雖然護路隊的哈比中校就站在我的面前，用不耐煩的眼神盯着我，随時有沖我大發一通脾氣的可能。但出于保密的考慮，在希洛夫将軍和希金政委采納我的計劃，在冰上運輸線正式成立防空哨之前，我還是暫時不打算告訴他真正的原因。
于是我臉上帶着微笑，回答他說：“報告中校同志，我命令戰士把卡車推到空曠的地方，是爲了夜間防空的需要。至于具體的原因，在我沒有得到上級授權的情況下，暫時不能告訴你。請您原諒！”
我的話剛說完，哈比的臉色立刻變了。中校的眼神變得嚴厲起來，他的嘴唇在翕動，他說：“沒有得到授權？！哼哼哼，居然要得到授權才能回答我的問題。這就是一個下級對上級應有的态度嗎？”
雖然他的态度極不友好，但我還是鎮靜地回答說：“對不起，中校同志，雖然您的軍銜比我高，但在沒有得到上級的正式命令前，我什麽都不能對您說。”
我的态度讓他大吃一驚，他簡直不相信自己的耳朵，于是又問了一遍。“你這話怎麽理解？！”他已經用帶着威脅的口氣在問了。
我此刻還不清楚究竟什麽時候能正式成立防空哨，所以卡車啥時候能派上用途也說不清楚，所以隻能含糊地回答說：“中校同志，請您不要着急，也許很快上級就有命令下來。到時候，您就能明白這破卡車的用途了。”
說完我警惕地看了看哈比，看他是否會馬上大發雷霞。但使我大爲驚訝的是，他根本沒有發什麽脾氣。隻是冷笑了一聲說：“那好吧，少校同志，那就這樣吧，我就等着你得到了授權後，來向我解釋原因。”說完對旁邊的男軍官擺了擺頭說：“走吧，少尉，回營地去，我們還有很多工作要做。”說完轉身就走。
少尉軍官向我敬禮後，也跟了上去。我隐隐約約聽見哈比中校在嘟囔：“……我就不相信一輛破卡車能在防空中派上什麽用處？！”
看見哈比中校和少尉離開，基裏亞諾娃走到我身邊，擔心地問：“麗達，你這樣做，不怕得罪護路隊嗎？”奧爾洛娃也附和說：“是啊，假如他們對上級告你狀的話，會影響到你将來的升遷的。”
我走到兩人中間，笑着擡手拍拍她倆的肩膀，信心十足地說：“放心吧，等今晚德軍的空襲過後，他對我的态度就會發生改變。”随即又吩咐她們：“現在你倆去連裏挑選擔任防空哨的戰士吧，沒準今晚就能派上用處。”
兩人接受命令後離開，我擡手看了看表，見時間還早，才中午一點過，擔任了那麽久的高炮營營長，除了女兵連，另外兩個連隊我還沒去過呢，現在沒事正好可以去看看。于是我回到帳篷裏，找出我的那支突擊步槍，挎在了肩上。
我站在路邊，看着東來西去的運輸車隊和撤退人群，正考慮該往那邊走的時候，身後突然響起一個怯生生的聲音：“少校同志，您這是打算出去嗎？”
我扭頭一看，原來是娜娅，穿着軍大衣戴着棉軍帽的她，肩上還挎着一支步槍，不知道是準備去上崗還是才換崗下來。于是我笑着回答說：“是啊，娜娅。我打算到另外兩個連去看看，可惜不知道該怎麽走？”
“如果您不反對的話，我可以給您帶路。”
“那好吧，我們一起走吧。”
我倆加入了從城裏撤出來的居民隊伍，跟在成群結隊的人循着卡車和載重雪橇的車隊輾成的車轍向前慢慢走着。此刻天不太冷，湖上也沒有風，至少走路時不會被凍得喘不上氣來。
剛開始，我們隻是一聲不吭地默默跟着前面的人群在走。過了一會兒，娜娅忍不住和我聊起天來：“少校同志，那天謝謝您了。”
“那天？！”聽到她的話，我愣了一下，随即想起那天被二排的葉連娜少尉教訓的那個男兵，便好奇地問：“那個是你的男朋友？”
娜娅的臉紅撲撲的，不知道是害羞還是被凍紅的，她低聲地嗯了一聲，向我解釋說：“他叫馬拉多，是我10年級的同學，讀書時就一直在追求我。戰争爆發後，我們學校高年級的同學集體加入了軍隊。本來以爲沒有什麽見面的機會了，沒想到他所在的部隊，和我們連就隻有一路之隔。那天他隻是來看看我，沒想到被排長發現了。于是就被葉連娜少尉當着排裏所有的人訓了一頓。”說到這裏，她扭頭看着我說：“幸好您過來給他解了圍，不然還不知道最後會怎麽收場呢。謝謝您！”
我心中正在默算10年級相當于天朝的高一還是高二，，如果小學五年制，就是高二；六年制的話，就是高一。怪不得上笑話說：蘇聯16歲就可以結婚，上高一高二時别人都是老夫老妻了，在天朝還算早戀呢。
聽到娜娅一再向我道謝，我隻是沖她笑了笑，沒說話。又走了一段路，我覺得剛才自己的态度有點冷淡，會讓娜娅誤會我擺架子，于是便主動和她聊天：“娜娅，别怪你的排長，她也是爲了你好，隻不過表達方式有些不正确而已。”
娜娅點點頭，說：“我知道了。”
其實感情這方面，我還真沒啥發言權，怕這事越說越尴尬，趕緊轉換話題：“娜娅，離這裏最近的是哪個高炮連？”
“報告少校同志，是巴庫中尉的二連。”她用手向前面一指，說：“離我們現在的位置大概還有五百米。”
我點了點頭表示明白了，随後又友好地對她說：“娜娅，别老少校同志少校同志的叫，還是叫我麗達吧。”
小丫頭一聽，馬上開心地答應了一聲，接下來和我說話也沒有那麽拘謹了。過了一會兒，她拉了拉我的衣袖，指着不遠處的一個白色帳篷，說：“麗達，那裏是一個取暖棚，我們先去那裏暖和一下再走吧？”
那個帳篷在十幾米外，搭在一個大冰堆的旁邊，門口立着一塊白木闆上，上面寫着幾個黑字：“取暖站”。我看了看表，我們離開駐地已經走了一個多小時，聽娜娅說道取暖站，我還真覺得有點冷。于是我倆一起朝取暖站走去。
走到帳篷前，娜娅首先掀開簾子，走了進去，我緊随其後，也跟了進去。
帳篷裏擠滿了人，男人、婦女都在站着，老人和孩子坐在長木凳上。在帳篷地上鋪着幾塊厚厚的木闆，當中生着一隻火爐，正中支撐帳篷的杆子上挂着兩盞提燈。
帳篷裏雖然人多，但卻沒有人說話，給人一種特别壓抑的感覺。因爲人多和有火爐，帳篷裏比外面暖和多了，對那些冒着寒風走了很遠路的人來說，這裏是一個短暫休息的好地方。
外面不時有人走進來，而出去的人卻很少，帳篷裏顯得越來越擠。我低聲地對娜娅說：“我們還是出去吧，把位置留給那些快凍僵的人。”
娜娅答應一聲，和我一起往外擠。掀開簾子，見外面又有不少人想進來，見得我們想出去，主動閃到一邊爲我們讓路。
往二連駐地走的路上，我沉默不語，心中忍不住在想：“我從駐地出來才走了多遠，也就兩公裏多吧？在不太冷的情況下走這麽點路，都覺得凍得難受，那些從城裏疏散出來的居民們，卻要冒着嚴寒走幾十公裏，而冰上運輸線上的取暖站數量有限，還不知道會有多少人會被活活凍死在路上。”想到這裏，不禁黯然神傷。
正在胡思亂想的時候，突然遠處傳來一陣清脆的槍聲。哪裏打槍？我幾乎在想這個問題的同時，已經把挎在肩上的突擊步槍握到了手中，并打開了保險，半蹲着身體四處查看槍聲是從什麽地方傳來的。
“德國人，是德國人上來了。”路的北面傳來一個人聲嘶力竭的喊聲。
随着他的喊聲，路上正在向城裏行駛的車輛停了下來，車上的司機和押車的戰士紛紛從拉開車門從駕駛台上跳下來，趴在了路邊，以冰堆爲掩護，架好槍便扣動了扳機，一時間槍聲大作。
向城外疏散的居民在槍響後頓時亂了套，有的朝前跑，有的掉頭往回跑，有的往路南邊的冰堆後面躲。
從槍響的方向，我判明了德國人是來自北面，也顧不上考慮他們是從什麽地方冒出來的，對後面的娜娅喊了一聲：“娜娅，跟我來！”便提着槍貓着腰沖過路去，也學着那些司機趴在路邊，把槍架在了冰堆上。不過我沒有馬上開槍，而是仔細觀察究竟發生了什麽情況。
這一觀察才發現，在離路大概二百多米的地方，有兩輛裝甲車停在那裏，車身上的白十字清晰可見，十幾個德國兵正以冰堆爲掩體，交替掩護着要我們這邊移動着。
我看了一下我們這邊，司機和押車的戰士至少有四十人，再加上陸續趕來的護路隊戰士，估計我們很快就能達到上百人。一百人對十幾個人，隻要對方沒有什麽重武器，守住運輸線應該沒啥問題，甚至還有可能把他們全殲。
這裏離巴庫的二連距離不遠，要是通知他帶幾十名戰士來幫忙，戰鬥應該很快就能結束。于是我微微側着頭，沖着後面喊娜娅，但喊了幾聲，卻沒有聽到回答。扭頭一看，隻見娜娅坐在我的身後，把槍抱在懷裏，渾身哆嗦着，一個勁兒搖頭，幾乎要哭出來。
我伸手一把抓住娜娅的衣領，嚴厲地說：“我命令你，馬上到巴庫中尉的連裏去傳達我的命令，讓他立刻帶二十名戰士過來。聽見了嗎？”
娜娅臉上的肌肉劇烈地抽搐着，突然忍不住哭了起來。看到她哭的那麽傷心，那麽委屈，我不禁暗暗歎了口氣。但現在是非常時期，不能心軟，于是我狠着心揪住她的衣領使勁搖晃着，大聲地吼道：“這是命令，快去！”然後松開了她的衣領。
娜娅哭着手腳并用地爬了起來，轉身就要跑。我又沖她吼了一句：“别直着身子，彎着腰跑。”
看着娜娅跑到了路邊，消失在高矮不一的冰堆後，我又重新把注意力轉移到了那些德國人身上。就在這短短的一兩分鍾時間，他們就接近到百米範圍内，雖然我方的槍打得震天響，但好像沒有給他們造成什麽傷亡。而遠處的兩輛裝甲車還是停在原地不動，也不知道是除了故障還是被卡在了冰堆中。車上掩護士兵們進攻的機槍，沒有哒哒哒地打個不停，隻是在不緊不慢打着點射，不光打阻擊的戰士不斷有人中彈負傷或者犧牲，就連路上亂跑亂串的居民也不時被流彈擊中，慘叫聲哭喊聲此起彼伏。
我趴在冰堆後沒有開槍，再次四處張望。發現在路的南側的一個齊胸高的雪牆後面，有一挺四聯的高射機槍，就是我曾經用過的那種，如果用它打德軍的裝甲車，應該沒問題。正準備起身跑到路對面去，有名提着沖鋒槍的中尉，帶着十幾名戰士跑到了我旁邊趴下，架上槍就沖着正沖過來的德國人噼裏啪啦打開了。
在清脆的槍聲中，我沖着那名中尉喊道：“中尉同志，您是護路隊的吧？”
中尉瞥了我一眼，打完一梭子換彈夾的時候，才沒好氣地問我：“是啊，什麽事情？”
我側着身子指着路對面的高射機槍，對他說：“您馬上派一個戰士去通知高射機槍陣地，讓他們對德軍的裝甲車進行火力壓制。還有另外再安排幾名戰士，去疏散那些亂跑的居民，把他們帶到安全的地方去。”
中尉沖我翻了一個白眼，不服氣地說：“您是誰啊？我憑什麽要聽您的？！”
我沒有和他廢話，解開衣服的扣子，敞開衣領讓他看我的領章，同時扣動扳機，連打三槍，将一個剛剛從冰堆後躍起的德國兵打倒。
中尉看清楚我的軍銜，馬上答應一聲，馬上沖他帶來的那些部下發号施令。我剛才的命令被迅速地傳達下去，一名戰士提着槍彎着腰越過公路跑向了高射機槍陣地；五名戰士背靠着停在路邊的汽車體，大聲喊叫着，指揮那些亂跑的居民們撤往安全地帶。
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