眼看着就要開春，正是打仗的好季節，蕭幹和耶律大石算是危若累卵的遼國之中，碩果僅存的兩名青壯骁将，一旦他們進入涿州境内，勢必要引發一場大戰。
遼國雖然便如這冬日殘陽般日暮西山，可終究保持着遼人的尊威，在他們看來，南朝大焱早已腐朽不堪，國内民不聊生，内部環境比遼國好不了多少。
而大焱軍事積弱已經不是一兩天三五年的事情，而是從太宗朝之後，便再沒能在遼人身上打過大勝仗。
即便大焱的北伐軍号稱數十萬人又如何？他蕭幹和耶律大石還不是照樣南下來頑抗麽！
且不說遼國斷然沒道理眼睜睜看着大焱收複燕雲，單說蕭幹和耶律大石的眼中，大焱所謂的數十萬北伐軍，隻不過是烏合之衆罷了。
童貫第一次北伐之時不也一樣号稱幾十萬大軍麽，結果同樣在白溝河，那時候郭藥師還沒有占據涿州，隻不過是遼東的馬賊頭子，甚至根本就算不上大當家的。
那一次童貫的北伐軍也是聲勢浩大，種師道先拿下了莫州，辛興宗緊接着拿下了雄州，而童貫爲了争功，就帶着數萬人來攻打涿州。
本以爲涿州的守軍會聞風喪膽，誰知童貫的大軍在過河途中，遭遇遼軍半渡而擊，大焱士兵驚慌失措，落水者無數，大軍一片混亂，被幾千遼軍殺得落花流水，幾乎全軍覆沒！
這是童貫的恥辱，自然也是遼人值得驕傲的戰績。
距離上一次北伐并沒有太長時間，期間大焱又接連遭遇内亂，平叛了各地的叛軍之後，試問禁軍的兵員還剩下多少？這其中可戰之兵還剩下多少？
莫看童貫号稱數十萬大軍，這裏頭除了種師道和劉延慶的西軍之外，剩下的便隻有三五萬正規禁軍，剩下的則是臨時招募的廂軍和輔兵。
這些人充充數，幫着搬運軍需或許還有一把子力氣，可真要上陣殺敵，也隻能給遼人送菜罷了。
有了這一層推測，蕭幹和耶律大石是絕不可能半途而廢，即便涿州郭藥師歸降了，這涿州一戰終究還是避免不了的。
隻是郭藥師如今已然沒有了選擇的餘地，要麽他遣散常勝軍，帶着少數人馬離開涿州，回到遼東，在某個鳥不拉屎的地方占地爲王，做個壓寨的土皇帝。
要麽投降大焱，與童貫一道，真正與蕭幹和耶律大石進行殊死血戰！
郭藥師是個唯利是圖之人，蕭幹和耶律大石三番五次盤剝他的家底，剝奪他的軍權，打散他的隊伍，他郭藥師又怎麽可能沒有記恨在心？
所以投降大焱，很快就成爲了他考慮的第一選擇。
而正在此時，甄五臣走了進來，朝他沉聲道：“都管，外頭有六七十個契丹蠻子，說是張昌林的護軍，要進咱們的大營，等待林牙和蕭幹大軍的到來...”
早先他們結義之時，序齒排輩，按說甄五臣是拍在郭藥師前頭的，郭藥師也該老老實實喊甄五臣一聲五哥。
可他殺了弟兄們，當上了怨軍共主，而後又拿下涿州方圓四州之地，成爲真正意義上的一方枭雄之後，看似“與世無争”的甄五臣，便主動稱呼郭藥師爲兄長，自己則以五弟自稱。
在蘇牧等人的面前，郭藥師好歹要面子，于是才稱呼甄五臣爲五弟，眼下沒有旁人，他才佯怒道。
“五哥這是折煞我也，外頭人眼裏，我郭藥師到底要些面子，可你我兄弟幾十年，恁的喊我都管，可是要折弟弟的壽啊！”
郭藥師嘴裏如此責怪着，已經抓起甄五臣的手，拉着後者來到帥座左側，将甄五臣摁在了座位上。
甄五臣從座位上站起來，行禮正色道：“都管身爲一軍主帥，禮不可廢，否則何以服衆，在常勝軍裏沒有五哥五弟，隻有都管和厮殺漢，若非如此，我常勝軍何以在這亂世之中自處...”
郭藥師見得甄五臣面色坦誠，也不勉強，聽得甄五臣的意思，似在說常勝軍中已經沒有兄弟，隻有都管和士兵，想必心裏仍舊有着怨氣，便輕歎一聲道。
“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求啊，我郭藥師爲了常勝軍，背負了多少罵名，可歸根結底，還不是爲了弟兄們能夠有口飯吃？”
甄五臣頓時察覺郭藥師是會錯了意，心裏暗罵自己說話不過腦，面上卻是誠惶誠恐。
“都管多慮了，常勝軍中的弟兄們，哪個對都管不是感恩戴德？都管爲弟兄們所做的一切，大家夥兒自是看在眼中，都管切莫因此而耽誤了目今的大事...”
郭藥師聞言，也是呵呵一笑，頗爲自嘲地對甄五臣道：“是郭某小兒姿态了，虧得五哥提醒，卻是不知五哥對此事如何看待？”
“這...”見郭藥師如此發問，甄五臣也是遲疑了，畢竟事到如今，常勝軍中還未有人就投降一事表态，甄五臣也一直明哲保身。
“五哥若覺着難開口，不說便是，我知道弟兄們都是有骨氣的好漢子，大焱從未正眼瞧過咱們老怨軍，眼下想要利用咱們了，又讓咱們當賣命的走狗，我知道弟兄們都咽不下這口氣...不過眼下正是要緊的時候，五哥若有定計，大方說出來，弟弟也是怕魯莽行事，誤了弟兄們的前程...”
郭藥師雖然這般坦誠地說着，可甄五臣深知這位都管的爲人，更清楚他兩面三刀口是心非的本事，隻是眼下大局已定，投降已經是鐵闆釘釘的事情，除非郭藥師腦子不清醒，否則再沒太多的變數了。
沉思再三，甄五臣終于開口，不過他并沒有對投降一事表态，而是有些生硬地扯開了話題。
“想必都管已經着人查過那蘇牧的底細了吧，就我所知，此人城府極深，能謀善斷，雲龍九現方七佛都栽在了他手裏，可以說童貫等人能夠将方臘的叛亂平定下來，這蘇牧是功不可沒的。”
“可奇怪的是，這蘇牧并未得到過什麽封賞，倒是那大焱皇帝因爲賞識他的才情，賜了他幾個字，使得他才名遠播，但這一次他又摻和到了咱們這邊來，可見此人并非表面如此簡單...”
甄五臣說到此處，掃了郭藥師一眼，見得對方表示贊同，便繼續說道：“而且消息還說，截殺張昌林的那幾個人，特别是領頭的那個小校嶽飛，更是他從杭州一手提拔起來的，他還跟皇城司的頭腦，太尉高俅的假子來往甚密，說不得也得過他的栽培...”
“派這麽一個蘇牧過來勸降，那老太監也是煞費苦心了，雖說大焱已經外強中幹，表面保持着奢靡的繁花，實則已經爛到了根子裏，但爛船還有三斤釘，瘦死駱駝比馬大，童貫對外虛稱陳兵三十萬，實則也是掏空了大焱的家底...”
“這麽一來，他們對咱們涿州地界，怕是勢在必得了...”
最後一句，甄五臣終于扯回到了主題上，雖然繞了一個大圈，但也隐晦地表明了自己的态度。
是的，大焱對這次北伐是勢在必得的，又有蘇牧這樣的強人輔佐，北伐軍中又有着不少蘇牧培養起來的豪強人物，諸如嶽飛這四人，竟然在上百遼人騎兵護軍的眼皮底下，将張昌林這個主使給殺死，甚至還多了狼旗，這是何等樣的英雄人物！
所以即便涿州的常勝軍投降了，即便你郭藥師投降了，大家也不會說你軟骨頭的。
甄五臣在常勝軍中擁有着極其深厚的群衆基礎，他的意思，自然意義很大，而他有膽量這般分析，應該是早就将這些消息散布了出去，在士兵們當中做足了思想工作的了。
郭藥師沉思了許久，才擡起頭來朝甄五臣問道：“弟兄們既然已經知道迫在眉睫，想必大家夥兒的心思也都差不離，既然是軍心所向，我郭藥師也隻好當這個常勝軍的罪人了...隻是敢問五哥，你覺着那六七十個遼人護軍，該如何處置？”
郭藥師雖然口頭上如此說着，實際上問出這個問題來，又将麻煩丢給了甄五臣，實在是想由着甄五臣出頭了。
甄五臣見推托不過，心裏頭也是暗罵了一句，隻好硬着頭皮，咬牙道：“既然都管已經做下了決議，開弓再無回頭箭，如今的重心，也該放在蘇牧身上，放在大焱朝廷那處了...”
“說的是啊...”郭藥師輕聲應和道，捋了捋胡須，雙眸陡然迸發兇光來。
“既然這些人沒用了，就送給蘇牧手底下那個嶽飛吧，這小校勇武過人，他日必定是個不可忽視的豪傑人物，也算是提前跟他們結個善緣吧...”
見得郭藥師親口下了命令，甄五臣也是松了一口氣，然而郭藥師接下來的一句話，卻又讓他心頭發冷。
“這六七十個遼狗也要吃喝，浪費軍糧，蘇牧幾個怕是暫時養不起，讓他們帶過白溝河對岸去，又麻煩之極，不如這樣吧，将那六七十個遼狗給砍了，送一堆人頭，總比送一批活人省時省力又方便...”
郭藥師說起這番話之時，眼中兇光早已掩蓋起來，面色淡然，聲音平靜，仿佛剛才處決的并非六七十條人命，而隻不過是處理了一批老掉牙的牲口一般！
甄五臣的意思很清楚，如今已經做出了決定，那就趕緊向大焱那邊示好吧。
郭藥師也聽懂了，所以他決定将這六七十個遼人護軍，當成示好大焱的禮物。
隻是他本就是少有的枭雄人物，要麽不做，要麽做絕，既然要投降，既然要示好，那麽就做得徹底一些。
将這六七十個遼人殺了之後，便算是徹底與遼國決裂，若說先前張昌林的死還能向遼人解釋清楚，那麽殺死者六七十個遼人，便再沒有回頭的可能了！
這就是他向大焱展現的姿态，果決而徹底，絕不拖泥帶水！
隻是很難想象，但他們将這六七十顆人頭送到驿館，送給蘇牧之時，後者該是怎麽樣的一種表情了...