第普一行人已經在托姆爾郡首府斯卡城待了近二十天。他們每天的任務，就是一場宴會接着一場宴會。所以與小鎮的星焰騎士團相比較，也就大哥莫笑二哥了。
其實在前幾天，威利就憋不住要領隊出發了。畢竟是要去戰場上觀摩，不是要觀摩斯卡城舞會中那些風姿各異的夫人、小姐。然而這時候，一件意外發生了，倫琴堡公爵閣下帶着一群狐朋狗友駕到。疊戈聽說第普參加了戰場觀摩團，他頓時是興緻高昂，偷偷地避過了薩倫大帝，也興緻勃勃地趕來了。
而疊戈的到來，使得斯卡城的權貴富豪全都是大喜過望，因爲又有了宴會的借口。于是“狂歡節”繼續，天天是醉生夢死。不過快樂的日子總有結束的那一天，今天就是最後一場，因爲觀摩團真的是拖不起了。
……
華燈絢爛，在明快的舞曲聲中，一對對男女在舞廳中瘋狂旋轉。空氣中充滿了濃烈的胭脂味和煙草味，在酒精的作用下，所有人都刺激出了極其強烈的欲*望。
一曲舞罷，疊戈擦着額頭上的汗，笑呵呵地走到第普身邊坐下。他笑問道：“你怎麽不跳？那邊有幾個不錯，說不定會遇上一段浪漫呦。”
第普比疊戈早來不少天，他已經了解“行情”了。于是靠近疊戈，笑着解釋說：“那邊幾個漂亮的，都是城中富商的女兒。家世差一些，都是想攀豪門的。如果你不介意，倒可以挑挑。不過她們都是良家女，不可能玩玩就甩掉，當然，甩也甩不掉。所以你可要考慮清楚哦？”
“那有什麽？”疊戈立刻顯示出他那獨特的“豪爽”來，“我喜歡的女人，隻要漂亮，就要漂亮。家世、嫁妝對我有意義嗎？最多就是養家裏呗。呵呵，第普。你真的不要？那我就全要了哈？哈哈哈——！”
“倆位閣下！又有什麽有趣的事嗎？”正說到這裏，傑羅姆和卡薩帕走了過來。現在他們倆似乎成了連體嬰，分分刻刻都不分開，生怕對方搶了生意。就因爲第普把那五千萬存入了紡錘銀行和雅達銀行。讓稚菊劍銀行的傑羅姆很受傷。
果然，他倆剛坐下，傑羅姆就再次抱怨道：“子爵閣下！您以後可千萬别忘了老朋友。”
第普心中暗暗冷笑了一聲。稚菊劍的秀仁已經要殺自己了，難道自己還下賤的給他賺錢？不過他表面上卻沒有流露絲毫，随便解釋了一個理由：“傑羅姆先生！還說你人面廣、關系粗。可都快兩個月了。就幾個破礦，你連個文件都沒辦下來。弄得礦上連人都不敢招募。”
“呦！那您可是冤枉我了。”傑羅姆連忙解釋道，“那些文件應該好了。就算沒文件，您照樣該幹什麽就做什麽，絕沒問題，我敢打包票。如果有麻煩，我們稚菊劍保證全盤解決。而且……帝國辦事就這個速度，拖個半年也不稀奇。我們隻用了一、兩個月，已經絕對快了。”
一旁的疊戈也說了句公道話：“這事多尼跟我說過，那些官僚辦事是極拖拉。”
而卡薩帕終于憋不住插話了：“子爵閣下！你們說的到底是什麽礦？有什麽生意。也要照顧……您的殿下。”
這時的第普倒是對帝國的官僚作風有些稀奇。想想還是自己的黑眼領好。隻要自己的一句話，什麽事都可以雷厲風行地先幹起來。像魔磚的事，都已經開始小規模的試生産了。
……
“郡守大人在嗎？郡守大人在嗎？”一聲凄慘的叫聲在門口響起，頓時引得舞池中所有人停下了舞步，接着發出了一片喧嘩。然而全場又逐漸的安靜了下來，連音樂也停止了。第普他們都感到相當奇怪，于是也都站了起來。
第普望向門口，隻見一個滿身塵污的騎士站在門口。他胡子拉碴，滿臉狼狽，連眼神也有些驚恐不定。
此時勒内郡守已經皺着眉走了過去。他上下打量着這名騎士：“我就是。您……？”
那騎士連忙恭敬地行了一禮：“大人！鄙人是星焰騎士團大隊長，帝國男爵喬瑟夫。星焰騎士團已經全軍潰敗……”
“轟——！”這一句話，就如同石破天驚，立刻讓人們沸騰了起來。
“安靜！安靜！”勒内高聲叫喊着。才讓舞廳裏再次安靜下來。勒内臉色鐵青，點頭示意喬瑟夫，“你繼續說。”
“黑匪主力并不在希斯公國的蒙塔納城，而在接近帝國邊境的地方。他們打了我們騎士團一個措手不及，我們都還沒戰鬥，就糊裏糊塗的敗了下來。輸的真冤啊……”
“說重點！”勒内厲聲道。隻感覺他全身滿是怒氣。
喬瑟夫連忙收住話題。繼續道：“是是。鄙人回來時，聽說臻馬将軍已經準備與黑匪決戰，希望能阻截住黑匪進入帝國。而臻馬将軍也給鄙人口述命令：希望郡守大人能派出援軍，越多越好，越多越好。”
“嗡——！”人群再次嘈雜了起來。這前線的戰況也變化得太快了。勒内更是眉頭緊鎖，他考慮了一會兒，接着高聲道，“都散了，散了。咱們立刻去郡守府，商議個辦法。所有有職司的人全都過去。不在場的，快些派人通知。”
“是！”
“是郡守大人！”
觀摩團所有的成員同樣獲得了邀請，因爲現在的斯卡城中根本沒多少懂軍事的人。郡守府并不遠，沒一會兒人就全部到了。身關緊要，連留守的那兩個團長也都叫了過來。
而在一開始的七嘴八舌之中，所有人都關心着一些關鍵的問題：
黑匪到底有多少兵力？他們的戰鬥力怎麽樣？
黑匪推進到什麽地方了？
星焰騎士團敗的過程如何？
臻馬侯爵的作戰計劃是什麽？
帝國大軍還餘下多少兵力？現在的位置？
……
然而這一連竄的問題問出，喬瑟夫卻是一問三不知，根本就沒任何有用的情報。其實這并不奇怪，因爲星焰騎士團敗得太稀裏糊塗了。(未完待續。)