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比成群結隊的瑪蒂爾達坦克更早到達德軍陣地的是炮彈。
蒙哥馬利調動了三個師屬炮兵團中的兩個對德軍陣地進行炮擊，四十八門二十五磅炮将無數炮彈砸到德軍陣地前一二百米的地方。
十五分鍾後，看到德軍陣地前無數大大小小的彈坑，英軍炮兵認爲德軍陣地前的雷區已經遭到破壞，随即将炮火向德軍步兵的塹壕進行延伸，開始了真正的炮火壓制。
骷髅師二團的陣地上硝煙彌漫塵土飛揚，無數黃色的泥土裹挾着剛剛發芽的青翠小草飛上半空又落進戰壕。骷髅師的步兵們一言不發伏在戰壕裏，任憑泥土落在自己的肩膀和後背将他們掩埋。
他們或是捂着耳朵或是張大嘴巴，盡量減輕爆炸聲對耳膜的破壞，卻還是有很多人的耳朵裏流出汩汩的鮮血。
英國第一裝甲旅一營營長布朗少校坐在自己心愛的一四一号瑪蒂爾達型坦克裏面，透過炮塔的瞭望孔興奮的望着前面發生的一切，笑着對自己右邊的炮長威利斯說道：“看來炮兵的小夥子們是想在我們看到德國人之前把他們全幹掉，不給我們留一點獲取功勳的機會。”
沒等威利斯說話，駕駛員賴斯扯着嗓子喊道：“希望他們能給我留幾個德國人的炮兵，我也想享受一下把反坦克炮壓成零件的快感。”
威利斯笑罵道：“賴斯，你學壞了。你不要聽一四七号車勞斯的吹牛，哪有德國人會蠢到看見坦克沖到眼前還不逃跑、直到五米的距離還在開炮的事。你覺得我們師裏二十反坦克炮兵團的那些二磅炮手們會幹那樣的事嗎？”
“可是勞斯說的像真的一樣，他說他看到那個德國炮手在那麽近的距離上用炮口指着他的坦克的時候，他吓壞了，以爲他要完蛋了，可是除了當地一聲響外卻什麽都沒發生。後來他還讓我看坦克前裝甲上的最深的一個彈坑，說那個彈坑就是那個德國炮手打的。”
賴斯的話音剛落，布朗就聽到耳邊響起猛烈的爆炸聲，車身的鋼闆上還傳來接連不斷的叮叮當當的聲音。
德國人的炮擊！布朗腦海中瞬間閃過一個念頭，他急忙扭頭透過瞭望孔向車後望去，果然看到跟在後面的步兵群和瑪蒂爾達1型坦克群裏接二連三地有炮彈爆炸。
德國人的炮擊完全在布朗的意料之中，布朗不慌不忙地觀察了一陣後面步兵的反應，德軍炮擊的強度并不大，隻是讓跟在坦克集群後面的步兵放緩了進攻的速度，并沒有徹底壓制住他們。
布朗放心地轉過頭，心說德國人不僅反坦克炮兵的戰鬥力弱，就連壓制性炮兵的火力也不怎麽樣，自己現在唯一要擔心的隻有德國人的坦克了，對了，還有不要被德國炮兵的榴彈直接命中。
布朗的心聲剛剛停止，就聽到耳中傳來一陣凄厲的喊叫聲：“我們中彈了，上帝啊，油箱着火了，棄車，全體棄車，快！啊······”
長長的一聲慘叫傳來，布朗不由自主地打了個哆嗦，他聽出來了，剛才發出慘叫的正是一四七号車的車長勞斯上士。
布朗不敢露頭，急忙透過觀察孔向左右望去，卻驚恐地發現右邊已經有兩輛瑪蒂爾達型坦克燃起熊熊大火，一輛瑪蒂爾達型坦克的炮塔上還挂着一具屍體，屍體的上半截身子頭向下挂在炮塔外面，下半身在炮塔裏面。
布朗看不到那具屍體的長相，卻能看到那輛坦克炮塔上白色油漆刷出的一四七三個數字，是勞斯上士，他就這麽死了？
沒等布朗從勞斯上士的陣亡帶來的震驚中回過神來，一四七号坦克殘骸上的烈焰與濃煙中發出一聲震動整個戰場的爆炸。爆炸聲中，坦克的炮塔和勞斯上士的屍體被爆炸的氣浪抛飛到四五米高的空中，随後又翻滾着落下。
布朗清楚地看到勞斯上士的上半截屍體在空中被抛飛出坦克的炮塔，拖着一米多長的腸子在空中像個風筝一樣自由旋轉，随後又重重地摔落在地。
到底是是什麽武器幹掉他的？布朗上士又驚又怒。
“德國人的坦克，十二點鍾方向。”炮手威利斯高聲喊道，聲音中充滿了恐慌，“天啊，他對準我們了。”
布朗急忙湊到潛望鏡前向外望去，果然在正前方四百多米的距離上看到一輛德軍坦克，那輛坦克沒有炮塔，身形低矮，正用一門看不出口徑的火炮瞄向自己的坦克。
“賴斯，向右轉十五度。”布朗大聲喊道。
布朗話音剛落，就聽到耳邊響起一聲驚雷，“隆······”布朗眼前一黑，身子猛地一晃，幾乎一頭從座位上紮下去。
猛地一咬舌尖，布朗的頭腦在劇痛的刺激下勉強恢複清醒。
“賴斯，停車，威利斯，快幹掉那個家夥。”
賴斯立刻執行了他的命令，布朗感到身子一晃，坦克随即停了下來。
不久後，布朗聽到一聲熟悉的巨響，坦克上的四十毫米坦克炮開火了。
“再來一發。”坦克裏的硝煙還沒散去，炮手威利斯就對裝填手喊了起來，幾秒鍾後，又是一聲巨響，第二發四十毫米口徑的穿甲彈飛了出去。
幾乎是同時，第二聲似曾相識的驚雷在布朗耳邊響起，布朗這次眼前沒有發黑，破口大罵道：“一連兩發都是榴彈，對面的那個混蛋絕對是故意的，快幹掉他。”
“瞄準鏡被震松了，我打不準，那個混蛋太可惡了。”威利斯手忙腳亂地重新調試瞄準鏡，想要恢複坦克炮的準确度。
布朗也沒有閑着，他對着無線電的話筒喊道：“獵犬呼叫狐狸，獵犬呼叫狐狸。”
無線電中沒有人回答，布朗的耳邊卻傳來當地一聲巨響，随後便感到一股粘稠的液體噴到了自己下垂的右手上，随之而來的還有裝填手克勞德的尖叫聲“我們被打穿了，威利斯完了。”
布朗循聲望去，裝填手克勞德指着威利斯又叫又跳，而坐在他右腿邊的威利斯胸部以上已經詭異的消失了，血肉模糊的胸腔中露出一截肋骨，白森森的骨頭在昏暗的坦克中格外刺眼。
布朗緩緩擡起自己的右手，看着挂在自己右手上的散發刺鼻腥味的殷紅液體，臉上的肌肉抽搐起來。
“賴斯，倒車，快倒車，我們撤退。”布朗驚聲尖叫起來······
布朗乘坐的一四一号坦克前方大約六百米處，一個德軍上士站在一門坐落在半米多深掩體裏的八十八毫米高射炮邊，對觀瞄手喊道：“那輛坦克還在動，再補射一發。”
十幾秒鍾後，布朗聽到心愛的坦克上又發出當地一聲，随後聞到一股刺鼻的焦糊味。
“棄車，全體撤離。”布朗知道肯定是動力倉着火了，急忙下達了棄車的命令，喊完便打開炮塔的艙蓋鑽了出去。
布朗坐在炮塔上剛剛将雙腳抽出炮塔，就聽耳邊傳來一聲熟悉的驚雷聲，第三發105毫米榴彈擊中了一四一号坦克的炮塔。
一股氣浪傳來，布朗的身體飛離坦克，在空中四分五裂，漫天的血珠落在地上，染紅了無數青翠的小草······
兩分鍾後，黨衛軍二團的陣地後面傳來刺耳的“吱吱扭扭”聲，八十多輛各種型号的坦克越過戰壕迎面向沖鋒中的英軍沖去。
在二九六高炮營十二門八十八毫米高射炮、幽靈戰鬥群四輛四号突擊炮和二十二輛四号G型坦克的緊密配合下，面對面地幹掉了所有的十二輛瑪蒂爾達型坦克之後，德軍的反攻開始了。（未完待續）