“我前世造的什麽孽喲，統共就生得你們三個，偏是一個比一個福薄……長子索性三十出頭就抛下妻兒老母自個走了，大丫頭有家不能歸，拖兒攜女守活寡！以爲二丫頭好歹有個安穩日子過，你卻隻是個要強硬撐的命！做那個正頭太太有什麽用？紛紛亂亂一大家子全靠你打理，費心勞神，吃力讨好，到頭來也隻是爲他人做嫁衣裳罷了！早知如此，我當年就不該聽從你父親讓他把你嫁去王家，管他什麽故舊不故舊，如今他們這些故舊都在哪裏啊？他們自去逍遙了，愁的苦的卻是娘兒們……命啊！這都怨命啊！”
老太太一番傷心自白，把自己弄得氣喘聲咽，還引來王鄭氏更大聲的嚎啕，王文遠、王文慧都跟着她哭，方鄭氏自顧自憐，也扯出帕子捂着眼睛哭起來，寶章和馮月嬌左右扶着她，安慰着，堂上一時間哭聲大作，好不瘆人。
春暖和秋菊忙用手撫着老太太的前胸後背，爲她順氣兒，林媽媽又勸又哄，急得直喊：“來人哪！拿熱茶、熱水……哎喲我的姑太太們哪，都快别哭了喽！”
鄭夫人被二姑太太吼了那一嗓子，又氣又委屈，還得不到老太太及時維護臉面，低頭含淚還沒好呢，眨眼間堂上就變成這樣，把她吓一跳，看看老太太傷心得不能自持，急忙推着依晴，就要站起來趕去陪護撫慰。
依晴跟随鄭夫人起身離席，走出兩步卻拽住鄭夫人不讓她過去，鄭夫人奇道：“晴兒，你拉着我做什麽？快去看你祖母啊！”
依晴淡然道：“春暖秋菊，她們常年服侍老太太，此時有她們在老太太身邊，比母親您頂用得多了！”
鄭夫人怔了一下：“可老太太是我婆婆，我做媳婦兒的，理當要過去侍奉！”
“母親，姑太太都在呢，她們與老太太是親骨肉，老太太難受之際，她最想要的應該是親生女兒，而不是您這位媳婦！”
“晴兒！”
依晴說的是大實話，但這麽直白地說出來還是令人心裏觸動挺大的，面對鄭夫人驚詫的目光，依晴此時也不想扯太多大道理，亂糟糟的場面、雜亂尖利的哭聲讓她很不舒服，胸口悶悶的感覺又出現了，她表情木然地說道：
“母親，您在老太太面前可以隐藏起自尊，但面對同輩人和晚輩，您可要堅持自己的立場！二姑太太在娘家目無尊長，撒潑耍橫，既不合情理也失了禮數，還敢那樣對您，是極大的不敬！她必須鄭重地向您賠不是！而老太太，她盡管疼惜愛憐她的女兒們，卻不應該縱容她們，由着她們爲所欲爲而不加制約！更不能原諒的是，她們鬧出亂子來，還不肯主動去承擔責任！您看看，大姑太太和二姑太太，她們自顧哭鬧，沒有誰能像您這樣，立馬就跑去看老太太！”
鄭夫人聽了，說道：“正因她們都不管，所以我才更應該過去啊，不然老太太不是更難過？”
依晴點了點頭：“嗯，那母親您去吧！”
她放開鄭夫人，又說道：“仁孝是美德，應該有所回報！希望老太太不會包庇二姑太太，讓她借着這一場混亂逃過賠禮和責罰！母親您也不要顧忌太多，該争取的還是要争取，比如您作爲長嫂的尊嚴，不能再由着她們任意踐踏！”
“晴兒，這些爲娘也想過的……唉！慢慢來吧，現今先要看看祖母去，快，你跟着我啊！”
依晴卻道：“我就不去了，母親，我身子有些不适，先告退了！”
“怎麽？你現在就要走，不太好吧？祖母那兒還……”
鄭夫人細細看着依晴的臉，見她神情疲倦，眼中似含淚般帶着濕意，目光朦胧，顧盼無神，忙伸手摸了摸她的額頭和面頰，着急道：“晴兒！你怎麽啦？這臉兒怎不紅了？哎呀，額上盡是汗……可是今兒在夏家累壞了？”
依晴笑了笑：“應該是吧，今天我走太多路了，前院後院到處走，又在二門上陪着我娘送客人，站了那許久……真的要累死了！”
鄭夫人心疼地微皺起眉：“我就說，你定是累壞了！花雨和翠香她們呢？好生侍候着，趕緊回去，洗個熱水澡好好歇一覺，明兒也不必起太早，隻教丫頭先到議事廳去說一聲，讓管事們等一個半個時辰也是可以的！啊？”
“謝謝母親！我走了，那這裏……”
“不用擔心，有爲娘呢！這樣事以前也常有，老太太一會就能好，爲娘自與她解釋……你去吧，快去！”
鄭夫人邊說，邊牽了依晴的手将她帶出門外，吩咐婢仆們掌燈引路，好生侍候着少夫人回玉輝院去。
依晴感覺自己是真的要病了，胸悶氣滞，渾身不得勁，有點暈，腿腳還軟綿綿的不想走路，但距離自己住的地方還遠着，此時除了丫頭們可以倚靠一下，沒人能幫得到她，心裏就十分懷念曾經坐過的老太太的那乘白藤擡輿，那是好東西啊，這麽大個侯府，該多置兩把才對！
什麽走路健身，見鬼去吧，這時候一點力氣沒有，還健身！
怎麽辦？又想阿琰了！那人雖然瘦得讓人側目，可他真的力氣挺大的，就那樣牽拉着她走路，感覺走得又快又省力，還省心，連路面都不用看了！
走在空曠的庭園中，空氣清新，林木扶疏，花香時而濃郁時而淡遠，依晴深深吸氣吐氣，呼吸順暢了些，喉間卻莫名膩膩的，快走到玉輝院的當兒，忽聞到一股夜蘭香氣，那濃甜的氣味平日依晴就不喜歡，此時更是受不了，趕緊催着快走，最後還是沒能忍住胸口泛起的一陣惡心，撲到假山石邊，吐了個天昏地暗！
而安和堂上的混亂在依晴離去後還在繼續，痛哭的仍還在哭，勸哄的還在勸哄，隻是好歹分得清主次了，鄭夫人一直守在老太太身邊安慰，幫着順氣，喂她喝熱茶，親手絞了溫熱的帕巾爲她擦臉，馮月嬌、王文慧見狀也趕緊奔這邊來，就連方寶章都會提醒方鄭氏：“娘啊，外祖母好像不太好！”
方鄭氏怔了一下，忙把帕子從臉上拿開，睜着雙被揉搓得通紅的眼睛朝小兒子斥了句：“少胡說！你外祖母若不好了還能有你的好？快随我過去看看你外祖母！”
急忙從椅上站起身來，一把拉了寶章就朝老太太那邊奔去，嘴裏哽咽着喊：“母親，母親！都是女兒不好，讓母親傷心了！女兒不孝啊！”
王文慧眼見大姨母帶着寶章過來擠開了大舅母，自顧殷勤地服侍起外祖母來，她也趕緊走過去，和哥哥王文遠一左一右用力拖拉起還趴跪在地上痛哭的王鄭氏，奈何王鄭氏哭得太投入太用心，此時竟是癱軟成一團，憑兄妹倆的力氣拉不起她來，隻好又喊了兩個婆子來，一起将她半抱半拖，扶到椅子坐着。
王文慧接過婢女絞來的熱帕巾替她母親擦臉淨面，看見王鄭氏鬓旁隐現一根白發，心中不免生出些悲涼之意，母親一生要強，又有什麽用呢？真的如同外祖母剛才所說，千辛萬苦替人養大兒女，而那些兒女并非她親生，成家立室後自是不會與她貼心，奉養敬愛的還是他們生身的娘親！如此，豈不形同爲他人做嫁衣裳一般！
母親嫁入王家兩年未育，父親便接連納妾，除開先前的通房不算，良妾賤妾一口氣收了五六位！以母親這樣的脾性也能容忍下來，王文慧并不覺得奇怪，因爲她父親實在是太會做人了，父親将母親捧上了天，愛面子的母親很受用，便樣樣順着父親！母親認爲父親很敬重很疼愛她這位正頭太太，但在王文慧看來，根本就不是這樣！那些打扮得花枝招展每日無所事事的妾室們才是父親的最愛！
庶長子、次子，庶長女陸續出生，母親才開始懷孕生子，而此時，父親的心已經全被那幾個先出世的庶子庶女占據了去，父親疼愛長子長女，顧惜幼子幼女，唯獨對嫡子嫡女平平淡淡，不喜不厭！文遠哥哥受父親看重，是因爲他讀書有上進心，母親與父親如今最能談得攏的話題，便是文遠哥哥的功名和前程，這次文遠哥哥卻未能加進士，功虧一篑，敗在最後關頭，母親傷心得險些病倒，王文慧覺得，與其說母親在意哥哥的功名，不如說她是害怕哥哥失掉功名給父親丢臉，令得她從此在父親面前擡不起頭來！
王文慧歎了口氣，這也是她爲什麽拼死不肯嫁彭二的原因，同爲女人，她發誓：絕不會要母親這樣的生活！