話說王祯硬生生吃了一個啞巴虧,心中不禁對吳爲咬牙切齒,但另一方面,他從王千戶話中表露出吳爲的實力也是有些忌憚。十五騎家丁實力不可小觑,要想讓其匹馬不回,數十百人的普通團練是萬萬不能。王千戶又言道那安塞營營地占地頗廣,顯見兵力不弱,兼且其守營兵士器械精良,防守嚴密,稍一靠近就箭如雨下,便如箭矢是不要錢的一般!己方拾得數支箭矢,箭頭竟均爲精鋼打制,手面之大端的是前所未見!王千戶也算是老行伍了,統領步騎600餘人,百般試探,竟是對其欺近不得!其實說得更難聽一點,他實際上連安塞營的實力深淺都未搞清楚,這才是令王祯最爲不安之事!他開始心底隐隐覺得吳爲也未必就如自己先前預料那般容易對付。
王千戶這一含憤而走,衆人心中各自懷上了心事,雖然台上所演劇情漸入**,但衆人皆是心神不屬,許多該喝彩的橋段都遭了冷場,弄得衆戲子丈二和尚摸不着頭腦,微感惶恐。勉強一出琵琶記演完,王祯也無繼續晚上應酬的興緻了,衆人見狀也紛紛識趣告辭,一幹原定好的風月之事自是盡數取消不提。經此一番風波,吳爲的威望更是高漲,尤其是文人相護,對武人本就抱團排斥,一時之間,輿論場上流傳的都是吳爲如何處置害民兵痞,還讓王祯吃了個啞巴虧!
送走衆人,王祯又一連接了幾通軍情文書,不是總兵、巡撫等人轉發的緊急軍情,就是流賊進逼加快的不利消息,他本就剛在吳爲處吃癟,應酬興緻全無,此時諸事壓來,更是心緒煩亂,索性搬出城外,住進了軍營之中。
既與王祯關系弄僵,關于官軍強抓夫子一事,吳爲隻得另尋它徑。他拜托一名李姓缙紳連夜遊說王祯,效法電影《辛德勒名單》中的做法,聲稱以官軍亂抓夫子的行爲損害了安塞雇主階層利益,并暗示可以向王祯行賄,也就是用錢贖買已經被抓入軍營當夫子的百姓。至于王祯擔心的後勤運輸問題更是容易解決得緊,安塞民間的物流業現在已頗爲發達,負責三千官軍的糧秣軍械運輸雖然也算得一個大單,但幾家商行合力承擔并無半點吃力,一應費用那名缙紳更是大拍胸脯由安塞商會自掏腰包解決,算是地方上報效朝廷的了,不需王大人費心。
明末以來軍隊亂抓夫子充作輔兵已成慣例,養活夫子要花費大量軍糧不說,平日還要安排專門人手管束,以防其怠工逃跑,大是勞神費力,王祯萬萬沒想到這世上竟有這等好事,既能爲自己解決後勤運輸問題,又可省去一大筆開支,最重要的是還能将這些一文不值的夫子賣掉換錢!一進一出這裏面的利益大得驚人,任他怎麽合計,都沒有拒絕的理由。于是,在經過一番讨價還價将每名夫子的價錢從5錢提到1兩後,王祯痛快地同意了按照李姓缙紳提交的名單收錢放人。當然,爲免引起王祯警惕,這一切都是以那名缙紳出面操辦,吳爲隻躲在幕後,負責出資和提供名單。
涉及指揮使大人的錢袋,官軍的辦事效率自然高得緊,次日一早軍營中就嚴令不得再強抓夫子,前日已經抓的上千名夫子就地釋放歸家。由于吳爲提供的名單統計時十分倉促,其實并不完整,許多不在名單上的百姓也被一并放歸。衆百姓逃出生天,與自家親人相聚,無不歡天喜地,聽家人所言方知是仰仗吳爲之力,都是感激萬分,吳爲的聲望一時無兩,便如萬家生佛一般。
李姓缙紳也是守信,次日就與幾家商行簽訂好合同,由其承擔官軍的後勤運輸事宜,當天幾家商行的代表就派駐進了軍營!如此這般,王祯平白落了上千兩白銀入囊,不由心花怒放!他也知道有财大家發的道理,原用于維持夫子的錢糧仍舊向下撥給,如此一來不啻爲各級軍官增加了一筆補貼,更是皆大歡喜。
李縣令對官軍在地方種種惡行要說一無所知也不盡然,隻是各地均是如此,多年積弊下來,竟是形同慣例一般,就拿強抓百姓爲夫子一事來說,李縣令也是堅決反對的,但苦無解決辦法,隻得睜一隻眼閉一隻眼。因此當他知道此事幕後乃吳爲所爲之後,大感心有戚戚焉。其實,李縣令與王同知有親,按理是應偏向于王祯的,但他畢竟是文官,對明末以來武将的諸般惡劣行徑深惡痛絕,兼且心中畢竟還存有一絲正氣,因此在這件事情當中他感情上是支持吳爲,隻是礙于面子不好表态罷了,暗中與孫教谕二人提醒了吳爲數次,均是要其小心王祯的報複。吳爲從孫教谕處知曉李縣令與王祯的關系之後,對李崇更是感激。
解決了官軍強行抓丁之事,吳爲也沒閑下來,這幾日中,他大部分時間都待在軍營之中,親自督促備戰工作,其實這也有防止官軍暗算的用意。在這種特殊時期,自身的安全當然也要重視,否則就不是有氣魄而是愚蠢了,雖然對自己武力值頗有信心,但吳爲還是不打算冒任何風險,說實話,他現在擁有的太多,承擔的也太多。
當然,在這中間吳爲還是穿回了現代一次運過來一大批藥品繃帶之類,其中雲南白藥、抗生素等在這時代相當于bug的大殺器更是多多益善,料得打一場大仗也盡夠了。這年頭,戰場上受傷就相當于閻王收去了半條命,自己這些士兵可是好不容易才訓練出來的,對自己忠心耿耿,自己也認識他們大多數人,尤其是親衛,更是可托腹心,關鍵時刻能毫不猶豫地爲自己擋槍擋箭!不知不覺中,吳爲感覺自己已經融入了這時代,從最開始總覺得有種玩遊戲的不真實感,好像哪天一覺醒來發現其實是個夢罷了,到現在他真真切切地感受到所有這些“古人”的情感都是如此真實,他們的幸福與苦難是如此讓自己感同身受,有時他甚至懷疑,自己是否本來就是明末的人,而穿越到二十一世紀才是一個夢。
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