“武将靠平外敵守衛邊關獲得美名，文臣自然是定邦安國，爲百姓抛頭顱灑熱血流芳百世，”班婳眼角微挑，貴氣逼人，“諸位又何必來爲難我一個弱女子？”
“若是我們死谏有用，今日便不會來勞煩郡主……”
“你們不是還好好站在這裏？”班婳垂下眼睑，低頭去端桌上的細瓷官窯茶盞，“若是諸位大人死谏無用，小女子無論如何都會進宮去求見陛下。”
這話就差沒明着說，你們先去死一死，沒死怎麽知道死谏無用？
“好一個福樂郡主，”一位官員怒道，“就是因爲你們這種屍位素餐的人太多，才敗壞了我大業朝綱，害得天下百姓食不果腹，衣不附體……”
“這位大人姓王吧？曾記得你在外明言，說班家人荒唐無用，乃朝中之蛀蟲，”班婳輕笑一聲，“王大人如此有骨氣有氣節，怎能讓我這樣的人幫忙，豈不是堕了你的清名？”
此言一出，暴跳如雷的官員頓時像是洩了氣的青蛙，張大着嘴卻說不出話來。這話他确實當着幾位同僚說過，但是在人多的場合，他從未說過這些話，福樂郡主怎麽知道的？
難道是有同僚爲了讨好班家人，故意把他說的話傳到了福樂郡主耳中？
“王大人不必害怕，”班婳目光在這些人身上掃視而過，這些官員不自在的躲過班婳的視線，不敢直視她的雙眼，“你不是第一個說我壞話的人，也不是最後一個。人生在世，若是沒有人評說反而寂寞，我不怪你們。”
班婳說的是你們，不是你。
王大人見其他幾位同僚面色也不太自在，心中尴尬之情稍減，至少犯下這種錯的人，不止他一個。
這幾個人當中，唯有新科狀元不卑不亢地站在班婳面前，也沒有躲開她的視線。他從不曾說過班婳的壞話，甚至在謝啓臨與人私奔後，還爲了班婳與人争執過。
隻是那時候他還不是狀元，亦沒有人在意他說了什麽。
“恕我不能幫上各位大人的忙，諸位請回吧。”
其他官員還想再說，新科狀元行了一禮：“我等叨擾了，告辭。”
“上門拜訪，拜帖不寫，禮物不帶，這也算是懂規矩的人？”等這些人離開以後，班恒冷哼一聲，“别管他們，滿口仁義道德，批判天下，結果這個關頭，他們不敢去得罪陛下，偏偏讓你去，真是一點臉面都不要了。”
“既然知道他們是這樣的人，又有什麽好氣的？”班婳輕笑出聲，語氣裏滿滿都是嘲諷，“當初他們說我閑話的時候，又何曾想過今日會在我面前，連頭都擡不起來。”
“這事告訴我們一個道理，你知道是什麽道理嗎？”
“不能在背後說人壞話？”
“不，”班婳搖頭，“說人壞話的時候，要挑場合，什麽同僚朋友，不一定靠譜。那個姓王的，前腳說了壞話，當天下午就有人爲了讨好我來告發他。所以在權勢與利益面前，甘做小人的鼠輩很多，世上有忠義良友，但不是每個人都是。”
“姐，你是想讓我在朋友面前，不要什麽話都說？”班恒眨了眨眼，“你放心吧，我就算想跟人說什麽驚天大秘密，我也不知道說啥呀。”
“這倒是個理。”
又過了将近十日，京城仍舊炎熱無比，宮裏忽然傳出一道聖旨，召成安侯進宮面聖，哪知道成安侯行至半路時，因爲傷口開裂，加上天氣炎熱，暈倒在馬車中。最後陛下隻能讓護衛把成安侯送回府，面聖之事亦不了了之。
成安侯醒後，萬分惶恐，連上了兩道請罪奏折，不過陛下哪裏舍得責罰成安侯，不但沒有責怪他，反而讓他安心養身體，又賞賜了不少益氣養身的好東西，以示對其的看重。
重病的成安侯無法進宮，旁人卻已經知道了他受陛下重視的程度，以往支持太子一脈的朝臣，都開始有意無意向他示好。二皇子與成安侯不對付是所有人都知道的事情，太子向來十分欣賞成安侯，曾經還在公衆場合說過“君子當如君珀”這種話，所以太子一脈的官員都想成安侯能夠幫着太子求一求情，至少不能讓二皇子坐上這個位置。
就連原本與成安侯關系不太和睦的石崇海，最近都時不時說一些成安侯的好話，以表明自己的立場。
很多人都不想二皇子登基，尤其是當受災郡縣傳來新消息，說是不小流民被駐軍射殺以後，朝中關于二皇子的非議更是多于潮水。
之前來求班婳幫着說好話的官員，終究沒有到大月宮門前死谏，他們隻是寫着一首首憂國憂民的詩詞，來表達内心的憤怒與憂慮。唯一到大月宮前跪求陛下見一面的狀元郎，在大月宮門前跪了整整四五個時辰，最後暈倒在烈日下，也沒有見到雲慶帝，反而惹怒了二皇子一派的官員，最後被撸去官職，賦閑在家。
班婳聽到這個消息後，挑眉：“總算是出了一個真正有血性的人，這個狀元郎，他叫什麽名兒？”
“陳陽，字賀陽，薛州人士，”護衛答道，“外面的人都嘲笑他年輕人不知天高地厚，才落得這個下場。”
“他此舉确實有些沖動，但是世間就是要這種不知天高地厚的人，才有人出來伸張正義，”班婳放下手裏的檀木香扇，“讓人備禮，以我的名義送到這位陳狀元家裏去。”
“郡主，這位陳狀元沒有府邸，現在住的還是租來的小院，”護衛道，“現在他沒了官職，恐怕連小院兒也租用不起了。”
“那再加三百兩銀子送過去。”對于班婳而言，别說三百兩，即使三千兩拿去送人也不過是幾句話的事情，但是她心裏很清楚，以這位陳狀元的人品，銀兩若是超過幾百兩，隻怕打死他也不願意接受。
“郡主，這樣是不是有些不妥？”
“有什麽不妥的，整個京城誰不知道我與二皇子兩看生厭，他看不順眼的人，我願意出手幫一幫又怎麽了？”班婳嗤笑，“他現在還隻是甯王，可不是我們大業朝的王，他又能奈我何？”
她的爵位是雲慶帝欽賜的，蔣洛現在就算脖子以上算是裝飾品，也不敢動她。
“是，屬下這就去辦。”
自從在大月宮外中暑以後，陳賀陽就大病了一場，在家中養了好些日子，也沒有完全緩過來。幾位同僚來看過他一兩次，都說他太過沖動了，行大事應該謹慎雲雲。
後來這幾位同僚漸漸便來得少了，他手中拮據，隻好當了一些物件兒付了下半年的房租，日子過得委實艱難。
聽到書童說福樂郡主護衛求見時，他差點以爲自己耳朵出了問題。十日前，他們去求見福樂郡主，可是被這位郡主好一頓取笑，這會兒派人來，難道又是來嘲笑他的？
心裏雖然犯疑，他卻不敢猶豫，忙把人迎了進來。
來者約莫二十七八的年齡，相貌普通但是氣勢威嚴，一看就像是練家子。他身後還跟着幾個捧禮盒擡擔子的小厮，皆穿着體面，忠厚老實的模樣。
“郡主聽聞陳狀元壯舉，十分敬佩陳狀元人品，這些薄禮乃是郡主的一番心意，請陳狀元萬萬不要推辭。”如今陳賀陽沒了官職，但是功名還在，敬稱“陳狀元”已經是最尊重的叫法。
陳賀陽沒有想到自己迎來的不是嘲諷，而是一份鄭重的厚禮。看着這堆禮物，有藥材布匹肉類，皆是一些實用的東西。想來是那位尊貴的郡主考慮到自己的難處，才以這種理由來給他送東西吧。
一時間，陳賀陽心中五味陳雜，起身對護衛行禮道：“郡主好意，學生心領了，隻是這些……”
“郡主說了，陳狀元若是不稀罕這些東西，盡管扔掉便是，她送出去的東西，一向是不喜歡别人還回來的。”護衛起身給陳賀陽行了一禮，“請陳狀元不要讓在下爲難。”
“這……”
護衛不等他開口，直接道：“告辭。”
“哎，等等！”可憐陳賀陽一個手無縛雞之力的書生，又尚在病中，手腳哪有護衛小厮的快，等他追到門口的時候，護衛小厮們早就騎着馬離開了。
“靜亭公府真是顯赫，連小厮都配了馬。”書童扶着陳賀陽，眼中滿是豔羨之情。
陳賀陽聞言苦笑，京城裏的貴人多如牛毛，但如靜亭公府顯赫的人家确實不多。他一個沒權沒勢的窮書生，現如今連一點利用價值都沒有，别人都不敢太明着幫他，偏偏這位郡主卻大張旗鼓派下人來幫他，真是讓他有種世間竟出怪相之感。
回到書房中，陳賀陽看着桌上自己心灰意冷之後寫下的詩詞，良久之後，把這張紙揉成了一團，扔進了廢紙簍裏。
大丈夫行不悔，做不疑，當如是矣。
“公子，公子，”書童忽然抱着一個黑色的布袋進來，“小的發現了這個。”
陳賀陽打開袋子一看，裏面放着十餘兩散碎銀子，幾串銅錢，還有三張百兩的銀票。
這一瞬間，陳賀陽覺着手中的黃白之物重逾千金。
第二天，班婳收到了一張數額三百兩的欠條。欠條上的紙寫得十分好看，班婳看了一眼後，就把欠條交給了如意，“收起來吧。”
這個陳賀陽是個有意思的人，沒有迂腐的把東西送回來，也沒有把她送的禮折算成價格算進這張欠條裏，他這是承了她的情，又維護了他的原則。
“算得上是個正直又不過于執拗的人，”班婳對陪坐的班恒道，“這樣的人，勉強稱得上一句君子了。”
班恒挑了挑眉：“我還以爲你跟容侯爺相處久了，對君子的标準就提高了。”
班婳聞言笑了：“我是一個寬容的人。”
“那我還真沒看出來。”班恒小聲嘀咕。
班婳笑而不語地看他，他默默地低頭喝茶，不再多發一語。
時間進入七月，老天仿佛終于想起自己最近沒有下雨這件事，京城的上空，終于迎來了第一朵烏雲。
班婳從馬背上下來，看着天上的烏雲，這是要下雨了？
守在容府大門口的下人見到班婳，立時熱情地迎了上來：“小的見過郡主。”
“不必多禮，”班婳剛跨進大門，豆大的雨點就噼裏啪啦掉了下來，她愣了一下，臉上露出了一絲笑意。
“下雨了，下雨了！”
容瑕府裏的下人都十分懂規矩，但是當雨滴落下時，她仍舊聽到了一些人喜極的尖叫聲。可見這場雨有多少人盼望着，又盼望了多久。
她站在走廊下，看着雨在眨眼間變成瓢潑大雨，似乎感受到一股從地底蒸發出來的熱氣。
“郡主，請您小心，别讓雨水濺濕了您的裙角。”兩位婢女擋在班婳身前，不讓雨水濺到她身上。
“無礙，”班婳見擋在自己面前的是兩個小丫鬟，把她們往後拉了拉，“小心，你們不要把自己身上弄濕了。”
“郡主……”兩個丫鬟怔怔地看着班婳，眼中帶着幾分感動之意。
雨幕之中，容瑕撐着一把傘徐徐而來，他走上台階，看着與幾個丫鬟有說有笑，還沒看到他的班婳，柔聲道，“婳婳。”
“你怎麽來了？”班婳回頭，看着撐着傘的男人，“你身上的傷還沒有好，怎麽能淋雨？”
“聽到婳婳來了，外面又下了雨，我如何還坐得住？”容瑕把傘舉到班婳頭頂，對她溫柔一笑，“你已經兩日沒來了。”
“前兩日太熱，實在不想出門，”班婳與他并肩走在一起，順着走廊到了九曲湖橋上，雨水打在傘上發出霹靂啪啪的聲響。
“小心。”容瑕輕輕環着她的肩，把傘往她這邊偏了偏，“往這邊一些。”
班婳笑盈盈地看了他一眼，轉頭看向湖中盛開的荷花，“雨中的荷花，似乎别有一番風味。”
聞言，容瑕放緩腳步，陪着班婳慢慢賞起花來。
“據傳很久以前，荷花池裏有一個鯉魚精，”容瑕看着在水中歡快遊樂的鯉魚，“她整日裏修行，最後終于變成了人形。”
“最後愛上一位書生了？”
容瑕搖頭。
“後來變成神仙飛走了。”
班婳：“……”
“這故事你講來唬我的？”班婳斜眼看。
容瑕笑出聲道：“婳婳真聰明，竟是被你看出來了。”
“我該謝謝你的誇獎嗎？”班婳哼了一聲，還沒來得及說别的，就看到容瑕腳下一滑，眼見就要摔倒。班婳忙伸手攬住他的腰，把人給樓了回來。
被美人救了的感覺就是……
有點香，有點軟。
班婳輕輕地拍了拍容瑕的肩膀，伸手扶正雨傘，“沒事吧？”
“沒事，”容瑕搖頭笑道，“多謝婳婳，隻是你的身上被雨水淋濕了。”
班婳用手背摸了一下臉，慶幸道：“幸好今天出門我沒有用妝，不然花了妝可難看了。”
“容貌不過是外物，隻是淋了雨容易感冒，”容瑕不敢再讓班婳淋雨，牽住她的手，加快了腳步。
回到主院後，容瑕就讓吓人備熱水，然後對班婳道：“我還有些事需要到書房處理，這個屋子我不曾用過，你放心便是。”
說完，他擔心班婳尴尬，便匆匆離去了。
不一會兒，熱水浴桶送了上來，又有婢女送來幹淨的衣物，班婳帶來的兩個女護衛一個守在門外，一個守在屏風旁，倒是無人來打擾。
沐浴過後，班婳換上容瑕讓人準備的衣裙，發現這身衣服意外的合身。瞧這布料與樣式，都像是新做出來的。她懶洋洋地坐在貴妃榻上，把頭發披散在身後，由婢女給她擦頭發。
“你們侯府上，來過女客？”她問一個婢女。
“回郡主，因爲府上沒有女主人，所以侯爺從未待過女嬌客，倒是一個老婦人老太太來過。”
“他這般模樣，倒是招老太太們的喜歡，”班婳坐直身體，“讓人通傳你們侯爺一聲，就說我這邊已經換好衣物了。”
“是。”
容瑕過來的時候，身上已經換了一套衣服，看樣子也是沐浴過的。見他進來，班婳朝他招了招手，然後指着身上的衣服道，“容侯爺，不知這衣服從何而來？”
“前些日子讓鄙府繡娘趕制出來的，”容瑕笑道，“我想着你來我這裏的時候，若是不小心打翻了茶，或是濺了泥水在身上，沒有替換的衣物反而是不美。所以便讓鄙府繡娘做了你能上身的衣物，看來尺寸還挺合适。”
班婳沒有想到容瑕竟然如此細心，愣了一下才道：“原來如此。”
班婳的頭發披散在身後，就像是最美的黑色綢緞，柔順光滑，容瑕目光落在她的頭發上，又飛快的移開自己的眼睛，“我讓人熬了姜湯，你喝一點。”
“不喝，”班婳皺眉，“太辣了。”
“我讓他們在湯裏放了糖，不辣的。”容瑕知道班婳嘴巴挑剔，當下便笑了，“我陪你一起喝。”
班婳扭頭往門口一瞧，已經有丫鬟端着姜湯來了，她歎口氣：“大熱天的，還驅什麽寒啊。”
容瑕不說話，隻是溫柔地笑看着她，一雙桃花般的眼睛含情脈脈，讓班婳實在無法抵抗，隻能乖乖地把姜湯喝了下起。
俗語有言，牡丹花下死做鬼也風流，她這好色的毛病，大約是改不了了。
天色一點點暗下來，可是外面的雨勢一點都不見小，仿佛是老天爺把前些日子積攢下來的雨一塊兒倒出來。
“今夜就别回去了吧，我讓人到靜亭公府告個罪，”容瑕聽着外面噼裏啪啦的雨聲，時不時還有雷聲響起，“你放心，我絕對不會有半分冒犯。”
于禮而言，班婳留在容家并不合适，但他們兩人本是即将成婚的人，隻要兩家人不太在意，規規矩矩地留宿一夜，也不是太大的問題。與那些養美人兒在府中取樂的貴女、公子相比，班婳與容瑕就是如蓮花一般的小清新。
班婳最終答應了下來。
用完膳的時候，容瑕忽然道：“聽聞你前幾日給陳賀陽送過禮？”
陳賀陽？
班婳愣了一下，才想起此人就是那個倒黴的陳狀元。于是點頭道，“嗯，我讓人帶了些東西送給他。這個人雖然比不上你，不過比那些迂腐的酸儒讨喜。”
容瑕笑了笑，沒有再提這事。
那個陳賀陽他見過，長得雖然勉強稱得上出色，但是以婳婳的眼光，自然是看不上這種姿色的人。
夜裏班婳睡得有些不踏實，可能是雷聲雨聲太大的關系，雖然今晚格外涼爽，但她在半夜時分醒過來以後，就再也睡不着了。
不知道是不是她的錯覺，她隐隐聽到隔壁容瑕住的院子裏傳來東西摔碎的聲音。她從床上坐起身，猶豫了一下，還是披上外袍走了出去。
“郡主？”兩個睡在外間的女護衛聽到内室傳來動靜，忙從榻上坐起身，見郡主披頭散發的從内室走出來，都吓了一跳，“郡主，您怎麽了？”
“我聽到隔壁院子裏傳來動靜，你們聽到了沒有？”
“我等并沒有聽見什麽聲音。”
今夜風大雨大雷聲響，想要聽到隔壁院子的動靜是件難事。
班婳皺了皺眉，“你們随我去看看。”
“是。”兩位女護衛不會問班婳爲什麽要去，隻是恭恭敬敬地跟着她出了門。
班婳沒有聽錯，容瑕住的院子确實出了事。十餘個黑衣殺手不知怎的闖進内院，殺掉了兩個守在外面的小厮，與幾個躲在暗處的護衛拼殺起來。
若是往日，早就有護衛過來了，隻是今夜天氣涼爽，被熱了多日的下人們難得睡了個好覺，加上風雨聲大，這邊院子裏的動靜很難傳出去。
杜九手裏提着劍，全身上下已經被雨水淋得濕透了。他左臂受了傷，唯有靠着右手，死死的攔住沖上來的刺客。
“不管你們是誰派來的刺客，我們願意付三倍的價格買你們收手！”
杜九刺傷一名撲上來的刺客，喘着粗氣道，“各位兄弟做這個行當，無非是爲了銀子……”
然而這些此刻顯然十分有職業道德，他的話還沒有說完，這些刺客就又沖了上來。
“侯爺，退後。”杜九面色鐵青，今晚上恐怕将是一場惡戰，唯一的希望就是他們中間有人能夠突破重圍，叫來幫手。但是這些殺手顯然是有備而來，門口被他們攔得死死的，根本沒有機會出去。
他抹了一把臉上的雨水與血水，表情變得猙獰起來。
容瑕被這些護衛守在後面，不過他卻沒有閑着，反而搭弓拉箭，射殺了兩名殺手。他的劍術隻是花架子，大業的名士大多會一些劍術，但都是風雅的劍術，他們的劍術不會殺人。
這些刺客有備而來，手段殘忍，下手利落，顯然是專業殺手。
他站在門口，看着自己的護衛全都受了傷，面上毫無表情。這個時候，格外想他死的人隻有一個，那就是甯王蔣洛。
也隻有他才會用如此膽大包天，卻也見不得人的手段。甯王從未想過，若是他真能登上帝位，哪個朝臣敢效忠一個派人刺殺朝臣的皇帝？身爲帝王，想要收拾朝臣的手段多得是，蔣洛選用了最下乘的手段。
這樣的人，就算有幸成爲皇帝，也坐不穩江山。
他算無遺策，竟是錯算了蔣洛的腦子，這個人比他預想中還要沖動與愚蠢。他容瑕或許會有千般下場，但是卻不能死在一個蠢貨的手裏。
箭羽搭在了弦上，容瑕眼睛微眯，箭羽飛了出去，穿透一名刺客的胸膛，刺客倒地身亡。
“侯爺，您先進屋裏去，這裏交由屬下們。”杜九轉身看向容瑕，“刺客心狠手辣，屬下擔心您受傷。”
按照現在這個情形，他真擔心自己與其他幾個護衛攔不住。
“不用。”容瑕再次取了一支箭，搭在弓上道，“你們能爲我送命，我卻不能貪生怕死。”
杜九眼眶泛紅，這便是他們爲什麽願意死心塌地的跟随侯爺。
一片赤誠，唯有熱血回報之。
班婳走到院門外，見容瑕院子的門緊緊關着，但是裏面去傳來了兵器碰撞的聲音。她眼神一黯，氣沉丹田，“有刺客，抓刺客！”
女人的聲音，在她們需要的時候，可以穿破雲霄。
班婳這一身尖叫，足以讓整個成安侯府的人都從睡夢中驚醒，同樣也驚到了院子裏的刺客。班婳聲音剛落，一個刺客便舉劍沖了出來。
利落轉身，班婳反手拔出女護衛手中的劍，一劍刺過去，沖過來的刺客還沒來得及反應，便睜着眼睛倒了下去。
女人……
一個會用反手劍的女人……
他整個世界陷入黑暗的那一瞬間，眼中滿是不敢置信。
身爲殺手，大多不得善終，但是他怎麽也想不到，自己最後會敗在一個女人手裏。
班婳不太敢看地上躺着的人，她撩起裙角，一腳踹開半掩的院門，提劍沖了進去。