三月初二，天氣晴朗無風。
各家花樓從天不亮就開始忙碌，要把食材和器具都運到春愁河畔去，早就已經搭好了竈台，到時都要從那裏将做好的菜端上台去。
蘇好意昨晚睡得很沉，竟然連夢都沒有做一個，清早回到楚腰館，衆人都沒提昨天的事。
隻有軟玉問她：“吃飯了沒？”
蘇好意點點頭說：“吃過了。”
看見幽荦在那裏指揮着衆人搬東西擡菜蔬，蘇好意由衷感到幾分歉意，上前說道：“幽公子，讓你受累了。”
誰想今天幽荦的姿态竟然拿捏起來，仰着臉翻着獨眼涼涼地說道：“你知道就好。”
因爲衆人都忙碌，所以顧不得說話，今天一共要上三四十樣飲馔，哪一樣都不能出纰漏。
随着太陽升高，評判們也陸續到場。
隻是令人料想不到的是英王世子帶着不少随從也來了。
蔣鳴稍微有些遲疑，世子便不悅道：“你們送了帖子給我，難道不歡迎我來？”
“當然歡迎，隻是世子昨日未來，今日見了有些意外。”蔣鳴陪着笑說。
讓蔣鳴遲疑的并不是别的原因，而是花魁大會有規定，所有的評判須得第一天到最後一天都在常，爲的就是評判一緻。
但是他一個小小的九品官可惹不起世子，看看周圍也沒人幹涉，便對着笑請英王世子落座。
台下，董清平見到了蘇好意，笑吟吟道：“蘇八郎，聽說你們楚腰館昨晚死了人，真是好晦氣呀！”
阿染不待蘇好意說話，搶先道：“官府已經在查了，到時候誰在背後搗鬼一定能揪得出來！你用不着在那兒冷嘲熱諷，先看看自己的屁股擦得幹不幹淨！”
董清平笑了一下，故作大度說道：“算了，不和你們在台下扯皮，還是台上見高低吧！”說着扭着腰上了台。
而此時，台上早已經放好了三十張大圓桌，每張桌子中間立着一個牌子，上面寫着各家花樓的名字。
限定爲半個時辰，一桌菜要全部上完。先上冷菜，點心，水果，然後是陸鮮、時蔬，最後上海鮮。
前面的都很順利，偏偏楚腰館的最後一道蜜燒鳆魚往台上端的時候，端着盤子的小三子不知被誰絆了一腳，重重趴在地上。
盤子摔碎了，裏頭的菜也撒了滿地。
蘇好意在台上看了，連忙下去。
問六叔可有補救的法子，六叔拍手道：“生的倒有，可這個菜是要火候的，短時間做不出來。”
“一定是有人故意的！”小三子又疼又惱說道。
“現在說這些都沒有用，隻有把最後一道菜做好端上去，否則就是個輸！”軟玉道：“得快想想做個什麽好！”
“材料是有，隻是都得慢火，需要時候。”六叔道：“不然就雜炒一個，隻是格調不夠，怕不入評判們的眼。”
蘇好意等人自然着急，正在這時候海清秋和張氏走了進來，問道：“最後一道菜怎麽遲遲不上？”
蘇好意連忙走過去，把事情的經過簡短說了。
海清秋聽了就說：“這好辦，隻要是水裏的就行。”
然後對手下的人說：“你到對岸嶽水鬼的船上拿一條新打的紅毛鯉魚過來！”
手下答應着，不一會兒就拎來了一條三斤多重活蹦亂跳的紅尾鯉魚。
海清秋把魚接過來放在案闆上，用廚刀三兩下就退了鱗，開膛清洗也是眨眼間就完成了。
衆人在一旁都看傻了，蘇好意倒并不多意外，因爲她之前也看過海清秋下廚。
隻見海幫主将魚的兩面改了花刀，早早叫人燒起一鍋熱油。油鍋翻花，海清秋單手提着魚鰓，另一隻手拿着勺子将熱油反複淋在魚的身上，不一會兒魚香味就飄了出來。
等到魚身兩面都被熱油淋的得金黃，因爲掙紮，魚的尾巴是彎的，正好可以立在盤子裏。
之後另起鍋燒油勾芡，将芡汁淋在魚身上，前後都不到一刻鍾的時間。
更令人叫絕的是，菜都做好之後，這魚還沒有死，嘴巴一張一合。
海清秋拿了一顆櫻桃放到魚嘴上，說道：“小心些端着，别再摔了。”
這道菜被平平安安地送上了台，絲毫沒耽誤。
蘇好意抱拳施禮，由衷感謝海清秋：“大哥今天真是幫了大忙！古有庖丁解牛，今有您烹制鯉魚，都是大将風範，道在其中！”
“什麽道不道的，不過就是手熟罷了！你快上台去吧！”海清秋爽快地說。
“多謝多謝！改日小弟一定登門道謝！”蘇好意說着連忙上台去了。
放眼望去，光看樣子，良宵苑和楚腰館的席面最豐盛好看。
那良宵苑也着實了得，這時候竟然能弄到新鮮的荔枝和枇杷，顯然是從大南邊甚至海外弄來的。
而這時英王世子一筷未動，就率先把手裏的金花放在了良宵苑的桌子上。
他的意思再明顯不過，這是給良宵苑撐腰來了。
蘇好意見此情景，也頓時就明白了董清平爲何能如此嚣張，隻因背後有英王府撐腰。
而權傾世和司馬蘭台幾乎同時把手中的金花放在了楚腰館的桌子上，不同的是他們是品嘗了楚腰館的菜肴的。
其他的人互相看了看也都明白了，看來今天又是在良宵苑和楚腰館兩家中間決勝負。
公平地說這兩家旗鼓相當，的确不好分高下，選哪家都不算違心。
可現在涉及到雙方靠山，蘭台公子還罷了，人家是爲謙謙君子，決不會追究。
但權傾世和英王世子可就得好好權衡，這二人一個皇族世子一個統領白鴉衛，都不是好惹的。
可再難抉擇也要抉擇。
最終無實職的人大多投了良宵苑，有官職的人大多投了楚腰館。
還有那麽幾個人，這兩家誰也沒投，而投了别家，大約是想着兩邊都得罪就是誰也不得罪。
最終二百八十一朵花，良宵苑得了一百四十六朵，楚腰館得了一百二十九朵。
至此，加上昨日的比試，楚腰館隻比良宵苑多得十二朵金花。
“十二朵不算多，隻要一個總花魁就能赢回來！”不少人議論道：“這良宵苑還真是不容小觑啊！”
(本章完)