在樂晴強烈要求下，龐如雪隻得答應母女幾個先見個面，然後再帶依晴去二堂見祖父、祖母和衆位親戚。
依晴見到母親和妹妹、弟弟，自然是十二高興，母女寒喧禮畢，她從樂晴懷裏接過胖乎乎的夏一鳴用力親了幾口，小奶娃先是張着嘴呆楞了一下，然後朝依晴露出個燦爛的笑容，逗得衆人都樂了。
劉媽媽跟在龐如雪身邊，依晴笑着問了劉伯和狗旺兒好，讓花雨将準備給各人的禮物拿出來一一分送，龐如雪柔聲說：“晴兒啊，老家來了許多親戚……”
依晴笑道：“娘放心，我讓花雨和洪媽媽準備了兩車子禮物呢，份數足夠多，都是極好的東西，一會拿去分送給她們就是了！”
龐如雪這才點點頭，正想着若是女兒忘記了或是根本就不願意給那些人送禮物的話，她可得讓劉媽悄悄去準備一下，不能讓人說女兒的閑話。
樂晴不滿地對龐如雪說道：“娘，您以前在老家吃虧沒吃夠還是怎麽的？我和姐姐可再吃不下了！我也還沒嫁人，若我是姐姐，回娘家來看都不會去看她們一眼，更别想要我的禮物！”
龐如雪嗔怪地看着樂晴：“你這孩子，又來說怪話！看你姐姐多懂事啊……今兒你那兩位嬷嬷呢？怎不見跟着你？”
樂晴道：“姐姐不是回來了麽？我要陪姐姐，放她們去輕松一天，不用老跟着我！”
“哎，你……”
龐如雪對樂晴貌似越來越沒法子了，感覺這個二女兒很有可能會像大女兒一樣，十四五歲就想當家做主，叫老娘往東，她還真不會往西去！
夏依晴挽住龐如雪的手道：“娘，無妨的，不過是缺少一天不學規矩，以後讓嬷嬷加緊些，給樂兒補上來就是了！”
又伸出另一隻手攬着樂晴的肩，笑着說：“樂兒，我以前好像與你說過‘假像’這個詞兒吧？人活在世上，有時候迫不得已時就得弄出些假像來的，以平衡各方，懂麽？”
樂晴道：“姐姐，我懂的，隻是弄假像也需要心機啊，對待那些人，根本不值得花費這份心機！”
依晴怔了一下，随即失笑：“我這做姐姐的，反讓妹妹給訓教了！行！咱們先看看去，若是不值得，那就免了！”
龐如雪跟在姐妹倆身後，苦笑着，無可奈何地朝劉媽搖了搖頭，劉媽笑道：“太太放心吧，大姑奶奶很會教導妹妹，樂兒，從小也愛聽她姐姐的話！”
依晴在龐如雪和樂晴的陪伴下來到二堂廳上，她本是做好了思想準備的，可當看見廳上站起密密的一拔人，還是禁不住吃驚：老天啊，一下子跑來這麽多親戚，還全是女人小孩子居多，龐如雪那軟綿綿的性子，應付一個夏金氏都有問題，若再加上童氏和兩個姑太太，她不吃虧才怪！印像中夏家的兩個姑太太跟鄭府裏那兩隻也好不了多少，當年出嫁前争着搶着把龐如雪幾件好衣裳好首飾占了個精光，出嫁後龐如雪病卧床上，她們回娘家探親，看都不來看一眼！夏金氏生養的女兒，跟她一樣的勢利貪财！若是長期住下來，用不了半年時間，龐如雪就得被她們幾個折磨成人幹！
不行，非得和便宜爹說明，這個家，越早分越好！絕不能讓龐如雪再經受昔日那種痛苦！
依晴依序向祖父、祖母和各房叔嬸、姑母姑父行了禮，又向其他人問了聲好，便由花雨和翠香扶着坐到前排高椅上，在夏老太爺左下手第二位。
童氏、林氏與姑太太們一樣，隻管盯着盛裝的依晴瞧個不夠，仿佛不認識了似的，果然老一輩人說得對啊，攀上了高枝，麻雀也能變鳳凰！看如今的夏依晴，哪裏還有半點在湖州老家時的影子？那通身的富麗華貴耀得人眼花，好馬配好鞍，姑娘本來生得妍麗，這錦繡華裳更是将她裝扮得如同個神仙妃子一般！
女眷們圍着依晴啧啧稱奇，兩位姑太太伸手觸摸她衣裳上用金線銀絲繡的花朵兒，夏金氏到底是先來到京城幾日，比女兒們見得多些，笑着說道：
“晴兒如今日子可好過了，金貴又好看的衣裳多着呢！趕明兒讓她把些窄了、短了、不喜歡了的衣裳首飾拿回來，給表妹們穿用！”
大姑太太眼睛一亮，立馬道：“對對對！晴兒，大姑母家四個表妹呢，你可得記挂着啊，有窄了、短了、不喜歡了的衣裳首飾，都拿回來，表妹們定是愛得很的！”
若不是顧着身上這副侯夫人裝束，關乎形象問題，依晴真想沖夏金氏母女翻一個大白眼——這算什麽啊？出嫁的姑娘才剛回到娘家，還沒坐穩呢，好話沒有一句，先跟你讨東西來了！
連夏老太爺都看不過去，覺得老婆子和大女兒太丢臉了，連咳兩聲，朝夏金氏直瞪眼，夏金氏這才拉了女兒媳婦們離開，回位子上去坐。
童氏卻回頭，笑着對夏依晴說：“大姑娘，你坐錯地方了！那邊可不是咱們女子能坐的，那裏該是你二叔的位子！”
夏依晴淡漠地看她一眼，坐着不動，夏樂晴哼哼冷笑，夏老太爺氣得把手上的烏香木拐杖頓了幾下，忍無可忍沖着夏金氏斥罵：“無知婦人！丢人現眼！把你這些愚蠢媳婦姑娘都給我帶走！往後堂去呆着，不許出來！”
夏金氏來到京城多日，了解一些場面上的禮儀規制，當下也惱了，罵童氏：“沒事閉上你那張烏鴉嘴，多看着别人，少說話悶不死你！晴兒如今是侯夫人，她夫婿是超品的侯爺，她跟着也身份尊貴，原該坐上位的，隻是她孝順，禮讓她祖父和父親，她便坐了第二位！那邊哪有老二的位置？老二沒功名，隻是個平頭百姓，不能與老大他們坐一塊兒！”
童氏呆了一呆，她哪懂得這些？被公婆罵了個灰頭土臉，隻好用衣袖遮着頭臉躲到姑太太身後去。
夏秀蓮卻不服老爹将她們女眷趕去後堂，說道：“爹，今兒依晴回娘家，按說該與我們這些七大姑八大姨們說體己話才對，怎的要把我們趕走？倒由你們男人家陪着說話？這不合規矩吧？”
夏老太爺又被氣着，卻拿他女兒沒辦法，隻能沖着夏金氏吹胡子瞪眼睛，夏金氏朝夏秀蓮擺了擺手，壓低聲音道：“咱們隻管說自個兒的，吃茶吃果子，不去招惹他們就是了，都坐吧坐吧！去什麽後堂，别信你爹的！”
龐如雪本已起身，準備跟随夏金氏去後堂，卻見一群人都坐了下來，便也作罷，仍坐回自己的位子上。
樂晴看着她笑道：“娘，您要去我也不讓的，您剛才沒聽清祖父的話吧？他說‘把你這些愚蠢媳婦、姑娘都給我帶往後堂去’！老太太都不肯去，您卻這麽老實做什麽？您要帶着我過去，咱娘倆就成那啥了？”
龐如雪無語，心裏卻想：真的呢，自己這是幹嘛啊？如此老實孝順，都快傻子了！爲人子女是要講孝道，但也不能夠事事都順着，不然，自己吃虧事小，還要帶累孩兒，這是萬萬不可以的！
夏老太爺問了一聲：“老三呢？老三哪去啦？”
門邊有位婢女答道：“回老太爺：三老爺接大老爺下衙去了！”
夏修志和兩位姑老爺都坐得安安穩穩的，各自端着杯茶喝得有滋有味，楊姑爺聽到這話，忙放下茶杯站起來道：“哎呀，那我也要去迎一迎大舅哥才好！”
楊姑爺剛走得幾步，朱姑爺被妻子夏秀蘭連看兩眼，也忙起身，不聲不響跟在後頭出去了。
剩一個夏修志還坐在那兒，童氏剛想學着姑太太的樣，提醒丈夫也該出門迎一迎大哥，以防有什麽好處被他們拿走了，就聽見外頭婆子連聲報稱：
“大老爺回來了！”
童氏心想來不及了，懊惱地跟随龐如雪起身準備迎接大老爺，又朝廳外張望了一下，再回過頭來看，卻見夏修志目光躲閃着垂下頭，臉上分明帶着一抹暧昧的笑容！
童氏無比驚異：怎麽？這木頭多久不會笑了的，今天竟然笑成這樣？難道是有什麽好事瞞着我嗎？
此時想問也問不成，衆目睽睽，且大老爺夏修平穿着官服已經踏腳走進廳裏來了，他身後依次跟着夏修和，以及兩位姑爺。
夏依晴在那邊卻将二叔夏修志和金家表姑的互動看得一清二楚，兩個人好大的膽子，當着這麽多人的面就敢眉來眼去，夏老太爺瞪眼看着，卻沒有喝斥，莫非是過了明路？夏金氏将她娘家侄女給了二叔做妾？
這位金家表姑表面看着白胖福态，但那面相絕不是柔善之人，面頰上兩刀橫肉，一雙眯縫眼，怎麽看都像個陰毒人物，又有夏金氏撐腰，做了二房妾室，她會讓童氏好過才怪了！
如果是這樣的話，那也好，惡人自有惡人磨，讓勢利張狂的童氏也嘗一嘗被妾室打壓的滋味去吧！