話筒裏傳來水兵大尉急促的聲音：“報告師長同志，頓河對岸有情況，您到外面來看看吧，敵人正在防火燒毀我們的村莊。”
薩任聽完把電話一扔，對我們說了句：“走，我們出去看看。”
我們跟在薩任上校來到外面的時候，村裏的街道上已經密密麻麻地站滿了人，因爲沒有人說話，顯得非常寂靜。大家都屏息地看着頓河對岸那燃燒着的地方。
我站在指揮部門口的一個樹樁上，向西面望去。在黑茫茫的夜色裏，即使不用望遠鏡，也能看到河對岸遠遠近近居然有幾十處火光。那火光有大有小，有的看着像人口稠密的居民點，有的看着像較小的村落。那火勢有的已經開始減弱，火光變得黯淡，像是能燃燒的建築物已經燒盡了；有的卻像是剛着火的時間不長，那暗紅色的火焰在漆黑的夜空中跳躍着。
看到這一幕，站在我身邊的潘琴科咬牙切齒地低聲罵道：“這幫該死的德國強盜，我真恨不得馬上帶一個連沖到河對岸去，把他們全部殺光。”
薩任陰沉着臉走過來，沖我們一擺頭，沒好氣地說：“政委同志，奧夏甯娜，你們都跟我進來吧。”
我們跟在薩任的後面走進了指揮部，薩任擡手向下虛按，招呼着我們：“都坐下吧。”
等我們都就坐後，薩任眼睛看着潘琴科問道：“政委同志，您怎麽看？”
潘琴科怒氣沖沖地說：“這幫該死的德國佬，他們這一把火，讓我們多少人民世世代代的勞動毀于一旦，将有多少人無家可歸！……”
潘琴科滔滔不竭地說着，但薩任顯然對他所說的内容不感興趣，扭頭問我：“奧夏甯娜，你又是怎麽看的呢？”
德國人不會無緣無故地放火燒村莊和居民點，可能是有他們的企圖，我略微思考了片刻，然後回答說：“師長同志，我覺得敵人可能要發起渡河作戰了。”
薩任聽完，滿意地點點頭，接着說道：“說說你的理由。”
“敵人之所以放火燒掉對岸的村莊和居民點，應該是爲了防止我們的零星小部隊或遊擊隊把這些地方當成隐蔽地。一旦這些地方有我們的部隊存在的話，他們就會在合适的時機，襲擊敵人的營地，破壞敵人的交通線。敵人爲了能集中兵力進攻我們，隻要放火燒掉村莊，就不再有後顧之憂。”
對于我的分析，薩任表示了贊同，他說道:“奧夏甯娜同志，你說得對，我也是這麽考慮的。看來我們有必要加強沿河的防禦力量，以應付敵人随時可能發起的進攻。最近渡過河的部隊多嗎？”
我搖了搖頭，說：“今天渡河的部隊，都是一些被擊潰的小分隊。少的七八個人，多的也不過十幾個人，連營級建制的部隊都沒有。”
“部隊裏有軍官嗎？”
我再度搖搖頭，回答說：“沒有，師長同志，一個軍官都沒有。據收容他們的戈果禮中校報告說，軍銜最高的不過是幾名上士，軍官都在和敵人的戰鬥中壯烈犧牲了，德軍很輕易地就擊潰了失去指揮的部隊。”
“給戈果禮打電話，讓他迅速地把收容的戰士分配到部隊裏去，爲他們分發武器彈藥，準備應付明天的戰鬥。”
“好的，我馬上打電話。”
第二天上午，德軍對我們的進攻開始了。
他們的大炮首先開始射擊，密集的炮彈落在河邊陣地和靠岸邊的河裏。滾滾頓河頓時波浪四濺，掀起一個個高高的水柱。接着敵人的戰機也出現在天空，烏鴉一樣盤旋在我軍陣地的上空，沿河轟炸掃射。頃刻之間，河邊寬闊的防禦陣地上火焰騰騰，硝煙彌漫，就像憑空起了一場大霧似的。
我和薩任站在村外新修的那個半埋在地下的觀察所裏，用望遠鏡觀察着岸邊陣地的情況。看到前沿陣地被硝煙所遮擋，薩任連忙命令通訊兵：“給前沿的水兵大尉打電話，問問陣地上的情況怎麽樣了？”
通訊兵不敢怠慢，連忙用電話和前沿聯系。我們的運氣不錯，從觀察所通往前沿指揮所的電話線，沒有被炮彈或者炸彈炸斷，不一會兒話筒裏就傳來了大尉聲嘶力竭地喊聲：“喂，師長同志嗎？敵人正在炮擊和轟炸我們的陣地，不過請您放心，除了少數的觀察哨外，其餘的戰士都隐蔽在防炮洞裏，部隊的傷亡不大。”
“幹得好，大尉同志。”薩任上校在誇了大尉一句後，又叮囑他說：“記住，一旦敵人開始渡河，你就要馬上命令部隊進入陣地。”
“明白。”大尉大聲地回答着，同時向薩任表着決心：“請師長同志放心，隻要我們水兵營還有一個人在，就絕不會讓敵人從我們的陣地上通過的。”
炮擊和轟炸持續了足足半個小時，炮擊停止後，盤旋在空中的敵機才陸續離開。
随着陣地上的硝煙變得稀薄，我可以看到對岸的敵人已經登上了停靠在碼頭上的渡輪，向我們這邊開了過來。幾十輛坦克在岸邊一字排開，黑洞洞地炮口指向了我軍的陣地。
薩任放下望遠鏡，歎了口氣說：“看來我們堅守在頓河右岸的部隊已經全軍覆沒了，這些部隊的指揮員也真是的，居然不知道把渡輪破壞掉，居然讓德國人把這些船全繳獲了。這下可好，他們就可以坐着我們的渡輪，大搖大擺地渡河來進攻我們。”
我雖然沒有接他的話，但是心裏對能否頂住敵人的進攻變得沒有了信心。
薩任突然又說：“奧夏甯娜同志，你看我們是否該命令炮兵連開火，用炮火将敵人連人帶船一起擊沉？”
我連忙擺擺手，說：“師長同志，用迫擊炮打移動中的渡船，命中率不高不說，還容易招來敵人重炮的還擊。要知道，我們的炮兵連都是輕型迫擊炮，可沒法和敵人的重炮抗衡，一旦炮兵連被打光，我們師就再也沒有重火力了。我覺得，炮兵連應該等到敵人的渡船靠上碼頭時，再集中火力轟擊正在下船的敵人，這樣可以給他們予重大殺傷。”
薩任上校想了想，接着點點頭，同意我的意見：“你說的對，炮兵連不宜過早地投入戰鬥，那就等敵人靠岸後再開火吧。”
敵人的渡船在十來分鍾後，終于靠上了渡口的碼頭。看到敵人亂哄哄地開始下船，薩任的臉上露出了笑容，扭頭吩咐我說：“奧夏甯娜，我看時機差不多了，你去給炮兵連打電話吧，讓他們馬上開炮，狠狠地教訓一下這些德國佬。”
我答應一聲，來到電話機旁，抓起電話，搖了兩下手柄，聽到話筒裏傳來羅曰科夫的聲音後，馬上命令他：“中尉，該你們上場了，瞄準碼頭上的敵人開炮，讓他們見鬼去吧。”
聽到讓炮兵連開炮的命令，羅曰科夫興奮地答應一聲，接着就挂斷了電話。
等我回到觀察孔，舉起望遠鏡向碼頭望去時，炮兵連的炮彈已經呼嘯着向碼頭上的敵人飛去。接着一發接一發地落在密集的敵人群裏爆炸，騰起一大團一大團黑色的煙花。敵人驚慌地慘叫着，亂哄哄地向碼頭的兩邊跑去。
那些剛從屍橫遍野的碼頭向左右兩側逃出來的德國兵，沒等他們喘過氣來，炮彈又準确地落在了兩側，将他們重新攆到了碼頭中間。爲了躲避緻命的炮擊，德國兵們拖着槍，狼狽不堪地向我軍前沿陣地逃過來。
當他們跑到離陣地隻有四五十米時，前沿陣地上的輕重機槍突然一起開火，朝着敵人中間橫掃過去。敵人被打得鬼哭狼嚎，有丢下了幾十具屍體，狼狽地望碼頭逃去。
看到敵人逃跑了，陣地上的水兵們端着武器跳出戰壕，呐喊着一窩蜂地追了上去，在步槍、沖鋒槍的打擊下，敵人又被**了不少。
薩任看到這一幕，興奮地高喊着：“好樣的，好樣的小夥子們，再加把勁，把德國佬都趕到河裏去喂魚吧。”
我沒有他這麽樂觀，也顧不上請示他，跑到電話機旁，拿起電話就給水兵大尉打了個電話。電話一通，我馬上用嚴厲的口吻對大尉說：“大尉同志，我命令你，馬上讓部隊撤回陣地，要快，再晚就來不及了！”
大尉雖然一頭霧水，但還是老老實實地回答道：“明白，中校同志，我馬上命令司号員吹号，讓部隊停止追擊。”
聽到我擅自向部隊下達停止追擊的命令，薩任上校不樂意了，他走到我的面前，把望遠鏡往桌上重重地一拍，接着語氣嚴厲地質問我：“奧夏甯娜中校，爲什麽？是誰給你的權利，誰允許你讓部隊停止追擊的，你難道沒看到戰士們馬上就要把敵人全趕到河裏去了嗎？”
面對他的雷霆之怒，我連忙挺直身體，回答說：“師長同志，我知道現在給您解釋什麽，您都聽不進去。我請您回到觀察孔去，平心靜氣地觀察五分鍾，您就能明白爲什麽我會命令部隊停止追擊了。”
面對我不卑不亢的态度，薩任隻是狠狠地瞪了我一眼，然後拿起望遠鏡，罵罵咧咧地走回到觀察孔前。對于他惡劣的态度，我也沒有計較，跟着他重新回到了觀察孔前。
我心裏明白我這個突然下達的命令，并不是什麽心血來潮。敵人停在對岸河邊的那幾十輛坦克，它們可不是什麽擺設，不會眼睜睜地看着自己的步兵被我們消滅的，勢必會給他們的部隊提供炮火掩護。
我重新舉起望遠鏡時，看到那些追擊的水兵戰士正在陸續地返回陣地。不過沒等所有的人進入工事，對岸的坦克就開始了炮擊，一些落在後面的戰士瞬間就被炮火吞沒了。
看到德軍坦克密集而猛烈的炮擊，薩任被驚得目瞪口呆。過了好一會兒，他才回過神來，沖我豎起了大拇指，感慨地說：“奧夏甯娜，你真是了不起，居然能猜到敵人的坦克會對我們追擊部隊進行炮擊，幸好你及時地下達了後撤的命令，讓水兵們撤回來陣地。否則的話，出擊部隊就有可能全軍覆沒。”
我微微地笑了一下，謙虛地說：“師長同志，這沒什麽。我隻是和德國人打交道的時間比較長，所以對他們的打法比較熟悉而已，所以剛剛才能及時地發現敵人的陰謀。”
“接下來該怎麽辦？”薩任此刻對我顯得極爲信任，開始向我請教部隊的下一步行動。
既然他問到了我，我也不客氣，直截了當地說：“炮兵連在剛才的戰鬥中，已經暴露了目标，應該讓他們馬上轉移陣地。另外，給水兵大尉打電話，讓他除了留下幾名觀察哨以外，其餘的人都隐蔽起來。根據我的判斷，敵人的飛機很快就會再次來轟炸我們的陣地。”
“行，就按照你說的辦。我這就給部隊下命令。”
幾分鍾後，四架敵人出現在天空。它們排着整齊的隊形，一接近我軍陣地，就迅速地分散開來，在陣地的上空開始盤旋，看樣子是直撲我軍的前沿陣地這個目标而來。
敵機盤旋了幾個圈子後，開始降低高度，再度改變隊形，成一路縱隊，一架跟着一架俯沖下來，向我軍陣地投下了炸彈。随着炸彈落到爆炸，前沿陣地頓時煙火彌漫，硝煙滾滾。
敵機第一輪轟炸結束後，見我軍陣地上沒有任何的防空火力，膽子越發大了起來，連續降低高度。從我的角度看去，它們幾乎是貼着地面在低飛掃射。
薩任看到敵機在我家陣地上方肆無忌憚掃射投彈，氣得狠狠一圈砸在圓木牆上，罵罵咧咧地說：“該死的德國佬，欺負老子沒有防空火力，就敢這麽嚣張。改天我找司令員要支防空部隊，把你們全打下來。”
看到敵機如入無人之境似的在我軍陣地上空飛來飛去，我雖然也恨得牙癢癢的，但對它們也是束手無策。
就在這時，一架俯沖的敵機剛剛拉起，機身上突然閃出一大溜暗紅色的火光，接着冒出了濃濃的黑煙。拖着長長的煙帶敵機搖搖晃晃地朝對岸飛機，一頭紮進了對岸的坦克隊列中。轟的一聲巨響後，騰起了一團濃煙。等硝煙散盡，我看到一輛坦克已經變成了燃燒的廢鐵，而左右的兩輛坦克也被爆炸的氣浪所掀翻。
“太棒了！簡直太棒！”薩任上校看到敵機墜毀時，居然同時報銷了一輛德軍坦克，不禁興奮地像小夥子一樣歡呼起來。接着他一疊聲地催促我：“奧夏甯娜同志，你給水兵大尉打個電話，問問究竟是怎麽回事？是誰把敵人的飛機打了下來？我要給這個英雄請功。”
我笑着點點頭，回答說：“好的，師長同志，我馬上打電話給大尉，問問是怎麽回事。”
撥通電話後，我笑着對大尉說：“大尉同志，我向你表示祝賀，你們打得不錯，在沒有防空火力的情況下，居然還打下了敵人的飛機。師長同志說了，他要親自爲打下敵機的英雄請功。大尉同志，你知道是誰把敵機打下來的嗎？”
大尉聽到我的稱贊，顯得格外開心，他興奮地回答說：“報告中校同志，飛機是克魯格洛夫中士打下來的。他看着敵機不停地在我營的陣地上空投彈和掃射，心裏氣不過，于是就趁着敵人俯沖的時候，用昨天才配發給我們營的反坦克槍，沖着敵人的飛機開了一槍。沒想到這小子的運氣這麽好，居然就把敵機打了下來。”
“幹得不錯，大尉同志，你手下的兵都是好樣的。”
放下電話，我就向薩任上校報告說：“師長同志，我已經問清楚了。打下飛機的是水兵營的克魯格洛夫中士。”
“你說得不對，中校同志。”門口突然傳來了潘琴科的聲音，他正匆匆地走進觀察所，同時補充說，“我認爲在這樣的非常時期，對于克魯格洛夫這樣的英雄，應該予以表彰。我覺得中士軍銜太低了，應該晉升他爲軍官。”
雖然我對潘琴科這樣的政工人員好感缺缺，但對他的這個提議，我卻找不到反對的理由，于是也附議道：“我同意政委同志的意見。您呢，師長同志。”爲了表示對這件事情的重視，我特意對薩任使用了敬語。
薩任用望遠鏡看了看外面，點點頭，說：“我也同意政委的意見。既然這樣的話，就晉升這位克魯……克魯什麽來着？”
“克魯格洛夫。”我連忙低聲提醒了他一句。
“對，就是這位克魯格洛夫中士，我要晉升他爲少尉。”薩任上校大大咧咧地說道。就這樣，因爲打下了一架敵機，前幾天還是列兵的克魯格洛夫，在剛成爲克魯格洛夫中士沒幾天，又變成了克魯格洛夫少尉。其升官的速度，和我當初倒有幾分類似。(未完待續。)