陌生的海島，兇蠻的土著，危機四伏，蘇牧與燕青行走于暗夜的陰影之中，身上塗滿了各種趨避抵禦毒蛇猛獸蚊蠅瘴毒的藥物，這才小心翼翼地探索起來。
由于氣溫比較高，樹木繁茂，密林之中又多溫泉，一路上沼澤遍地，好在有燕青，蘇牧才不至于受苦受難。
雖然對航海一竅不通，但若說潛行追蹤，浪子燕青卻是一把好手，有燕青在前面引領，二人很快便見到了火光。
烈火島并不是很大，島嶼中心處是一座常年冒着濃煙的火山，山下有一片谷地，谷地裏大片大片的竹樓和木屋，四周還有密集的窩棚和草廬，應該就是斑人的聚居地。
蘇牧也來不及吐槽燕青像狗一般擅長追蹤的技能，兩人悄無聲息便進入了營地，不過營地四周到處是隐秘的陷阱和機關，燕青就差點被樹上的竹矛射了個透心涼。
經曆了這一次兇險之後，燕青也不敢再大意，好不容易才與蘇牧潛入營地，卻聽得遠處傳來悠揚的歌聲，顯然這些斑人正在舉行集會。
二人看準了邊緣地帶的一處竹樓，蘇牧踏踏踏風行三步，一躍而起，燕青适時地擡起刀鞘，蘇牧腳尖一點，借助刀鞘的承受力，躍上二樓，如壁虎一般攀附在窗沿之上。
這些竹樓有些像後世雲貴苗家的吊腳樓，樓下蓄養野物，樓上用作居住。
許是因爲剛剛遭遇掠奪和大戰，樓下蓄養的野物早被搶光吃光，否則蘇牧和燕青很有可能引發不小的動靜。
蘇牧透過窗戶的縫隙，往房内觀察了一番，房中的火塘還留有暗紅的餘晖，想來該是保留火種所用，因爲這烈火島上根本就不需要取暖。
房中無人，蘇牧也就安心下來，将後腿一伸，把燕青給接了上來，而後推開窗戶，跳進了房中。
雙腳才落地，蘇牧便後背發涼，聽得耳後傳來嘶嘶之聲，一道黑影陡然朝他襲來，他沒有二話，抽出草鬼唐刀，手起刀落，但聽得噗咚一聲，一顆碩大的蛇頭落地，斷成兩截的蛇身還在劇烈扭動着，蛇尾部分還在死死纏着蘇牧的腳！
借助火塘的光芒，蘇牧也是倒抽一口涼氣，那被斬死的巨蟒竟然有手臂粗大，通體斑斓，蛇頭三角，顯然是兇猛的毒蛇！
“這些斑人也是可憐，也虧得是我，否則這房間的主人可要倒大黴了...”
蘇牧呼出一口濁氣，不由小聲感歎了一句，連如此兇猛的毒蛇都能潛進來，可見這些土著的生活環境有多麽的惡劣了。
人皆有憐憫之心，這些斑人好好在這裏過日子，要不是方七佛爲了給聖公軍準備後路，占據了七星島，這些斑人也不會承受生離死别戰火人禍吧。
一想到厲天閏還冷血地奴役這些斑人，蘇牧的心裏也是堵得慌。
燕青随後跳進房裏，聽得蘇牧感慨，也是白了他一眼：“你把人家的看家蛇給殺了好麽...還可憐這些斑人，先可憐可憐你自己吧！”
蘇牧微微吃驚：“看家蛇？隻聽說過看家貓狗，卻未嘗聽說過用這種兇猛毒物來看家的...你莫不是诳我？”
燕青也懶得跟蘇牧插科打诨，得意地解釋道：“你師哥我遊遍天下，當年在西蜀雲遊，便見過這等土著風氣，那些擅長養蠱招蟲的巫人，常常在家裏蓄養毒蛇來看家護院，天下之大無奇不有，這些斑人同樣擅長巫蠱之術，能夠想到看家蛇的點子也就不足爲奇了。”
聽得燕青如此解釋，蘇牧也是大呼驚奇，不過眼下也不是聊天的好時候，兩人在房裏搜索了一番，果然找到了一些外來之物，顯然是斑人從戰場上繳獲所得。
兩人從房間出來，便順着民居小心往前方潛伏，無論竹樓還是木屋亦或是道路兩側的樹屋，裏面都空無一人，而前方的人聲也越發吵雜，充滿古樸韻味的歌謠變得越來越清晰。
許是白日裏他們的船隊驚擾了這些斑人，于是斑人舉行大聚會，打算對他們的船隊下手了。
在途中的一座獸欄裏，蘇牧和燕青終于有了收獲，這獸欄裏關押着好幾個俘虜，衣服都被剝了個一幹二淨，大腿和後腰的肉被割掉了大片，形狀規則，讓人不禁聯想到這些肉的用處，肚腸翻滾，有些想吐。
蘇牧和燕青也不想引起騷亂，本想着稍候在搭救這些俘虜，可臨近了才發現，這些俘虜早就死絕了。
獸欄的周圍腳印淩亂，想來其他俘虜應該是被押送到集會之地了。
沿途又發現了好幾處獸欄，蘇牧和燕青才潛伏到了集會之處外圍的一座三層竹樓上。
從竹樓往下望去，開闊的谷地裏架起了一堆堆篝火，放眼望去，不計其數的斑人正在狂歌亂舞。
這些斑人不同于印象之中的蠻族，他們身上穿着五彩羽毛編織的彩衣，并未赤*身裸*體，而從竹樓和房間裏的器具可以看出來，他們還是擁有一定的文明的，有些“豪華”的樓裏，甚至還出現了書籍。
此時聚會氛圍正臨近高*潮，數名蒼老的巫師正在中間大火堆的周圍祝禱，每一個火堆旁邊，都跪着許許多多俘虜，火堆上架設着的銅鼎已經燒得通紅，鼎裏咕噜噜冒着泡，散發着一股股詭異的香味。
蘇牧和燕青相視一眼，都看出了對方眼中的意思，這些斑人不是爲了商議對付他們，而是在開慶功宴！
至于宴會吃些什麽，看着那些被剝洗幹淨的俘虜，也就能夠猜想一二了。
這個時候，蘇牧又該爲沒有制作望遠鏡而懊悔不已了，竹樓的位置雖然已經很靠前，熊熊的篝火也能夠提供極大的照明，可蘇牧終究無法看清楚那些俘虜的臉面。
通過外部形體特征，他倒是能夠看出有不少俘虜都是女性，不過這些女性應該不是很好吃，都被丢棄在了一旁，反倒是健壯的男性俘虜，備受斑人的青睐。
看清楚局勢之後，燕青就按了按蘇牧的肩頭，示意他打道回府，而蘇牧卻朝他搖了搖頭。
這些斑人沒有一千也有八百，單憑蘇牧的船隊，是不可能戰勝的，留下來隻能眼睜睜看着這些野蠻人把俘虜煮了吃掉，無論這些俘虜是哪方陣營的人，對于接受了文明教化的燕青蘇牧而言，這種場面都是兒童不宜的。
他們即便把内褲穿在外面，也不可能從這個大集會中救下這些俘虜。
可蘇牧卻不願離開，因爲他擔心楊紅蓮會在那些女俘虜裏面，雖然楊紅蓮武藝高強，不太可能被俘，可他也無法忽視這種可能性。
若就此離開，如果楊紅蓮真的在俘虜裏面，他是一輩子都寝食難安的。
也隻能說蘇牧關心則亂，楊紅蓮是大光明教的聖女，蘇牧也曾經囑托過安茹親王，勢必要保得楊紅蓮安全，若楊紅蓮真在這裏，起碼要見到安茹親王的屍體，再不然撒白魔早就帶人把這裏給剿滅了。
可轉念想一想，這烈火島已經屍橫遍野，說明大光明教和厲天閏的戰争也到了白熱化的程度，眼下應該是争奪主島的最關鍵時刻，爲了大局着想，大光明教奪不下主島就隻能在海上漂流，或者被厲天閏的人追殺殆盡，他們會爲了楊紅蓮這麽一個女人，而放棄整個戰局嗎？
無論如何，種種考量之後，蘇牧還是決定留下來看一看，希望能夠悄悄接近那群被冷落的女俘虜，即便不能全部救出來，救出一兩個，探聽一下消息，也是不錯的選擇。
再者，他們雖然無法以一敵萬，可在營地裏放幾把火，制造一些騷亂，分頭行動，一個放火，一個趁亂救人，在技術層面上還是擁有極大的可行性的。
此時斑人的狂歌亂舞已經停止下來，所有人的目光都放在了那些早已無力哭喊的俘虜身上，仿佛一群群眼冒綠光的餓狼，看着肥美的小白羊一般。
他們要開始搞晚餐了！
蘇牧再沒有遲疑，向燕青簡潔明了地說了自己的計劃之後，後者也是輕歎一聲，退出竹樓，開始放火。
而放火也是一個技術活兒，雖然浪子燕青以前也沒少幹，可想要讓大夥一時半刻熊熊沖天，也是不太可能的事情。
等到營地的火光吸引斑人注意的時候，很多俘虜已經被丢到大銅鼎裏，估計皮肉都開始被煮爛了！
蘇牧眼睜睜看着這一切發生，他緊擰着眉頭，不知心裏作何感想，那些斑人見得食物散發出肉香，頓時狂熱起來，會場人聲鼎沸，過得許久才發現了後方起火。
巫師們叽裏呱啦大喊起來，許多青壯斑人便背負竹弓，抓起細長的槍矛，有人甚至還帶着獵犬，往起火點方向奔去。
燕青四處放火，許是憤慨于斑人将俘虜煮食的野蠻行徑，那些搜捕的隊伍之中開始傳來驚叫和戛然而止的呼喊，顯然是燕青動手了！
那些巫師們應該是想起了白日裏出現的船隊，聽得後方的慘叫，又加派了人手，會場上的斑人也是慌張起來。
眼看着時機成熟，一直如同影子一般潛伏在竹樓上的蘇牧便探出頭來，往女俘虜那邊方向掃視了一圈，快速确定了路線，便要竄出竹樓。
可正當此時，他的小腿卻傳來一陣火辣辣的劇痛，蘇牧下意識低頭，卻看到了讓他頭皮發麻的一幕！
他的小腿上密密麻麻的附着許多旱螞蟥，許多已經鑽入他的褲腿，那一陣辣痛仿佛是這些毒物攻擊他的号角，越來越多的螞蟥開始噬咬他的雙腿！
非但如此，竹樓的陰影之中突然響起沙沙沙的駭人聲音，不可計數的蠍子毒蛇便像無中生有一般湧了進來！
也怪蘇牧注意力一直集中在會場和那些俘虜的身上，适才斑人将俘虜**投入大鼎的場面讓他喪失了警惕性，但他可以确定一點，這些毒蛇毒物不可能事先蟄伏，因爲這座竹樓是他跟燕青确定了沒有危險才選擇的！
也就是說，這些毒物，是受人操控，對蘇牧發動攻擊的！