一大早天就陰着，令人氣悶難當，好像随時都會下上一場大雨。
玉府人聲寂寂，隻看得見幾個仆人在往門外的馬車上搬東西。
玉如璧一襲素衣不施粉黛，拜别了家中長輩，準備去家廟無求庵。
全府上下的人都知道，大小姐自己要去廟裏清修，爲家中長輩祈福。
栀子哭得雙眼紅腫，站在車前扳着車轅哀求道：“小姐，我知道我手笨嘴拙，可你好歹帶上我，也多一個人伺候。”
“有奶娘跟着我就夠了，我是去清修，自然一切從簡。你留下來服侍老爺和夫人吧。”玉如璧微微笑着摸了摸栀子的頭說。
栀子哭得更厲害了，一句話也說不出來。
小姐的苦心她怎麽能不明白？把自己留在府裏，過一兩年就能嫁人了，如果跟着她到廟裏去就不能夠了。
什麽時候小姐都會替别人打算得好好的，多少委屈煩難都自己咽了。
玉如璧上了車，車夫揚起馬鞭。馬蹄哒哒，車聲辘辘，栀子跟在後面追了老長一段路，直到馬車走遠了才哭着往回走。
玉柏坐在窗前，一臉的頹喪，兩眼失神地望着窗外那棵梧桐樹。那還是新婚時他和發妻一同栽下的，玉如璧第一次會叫爹爹也是在那棵樹下。
如璧這名字是他取的，身爲父親，他希望女兒如同白璧一般潔淨溫潤。
玉如璧也的确長成了他所期望的樣子，才貌俱佳，溫婉知禮。
可偏偏世間好物不常在，一場飛來橫禍讓無瑕玉璧墜入泥淖，外人看了尚且痛惜，又何況身爲親生父親。
一想到年紀輕輕的女兒進入空門帶發修行，玉柏的心就墜入無底深淵。
顔氏知道老爺此時心境落寞，在一旁慨歎解勸道：“老爺且放寬心些，如璧是個有心胸的孩子，爲了全家的名聲着想去家廟清修。咱們也該體諒她，你好好保重，免得讓她擔心。”
玉柏沉重地歎了口氣，心中的郁結無論如何也散不開。
這時天上滾過一串悶雷，眼看着就要下雨。
管家從外頭飛跑進來，帽子都跑歪了。
一進門就說：“老爺、夫人，衣大人來了！”
“哪個衣大人？”顔氏一時沒省過來。
“是衣尚書衣大人，他親自來了。”管家說。
“衣大人來做什麽？”玉柏也感到詫異，他一向和衣崇柏沒有什麽私交。
“是來上門提親的，”管家用袖子抹了抹臉上的汗說：“衣大人說他親自上門來提親，請老爺和夫人見一見。”
“這……提什麽親？給誰提親？”玉柏和顔氏兩個一邊起身一邊問。
“小人也沒敢細問。”管家如實說道：“隻是暫且把衣大人請到前廳喝茶。”
玉柏心中狐疑不定，衣崇柏号稱大夏官場上的“衣鬼頭”，心機可不是一般的深。
他親自上門提親，究竟是怎麽個緣由？
不過人家既然來了，玉柏自然得出面款待。勉強打起精神，和顔氏一同到前院來。
“不知尚書大人到了，有失迎伢，還請恕罪。”玉柏進門就施禮。
“玉大人說哪裏話？是我不請自來，還請原宥唐突之罪。”衣崇柏生的十分精明，尤其是那雙眼睛，看人的時候仿佛能一眼入骨。
一旁顔氏命人上茶上點心，看着衣旭站在旁邊，就說：“衣公子快請坐，不知你喜歡吃什麽點心？”
“夫人不必張羅，我今天帶犬子來是要向貴府提親的。”衣崇柏直截了當：“因爲實在有些倉促，禮數上難免有些缺欠，還請見諒。”
“大人親自上門，不知……爲誰提親？”玉柏陪笑着問。
“令愛如璧小姐正當芳齡，犬子衣旭今年二十有一，尚未婚配。衣某今日前來便是替犬子向如璧小姐提親的。”衣崇柏笑容可掬：“不知二位意下如何？”
玉柏和顔氏當場都愣了，一時竟不知該說什麽好。
衣家的門第當然比玉家高出許多，但衣旭是個傻子，誰家有女兒也不想嫁給傻子爲妻。
可此一時彼一時，玉如璧如今名聲不好，有些門第的人家都不願娶她爲正妻。
顔氏的心思更爲活絡，很快就理清了當中的利害關系。大約也是旁觀者清的緣故。
與其讓玉如璧在家廟清修，青燈古卷了此一生，還不如把她嫁到尚書府去。
如此自然能幫襯娘家不少，就算有人想再說三道四，也得掂量掂量。
玉柏卻還遲疑：“大人可是要聘我家女兒爲正室嗎？”
“這是當然，我都親自來了，當然是明媒正娶。”衣崇柏笑着指着旁邊站着的兩個官媒說：“不信可問她們兩個。”
顔氏在一旁卻着急了，小聲對玉柏說道：“老爺，如璧還沒走遠。”
一句話提醒了玉柏，連忙叫人：“快去把大小姐追回來！”
話音未落，衣旭就沖出去了。
此時外頭已經開始下雨，豆大的雨點砸下來，打在人身上生疼。
“再快着些，别叫小姐淋了雨。”奶娘在車上對車夫說。
如今小姐身子弱，淋了雨可不是鬧着玩兒的。
車夫緊抽兩鞭，馬兒奮力跑了起來。
來到無求庵門前的時候，雨已經下起來了，所幸還不算大。
車夫撐了傘在車下等着，奶娘先從車上下來，回頭去扶玉如璧。
一匹馬從後邊箭一樣沖了過來，馬上的人濕淋淋的，顯然一路淋着雨。
那馬到跟前就停下了，騎馬的人從上面滾下來，站到了無求庵門前，伸出手攔住了玉如璧。
玉如璧擡頭一看，衣旭像落湯雞一樣擋在自己前邊，淺笑着問他：“你怎麽來了？雨下大了，到裏頭避避吧！”
“我不進去，你也别進去。”衣旭抹了一把臉上的雨水說：“跟我回去。”
這時的雨已經越下越大，像瓢潑一般。
玉如璧隻當他說的是玩笑話，也不生氣，耐着性子哄他：“這是我家的家廟，你莫攔我，先到門房裏避避雨，回頭我叫人給你拿果子吃。”
“我爹已經上門去提親了，”衣旭努力在雨中睜開眼睛，因爲他想看清玉如璧的樣子：“我要娶你爲妻，白頭偕老，不離不棄！”
衣旭的小眼睛裏閃着堅定的光，有那麽一瞬間，讓人覺得他不是個傻子。
感冒，狀态不好……
(本章完)