射出幾道血花，野貓式戰鬥機一頭紮向地面······
與此同時，毗鄰機場的盧甘維爾港口上空，九九式轟炸機以三架爲一個編隊，不停地将50千克炸彈扔到港口建築和停放的軍艦上。
作爲南太平洋艦隊主力的南達科他号戰列艦，以它龐大的船身成爲攻擊的首要目标，受到日軍艦載機飛行員的重點光顧。
以防空炮護衛戰艦上空，南達科他号緊急起航，想要離港躲避空襲，然而兩枚落到艦尾的50千克炸彈打斷了它的意圖。
兩枚炸彈落到艦尾左右，爆出兩團高大的白色水柱，沖擊波猛烈的打擊下，剛剛開始旋轉的螺旋槳迅速降速，随後停止。
南達科他号戰列艦隻能漂浮在海面上，成爲轟炸機的活靶子。
先後有六枚50千克炸彈準确命中南達科他号，艦尾甲闆兩枚，艦首甲闆一枚，中間的建築群三枚。
濃濃的黑煙從戰艦的各個縫隙湧出，包圍了南達科他号，随風飄散到港口上空，與港口裏升起的黑煙融爲一體，遮蔽了天空。
當淵田美津雄大佐率領機群返航時，瓜達爾卡納爾島的東南部海域，另一場更爲慘烈的屠殺正在上演。
以北卡羅萊納号爲主力的瓜島補給艦隊，遭遇到與NB-14艦隊同樣的命運，正在享受着聯合艦隊的海空聯合絞殺戰。
來自祥鶴和瑞鶴兩艘航空母艦的第一輪空襲後，一艘運輸船和兩艘運兵船被擊沉，北卡羅萊納号戰列艦被一枚九一式魚雷和兩枚50千克炸彈擊中。
士兵的屍體和破碎的船體碎片，還有烏黑的油污漂浮在海面上，更多的落水士兵們成群結隊，抓着一切可以利用的救生圈或是救生艇，挽救自己不會被海水吞沒。
驅逐艦和巡洋艦奔走在海面上，積極搭救落水的士兵，然而來自飛鷹和隼鷹号航空母艦上的第二攻擊機群讓混亂的美軍艦隊變得更加混亂。
第二波空襲剛剛開始，北方的海面上出現十幾道細微的煙柱。
煙柱之下，長門和陸奧兩艘戰列艦在周圍輕型戰艦的護衛下劈波斬浪，沖向被機群包圍的美軍艦隊。
當瞭望哨發現日軍艦隊的蹤影時，美軍艦隊最後一絲鬥志消失的無影無蹤。
“釋放煙霧，艦隊撤退。”
接到命令，從北卡羅萊納号戰列艦開始，大大小小的戰艦釋放出大片的煙霧遮蔽海面和自身，扔下行動緩慢的運輸船，掉頭向南迅速逃離。
見美軍戰艦意圖逃走，三川中将果斷命令第二闆載艦隊分兵，留下一艘重巡洋艦和兩艘驅逐艦抓捕美軍運輸船後，親自率領艦隊主力追捕美軍艦隊。
依靠高速，北卡羅萊納号戰列艦甩開了三川中将的艦隊，卻無法甩脫頭頂的機群。
兩個九九式轟炸機三機編隊先後自北卡羅萊納号艦尾沖來，掠過戰艦的瞬間，有四枚50千克炸彈準确命中。
鋼鐵碎片和殘破的血肉之軀飛上天空，艦橋附近燒起大火，空氣在烈焰的燒灼中都變得熾熱，
兩枚魚雷緊跟着命中北卡羅萊納号左舷，徹底終結了這艘戰艦的逃亡之旅。
三川中将率領艦隊追上北卡羅萊納号時，這艘戰艦已經奄奄一息。
船身嚴重向左側傾斜，傾斜角度接近十度，大半個船身都被黑煙籠罩，隻露出艦首和艦尾模糊的一角。
兩艘戰列艦立刻沖上前去，打出對北卡羅萊納号的最後一擊。
410毫米艦炮的穿甲彈，照着北卡羅萊納号左舷的水線部分猛轟。
驅逐艦也沖向左舷發動魚雷攻擊。
不到二十分鍾的時間，北卡羅萊納号戰列艦躺在海面上，沉入洶湧的波濤中。
日軍的第二攻擊機群陸續返航，接替他們而來的，是祥鶴和瑞鶴号航空母艦上的機群，這些戰機補充完畢，以第三波攻擊機群的身份莅臨戰場，配合第二闆載艦隊繼續追殺美軍戰艦。
一邊倒的屠殺持續了整整一天，直至當天傍晚，美軍艦隊中，三艘運兵船被擊沉兩艘，四艘運輸船被擊沉一艘，重創一艘。
艦隊旗艦北卡羅萊納号，以及兩艘重巡洋艦四艘驅逐艦全軍覆沒。
傍晚，三川中将攜帶着戰俘，三艘運輸船和一艘運兵船，趾高氣昂地踏上歸途。
瓜島北部，對亨德森機場的炮火壓制持續到夜晚終于停止。
耐心地等待了一個多小時後，見日軍戰艦沒有再發動炮擊，機場附近的美軍再次活躍起來，開始了修複機場的行動。
機場東側，美國海軍陸戰隊第一師下屬第一陸戰團，面對塔辛博格村方向展開防禦。
一營一連的陣地上，五個人影先後鑽進一處半地下掩體裏。
五個人環坐在一張圓木桌旁，看着桌上的晚餐發呆。
列兵格倫努努嘴，皺着眉頭說道：“又是壓縮餅幹和午餐肉，這種天氣，應該吃冰淇淋和冰鎮可樂。”
大個子亞伯拉罕捋了捋自己的大胡子，揶揄格倫：“冰淇淋那種東西，隻會在睡夢中出現。”
一等兵達裏爾甩了甩自己的額頭的劉海，面無表情地說道：“我們早點幹掉島上的日本人，回到後方，你想吃什麽都會有的。”
另一個一等兵摩根一言不發，隻顧低頭大嚼。
壓縮餅幹和午餐肉，在他的嘴裏竟然吃出一股虔誠的感覺。
班長瑞克中士沉悶地抽着駱駝牌香煙，好奇地詢問摩根。
“摩根，連續一個月吃相同的食物，你不感覺反胃嗎？”
摩根嘴裏喊着食物，含糊不清地說道：“大蕭條的時候我餓壞了，有口飯吃已經很不錯了，不要挑食。”
瑞克猛吸兩口香煙，随後将煙頭按滅，拿起罐頭說道：“我也是在大蕭條中挨過餓的人，不能挑食。”
看瑞克帶頭，格倫三人隻好拿起桌上難以下咽的食物，經受晚餐的折磨。
“頭兒，日本人的炮擊總算是停了，他們給對面那些猴子送了多少物資？”
面對格倫無聊的問題，瑞克說道：“我不知道，等他們吃飽再次發動進攻的時候，你抓一個來問問就知道了。”
“他們要進攻？哼，”亞伯拉罕輕蔑地冷笑一聲。
“我白天的時候在前沿陣地偷看過他們，他們的士兵瘦的隻剩下一副骨架，走起路來都搖搖晃晃，看着跟小說裏的喪屍一樣，我很是懷疑，以他們現在的體力還能不能拿起槍。”
全班僅存的五個人在閑聊中，又吃過了一頓無味的晚餐。
午夜過後，瑞克中士猛然驚醒。
扣上鋼盔，瑞克走出睡覺的掩體，看向西面亨德森機場的方向。
黑暗中，亨德森機場上爆出一團團大大小小的火光，在夜幕的映襯下格外耀眼。
亞伯拉罕同樣被炮擊驚醒，走到瑞克身邊說道：“日本人又在炮擊機場，我還以爲他們走了。”
“我的感覺很不好，日本人肯定是在醞釀一次大規模攻勢。”
瑞克憂心忡忡地說道。（未完待續）