蘇好意早起在自己房中吃過飯，穿戴整齊，将小金龜系在腰上，站在窗口看了看天，又拿了把湘竹骨的扇子出了門。
楚腰館前門不開，她從後門出來，沿着春愁河一路向南走。
今天蘇好意要幹她的老本行-——收花賬。
楚腰館門面大，生意多，來的客人也是各形各色。有揮金如土就以花錢爲樂的，也少不了小氣吝啬欠債不還的。
遇到這樣的，就得上門讨債，不過這花賬可不是好收的。
蘇好意今天要去的是宋三少家，宋家是天都小有名氣的瓷商。
這位三少爺雖然是個庶出的，卻是宋老爺的獨子。之所以行三，是因爲他上頭還有兩個正出的嫡子，不過都夭折了。
宋三少二十幾歲的年紀，整天狂嫖濫賭，不務正業。
宋家雖然有幾個錢也擱不住他這麽糟踐，更何況他手裏的錢也有限，一時花光了又耐不住寂寞，于是隻好賒賬。
楚腰館也有個規矩，新客人一律不許欠賬。老客人的話可以欠半個月，但半個月後就必須得付清了，否則就要上門去讨。
宋三少的花賬挂了快兩個月了，在蘇好意之前，楚腰館的幾個龜奴也來讨過，可宋家不認賬。
于是蘇好意才出馬，一般像這種爛賬、死賬最後都得落到她手上。
來到宋家門前，蘇好意忍不住樂了。原來宋三少欠債不止一家，百花樓、千紅閣好幾家的人都在這門前等着呢。
這幾個人一見蘇好意都笑着叫“八郎”，蘇好意也忙回禮。
“這是怎麽說的？姐姐們怎麽親自來了？”蘇好意問那幾個人。
妓院裏出來催賬的都是龜奴，姑娘們出來還真是少見。
“這宋三少太不地道，睡了老娘不給錢，明擺着想要白嫖嘛！”一個叫小蝶的姑娘說：“他丢的起這個臉，老娘還丢不起這個人呢！”
“是啊八郎，我們家不像你們楚腰館根深葉茂，做的就是小本生意，還等着米下鍋呢。”又一家的姑娘說。
“姐姐們笑話了，我們家的錢也不是大風刮來的，何況每天支出去的銀子也要好幾百上千，總不能隻出不進呐！”蘇好意笑眯眯道：“合着咱們就在這兒等嗎？不能進去坐着？”
“你還做夢呢？這宋家不認賬，哪肯讓咱們進門去？”小蝶一邊用小锉刀輕輕磨着指甲一邊說：“我在這兒蹲了三天了，都曬黑了。”
蘇好意聽了，笑了笑不再說話，找了個幹淨有陰涼的石台階坐下，用扇子遮了臉，低頭打瞌睡。
就這麽等到了将近正午，宋家的府門才開，原來是宋老爺要出門。
讨賬的幾個姑娘連忙站起來沖上前去，圍住了宋老爺要賬。
這個說：“宋老爺，我們賣的是皮肉掙的是辛苦錢，就是天王老子到了我們那兒也沒有白嫖的道理。您好歹高擡貴手，賞我們幾個錢，讓我們回去也有個交代。”
那個說：“宋老爺，您一頓飯錢就夠了還我們的賬了，何苦爲難我們這些下九流呢？”
又一個說：“要是再不掏錢，我們可鬧的公堂上去！到時候看誰丢人！”
可不管這些人怎麽說，宋老爺都鐵青着一張臉，隻是喝令家中的仆人将這些人趕走，之後坐上車揚長而去。
宋家的仆人被那幾個姑娘纏得惱火，不耐煩地說道：“你們别跟這兒裹亂！撒潑罵街都不好使！實話跟你們說，三少爺因爲總到你們那兒去，已經被老爺打的動不得了。也說了要錢一個大子兒沒有，要命就進去把三少爺擡到你們那兒去！”
說完也一甩手進去了。
那幾個讨債的姑娘還不死心，站在門口罵了半天街。
說實話，她們也并不想對簿公堂，衙門裏的官差最能勒掯他們這些賣笑的。
就算經了官把賬要回來，也得有一大半落到官差的手裏去。這還算好的，要真是遇上心黑手狠的，不搭些錢進去才怪。
蘇好意一直在旁邊冷眼看着，根本就沒上前。
站起身跺跺腳，一言不發的走了。
她可沒回楚腰館去，而是跟着宋老爺的馬車下去了。
馬車停在廣賓樓門前，宋老爺下了車徑直進去了。
蘇好意猜宋老爺多半是來這兒談生意的，不然不可能特意跑到這兒來吃頓午飯。
她也随着進去，就在宋老爺旁邊的一張桌上坐下來，朝宋老爺拱了拱手。
宋老爺狠狠瞪了她一眼，就把臉轉過去，再也不看她了。
過了一會兒，又一個商人模樣的人走了上來，宋老爺急忙抱拳迎了上去，顯然今天要請的就是這個人了。
兩個人寒暄了幾句坐下，宋老爺把小二叫過來點了幾個菜。
小二是認得蘇好意的，從這邊桌上下來直接走到她跟前，低聲笑着說道：“難得八郎今日來，我們掌櫃的吩咐小的來問問，您是一個人，還是等朋友？”
“就我一個人。”蘇好意含笑答道：“随便給我來兩個菜就行了。”
小二退下去，過了半天，左右手各托着一個托盤上了樓。
把宋老爺他們點的菜上齊了，回頭又給蘇好意一桌上放了兩葷兩素四道菜并一壺酒。
“八郎，您慢用。掌櫃的說了上回的事多虧您，這點酒菜不成敬意，權當孝敬您的。”小二十分分殷勤地說。
“多謝，多謝！愧不敢當。”蘇好意忙拱手。
這邊宋老爺和那人果真是在談生意，那人聽口音就是外地人，蘇好意聽了幾句就聽明白了，他們是因爲運費的事談不攏。
宋老爺的意思是他的瓷器價錢已經壓得很低，如果再包運費實在不劃算。
而對方卻絲毫也不肯相讓，還說京城裏做瓷器的又不止他一家，不信找不到更便宜的。
兩個人先前還算和氣，說着說着就有些急了。
蘇好意站起身走過去，手裏端着一杯酒，陪笑着說道：“二位可否聽小人一言？”
宋老爺以爲她是故意來拆台讓自己難堪的，便沉着臉說道：“這沒你的事，少給我添亂！”
蘇好意不走，笑吟吟道：“宋老爺的瓷器往梅州運，不知是走水路還是走旱路呢？”
(本章完)