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殘雪凝輝。
轉眼到了隆冬時節。
距離京城将近千裏的劉家莊是個再尋常不過的小村子，和往年一樣，每逢嚴冬，人們都窩在家裏，守着一口鍋、一鋪炕，粗糧紅薯貓過一冬。
等到來年春天，伸伸腰，又該忙農活了。
這天劉三伯在村口拾牛糞，一擡頭見從那邊過來了一個人。
劉三伯上了年紀，眼神兒不大好，觑着眼睛看了半天，喃喃自語道：“這個人好奇怪，誰這麽冷的天還穿一身白呢？”
等那人又走近一些，他才看清原來是個和尚。
大夏國崇佛，因此人們見了出家人都十分尊重。
劉三伯連忙放下撿糞的叉子，朝那和尚躬身行了個佛禮。
那和尚也站住了腳還禮，劉三伯看那和尚玉面長身，氣度卓然，比那佛畫上的高僧都體面，連忙道：“長老怕不是活佛菩薩下降，小老兒失禮了。”
說着就要跪下去，被那和尚伸手一把拉住了：“老人家不須多禮，小僧不過是個行腳和尚，遠非活佛更不是菩薩。”
他雖表明了身份，可劉三伯心裏卻絲毫也沒有生出怠慢的心思，隻覺得這和尚就是非同一般，何況他的聲音也極爲動聽，這要是披上袈裟宣起法号，簡直可做浴佛會上的掌壇了。
忽然想到自己還沒有請教這和尚的法号，連忙問他。
和尚道：“貧僧法名印空。”
“佛爺既到了我們這裏，不嫌寒酸的話就随小老兒回家去，喝碗熱粥吧！”劉三伯見這樣寒冷的天氣，和尚身上穿的卻挺單薄，何況他已經說自己是行腳僧了，想必是來化緣的。
果然，和尚聽了之後，一邊行禮一邊道謝。
劉三伯牛糞也不撿了，就在前頭帶路。
這一路少不得要遇上了幾個同村子的人，不一會兒劉三伯家來了個神仙似的和尚這消息便傳遍了整個村子，人們正都閑的無聊，自然要把這個當熱鬧瞧。
村子裏的人也沒那麽多避諱，大姑娘小媳婦兒地通通擠了過來。
一個個看得臉紅心跳，從小到大還沒見過長得這麽好看的人。
印空和尚坐在闆凳上喝粥，對于衆人投過來的目光絲毫不以爲意，好像他已經習慣了被許多人盯着瞧。
“這麽個體面模樣，可惜當了和尚。”村裏有個潑辣的小媳婦兒，人稱栓子嫂，從來都是心裏有什麽，嘴上就說什麽。
旁邊兒挨着的柱子媳婦用手肘碰了她胳膊一下，調笑道：“要是不當和尚，你是不是就給栓子帶綠帽子了？”
栓子嫂剛要伸手去掐她，身後的劉老八也跟着瞎摻和：“當和尚也不礙着戴綠帽子。”
“老八，你那張驢嘴就是欠打！”栓子嫂回頭啐了他一口：“活該你讨不到老婆！”
衆人聽了也不過一笑，都知道說的是玩笑話。
“玲妞子，你怎麽不說話？是不是也盤算着以後找這麽俊的一個女婿子呢？”栓子嫂看着一直都沒說話的小姑娘說：“你過了年也該有十四了吧？”
叫小玲的丫頭臉頓時就紅了，跺着腳說：“栓子哥怎麽不休了你，一張嘴惹人嫌。”
“他可舍不得，除了我，天底下的女人誰願意和他過？”栓子嫂可不怕：“男大當婚，女大當嫁，有什麽可害臊的？你跟我好好的，回頭我回娘家，幫你尋一門好親事。”
“你自己留着吧，我才不稀罕呢。”玲子一扭頭，根本不領情。
“哎呦，瞧瞧這張狂勁兒，告訴你吧！”栓子嫂用下巴颏指着印空和尚道：“像這樣的，都敬神了，且輪不到咱們呢。”
“我可沒敢癡心妄想，”玲子把頭甩了一甩：“我隻是想着他要是不做和尚，倒是和一個人挺般配。”
“可别鬧了，這十裏八村的大姑娘小媳婦兒，我哪個不認識？”栓子嫂搖頭不信：“這麽排頭看去，哪一個也配不上呀！”
不但她這麽認爲，衆人也都紛紛附和。
這和尚實在生得太好了，更兼氣度非凡，雖然這地方的姑娘也不乏長得俊俏的，可山雞哪裏配得上鳳凰呢。
玲子冷笑一聲，說道：“小粽子家裏頭牆上畫着的那個仙女總能配得上了吧？”
“原來是她呀！”衆人聽了恍然大悟：“那不還是畫兒上的人麽？”
這時印空已經喝完了粥，向衆人問道：“小生略通些醫術，不知道這裏可有生病的人？盡可給治一治，不收錢的。”
“哎呦呦，那可敢情好。高僧真是菩薩心腸啊！”衆人聽這和尚能給治病都高興起來，窮苦人家最怕生病，往往有了病都是挨着，實在忍不住了，才找郎中開幾副藥吃吃。
轉眼間，劉三伯家裏便成了醫館。
這和尚絲毫也不嫌煩，一個個地看過去。
有的隻需要靜養，有的需要保暖。有的施以針灸，有的需用藥物。
很快就過去了大半天，再加上冬日天短，不知不覺就到了黃昏時候。
衆人苦苦懇求印空和尚再留一日，他也沒推辭。
到這時衆人才明白，他行經四方就是爲了給窮人治病。
這時，陳大嫂才想起一件事來，拍手道：“怎麽把苦菜奶奶給忘了？她這陣子老寒腿發了，連炕都下不得。昨兒我去看她，疼得連覺都睡不着呢。”
“可高僧都累了一天了，也該歇歇，明天再把苦菜奶奶擡來吧。”劉三娘說。
“小僧還不覺得疲乏，還請個人給我帶路，我過去給這位奶奶瞧一瞧。”印空說着已經站了起來。
“您可真是菩薩心腸！”劉三伯說道：“我帶你過去吧。”
兩個人一路走着，劉三伯便把苦菜奶奶家的情形跟印空說了：“這苦菜奶奶娘家姓劉，因出生的時候正趕上春天吃苦菜，她娘就給她取了苦菜這個名字。大概也是因爲她這名字，所以一輩子苦得不得了。不到二十歲就守了寡，好容易給兒子娶了媳婦，不滿一年兒子有病死了。所幸媳婦兒肚子裏已經有了她家的根苗，生下來把這孩子養到一歲大，也就改嫁了。苦菜奶奶守着個小孫子過活，那孩子生在端午，就取名叫小粽子。可惜卻是個傻子，不會說話不會笑。如今長到快十歲了，竟還不認識人。見了誰就跟沒見一樣，整天癡癡呆呆的。不過這孩子也有一樣出奇的地方，就是會畫畫。看了什麽就能畫下來，簡直是一模一樣。瞧，前面就是他家了，這時候煙囪還不冒煙兒，怕是連晚飯都沒有。”
(本章完)