在太空船的望台上，船長與五六名骨幹科學家觀察着雙日星的光線交織映照着的儀器，将幾次觀察的結果進行了比較、分析後，便不禁陷入沉思中。眼前的這一切，太令人震撼了！史密斯船長打破沉默，問道：“你們發現什麽了？”“基本上說……”暈船的天文學家巴維克魯強打精神說道：“我們已經證實了前次探險隊所收集的資料，那些數據都是很準确的。先行者5号進一步證實了這個星球的質量、大氣層、溫度、植被等，全都與地球相似。然而，這顆行星系的一日36個小時幾乎相當于地球365日又11個小時……”“有什麽生命迹象嗎？”史密斯又問。
“哦，有的，相當多呢。不單是植物，也有成群結隊的動物和能夠飛上高空的類似中國神話中像‘雷震子’一樣肋生雙翼的飛行生物；我已經拍攝了大量照片。”一名來自非洲的生物學家說。巴維克魯馬上接言道：“不過，我們觀察了幾天，就是沒有發現失蹤的‘航宇2号’的一絲蹤迹，無論是繞軌道飛行的廢棄太空船還是星球上遺棄的營地甚至殘骸及遺棄于金星和木星、水星等太陽系外行星的太空垃圾，都沒有看到。”
“會不會降落在伴星天狼星D（天衛6）上？”瑪麗博士嘀咕了一句。史密斯船長搖了搖頭道：“不可能的！我派載有太空機器人的快艇去調查過，了無痕迹。除天狼星D外，這個星系的其他星球不是雙子星，缺乏必要的穩定性，更難降落飛行器。幾乎可以，‘航宇2号’的麻煩就是在這天狼星C（天衛4）上發生的。”
瑪麗博士悄聲插言道：“那麽，探險隊是不是在離開這個星球後，中途出事的？”史密斯嗤之以鼻。“絕不可能！一艘太空船在穿越‘蟲洞’于曲相飛行中是不可能發生任何事故的！除非遭遇微型‘黑洞’群……那機率也隻有十萬分之一……”他望着下邊的平原和河流，臉色陰沉地說：“要出事必定是在這下邊，但爲什麽找不到蹤迹呢？會不會掉進大海裏去了？”瑪麗博士立刻提出質疑：“誰擊沉它，什麽能擊沉它？”巴維克魯不無憂慮地說：“你看，這下面根本沒有智慧生命的迹象。不是嗎？沒有城市，沒有道路，連一間野人的茅屋都沒有，一片蠻荒之地。”瑪麗博士心不在焉地說：“說不定他們根本不需要建造茅屋而穴居于地底下呢--就像地球内部也有個世人未知的空心世界……”話音未落，天際忽然無聲無息地劃過一顆閃亮流星似的天體，轉瞬即逝……他們也沒甚太在意。
火星人淩霄原是地球移民去的，性情耿直，他說：“到底是怎樣一種情形，下去看看就知道了，不必争論了吧？”史密斯把地圖繪好，複制了幾份，探險隊開始降落到陌生的星球，進行探險了。5艘着陸飛行器從“銀河探測6号母船”降落到天狼星C（天衛4）去，一行30人，隻留下10個人在大船上，使太空船保持在軌道上運行。
降落後，化學家和生物學家成了大忙人，他們逐項細緻地分析機器人采回的樣品，包括空氣、土壤、水樣、動植物等。經檢驗，空氣适合人類呼吸，各種樣品中均未發現地球上未知的細菌，動植物可以安全地食用。淩霄檢查了輻射情況，沒有危害人體的射線。爲求更加保險，生物學家把一隻猴子放在船外生活了一個星期，經解剖也沒有發現有害細菌，表明情況一切正常。看來，這顆星球是開放的，隻是等待人類的到來……
瑪麗博士突然悲天憫人地說：“啊！這裏等待我們來開采礦藏，修築城市、道路和建設原子能電站，毀掉美好的大自然，然後人滿爲患，到處充溢着噪音、塵埃等污染物！”似乎沒人理會瑪麗博士，一切按部就班、有條不紊地進行着。船長史密斯帶領大家離船，莊嚴地踏上了天狼星C（天衛4）的土地，先舉行了一個簡單的儀式，迎着和煦的晨風，然後把太陽系星際聯邦的旗幟插在了這片土地上。
開始的幾天裏，那片土地上一片沸騰。人和機器人二十四小時不歇地輪流幹活，建起了一座座房子，打了水井，安裝了風能和太陽能發電機組等一切需要的設施，大本營建起來了。探險隊員們開始了考察，同時開始了靠狩獵、捕魚和采集果實爲生的全新生活……(未完待續。)