莊十三離開以後，桓常頓時感覺身子一輕，差點癱軟在地。
就在剛在，桓常忽然感受到了濃烈的殺意。
哪怕桓常拼盡全力抵擋，仍舊沒有辦法與莊十三抗衡。
就在桓常以爲，莊十三會劈出一刀，将自己殺死的時候，那個男子卻是忽然離開了。
“呼呼呼！”
桓常大口喘着粗氣，豆大的汗珠滾滾落下，看得蕭韻大驚失色。
“阿常，阿常，你怎麽了？”
桓常勉強笑了一下，道：“我沒事，隻是有些脫力。”
直到此時桓常才明白，自己與莊十三之間，究竟有多麽大差距。
“若莊十三方才出刀，我可能連一招都接不下。”
桓常不由自主，将目光放在黑驢身上，眼中充滿了疑惑。
黑驢卻仿佛沒有注意到桓常的目光，隻是圍着蕭韻打轉，驢臉上滿是谄媚之色。
距離長亭五裏位置，莊十三雙手緊緊握住青銅長刀，臉色有些陰晴不定。
他擡頭看了看桓常所在方向，過了許久，才歎了一口氣。
“也罷。”
收回視線，莊十三又凝望着曲阜城。
想起了那個抱着他的腰肢，哭喊着要一起離開的女子，莊十三居然有些于心不忍。
“萬花叢中過，片葉不沾身。”
“我立志做一個天下最潇灑的采花賊，隻能辜負你的好意了。”
“對不起。”
夕陽照在莊十三身上，出現了一個長長的影子。
鏽迹斑斑的青銅長刀，在夕陽的照耀下，散發出青綠色光芒，随着莊十三的走動，有節奏的上下搖晃着。
“我們走吧！”
略微調息了一陣，桓常握住了蕭韻的玉手，輕聲說道。
他雖然不知道，莊十三爲何忽然離開，可是想起方才那濃烈的殺意，桓常心中都有些發寒。
“我，我不回去！”
蕭韻此時，卻是倔強的擡起了腦袋，美眸死死盯住桓常。
“父親去見了你一面，而後你就再也沒來找我，父親也給我下了禁足令。”
“告訴我，是不是父親警告過你，不允許你再來找我？”
“若是因爲父親不同意的緣故，我就和你私奔，無論你去哪裏，都都願意跟随左右！”
此時的蕭韻，不再是一個柔弱的大家閨秀，而是一個爲了愛情，敢于放下一切的倔強女子。
桓常心中微微顫抖，濃烈的愧疚充斥着全身。
“并非伯父原因，而是我自己心中，有一道邁不過去的坎。”
蕭韻眼中有淚花浮現，可是她卻咬緊了紅唇，努力克制着自己，沒有讓淚珠滾落。
“有什麽邁不出去的坎，你告訴我好嗎，我們一起面對。”
蕭韻聲音有些發顫，淚水再也忍受不住，滾滾而落。
這個時候，桓常感覺自己，甚至不如一位女子堅強。
他忽然将蕭韻摟入懷中，雙臂死死抱住眼前的女子，仿佛她在下一刻就會離開。
“對不起，對不起，對不起。”
哪怕桓常博學多才，可是面對感情，他仍舊有些手足無措。
此時，他不想再考慮那麽多。
既然喜歡了，就要留下來與她相守一輩子，不去考慮什麽見鬼的使命。
他就是他，他要做回自己。
夕陽西下，紅霞滿天。
一對身心憔悴的男女，他們在晚霞的映照下，騎着黑驢朝着城中趕去。
他們臉上，此時帶着放下一切，如釋重負的笑容。
感情的事情，不可能順風順水。
也許會有磕磕絆絆，可是隻要堅持下去了，什麽都不重要。
在經曆過波折以後，感情宛若埋藏地底的酒水一般，将會變得越發醇厚。
蕭家大院，蕭琪看着空蕩蕩的閨房，臉色變得鐵青。
“莫非桓常過來，帶走了韻兒？”
他已經給了桓常機會。
隻要桓常願意留在魯國爲官，本本分分安家于此，他就不會反對兩人在一起。
可是桓常的表現，卻讓蕭琪無比失望。
故此，他甯願讓女兒傷心，也不願意蕭韻跟着一個江湖客，浪迹天涯。
可是現在，看着空無一人的女兒閨房，他在憤怒之餘，也感到一絲恐懼。
“若是女兒與那小子私奔，卻該如何是好？”
蕭琪了解女兒的性格。
他知道若是逼急了，女兒覺得做得出這種事情，頓時感覺心中惶恐。
蕭琪隻有這麽一個女兒，妻子去世也早，在蕭琪眼中，女兒就是自己的一切。
如果女兒與桓常私奔，蕭琪真的不知道，自己會怎樣。
“嘎吱！”
就在蕭琪患得患失的時候，忽然聽到了開門聲。
“韻兒，你回來了！”
看到女兒的那一刻，蕭琪心中充滿了喜悅，可是看到女兒後面那人，他臉色頓時陰沉了下去。
蕭韻看見自己父親臉色，就知道他在想什麽，急忙将事情解釋了一番。
聽聞莊十三又來了一遭，吓得蕭琪臉色煞白。
“阿常已經決定，隻要父親同意我們在一起，他就願意留在魯國，博取功名。”
蕭琪驟然聽到這個消息，不由呆立當場。
而後，蕭琪就被巨大的喜悅包圍。
他急忙說道：“隻要阿常願意留在魯國，我自然不會反對你們在一起。”
“不僅如此，我還會把阿常，當做兒子一般看待！”
桓常與蕭韻對視一眼。
兩人臉上，都帶着滿足的喜悅，桓常放下了心中的包袱，也感覺輕松了很多。
當天晚上，蕭琪把桓常留在蕭府。
兩人喝了不少酒，而後談論了很多事情，直到雞鳴聲響起，蕭琪才打着哈欠離開。
“伯父他真的很疼愛阿韻呢，是一個好父親。”
回想起二人聊天内容，桓常忍不住感歎着，繼而又有些失落。
“也不知道，我父母是否還在人世？”
蕭琪雖然是一介文士，做起事來卻風風火火。
第二天清晨，他就帶着桓常四處走動，拜訪朝中的一些朋友，爲桓常做官鋪路。
桓常才學過人，又相貌堂堂，彬彬有禮。
走了一圈，桓常在很多官員心中，也都留下了好印象。
又過去了幾日，将所有事情打點完畢，蕭琪推薦桓常爲巡城校尉，統領曲阜城内一隊巡邏士卒，負責城内治安。
由于桓常武功非凡，又有蕭琪極力舉薦，桓常很容易就接任了這個職位。
(本章完)