天界短短的片刻時光，在人界卻遺留下滄桑的痕迹。
轉眼間，在天界還沉浸在漫長冬季的時候，人界已經迎來了炎炎夏日。
爲了不讓北堂胤炎擔心，錦歌就算不願意，也老老實實從承玉那裏搬了出來，在近郊處盤下了一座小莊園。
莊園的主人因急事需要錢，所以專賣的價格非常低，錦歌見那處環境不錯，不但離承玉的住處近，離帝江城也近，就将其買了下來，雖然欠了一屁股債，但此後幾月，她便通過變賣自己鑄造的武器大賺了一筆。
真正的大鑄造師，通常都不屑于出賣自己的武器來博取金錢，認爲這是一種低俗的，沒有骨氣的行爲，降低了自己的尊嚴，也拉低了作品的價值。錦歌卻不這麽認爲，武器這種東西，本就是死物，而死物的價值，不都是用金錢來衡量的嗎？孤芳自賞的事情她做不來，聽到那些同道中人對自己惡劣的評價後，她對當初沒有去皇家鑄造司，再次感到無比慶幸。
原以爲承玉也不會贊同自己的做法，但他卻絲毫沒有看不起她的意思，甚至有時候，還親自出手，幫她一起鑄造，一起變賣。
能有這樣一個無論何時，無論何事，都無條件支持自己的朋友，實在是自己的福氣。
其實，人有多大能耐，并不是那些所謂行家說了算的，錦歌雖然用賣武器來賺錢，但在江湖上，也賺了不少名氣，慕名而來的人也越來越多，不惜以重金請她打造武器的人也大有所在，但鑄造這種事情，又不是磨菜刀，一天下來，磨上幾百個也可以，所以一般情況下，她一個月最多隻鑄造兩件武器。
這不，肥羊又上門了。
那女弟子臉上表情更爲難了：“不是我派不誠心，而是掌門多年來勤儉恭謹，兢兢業業打理門派事務，從未行過任何歪門邪道，賺取利益，門派在掌門的打理經營下，尚算富庶，卻也沒到家纏萬貫的地步，還望姑娘體諒。”
這确實是一件好事，洛微生娶了媳婦，洛秀兒的一件心頭大事便算是了了。
娶公主，對北堂胤炎日後前程必然助益良多，如果沒有洛秀兒，或者洛秀兒對北堂胤炎并無愛慕，那她對這門婚事，一定舉雙手雙腳贊成，隻是讓她在公主和洛秀兒之間選擇，她還是希望洛秀兒能成爲自己的嫂子。
錦歌像是一下子被敲醒了，猛地坐直身體，“怎麽了？洛大姐出什麽事了嗎？”
“不知道，洛秀兒已經失蹤一整天了，我找遍了所有地方，都找不到她！”
“姐姐客氣。”
錦歌卻還是搖頭：“我造的兵器，從來都沒有退而求其次一說，我要造就造最好的，實在抱歉，如果拿不出五千金，那我就隻好請你們回去了。”
“他是你大哥，我怎麽會知道。”洛秀兒眼神閃躲。
女子婉然一笑，輕輕向前踏出一步，看着女弟子道：“如果我說，我可以分文不取，爲貴派打造一柄寶刀，不知姐姐是否願意？”
事已至此，也無他法了，女弟子抱着賭一把的心态，對女子抱拳道：“那就有勞姑娘了。”
看看天色，計算來回一趟的時間，這時放在一旁的通冥寶鏡突然發出耀眼的光亮。
錦歌将鏡子拿到面前，懶洋洋在發光的石頭上點了一下，應道：“誰啊？”
“對了，還未請教姑娘名姓？”
“姐姐叫我靈蘿便是。”
“姑娘想說什麽？”
“你聽誰說的？”洛秀兒像被踩到尾巴的貓，跳了起來。
“大師姐。”身後有同門輕聲喚道。
罷了，不來也好，正好可以休息幾天，到承玉那裏讨吃的去。
天下還有這等好事？女弟子心有懷疑，“姑娘你……沒有在開玩笑吧？”
“減免？”錦歌淡淡移開目光，口吻堅決：“到我這裏來求取兵器的，哪一個不誠心？我訂的價格，江湖上人人皆知，你們在來之前，爲什麽不多準備一些金錢？說誠心，也不過如此。”
“沒事，就是我那個弟弟……”她臉上帶着喜氣，以及寬慰之色：“男大當婚女大當嫁嘛，微生年紀也不小了，正巧他看上一個姑娘，我今天陪他一起去那姑娘家走一趟。”她忽然又露出煩惱之色：“你說，去人姑娘家，我要帶着什麽禮物啊？”
她急急忙忙便要離開，錦歌還有事問她，連忙攔住，“瞧你急的，你先給我說說，我大哥最近如何？”
洛秀兒接過茶，愣愣問：“有區别嗎？”
昨日說好，洛秀兒會在今天午後過來幫她，但不知怎麽，竟然一大清早就來了。
見她臉色決然，巋然不動，神态間絲毫不見轉圜餘地，那名女弟子終是死心了，帶着門下弟子，黯然離去。
錦歌不是狠心決絕之人，但有時候，卻不可失了原則。
錦歌不知道什麽鏡月派，江湖上門派大大小小，她哪裏能一一記住，總之對方有錢就行了，一手價錢一手交貨，再響亮的名聲，在她這裏也不管用。
俗話說，伸手不打笑臉人，女弟子心情雖然不好，卻仍是客氣回道：“姑娘猜得不錯，隻不過，我們已經從那裏回來了。”
“姑娘？”那女弟子沒想到錦歌竟然會回絕得這麽徹底。
“爲什麽？出什麽事了嗎？”錦歌問道。
“今天怎麽如此冷清啊？”洛秀兒推開院門便嚷嚷起來，錦歌正在想剛才走掉的那些人還會不會回來時，就聽見了洛秀兒那熟悉的大嗓門。
“那位錦姑娘她……”這種事，誰說起來都氣憤，女弟子臉上不禁帶了一絲憤慨：“她開價五千金，一文都不能少，可就算把整個鏡月派賣了，也不值這個錢！五千金，那可是五千金啊！真不懂師父在想什麽，區區一個小女子，就算在鑄造一術上再有天賦，也沒有資格漫天要價！”
第二日，錦歌天不亮就起床了，她在等那個口口聲聲說自己“誠心”而來的人，但一直等到太陽落山，都沒見到半個人影。
“可有求取成功？”
“那位姑娘好像有話要對你說。”同門師妹指了指她的對面。
看她的樣子，八成是準備去姑娘家提親了：“我們東洲婚嫁習俗，講究的是明媒正娶，不論那位姑娘家世如何，你都要做到禮數周到。”說到這裏，她想起一件很重要的事來：“那位姑娘你見過沒有？”
“不可。”破一回例，就有可能破兩回，破了兩回，就有可能破第三回，這麽一直破下去，這規矩也就形同虛設了。
應該？“那就是說，你從來都沒有見過那位姑娘？”
“好的，靈蘿姑娘。”
“開玩笑？我怎麽會與姐姐開玩笑。”女子從袖中，取出一枚精緻玉牌，遞于那女弟子面前，女弟子一看之下，不由得驚呼，“皇家鑄造司！”
面若嬌花，楚楚動人，這般風嬌水媚之姿，即便同爲女子，亦是被這美貌所迷醉。
“我說的還不夠明白嗎？”
她疑惑轉頭，見一神态嬌弱的女子正站在自己面前，“這位姑娘，有什麽事請說吧。”
唉，都說人紅是非多，北堂胤炎招惹的這筆桃花債，可怎麽辦才好呢？
果然，人都是擅于欺騙的，什麽誠心，隻是說給别人聽的而已，隻怕他們連何爲誠心都不明白，若誠心真這麽容易做到，又哪來的難能可貴一說呢？
“當然，這還要看運氣，如果女方的父母偏就喜歡放肆不羁，行事張狂的人，那你就隻能自認倒黴了。”
“當然有區别，你若僅爲拜訪，隻随意買幾樣普通禮品帶去就是，若是爲提親，那可就要慎重再慎重了。”
洛秀兒喜歡他，傻子都能看出來，但北堂胤炎是否也對她有意，這就不得而知了。北堂胤炎爲人處世上雖說豪爽大氣，但他的性格卻屬于悶葫蘆一類，你不問，他未必會說，你就是問了，他也未必會說，前些日子從皇昱那裏得知，宮裏定期會擺一個讓護從彼此切磋的擂台，打擂當日，宮中以及一些朝臣家女眷都會參加，有句話叫做是金子總會發光，北堂胤炎的光發得貌似有些大了，一下子就俘虜了好幾位小姐和公主的芳心，其中一位公主甚至向皇帝請旨，要招北堂胤炎爲驸馬，因爲他護從的身份，皇帝暫時沒答應，但那個公主的生母是貴妃，又是皇帝最疼愛的女兒，一再請求之下，難保皇帝不會答應。
“五皇子。”因爲有那個通冥寶鏡，現在他們可以随時聯絡，北堂胤炎的行蹤，她從皇昱那裏了解的一清二楚。
“就……就算是五皇子的話，那也不一定是真的，你哥哥他……他有時候是會來我這裏，但好像并不是來看我的，而是……”洛秀兒也不知該怎麽形容，說的颠三倒四：“像在找什麽一樣，有時候他看微生的眼神，讓我覺得有些害怕……也不知是不是我的錯覺，覺得他有時候像胤炎大哥，有時候又像是另一個人，唉，我也說不清，總之他現在好得很，你不用擔心就是了。”
她一點點轉頭，像是丢了魂一樣：“什麽事？”
“聽微生說過，應該是個好姑娘。”
“我是來跟你說一聲，今天我就不來幫你了，免得你白等。”洛秀兒道。
鏡子顯像，同時傳出皇昱的聲音，“錦歌，有件事……”還沒說完，鏡子就被人搶了過去，北堂胤炎焦急的面孔出現在鏡子中：“錦歌，洛秀兒在不在你那裏？”
沒有成功求取到寶刀，就算掌門不責罰她，那場災劫也無法躲過，離開錦歌所住之地後，這名鏡月派的女弟子，一時間茫茫然，不知該何去何從，站在空闊的曠野上發起了呆。
“是……沒有，這不今天才去見嘛。”洛秀兒不覺得有什麽，反正都是見，現在見以前見有何不同。
“隻要是微生喜歡的，管她什麽樣呢，醜八怪我也認。”
“是，他是我大哥，但我最近一直都沒有見到他，反而他總是去你那裏。”
聽了洛秀兒這番亂七八糟的描述，錦歌不禁想到數月前，哥哥強迫她從承玉那裏搬出來的事。
呵，她倒是挺樂觀的。“好吧，既然你這麽看得開，我也就沒什麽好說的了。總之，你今天去，禮物是一定要帶的，可以不貴重，但一定要顯出誠意來，最重要的是禮數必須周全，如果不出差錯的話，對方應該會答應。”
“姑娘，實不相瞞，我派近來正面臨一場災劫，對方十分強大，掌門于劍法刀術上雖一直未有懈怠，但爲了能一舉擊敗敵人，掌門這才不惜拿出派中全部錢帛，像姑娘求取一件厲害寶刀，以助退敵。如果姑娘覺得爲難，在寶刀的威力上有所縮減，也是無妨的。”
她不知道北堂胤炎說這番話到底是出自真心，還是在試探他，對于這個白撿的哥哥，錦歌一直是敬愛有加，他之前既然反對她住在承玉那裏，就必然有他的道理，她不想讓他擔心，宮裏的那些陰暗争鬥，想必已讓他心力交瘁，她不想再給他多添麻煩，加上正好遇見了那個急于出售莊子的人，于是便以喜歡那個莊園爲由，從承玉那裏搬了出來。
她站在台階上，看着幾人手裏的匣子：“寶刀嘛……五千金，一文不能少。”
“真的？”洛秀兒喜不自勝。
錦歌扶額：“有沒有搞錯，給弟弟提親，竟然連女方什麽樣子都不知道。”
這次來的是鏡月派的幾名女弟子，每個人手上都捧着一隻紫檀木匣，看樣子分量不輕。
“如果小妹猜得不錯，這位姐姐應該是去城郊的玉溪莊園，向那裏的主人求取武器吧？”女子不但人美，聲音也美。
其實她也并非不通人情，但她們既然說了自己是誠心而來，那總得給她看看她們到底有多誠心吧？一次不行，可以來第二次，第二次不行，可以來第三次，她們若真的心懷誠心而來，她也不會繼續爲難，就是不知道這些人所謂的誠心，到底有多少了。
女子微微一笑，善解人意道，“姐姐如果不放心，可以待寶刀鑄成後，由我親自陪同姐姐回鏡月派，将寶刀呈給掌門檢閱，若是掌門滿意，再談報酬不遲。”
錦歌坐下，閑閑斟了杯茶，遞給洛秀兒：“你今日前去，是僅爲了上門拜訪，還是爲了提親？”
“既然如此，那這些金銀，你們還是帶回去好好保留吧，以免把家底都拿出來，到時候連飯都吃不起。”
爲首之人上前一步，抱拳道：“鏡月派掌門座下大弟子，代掌門前來，誠心求取寶刀，望姑娘應允。”
既然能進入皇家鑄造司，本事定然不小，女弟子一番猶豫，決定死馬當活馬醫：“姑娘真的可以幫我？而且分文不取？”她覺得不合适，天上掉餡餅的事情，總讓人感覺擔心，“這樣不好吧，姑娘若真是有能耐之人，何必如此委屈？報酬一事……”她側首看向同門手中的那幾個木匣子。
……
“洛大姐，不是說了午後再過來嗎？”她放下手裏正在擺弄的小玩意，迎了出去。
那時候明明強硬到不留絲毫餘地，可事後他又說沒什麽大不了，承玉是磊落君子，他相信他，再者有他代爲照顧自己，他也會比較放心。
“得了，有你這句話，我就放心了。”洛秀兒端起茶杯，一飲而盡，擦了擦嘴角站起身，眼中滿是掩飾不住的喜悅，那樣子，不知道的人還以爲是她自己要成親呢，“我那裏有一塊祖上傳下的古玉，拿出來應該夠得上誠意了。”
自打洛秀兒找回自己的弟弟後，就又變回了曾經爽朗率直的樣子，對于曾經百般抗拒的鑄造術，也不再避諱，有時候會來錦歌這裏，幫她打個下手。
“那就是說，你們失敗了？”女子說話一點也不婉轉，這名鏡月派的女弟子心情更是不悅了。
那女弟子急迫道：“姑娘，難道破例一次都不可嗎？”
不過既然洛秀兒說沒事，那她也就沒什麽要擔心的了，現在唯一讓她操心的就是北堂胤炎的婚事。
淡淡收回玉牌，再次提議：“姐姐不必驚訝，小妹雖身在皇家鑄造司，但從未将自己高看，宮中能人巧匠雲集，小妹于其中，隻算是鳳毛麟角，不值一提。今日本是路過，見姐姐因求取武器不得而愁眉不展，心裏十分難受，希望能以微薄之力，幫姐姐排憂解難。”
洛秀兒認真地問：“如何慎重？”
正是因爲他這一系列反常舉動，錦歌才忍不住擔心，難道是宮裏的生活太壓抑，将他分裂爲了兩個性格？
那個出言的大弟子臉上似有爲難：“姑娘，是否能看在我派掌門誠心誠摯的份上，減免一些。”
洛秀兒失蹤？怎麽會，她昨天不是跟着自己弟弟去提親了嗎？
她強自鎮定道：“哥哥你别急，或許是去什麽地方沒來得及告訴我們。對了，你是不是去過九尾巷，那她弟弟洛微生呢？他在不在？”錦歌也不知道爲什麽要問到洛微生。
鏡子另一邊，北堂胤炎憂色加重：“不在，房間裏空空蕩蕩的，沒有丁點人氣……”
就算告訴自己一定沒事，心底的不安感，也在一點點加重。
放下鏡子，錦歌喚出窮奇：“帶我去九尾巷。”